Die Tage vergingen und Aleras Training ging weiter. Pyris war hart, aber fair und drängte sie, sich ihren Schatten zu stellen und die Feinheiten ihrer Magie zu lernen. Die Angst, die sie einst beherrscht hatte, begann zu schwinden und wurde durch wachsendes Selbstvertrauen ersetzt. Ihre Schatten, einst wild und ungezähmt, begannen, deutlicher auf ihren Willen zu reagieren.
Pyris unterrichtete sie weiter und zeigte ihr, wie sie ihre Emotionen kanalisieren konnte, ohne sich von ihnen kontrollieren zu lassen.
Nach einer besonders anstrengenden Trainingseinheit führte Pyris Alera zurück in die Villa, wo eine große, elegante Gestalt in der Eingangshalle auf sie wartete. Sie hatte langes dunkles Haar und auffällige goldene Augen – genau wie Pyris. Ihre Ausstrahlung war voller Anmut und Kraft.
„Alera“, sagte Pyris mit leiserer Stimme als sonst. „Das ist meine Schwester Aurelia.“
Alera blickte auf und ihre Augen weiteten sich. Sie hatte von Aurelia Obsidian gehört – einer der Damen des Hauses Obsidian.
Aurelia lächelte warm und musterte Alera interessiert. „Das ist also das Mädchen, das du unter deine Fittiche genommen hast“, sagte sie mit samtiger Stimme. „Ich muss zugeben, sie hat Potenzial.“
Alera verbeugte sich unbeholfen, immer noch unsicher, wie sie sich in solcher Gesellschaft verhalten sollte. „Es ist mir eine Ehre, dich kennenzulernen, Lady Aurelia.“
Aurelia winkte ab. „Bitte, keine Formalitäten. Jeder, dem mein Bruder vertraut, ist hier willkommen.“ Sie sah Pyris an, ein wissendes Lächeln auf den Lippen. „Du hast eine gute Wahl getroffen, Pyris. Aber ich nehme an, du hast mehr mit ihr vor, als sie nur hier auszubilden.“
Pyris nickte. „Sie braucht mehr, als ich ihr alleine beibringen kann. Die Akademie wird ihr Ressourcen und Erfahrungen bieten, die sie nirgendwo sonst finden wird.“
Alera blinzelte überrascht. „Die Akademie? Aber … ist die nicht für …?“
„Die Besten?“, vollendete Aurelia ihren Satz und lachte leise. „Ja. Und du wirst zu ihnen gehören. Du hast es dir verdient, Alera.“
Pyris verschränkte die Arme und sah sie ernst an. „Ich schicke dich nicht nur zum Lernen an die Akademie, sondern damit du über dich hinauswächst. Du wirst unter mächtigen Erwachten sein, aber ich werde da sein, um dir zu helfen, wenn du mich brauchst.“
Alera sah zwischen ihnen hin und her, ihr Herz pochte. Die Akademie war ein Ort für die Elite – Magier, die zu den mächtigsten Persönlichkeiten des Reiches werden würden.
Sie hätte nie gedacht, dass sie jemals einen Fuß an einen solchen Ort setzen würde.
„Du glaubst so sehr an mich?“, fragte Alera mit leiser Stimme.
Pyris sah ihr in die Augen, sein Blick war fest. „Du hast dich bereits bewiesen.
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In den Tagen, die folgten, bevor sie die Akademie besuchte, trainierte Pyris Alera noch intensiver, nicht nur in der Beherrschung ihrer Schattenmagie, sondern auch in Disziplin und Selbstbeherrschung.
Ihre Schatten, die einst chaotisch und wild waren, begannen sich unter ihrem Kommando zielstrebig zu bewegen. Die Stimmen in ihrem Kopf wurden leiser, und zum ersten Mal seit Jahren hatte Alera das Gefühl, ihr Schicksal selbst in der Hand zu haben.
„Du hast mich gerettet“, sagte Alera eines Abends, als sie im Wald miteinander kämpften. Ihre Stimme war leise, aber voller Dankbarkeit. „Ich weiß nicht warum … aber danke.“
Pyris, der nach dem Kampf nach Luft schnappte, sah sie an. „Ich habe dich nicht aus Freundlichkeit gerettet. Du bist stark, Alera. Stärker, als du denkst. Mit dem richtigen Training wirst du mehr sein als nur eine Ausgestoßene. Du wirst jemand sein, den die Leute fürchten.“
Aleras dunkle Augen trafen seine, und zum ersten Mal war keine Angst darin zu sehen. Nur Entschlossenheit.
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„Deine Schatten zeigen, wie du dich fühlst“, hatte Pyris gesagt. Alera stand ihm gegenüber, ihre Schatten flackerten wild um sie herum. „Du darfst dich nicht von ihnen beherrschen lassen. Sie sind eine Erweiterung deines Willens, nicht umgekehrt.“
Alera ballte die Fäuste und atmete tief durch. Die Schatten tanzten unruhig und chaotisch um ihre Füße. Sie flüsterten ihr dunkle Dinge zu und drohten, die Kontrolle zu übernehmen, wenn sie schwankte.
Aber Pyris‘ Anwesenheit gab ihr Halt, eine beständige Kraft, die sie davon abhielt, nachzugeben.
Sie versuchte es erneut und konzentrierte sich darauf, ihren Geist zu beruhigen. Die Schatten wurden langsamer und wirbelten in kontrollierten, bewussten Bewegungen um sie herum. Zum ersten Mal hatte sie das Gefühl, dass sie auf ihre Befehle reagierten – und nicht nur impulsiv handelten.
Pyris beobachtete sie aufmerksam und nickte anerkennend. „Besser. Aber du zögerst immer noch. Was hält dich zurück?“
Alera zögerte und sah auf ihre Hände hinunter. „Ich habe Angst davor, was ich tun werde, wenn ich die Kontrolle verliere“, gab sie zu. „Die Schatten … manchmal fühlen sie sich zu stark an. Als könnten sie mich verschlingen.“
Pyris ging zu ihr hin und legte ihr eine Hand auf die Schulter. „Angst ist ganz normal, Alera. Aber wenn du immer davor wegläufst, kommst du nie voran. Kontrolle kommt nicht davon, dass du das, was dir Angst macht, unterdrückst. Sie kommt davon, dass du es annimmst.“
Alera sah zu ihm auf, ihre dunklen Augen voller Unsicherheit. Aber da war auch ein Funken Hoffnung. Sie hatte schon so viel geschafft, und Pyris glaubte an sie – selbst wenn sie an sich selbst zweifelte.
„Du bist stärker, als du denkst“, sagte Pyris mit fester Stimme. „Die Akademie wird der nächste Schritt auf deiner Reise sein, aber vorher müssen wir dich auf die Probe stellen.“
Alera runzelte die Stirn. „Mich testen?“
Pyris lächelte leicht, obwohl sein Blick ernst war. „Ich bringe dich zum Schwarzschuppigen Hain. Es geht nicht nur ums Überleben – es geht darum, deine Grenzen zu überwinden. Dort wirst du echter Gefahr begegnen, und nur so kannst du lernen, deine Schatten unter Druck zu kontrollieren.“
Aleras Herz setzte einen Schlag aus. Der Gedanke daran ließ ihr Magen vor Angst flatternd werden, aber gleichzeitig verspürte sie auch eine gewisse Aufregung. Dies war ihre Chance, sich zu beweisen.
Aurelia, die still am Rand zugesehen hatte, trat vor. „Der Schwarzschuppenwald ist keine leichte Prüfung“, sagte sie und sah Alera mit ihren goldenen Augen an. „Aber wenn Pyris glaubt, dass du bereit bist, vertraue ich seinem Urteil.
Sei dir nur bewusst, dass die Schatten dort weitaus chaotischer sein werden als alles, was du hier erlebt hast. Sei darauf vorbereitet.“
Alera nickte und ihre Entschlossenheit wuchs langsam. „Ich werde bereit sein.“
Pyris verschränkte die Arme und sah sie ernst an. „Wir brechen morgen auf. Drei Tage im Hain. Nimm das nicht auf die leichte Schulter, Alera.“
Die Schwere seiner Worte lastete auf ihr, aber Alera stand aufrecht da. „Ich verstehe.“
Aurelia lächelte schwach und sah Pyris an. „Du hast eine gute Wahl getroffen, Bruder. Hoffen wir, dass sie sich bewährt.“
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Am nächsten Morgen standen Alera und Pyris am Rand des Blackscale Grove, vor ihnen ragte der uralte Wald empor. Die Luft war voller böser Energie, die Bäume waren verdreht und dunkel, ihre Äste ragten wie Klauen empor. Der Ort fühlte sich lebendig an – hungrig.
„Drei Tage“, sagte Pyris mit fester Stimme. „Wir werden drei Tage lang trainieren, kämpfen und überleben. Wir kehren nicht zurück, bevor wir Fortschritte gemacht haben.“
Alera nickte entschlossen. Die Schatten in ihr regten sich und reagierten auf die Energie des Hains. Das war es – die echte Prüfung, auf die sie sich vorbereitet hatte.
