Pyris saß an seinem schicken, polierten Schreibtisch in seinem Eckbüro oben im Obsidian Tower und schaute auf die Skyline der kaiserlichen Hauptstadt.
Die Stadt war ein Meer aus funkelnden Lichtern, aber seine Gedanken kreisten um die Ereignisse der vergangenen Woche – Sanguines Sturz, Petne Chaos‘ erster Schritt gegen Sly Mines und nun die Ankunft von Esmeralda, der geheimnisvollen und berüchtigten Schwester von Silas Graf Dracula, als neue stellvertretende Geschäftsführerin von Obsidian Tech.
Pyris hatte gerade die Details des nächsten Schritts gegen das Drachen- und Vampirimperium durchgesehen, als leise Schritte im Flur vor seinem Büro zu hören waren. Die Tür schwang auf und gab den Blick auf Emberly frei, seine Mutter und die Matriarchin des Hauses Obsidian.
Sie war so anmutig und imposant wie immer, aber heute hatte ihr Auftreten etwas Weicheres, eine Verletzlichkeit, die sie selten zeigte.
„Pyris“, begrüßte sie ihn, als sie das Büro betrat, und ließ ihren Blick durch den Raum schweifen, bevor sie ihn schließlich fand. „Wir müssen reden.“
Pyris nickte und bedeutete ihr, sich zu setzen. Als sie sich ihm gegenüber auf den Stuhl setzte, schien die Luft zwischen ihnen von unausgesprochener Spannung erfüllt zu sein. Emberly war schon immer eine mächtige Person in seinem Leben gewesen – jemand, dessen Autorität er respektierte, doch in letzter Zeit war ihre Beziehung komplexer geworden.
Sein Erwachen als Lustdrache hatte die Dynamik zwischen ihnen verändert, auch wenn er inzwischen gelernt hatte, seine Aura zu kontrollieren.
Dennoch löste ihre Nähe, als sie sich setzte, eine subtile Reaktion in beiden aus. Ihre Körper berührten sich kurz, als sie an ihm vorbeiging, und für einen Moment flackerte ein Funke zwischen ihnen.
Emberlys Atem stockte fast unmerklich, aber sie fasste sich schnell wieder.
Auch Pyris spürte die Anziehungskraft, schaffte es aber, sie zu unterdrücken und die mächtige Aura zu kontrollieren, die sie einst überwältigt hatte.
Sie räusperte sich und konzentrierte sich auf das Thema. „Du fragst dich, warum ich Esmeralda zur neuen stellvertretenden Geschäftsführerin ernannt habe.“
„Das leugne ich nicht“, antwortete Pyris und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Esmeraldas Rückkehr hatte ich nicht erwartet, angesichts ihrer … Vergangenheit mit der Familie.“
Emberlys Blick wurde weicher, obwohl hinter ihren Augen immer noch ein Feuer brannte. „Ich verstehe deine Bedenken. Esmeralda war schon immer … schwer zu verstehen, aber ihre Fähigkeiten, ihr Wissen über die inneren Abläufe des Vampirimperiums und vor allem ihr Hass auf Silas machen sie im Moment zu einer unschätzbaren Verbündeten.“
Pyris hob eine Augenbraue, neugierig. „Silas und Esmeralda waren schon immer verfeindet, aber glaubst du wirklich, dass sie loyal bleiben wird? Sie ist nicht gerade dafür bekannt, dass sie Befehle befolgt.“
Emberly seufzte und senkte leicht die Stimme. „Esmeralda hat ihre eigenen Gründe, Silas vernichten zu wollen – Gründe, die sie niemandem anvertraut hat, nicht einmal mir. Aber ich glaube, dass diese Gründe ausreichen, um sie loyal zu halten, zumindest vorerst. Sie weiß, dass es ihre beste Chance ist, ihn zu vernichten, wenn sie sich auf unsere Seite schlägt.“
Pyris nickte und dachte über die Worte seiner Mutter nach. „Du scheinst aber immer noch hin- und hergerissen zu sein.“
In Emberlys Augen blitzte etwas Tieferes auf – etwas Persönlicheres. Sie zögerte, bevor sie wieder sprach, ihre Stimme klang fast verletzlich. „Es geht hier um mehr als nur um Geschäfte, Pyris. Esmeralda erinnert mich an das, was ich einmal war. Furchtlos, mächtig, aber auch belastet von Entscheidungen, die ich nicht treffen wollte.
Sie ist ein Spiegelbild all dessen, was ich zu vergessen versucht habe, und Pyris Esmeralda ist fähig.“
Pyris spürte das Gewicht ihrer Worte, und für einen Moment schien die Distanz zwischen ihnen zu verschwinden. Da war eine Anziehungskraft – etwas, das zwischen ihnen brodelte, seit seine Fähigkeiten als Lustdrache voll erwacht waren.
Aber Pyris hatte jetzt die Kontrolle.
Seine Aura überwältigte seine Mutter nicht mehr so wie früher, auch wenn die Spannung zwischen ihnen bestehen blieb.
Während sie weiterredeten, berührten sich ihre Körper gelegentlich unabsichtlich, was kurze Energiefunken zwischen ihnen auflodern ließ. Jede Berührung, auch wenn sie nur flüchtig war, ließ Emberlys Atem stocken und ihre Stimme leicht zittern, bevor sie sich wieder fasste.
Auch Pyris spürte, wie die Spannung stieg, aber er konzentrierte sich weiter auf das Gespräch und wollte sich nicht von der Anziehungskraft von den wichtigen Dingen ablenken lassen.
„Esmeraldas Termin ist wichtig“, sagte Emberly schließlich mit festerer Stimme. „Sie ist der Schlüssel, um Silas zu besiegen. Aber du musst vorsichtig sein, Pyris. Sie spielt nach ihren eigenen Regeln.“
Ihre Blicke trafen sich, und für einen kurzen Moment war die anmutige und furchteinflößende Herrin, die Emberly immer gewesen war, verschwunden.
An ihrer Stelle stand eine Frau, die unzählige Kämpfe geschlagen hatte, sowohl äußere als auch innere, und die sich nun in etwas verstrickt sah, das weitaus komplizierter war als Geschäfte oder Macht.
Nach einer langen, stillen Pause stand Emberly auf, ihre anmutige Gestalt ragte über den Schreibtisch. „Ich überlasse es dir“, sagte sie leise, ihren Blick noch einen Moment lang auf ihn gerichtet, bevor sie sich umdrehte und ging.
Als sie das Büro verließ, blieben die Angestellten im Flur stehen und flüsterten überrascht. Emberlys Anwesenheit im Tower hatte sie schockiert – viele dachten, sie hätte sich aus dem öffentlichen Leben zurückgezogen und Pyris die Leitung des Unternehmens überlassen.
Aber sie hatte immer noch die Kontrolle, auch wenn ihr Einfluss jetzt subtiler wirkte.
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Am nächsten Tag stand Pyris vor dem Büro, das einst Emilia gehört hatte und nun an Esmeralda übertragen worden war. Emilia war zur CEO von Obsidian Entertainment ernannt worden, dem wachsenden Unterhaltungsgiganten, der eine wichtige Säule des riesigen Imperiums des Hauses Obsidian war.
Er holte tief Luft und klopfte an die Tür.
„Herein“, antwortete eine sanfte, selbstbewusste Stimme von der anderen Seite.
Pyris öffnete die Tür und trat ein, wobei sein Blick sofort auf Esmeralda fiel. Sie stand am großen Glasfenster, und das Sonnenlicht tauchte ihr weißes, schwarz gesträhntes Haar in einen ätherischen Schein. Ihr Körper war geschmeidig und elegant, gehüllt in ein figurbetontes schwarzes Kleid, das ihre perfekten Kurven betonte.
Sie war unbestreitbar schön, ihr Aussehen so makellos wie immer, mit einer Anmut, die nur Vampire ihrer Abstammung besaßen.
Aber es war der Gegenstand in ihrer Hand, der seine Aufmerksamkeit auf sich zog – ein roter Dolch, versiegelt in einer Beweismittel-Tüte. Der Griff war schwarz, dunkler als die Tiefen der Hölle selbst, und die Klinge pulsierte mit einer uralten Aura, die mit einer blutrünstigen Energie zu schwingen schien.
Pyris kniff die Augen zusammen, als er näher kam. „Ist das das, was ich denke?“
Esmeralda drehte sich zu ihm um, ihre Lippen zu einem bösen Lächeln verzogen. „Ja, genau. Der gleiche Dolch, der dir fast das Leben gekostet hätte, als du noch ein Junge warst.“
Sie legte den Dolch auf ihren Schreibtisch, dessen Präsenz den Raum mit einer bedrückenden Energie erfüllte. Pyris konnte die Boshaftigkeit spüren, die von ihm ausging, seine scharfen Kanten glänzten vor Blutgier.
Die Luft um die Waffe schien von einer uralten Kraft zu pulsieren, die deutlich machte, dass es sich hier nicht um eine gewöhnliche Waffe handelte.
„Er ist verflucht“, sagte Pyris mit leiser, aber fester Stimme. „Eine Waffe von göttlichem Rang, die in der Lage ist, einen Obsidian vollständig zu vernichten, sogar seine Seele. Dieser Dolch … es ist der, den Silas benutzt hat.“
Esmeraldas Lächeln wurde breiter, obwohl ihre Augen eine Ernsthaftigkeit verrieten, die ihrem lässigen Auftreten widersprach. „In der Tat. Silas wusste nichts von dem Fluch, der auf der Klinge lastete, aber er wusste, dass sie dich töten konnte. Er wollte sie gerade benutzen, als deine Mutter ihn davon abhielt.“
Die Erinnerung an diese Nacht flackerte in Pyris‘ Kopf auf. Er war zu jung gewesen, um zu verstehen, was wirklich passiert war, aber Emberly hatte ihn gerettet, indem sie den ganzen Raum eingefroren hatte, bevor Silas zuschlagen konnte.
Esmeralda trat näher, ihre Augen funkelten verschmitzt. „Diese Waffe, Pyris, wird meinen Bruder endlich vernichten.“
Pyris‘ Blick wurde hart. „Wie bist du daran gekommen?“
Esmeralda kicherte, legte den Dolch hin und ging zurück zu ihrem Schreibtisch. „Ich habe diese Waffe jahrelang gesucht. Ich wusste immer, dass Silas sie hatte, aber ich habe auf den richtigen Moment gewartet, um sie zurückzuholen. Er hat sie vor einiger Zeit in einem Gefecht verloren. Zum Glück hatte ich Leute, die sie zurückholen konnten.“
Pyris sah noch einmal auf den verfluchten Dolch und spürte die Bedeutung dieses Augenblicks. Diese Waffe hätte ihm fast das Leben gekostet, und jetzt würde sie der Schlüssel zur Beendigung von Silas‘ Schreckensherrschaft sein.
Aber Esmeraldas Motive waren nicht nur Gerechtigkeit – das wusste Pyris. Sie hatte ihre eigenen Gründe, ihren Bruder tot sehen zu wollen, Gründe, die sie hinter ihrem bösen Lächeln verbarg. Dennoch waren ihre Ziele im Moment dieselben.
„Lass uns dafür sorgen, dass das klappt“, sagte Pyris mit fester Stimme. „Silas darf nicht davonkommen.“
Esmeraldas Augen funkelten vor Vorfreude. „Oh, das wird er nicht. Vertrau mir.“
Der nächste Kampf hatte begonnen, und mit Esmeralda an seiner Seite war Pyris bereit, Silas ein für alle Mal zu besiegen.
