Pyris deutete vage auf die Kugel in der Mitte des Raumes, deren Risse jetzt schwach leuchteten. „Nicht ich. Gib lieber der glänzenden Kugel des Untergangs die Schuld dafür, dass sie dich zu ihrem Sklaven gemacht hat. Und dann gib vielleicht dir selbst die Schuld. Du bist derjenige, der beschlossen hat, dass es eine gute Idee ist, meine Lebenskraft zu absorbieren. Aber zuletzt … Komm schon, danke mir, dass ich dich gerettet habe.“
Ihr Blick huschte zu der Kugel, und zum ersten Mal huschte ein Schatten der Unsicherheit über ihr Gesicht. „Dieses … Ding könnte … kein gewöhnliches Artefakt sein. Seine Kräfte sind mir noch immer ein Rätsel.“
„Ja, willkommen im Club“, sagte Pyris trocken.
Lady Nysa neigte leicht den Kopf, ohne ihn aus den Augen zu lassen. Trotz ihrer Wut lag jetzt etwas … Neugieriges in ihrem Blick. „Du bist seltsam, Junge. Vielleicht bist du doch nicht so unbedeutend, wie du scheinst.“
Pyris grinste, seine Selbstsicherheit war zurückgekehrt. „Oh, ich fühle mich geschmeichelt. Also, Lady Nysa, wie wäre es, wenn wir aufhören, uns gegenseitig umbringen zu wollen, und uns lieber überlegen, wie wir wieder zur Sache kommen?“
Es herrschte eine unangenehme Stille im Raum, die Spannung zwischen ihnen war immer noch spürbar, aber nicht mehr erdrückend. Zum ersten Mal zögerte Lady Nysa – nicht aus Angst, sondern aus Überlegung.
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Pyris hätte sich geschmeichelt fühlen können – eine unsterbliche Gefährtin, die nun an sein zerbrochenes Schicksal gebunden war, hätte ein Gewinn sein müssen. Doch Lady Nysa schrie nach Ärger. Die Art von Ärger, die nicht höflich anklopft, sondern die Türen des Friedens und der Stabilität einrennt. Wenn er diese neue Wildcard nicht gut ausspielte, würde sie ihn komplett verschlingen.
Und jetzt musste er sie zu einer Wanderin machen, losgelöst vom Schicksal, genau wie er.
„Nun, sie hat sich das selbst zuzuschreiben. Wer zum Teufel hat ihr gesagt, sie soll gierig werden und mir meine Lebenskraft aussaugen?“, dachte Pyris bitter.
Wie auch immer, was geschehen war, war geschehen. Es gab kein Zurück mehr.
Bei näherer Betrachtung gab es vielleicht doch einen Silberstreif am Horizont. Pyris musste zugeben, dass sich seine Identität als Wanderer dank seiner Loslösung von Schicksal und Vorsehung als Trumpfkarte erwies. Diese Identität allein war der Grund, warum er hier im Abyssal Labyrinth auf Lady Nysa gestoßen war – eine Verbündete mit unvorstellbarer Macht, die kein Sterblicher hätte gewinnen können.
Diese Trennung hatte ihn zu einer mächtigen Verbündeten geführt, die er auf seiner Reise nicht so schnell – oder vielleicht sogar nie – gefunden hätte.
„Sie wird eine mächtige Verbündete sein, oder?“, murmelte Pyris und versuchte, sich selbst davon zu überzeugen.
Doch dann kam ihm etwas anderes in den Sinn – etwas, das ihn erschauern ließ.
Elsa …
„Könnte es auch das Werk meiner Wanderer-Identität gewesen sein, dass ich Elsa gefunden habe? Wie sonst hätte ich eine Seele wie ihre finden können, eine Seele von …?“, fragte er sich und seine Gedanken kehrten zu dieser Zeit zurück.
Elsa war wie Lady Nysa eine weitere Unbekannte – eine Stufe höher als sogar Zara!
Pyris murmelte vor sich hin und zählte alles auf, was ihm bisher begegnet war: „Der Augapfel. Die Fälschungsfähigkeit unbekannten Ranges.
Lady Nysa.“
Er hielt inne.
„… Was wird mir diese Wanderer-Seele noch bringen – oder schlimmer noch, in welche Lage wird sie mich bringen?“ Pyris verzog das Gesicht.
Seine Gedanken wanderten zurück zu den unheilvollen Benachrichtigungen des Systems:
[Ding! Lady Nysas Schicksal ist nun mit deinem verbunden, nachdem sie deine Lebenskraft absorbiert hat.]
[Ding! Lady Nysa hat sich aus den Fesseln des Schicksals befreit! Das Schicksal hat dich als Abscheulichkeit erkannt.]
[Warnung: Eine unbekannte Entität hat dich erkannt.]
[Neue Mission generiert: Lauf um dein Leben oder stelle dich der Entität.]
[Belohnungen: Überleben … wenn du klug bist – oder feige genug.]
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Ein Gräuel, was? Pyris dachte über die Bedeutung dieses Wortes nach, das an ihm klebte wie ein Brandmal.
Lady Nysa hatte ihre Ketten gesprengt, nachdem sie ihm seine Lebenskraft entzogen hatte – eine Leistung, die selbst das Schicksal nicht einfach so übersehen konnte. Es war nicht überraschend, dass es sich mit einer solchen Bezeichnung rächen wollte.
Ein Gräuel.
„Was bedeutet das jetzt überhaupt?“, murmelte Pyris vor sich hin, während er mit den Händen durch sein Haar fuhr und auf und ab ging.
Die Antwort lag auf der Hand. „Ich bin ein Geheimnis, nicht wahr?“, überlegte er. „Eine lebende Lücke für jeden, der es wagt, seine Fäden des Schicksals und der Vorsehung zu durchtrennen. Deshalb haben sie mich ein Gräuel genannt.“
Es war nicht nur seine Trotzhaltung gegenüber den kosmischen Kräften – seine eigene Freiheit war eine Anomalie gewesen, toleriert, aber übersehen. Aber in dem Moment, als er dieselbe „Freiheit“ einem anderen gewährte – insbesondere jemandem, der so alt und mächtig war wie Lady Nysa –, wurde daraus eine regelrechte Rebellion gegen den großen Plan.
„Wurde sie durch die Fäden des Schicksals hierher gebracht? Und jetzt musste ich sie befreien?“
Anfangs hatten Schicksal und Vorsehung seine Existenz ignoriert. Seine Abgeschiedenheit war eine isolierte Kuriosität, unbedeutend für den großen Plan. Aber jetzt? Er hatte eine Welle ausgelöst.
Wenn er anderen die Tür aus dem Gefängnis gezeigt hätte, hätten sie nicht einmal bemerkt, dass sie darin waren. Und das …
„Das wird das Schicksal nicht zulassen“, murmelte Pyris grimmig.
Seine Gedanken rasten, während er das Puzzle zusammensetzte. Wie war das passiert?
Lady Nysa hatte seine Lebenskraft absorbiert, aber reichte das allein aus, um ihre Fäden vom Schicksal zu trennen? Oder war sie etwas Besonderes?
„Nein“, dachte Pyris und kniff die Augen zusammen. „Es geht nicht nur um sie. Es geht um mich. Es liegt an dem Wahnsinn, der in mir brodelt. All das Chaos – die Anomalien – müssen das möglich gemacht haben.“
Die Erkenntnis traf ihn wie ein Blitz. Er war nicht nur ein Ausreißer. Er war ein Katalysator. Er war nicht nur ungebunden, er war derjenige, der andere befreien konnte.
Das erklärte, warum das Schicksal nicht eingegriffen hatte, als er sich befreit hatte. Aber jetzt? Jetzt war Pyris eine Bedrohung.
„In was für Schwierigkeiten stürze ich mich da?“, murmelte Pyris und ging erneut auf und ab. Sein Blick wanderte zu Lady Nysa, die selbst in ihrem gedämpften Zustand Trotz ausstrahlte.
Ihre Befreiung hatte einen Preis gehabt – einen Riss in der kosmischen Ordnung. Und Pyris hatte diesen Preis mit seiner eigenen Seele bezahlt.
Er seufzte verzweifelt. „All das, weil sie meiner Lebenskraft nicht widerstehen konnte. Hätte sie es nicht einfach sein lassen können?“
Aber nein, sie hatte sich an ihn gebunden. Und jetzt waren sie beide Ziele.
Die Auswirkungen gingen noch weiter. Pyris erinnerte sich an die bedrohlichen Warnungen des Systems.
[Warnung: Eine unbekannte Entität hat dich erkannt.]
[Mission generiert: Lauf um dein Leben oder stelle dich der Entität.]
Ja, er hatte die Aufmerksamkeit einer unbekannten Entität auf sich gezogen – jemandem, vor dem das System ihn ausdrücklich gewarnt hatte, um jeden Preis zu fliehen. Das bedeutete eine schreckliche Sache: Das Wesen war hier.
„Lady Nysa?“, flüsterte Pyris. Wenn sie es war, warum hatte das System dann die Warnung ausgegeben? Es wusste doch, dass er einen Trumpf im Ärmel hatte – einen Hebel, mit dem er ihren Wahnsinn stoppen konnte. Doch die Dringlichkeit des Systems deutete auf etwas weitaus Schlimmeres hin.
Dann war da noch dieser Druck. Eine erstickende, erdrückende Kraft, die ihn und Zara fast zerbrach.
Es war zweifellos sie gewesen. „Sie wollte uns buchstäblich wie Insekten zerquetschen“, dachte Pyris grimmig. Aber das war vorher gewesen – bevor sie vollständig aufgewacht war.
Was nun? Was würde dieses uralte, verrückte Wesen tun, sobald sie wieder zu sich kam?
Wenn er keinen Weg fand, sie aufzuhalten … Das System hatte das Ergebnis bereits berechnet. Das Einzige, was sicher war, war der Tod.
„Verdammte Scheiße!“, fluchte Pyris laut und zog neugierige Blicke auf sich.
Er räusperte sich und zwang sich zu einem gequälten Lächeln. „Ähm. Ah, Lady Nysa, welcher, äh … welcher Rasse gehören Sie an?“ Seine Stimme stockte leicht. Er brauchte Antworten, und zwar sofort.
Als er genauer hinsah, bemerkte er endlich die leuchtenden Symbole, die auf ihrem Körper eingraviert waren – die Symbole des Siegels der Ewigen, die bedrohlich pulsierten und eine Mischung aus schwarzer, rosa und goldener Energie ausstrahlten.
Bevor sie aufgewacht war, hätten ihm die Symbole vielleicht erlaubt, sie zu bändigen. Aber jetzt? Das Rosa und Gold wirbelten in der Dunkelheit wie gierige Ranken und banden sie in einem grotesken Pakt an ihn.
„Die gierige kleine Kreatur hat sich an mich gebunden“, murmelte Pyris leise und ballte die Fäuste. „Weil ich so lecker bin, was?“ Er schnaubte und zwang sich zu einem Grinsen.
Die Wahrheit wurde ihm klar. Es war jetzt nicht einmal notwendig, sie zu versiegeln, noch nicht. Aber sie war wach, und er konnte sich keinen einzigen Fehltritt leisten, und sie war jetzt an ihn gebunden.
„Eine Delikatesse für eine schlafende Schönheit“, sinnierte Pyris laut, und sein Grinsen wurde zu einem breiten Grinsen. „Nun, ich kann es ihr nicht verübeln. Ich bin einfach unwiderstehlich.“ Er lachte leise, obwohl sich sein Magen vor Unbehagen zusammenzog.
Lady Nysas Lippen verzogen sich zu einem höhnischen Lächeln, ihre Stimme klang kalt und befehlend: „Du wagst es, nach meiner Natur zu fragen, Sterblicher?“
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