„Sagt das dem Haus Obsidian, diesem verräterischen Herzogshaus“, hallte Drakos Valyrians Stimme wie das Knurren einer wütenden Bestie durch die Hauptstadt. Seine Worte hallten über die Palastmauern hinaus und verbreiteten sich im ganzen Land. „Ich, Drakos Valyrian, und das gesamte Drachenreich werden nicht dulden, dass sie eine Verbrecherin beherbergen!“
Entweder sie übergeben die ehemalige Prinzessin, sobald sie auftaucht, oder sie müssen mit den Konsequenzen rechnen!“
Die unterschwellige Kriegsdrohung war unüberhörbar. Eine Entscheidung zwischen dem Drachenreich und dem Haus Obsidian – zwei Mächten, die seit Jahrhunderten in einem labilen Gleichgewicht standen – stand bevor.
Viele flüsterten, dass der Kaiser endlich einen Vorwand gefunden hatte, um die Obsidians zu vernichten, deren Macht der seinen ebenbürtig war.
____
In der zerrütteten Familie
In einer ruhigen Kammer fernab vom Trubel des kaiserlichen Hofes saß Pyris Obsidian mit seiner Familie. Die Luft war voller Spannung, doch Pyris‘ Gesicht blieb ruhig, obwohl sein Körper seinen wahren Zustand verriet. Er atmete flach, jedes Heben und Senken seiner Brust fiel ihm schwer. Die Wunden aus seinem jüngsten Kampf mit dem Wächter pochten wütend und öffneten sich wieder, und obwohl seine äußeren Verletzungen gering waren, waren die inneren Schäden schwerwiegend.
Magie hatte sie nicht schließen können – göttliche Mana war die einzige Lösung, doch die fehlte ihm derzeit.
„Schwester“, rauchte er, seine Stimme kaum mehr als ein Flüstern. „Wie geht es ihr?“
Anastasia, seine ältere Schwester, beugte sich über Seraphina, die bewusstlos auf einem Bett in der Nähe lag. Ihr Gesicht war blass, aber ihr Gesichtsausdruck war ruhig, als würde sie nur schlafen. „Es wird Zeit brauchen“, antwortete Anastasia mit sanfter, aber fester Stimme.
„Ihre Blutlinie zu durchtrennen war eine schwere Tat. Jetzt zahlt sie den Preis dafür. Aber sie ist stärker, als sie aussieht. Das Blut der Sternendrachen erwacht in ihr – es wird sie mit der Zeit heilen.“
Pyris nickte schwach, aber seine Sorge ließ nicht nach. Seine Gedanken kreisten unruhig. Er konnte sich keine Ruhe gönnen – nicht, wenn so viel auf dem Spiel stand.
„Mira“, rief er. Die schattige Ecke des Raumes regte sich, und eine Gestalt trat hervor – Mira, die Ehrwürdige. Ihre Präsenz war so beeindruckend wie immer, ihr Blick scharf und unnachgiebig.
„Junger Herr“, grüßte sie und neigte leicht den Kopf.
„Was haben sie vor?“, fragte er, und seine Stimme schnitt wie ein Messer durch die angespannte Luft.
Mira zögerte nur einen Moment. „Der Kaiser will sie töten, wenn sie sich auch nur im Geringsten widersetzt. Seine Geduld mit ihrer Rebellion ist bereits am Ende.“
Es wurde still im Raum.
Pyris ballte die Hände zu Fäusten, seine Knöchel wurden weiß, als eine erstickende graue Energie aus seinem Körper strömte.
Der Raum bebte, als sich seine Aura verdunkelte und seine Wut sich physisch manifestierte. Nysa reagierte schnell, trat vor und legte ihm eine feste Hand auf die Schulter.
„Genug, Pyris!“, drängte sie, ihre Stimme trotz der ernsten Lage ruhig. Nur sie konnte die Aura des Gottesschlächters berühren.
Er hustete heftig, Blut befleckte seine Lippen, während sein Körper zitterte. Seine Verletzungen flammten auf, aber Pyris schaffte es, sich zu beruhigen.
Miras Stimme durchbrach erneut die Stille. „Da ist noch mehr. Ich habe eine göttliche Aura um Drakos Valyrian gespürt. Er stand in Kontakt mit den Göttern. Und …“ Sie zögerte und warf einen Blick auf Pyris. „Ich habe in seine Gedanken geschaut.“
„Was hast du gesehen?“, fragte Pyris.
„Ein Gespräch“, antwortete Mira. „Zwischen dem Kaiser und einem Gott – Zorynthar. Sie bereiten etwas vor. Eine göttliche Herabkunft steht bevor.“
Diese Enthüllung schlug Wellen durch den Raum. Emberly stieß einen leisen Knurrlaut der Frustration aus. „Idioten. Sie wollen uns alle vernichten, um an die Macht zu kommen?“
„Wahrscheinlich hat er Kontakt zu den Göttern. Als ich in seine Gedanken blickte, habe ich ein Gespräch zwischen ihm und Zorynthar mitbekommen.“ Mira erzählte ihm von der Prophezeiung und den Plänen von Drakos und Zorynthar.
Pyris schien das aber fast zu amüsieren.
„Also geht es los“, murmelte er mit einem leichten Lächeln auf den Lippen. „Die Prophezeiung … Ist das dieselbe, die die Phantome an unser Haus gebunden hat?“
„Nein, junger Herr“, sagte Mira entschlossen. „Unsere Loyalität dir gegenüber basiert nicht auf den unbeständigen Worten der Götter. Wir dienen dir, weil wir dir vertrauen, weil du dich als fähig erwiesen hast. Wir folgen dir, weil wir an dich glauben.“
Pyris‘ Lächeln wurde breiter, auch wenn es etwas müde wirkte. „Gut“, sagte er leise.
Obwohl Pyris ihre Worte hörte, kamen sie ihm wie blindes Vertrauen vor. Aber Emberly wusste es besser. Mira, die Ehrwürdige, war niemand, der das Schicksal ihres Volkes allein auf Vertrauen setzte, geschweige denn, dass die Loli-Göttin ohne Grund vertraute.
Bald wandte sich Pyris an die anderen. „Gibt es noch etwas, das ich wissen muss, bevor ich mit Mutter und Mira allein spreche?“
Emilia, die ungewöhnlich still gewesen war, rückte nervös hin und her. „Pyris …“, begann sie zögernd. „Seraphina hat mich kürzlich besucht. Sie sagte, sie wolle mich besser kennenlernen. Ich habe mir damals nichts dabei gedacht, aber …“
Pyris‘ Miene verdüsterte sich.
Pyris lehnte sich in seinem Stuhl zurück und ein leises Lachen entrang sich seinen Lippen. Es war kein Lachen aus Freude, sondern eher ein bitteres Lachen, das seine Erkenntnis widerspiegelte, dass das Schicksal ihm einen verdrehten Weg bereitet hatte. Sein scharfer, berechnender Blick wanderte durch den schwach beleuchteten Raum, während seine Gedanken rasend schnell kreisten.
Pyris‘ Lippen verzogen sich zu einem schwachen Lächeln. „So fängt es also an …“
Wenn er zuvor noch Zweifel gehabt hatte, waren diese nun verschwunden. Das Schicksal hatte alle Verbindungen zu ihm gekappt. Emilias Treffen mit Seraphina war der Funke, der eine Kette von Ereignissen auslösen würde.
„So wird der Mordversuch an Emilia ablaufen“, dachte Pyris grimmig. Seraphinas Besuch hatte Emilia als potenzielle Verdächtige für Seraphinas Verschwinden dargestellt. Emilia, die fast zur Familie der Obsidians gehörte, würde unweigerlich ins Visier geraten.
Wenn er zuvor noch Zweifel gehabt hatte, so hatte er jetzt keine mehr.
Das Schicksal hatte alle Verbindungen zu ihm gekappt. Emilias Treffen mit Seraphina war der Funke, der eine Kette von Ereignissen auslösen würde.
Die Details von Emilias Ermordung – das zerbrechliche Puzzle, das er monatelang zusammengesetzt hatte – fügten sich mit fast grausamer Präzision zusammen. Seraphinas Besuch bei Emilia würde als Auslöser dienen. Diese eine Handlung, diese unschuldige Geste, würde sie zur Hauptverdächtigen für Emilias vorzeitigen Tod machen.
„Wie praktisch“, dachte er bitter und trommelte mit den Fingern auf den Tisch vor ihm. Seraphina, die immer eine rätselhafte Person gewesen war, würde plötzlich ins Zentrum des Chaos geraten. Ihre Verbindung zum Haus Obsidian und die Tatsache, dass Emilia für sie fast wie eine Familie gewesen war, passten einfach zu gut zusammen. Es war ein Meisterwerk der Manipulation.
Aber wer steckte hinter all dem? Das war für Pyris leider ziemlich klar.
„Entweder ist es ein Befehl des Kaisers“, sagte er laut, „oder von Zed. Sie sind die Einzigen, die die Stille Armee des Reiches befehligen können.“ Bei diesem Gedanken verdunkelten sich seine Augen. Die Stille Armee – legendäre Attentäter, umgeben von Mythen und Angst – würde nicht handeln, wenn nicht jemand an der Macht die Fäden zog. Dies war keine eigenmächtige Aktion.
Sie war präzise, kalkuliert und von Autoritäten unterstützt.
Trotzdem gestattete sich Pyris ein kleines, sarkastisches Lächeln. Der Kaiser und Zed würden trotz all ihrer Intrigen eine böse Überraschung erleben.
Emilia war weit mehr als nur eine Verbündete, sie war Familie, in jeder Hinsicht, die zählte. Er konnte und wollte nicht riskieren, sie zu verlieren.
„Wann wird es passieren?“, murmelte Pyris mit frustrierter Stimme. Er wusste, dass er es nicht kommen sehen würde. Die Stille Armee war berüchtigt für ihre Unberechenbarkeit, ihre Angriffe waren so perfekt getimt, dass selbst die klügsten Köpfe sie nicht vorhersehen konnten.
Doch Pyris ließ sich nicht abschrecken. Wenn er den Angriff schon nicht verhindern konnte, wollte er zumindest sicherstellen, dass er in der Nähe war, wenn es passierte. Er musste nah genug sein, um den Anführer zu fangen.
Exklusive Geschichten findest du in My Virtual Library Empire
Der Anführer war der Schlüssel zu seinen nächsten Plänen.
Und obwohl er bezweifelte, dass der Anführer persönlich zuschlagen würde, war diese Mission zu wichtig, um sie vollständig zu delegieren. Sie würden ihn beobachten, im Schatten des ACC lauern, und das würde ihr Fehler sein.
„Keine Sorge“, sagte er mit einem leichten Grinsen und schob seine Gedanken vorerst beiseite. Seine Gedanken kreisten jedoch um Emilia.
Trotz all ihrer Stärke und Klugheit würde sie das niemals kommen sehen. Aber Pyris würde dafür sorgen, dass sie nicht allein dastehen würde, wenn die Zeit gekommen war.
Sein Blick wurde weicher, als er aufstand und seinen Mantel zurechtzog. „Danke, Emilia“, sagte er leise, mit einer seltenen Spur von Dankbarkeit in der Stimme. Ohne es zu wissen, hatte sie die Bühne für ihn bereitet, damit er handeln und das Blatt in diesem grausamen Spiel wenden konnte.
Seine Gedanken wanderten zu den beiden Frauen, die ihm Halt gaben in dieser chaotischen Welt. „Mutter“, begann er mit festerer Stimme, „Mira – wir müssen reden.“ Es gab keinen Grund für Dramatik oder Übertreibungen.
Nur eine stille Entschlossenheit, die Bände sprach.
Mit bedächtigen Schritten verließ er den Raum, bereit, sich dem bevorstehenden Sturm zu stellen.
