Im Thronsaal saß Drakos Valyrian auf einem riesigen Thron, der mit dunklen und goldenen schuppenartigen Mustern verziert war. Der Thron ragte bis zur Decke empor und war ein beeindruckendes Meisterwerk. Mit dunklem und goldenem Stoff gepolstert, sah er aus wie ein provisorischer weißer Drache, dessen Körper sich nach oben krümmte und dessen wildes Maul weit aufgerissen war, um den Saal, in dem der Drachenhof tagen sollte, anzubrüllen.
Dies war der neu installierte Thron, der auf Befehl des Kaisers nach seiner Rückkehr angefertigt worden war.
Wie es aussah, war der Drachenkaiser vollständig an den Hof zurückgekehrt.
Drakos‘ Augen verengten sich gefährlich, und seine mächtige, düstere Aura erfüllte den Palast. Es war, als würde allein seine Anwesenheit den ganzen Saal in eine erstickende Welle des Chaos hüllen. Besorgte und verwunderte Flüstertöne gingen durch die Höflinge, die alle versuchten, die nächsten Schritte des Kaisers vorherzusagen.
„Seraphina …“ Seine Stimme, leise und flüsternd, hallte durch die Palastgänge. Trotz ihrer Leise erschütterte die unverhüllte Wut in diesem einzigen Wort jeden Winkel des prächtigen Palastes und versetzte alle in Angst und Schrecken.
„Vater!“ Seraphina betrat den Thronsaal. Sie bewegte sich anmutig, ihre Haltung war selbst angesichts der aufkommenden Wut ihres Vaters unerschütterlich.
Ihre Ankunft löste bei den Anwesenden ehrfürchtiges Raunen aus. Die Gerüchte hatten sich tatsächlich bewahrheitet. Seraphinas Schönheit hatte ein Niveau erreicht, das sterblichen Frauen ihres Alters unbekannt war. Doch hinter ihrer Bewunderung verbargen die Adligen ihre Verachtung, denn sie sahen in ihr nur eine „billige“ Frau, die sich in die Arme von Pyris Obsidian geworfen hatte, anstatt dem Willen ihres Vaters zu gehorchen.
Flüstern beschuldigten sie, sich nur um ihre eigenen Wünsche zu kümmern.
Seraphinas nun strahlende Augen ruhten kurz auf den Adligen, die schnell ihren Blick abwandten. Schließlich war sie immer noch eine Prinzessin. Noch wichtiger war, dass sie, sollten die Gerüchte über ihre Beziehung zu Pyris Obsidian wahr sein, eine wichtige Verbindung zum mächtigen Haus Obsidian darstellen könnte. Die Adligen wussten, dass sie sich besser nicht mit ihr anlegen sollten.
Eine Verbindung zum Haus Obsidian bedeutete Einfluss und Macht, mit denen selbst der Drachenkaiser nicht ohne Weiteres mithalten konnte.
Jedes Adelshaus wollte sich mit ihr gut stellen, auch wenn sie auf sie herabblickten.
Doch Drakos sah hinter ihre oberflächlichen Ambitionen. Sein jüngstes Treffen mit dem Drachengott Zorynthar hatte ihm die Gefahren einer Verbindung mit dem Haus Obsidian vor Augen geführt. Eine Prophezeiung bedrohte die göttliche Herrschaft, und der Zorn der Götter stand kurz davor, sich auf sie alle zu ergießen.
„Du hast mich enttäuscht, Seraphina!“, spuckte Drakos, seine Stimme schnitt durch die Luft wie ein Messer.
Doch Seraphina lächelte nur. Zu Drakos‘ Wut war ihre ruhige Trotzhaltung wie Öl ins Feuer gießen.
„Es ist meine Entscheidung als Frau, Vater. Ich habe mir meinen Mann selbst ausgesucht!“, sagte sie leise.
Der Hof hielt den Atem an. Hatte die Prinzessin es wirklich gewagt, solche Worte direkt zum Kaiser zu sagen?
„Du wagst es, mir zu widersprechen!“, rief Drakos und sprang von seinem Thron auf, seine goldenen Augen vor Wut blitzend.
Die Adligen hielten klugerweise den Mund und beschlossen, lieber abzuwarten, als den Zorn ihres Kaisers zu riskieren.
„Du wagst es, dich meinen Befehlen zu widersetzen – den Befehlen des Kaisers! Weißt du, wie solche Unverschämtheit bestraft wird? Zed!“, donnerte Drakos und rief den Obersten General herbei.
Zed erhob sich von seinem Platz und verbeugte sich tief.
„In der Tat, Kaiser. Die Strafe beträgt 200 Peitschenhiebe mit dem Stab von Zorynthar für Adlige und Königliche und die öffentliche Hinrichtung für Bürgerliche.“
Drakos nickte ernst. „Prinzessin Seraphina“, sagte er und wandte sich an seine Tochter, „nenne mir einen Grund für deine Auflehnung, und ich werde vielleicht eine milde Strafe in Betracht ziehen.“
Das war ein seltener Moment der Gnade – die Liebe eines Vaters zu seinem Kind.
Aber Seraphina blieb standhaft …
„Ich habe keine Entschuldigung, Vater. Ich habe den Mann meiner Zukunft gewählt, und nichts kann das ändern. Ich werde jede Strafe akzeptieren, die du für angemessen hältst.“ Sie verneigte sich respektvoll. Erlebe exklusive Abenteuer aus My Virtual Library Empire
Drakos war hin- und hergerissen. Dieser Moment hätte ein Moment des Feierns sein sollen, in dem er seine Tochter dazu beglückwünschen sollte, dass sie eine Verbindung mit einem Mann von beispielloser Brillanz eingegangen war. Doch die Warnung von Zorynthar hallte in seinem Kopf wider: „Trenne ihre Bande oder erleide die Vernichtung.“ Schlimmer noch, der Drachengott wollte sie als seine Championin.
Drakos wollte das Haus Obsidian unter seiner Kontrolle haben. Aber Seraphina hatte ihnen, ob sie es nun realisierte oder nicht, die gleiche Stellung wie der kaiserlichen Familie eingeräumt. Schlimmer noch, Emberly Obsidian, das Oberhaupt dieses Hauses, war ihm schon lange ein Dorn im Auge.
Das selbstgefällige Lächeln von Emberly Obsidian verfolgte Drakos Valyrian wie eine glühende Kohle, die sich weigerte zu erlöschen.
Ihre Arroganz, die Art, wie sie sich benahm, als wäre sie unantastbar, ihre dreiste Weigerung, seine Frau zu werden – seine, des Kaisers des Drachenreichs – schürten eine Wut, die heißer brannte als jede Drachenflamme. Sie hatte es gewagt, sich ihm zu widersetzen. Der enorme Einfluss und die Macht ihrer Familie, ihr unaufhaltsamer Aufstieg und ihre Weigerung, seine Überlegenheit anzuerkennen, nagten an seinem Stolz.
Aber es war mehr als nur ihre Trotzhaltung. Es war ihr Ehrgeiz. Die Gründung der Obsidianminen, einer direkten Konkurrenz zu seinen Drachenminen, war eine gezielte Herausforderung seiner Autorität, ein Schlag ins Gesicht der langjährigen Hierarchie des Reiches. Es reichte ihr nicht, sich nicht zu unterwerfen, sie hatte auch noch die Frechheit, ihm Konkurrenz zu machen.
Emberly Obsidian weigerte sich, sich vor ihm zu erniedrigen und ihn als ihren Vorgesetzten anzuerkennen, und das war ein Vergehen, das Drakos nicht dulden konnte.
Nicht mehr, jetzt, wo er eine Chance hatte und die volle Unterstützung eines Gottes.
Drakos‘ Wut brannte heller als selbst Zorynthars göttliche Warnung. Die Prophezeiung des Drachengottes, die Drohung des Zorns der Götter – all das verblasste im Vergleich zu seiner persönlichen Rache. Emberly Obsidian musste vernichtet werden – nicht nur ihre Familie, sondern sie selbst. Er stellte sich den Tag vor, an dem sie vor ihm knien würde, ihre feurige Trotzigkeit ausgelöscht, ihre Familie zerbrochen und gedemütigt unter der Last seines Imperiums.
Und doch war die Herausforderung berauschend.
Seine Stimme war scharf wie eine Klinge. „Hör mir zu, du undankbares Kind! Deine Verbindung zu dem Obsidian-Jungen ist beendet. Das ist ein Befehl!“ Seine Worte hallten durch den Thronsaal.
„Prinzessin Seraphina Valyrian, durch mein Dekret als Kaiser verbiete ich dir hiermit deine Beziehung zu Pyris Obsidian. Solltest du jemals wieder in seiner Gesellschaft gesehen werden, verlierst du deinen Status als Prinzessin, und das Haus Obsidian wird seines Ranges enthoben und vom Herzog zum Baron herabgestuft!“
Der Hof erstarrte. Schock lag in der Luft.
Doch bevor jemand reagieren konnte, tat Seraphina das Unvorstellbare.
Plötzlich erschien ein Dolch in ihrer Hand, sie schnitt sich in die Handfläche und ihr Blut tropfte auf den Marmorboden.
„DU WAGST ES, SERAPHINA!“, brüllte Drakos, seine Stimme erschütterte die Grundmauern des Palastes.
Das ganze Reich schien stillzustehen. Seine Stimme drang in jeden Winkel des Landes und ließ die Menschen erstarren. Niemand wagte sich zu rühren, aus Angst vor dem Zorn des Kaisers.
„Ja, Vater“, sagte Seraphina leise, doch ihre Worte waren voller Kraft. „Ich, Seraphina Valyrian, verzichte hiermit auf meinen Status als Prinzessin und gebe meine valyrische Drachenessenz und meine Blutlinie auf!“
Stille umhüllte den Hof. Ihre Erklärung war endgültig, und das Reich würde nie mehr dasselbe sein.
****
Schau dir meinen neuen Roman an – Urban Plundering: Ich habe das System korrumpiert
