Das Wesen brüllte und tobte in der Gedankenwelt, aber Pyris lachte nur. „Echt? Ist das alles, was du drauf hast? Das musst du schon besser können.“
Die Stimme brodelte, ihre Wut manifestierte sich in zitternden Schatten. „Du hast kein Recht –“
„Blah, blah, blah“, unterbrach Pyris sie und gähnte übertrieben gelangweilt. „Du bist wie ein schlechter Filmschurke, der nicht weiß, wann er aufgeben muss. Wie wäre es, wenn du eine Weile in einer Ecke schreist? Lass die Erwachsenen reden.“
Die Präsenz war zutiefst beleidigt, wand sich und zischte, schien aber nicht in der Lage zu sein, Pyris zu berühren.
Er grinste und sah mit einem Grinsen auf Alera herab. „Siehst du? Viel Lärm um nichts.“ Er klopfte ihr auf den Rücken und milderte seinen Tonfall ein wenig. „Schön, dass die Schatten auf dich aufpassen, aber sie können nicht alles für dich erledigen.“
Alera blinzelte und ihre Stimme kam nur als zögerliches Flüstern heraus. „Pyris … Ich hätte nicht gedacht, dass du …“
„Komm schon, du kleine Liebchen, natürlich bin ich hier“, sagte er mit einem leisen Lachen. „Ich kann doch nicht dich allein leiden lassen, oder?“
Die Stimme stotterte empört. {Du unverschämter …}
„Ach, halt die Klappe“, schnauzte Pyris und verdrehte die Augen. „Wir haben hier einen besonderen Moment. Und ehrlich gesagt ruinierst du ihn gerade.“
Er zog Alera näher an sich heran und blickte dann mit einem verschmitzten Grinsen zu der Stimme zurück. „Also, bist du bereit zu gehen?“
Alera warf ihm einen vorsichtigen Blick zu, doch in ihren Augen flackerte ein Funken Hoffnung. „Glaubst du wirklich, wir können hier rauskommen?“
Pyris zuckte lässig mit den Schultern. „Komm schon, dieser kleine Nebel ist nur Schall und Rauch.“ Er wandte sich spöttisch zu den Schatten.
Als er das tat, schien die Stimme wütend zu werden, und er wurde von einer Welle bedrückender Energie zurückgeschleudert.
Das Wesen – eine schattenhafte, formlose Präsenz – umhüllte sie, verstärkte seinen Griff um sie und manifestierte sich als dunkle Ranken, die sich fest um ihr Wesen schlangen.
Pyris spürte sofort eine Barriere, die Präsenz von etwas tief Verankertem, das sie heftig beschützte.
„Na, das ist ja charmant“, murmelte er und bemerkte, wie hartnäckig der Nebel sie festhielt.
Aleras Gesicht war angespannt vor Konzentration, der Kampf zwischen ihr und dem Nebel war deutlich in den Falten auf ihrer Stirn zu sehen.
„Eindringling …“, zischte der Nebel und fletschte seine Zähne in Pyris‘ Richtung. „Diese Seele gehört mir. Du darfst dich nicht einmischen.“
„Oh, wie gruselig“, gab Pyris zurück und verdrehte die Augen. „Und nur damit das klar ist: Es ist mir egal, was du denkst.“
Er grinste und nickte Alera kurz zu. „Du Liebesvogel, ich bin nicht hier, um die Kontrolle zu übernehmen, sondern nur, um dich daran zu erinnern, wer hier das Sagen hat.“
Aleras Blick traf seinen mit einem Funken Entschlossenheit, und ihre Lippen formten ein grimmiges Lächeln.
Die Lebenden Schatten um sie herum, die mit ihrem Wesen verwoben waren, pulsierten mit einer Energie, die er noch nie zuvor bei ihr gespürt hatte – einer Energie, die mit etwas viel Tieferem, Dunklerem verbunden war. Ihrer Verbindung zum Tod selbst.
Pyris wusste genau, dass er diesen Kampf nicht für sie führen konnte. Der Nebel war kein gewöhnlicher Feind, und als Eindringling in ihren Gedanken konnte er wenig tun, außer zu versuchen, sie in der Realität zu verankern. Während der Nebel wütend um sie herum tobte, blieb er einfach ruhig und hielt seinen Blick auf sie gerichtet.
„Alera“, sagte er leise. „Du weißt, wer du bist. Nichts hier kann das ändern. Nicht mal deine Vergangenheit.“
Die Nebelranken versuchten, auch ihn zu umschlingen, aber als sie seine Gestalt streiften, merkte Pyris, dass sie keine Wirkung hatten – hier war er körperlos. Aber Aleras Geist war eine ganz andere Sache. Die Dunkelheit des Nebels wickelte sich um sie, pulsierte mit einem Eigenleben, jeder Strang versuchte, sich von ihren Emotionen, ihren Zweifeln, ihren Ängsten zu ernähren.
Aleras Gesichtsausdruck verhärtete sich, als sie seine Worte hörte. „Du hast dir den Falschen ausgesucht, in den du eindringen wolltest“, flüsterte sie mit einer dunklen, fast kalten Zuversicht in der Stimme.
Ihre Aura flammte auf, Lebende Schatten verflochten sich und verstärkten ihren Geist, trieben einen Keil zwischen sie und den Nebel.
Sie versuchte nicht, ihn zu töten – schließlich konnte etwas so Altes und Unsterbliches kaum durch bloße Gewalt besiegt werden. Stattdessen tat sie etwas viel Tiefgreifenderes: Sie drängte ihn mit der Essenz des Todes selbst zurück und vertrieb ihn wie bei einer gewaltsamen Teufelsaustreibung.
Der Nebel schrie vor Wut, jede Ranke löste sich auf, nur um sich Augenblicke später wieder zu formen – ein sinnloser Kreislauf gegen ihren unerschütterlichen Willen.
„Verschwinde“, befahl sie mit tiefschwarzen Augen. In ihrem Kopf war sie eine Göttin.
Die Lebenden Schatten schwollen mit ihrer Kraft an, und mit einem letzten Stoß gab der Nebel seinen Halt auf und zog sich widerwillig aus ihrem Geist zurück.
Als er sich zurückzog, musste Pyris grinsen und kicherte, als die Gedankenwelt wieder zur Ruhe kam.
„Und ich dachte schon, ich müsste mich einer Armee von Untoten stellen, um dich zu retten!“, sagte er mit leichter, neckischer Stimme, die die noch vorhandene Spannung auflöste.
Alera blickte auf, holte tief Luft und lachte dann ironisch. „Wirklich?“, fragte sie mit einem Grinsen. „Sagen wir einfach, der Nebel hatte aus irgendeinem Grund Mitleid mit dir.“
„Ah, verstehe“,
witzelte Alera und beugte sich mit einem Funkeln in den Augen vor. „Sag mal, Schatz, vielleicht hättest du einen besseren Ersatz für den Nebel abgegeben. Ich meine, wer könnte besser verführen als du?“
Pyris lachte über ihre Worte und schüttelte den Kopf. „Wirklich? Findest du auch? Hoho~! O seht“, verkündete er dramatisch und breitete mit übertriebener Geste die Arme aus, „der König der Illusionen höchstpersönlich!“
Alera hob eine Augenbraue und verschränkte die Arme. „Meister der Illusionen wäre passender, findest du nicht?“
„Meister der Illusionen“, wiederholte er und unterdrückte ein Lachen, „klingt gut. Okay, abgemacht, Meister der Illusionen.“
Aber ihre Reise war noch lange nicht zu Ende. Ohne es zu wissen, hatte Alera einen schlummernden Funken in sich entfacht, eine ursprüngliche Essenz, die sie mit dem kosmischen Gewebe der Existenz verband.
Diese Essenz, die seit ihrer Geburt in ihr verschlossen war, begann sich zu öffnen und enthüllte eine Kraft, von der sie nie gewusst hatte, dass sie sie besaß.
Als der Nebel sich lichtete und eine Spur zerbrochener Seelen hinterließ, stand Alera da, ihre Augen brannten vor neu entdeckter Intensität.
Das Mädchen, das einst so unbeschwert durchs Leben gegangen war, erwachte nun zu einer Kraft in sich, die ihr Schicksal auf unvorstellbare Weise verändern würde.
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Sie war mehr als nur eine Herrin der Lebenden Schatten; sie war eine Nekromantin – sie beherrschte eine uralte, verbotene Magie, deren wahre Tiefe nur wenige erahnen konnten.
Die meisten, die einen Blick auf ihre Fähigkeiten geworfen hatten, gehörten der jüngeren Generation an und dachten, sie hätte einfach nur Tricks entdeckt, um die Kreaturen der Dunkelheit zu kontrollieren.
Schließlich konnten hochrangige Dämonen das auch.
Sie ahnten nicht, dass sie etwas viel Älteres und Tiefgründigeres anzapfte – eine Kraft, die das Wesen von Anfang und Ende erschüttern würde!
