Die Schatten um ihn herum verdichteten sich, und er spürte, wie seine Entschlossenheit nachließ. Seine Gedanken wurden von Bildern von Geheimnissen überschattet, von denen er nicht einmal gewusst hatte, dass sie existierten, von einem Schicksal, das weit über das hinausging, was er für möglich gehalten hatte. Der Nebel schien vor Zufriedenheit zu pulsieren, als er seine schwankende Willenskraft spürte und ihn tiefer in seinen Bann zog, seine Krallen in seinen Geist versenkte.
„Du bist nichts als eine Schachfigur“, flüsterte der Nebel mit sanfter, aber durchdringender Stimme. „Unbedeutend im Reich der Götter, gegenüber Mächten, die so gewaltig sind, dass du sie nicht einmal begreifen kannst. Du weißt es nicht, aber die Götter werden deine Familie nicht für die Schmach der alten Zeit verschonen. Sie sitzen da und warten – ein kleiner Fehler und das Obsidianhaus wäre … Nein. Mehr! Aber ich kann dir helfen, mehr zu werden.
Ich kann dir den Weg, die Macht und das Wissen geben, um sogar über die Götter selbst zu steigen. Werden sie dir überhaupt gewachsen sein? Ich bezweifle es!
Das Angebot hing in der Luft zwischen ihnen, greifbar und fast real.
Pyris konnte es spüren, einen Energiefluss, der ihm alles versprach, was er wollte, einen Weg, die Ketten zu sprengen, die ihn an den Willen anderer fesselten.
Der Nebel zog sich enger zusammen, Schatten wirbelten um ihn herum und hüllten seinen Geist ein, zogen ihn tiefer in ihren Bann und nährten sein Verlangen mit Bildern von endloser Macht und Kontrolle.
{Du willst es, nicht wahr? Die Macht, die Elementargottheit zu stürzen, diejenigen zu beschützen, die du liebst, die Wahrheit aufzudecken und endlich das Schicksal zu beanspruchen, das dir zusteht. Sag Ja, Pyris. Gib nach. Ich zeige dir, wie!}
Mit jedem Wort spürte Pyris, wie sein Widerstand schwand und sein Wille schwächer wurde, während er gegen den Sog des Nebels ankämpfte. Das Leben, das er sich vorgestellt hatte, die Macht, die er begehrte, tanzten vor ihm und lockten ihn, danach zu greifen.
Aber tief in seinem Inneren flüsterte eine leise, beständige Stimme, die ihn daran erinnerte, wer er war.
Er war Pyris Obsidian, kein Sklave seiner Begierden, nicht gebunden an die Verlockung der Macht um jeden Preis. Er hatte nicht nur für seine eigene Ambition gekämpft, er hatte gekämpft, um zu beschützen, zu ehren und das Erbe zu bewahren, das er trug.
Mit einem wilden Knurren sammelte Pyris seine Willenskraft, ließ seine Entschlossenheit aufflammen und eine Welle der Trotzigkeit durchbrach den verführerischen Bann des Nebels.
„Nein“, zischte er mit harter, unnachgiebiger Stimme. „Ich werde dir nicht nachgeben. Ich bin nicht hierher gekommen, um Macht zu erlangen, sondern weil ich weiß, wer ich bin. Und ich werde mich nicht von einer unbekannten Wesenheit mit leeren Versprechungen einlullen lassen! Verschwinde!“ brüllte er.
Der Nebel schwankte und verlor etwas von seiner Kraft, während Pyris standhaft blieb und mit entschlossenem Blick vor ihm stand.
Er würde sich nicht von der Verlockung des Nebels beeinflussen lassen, egal wie verlockend sie auch sein mochte, egal wie sehr sie seine Wünsche anstachelte.
Aber selbst als er sich wehrte, wand und krümmte sich der Nebel, und ein dunkles Versprechen schwebte am Rande seiner Gedanken, wartete, beobachtete ihn, ein Schatten, der sich nicht so leicht vertreiben ließ.
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Pyris biss die Zähne zusammen und spannte seine Willenskraft an, während die dunklen Gestalten ihn umzingelten, kalt und finster. Sie bewegten sich zielstrebig, nicht mehr wie Raubtiere, die ihre Beute umkreisen, sondern mit tödlicher Präzision. Er hatte die Stimme zurückgewiesen und ihre heimtückischen Versprechungen zurückgewiesen, aber der Nebel war unerbittlich und wickelte sich um ihn, als würde er nicht ruhen, bis er ihn in seinen Bann gezogen hatte.
Ein Schatten schlug nach ihm, krallige Hände schlugen nach seiner Brust. Pyris wehrte den Angriff mit einer schnellen Drehung seines Manas ab und drehte sich dann, um einer weiteren Gestalt auszuweichen, die sich von hinten näherte. Seine Bewegungen waren scharf und berechnend, aber die Gestalten waren unerbittlich, ihre Angriffe schneller und koordinierter.
Jedes Mal, wenn er eine mit verdichtetem Mana niederschlug, schien sie sich wieder zu formieren und tauchte erneut aus dem Nebel auf, der ihn dicht umhüllte.
Er drehte sich, wehrte einen Schlag gegen seine Seite ab, seine Sinne waren geschärft, aber angespannt, als weitere Gestalten aus den Schatten auftauchten und sich nahtlos in die Dunkelheit einfügten. Sie näherten sich, griffen aus allen Richtungen an, jeder Schlag wurde stärker, eindringlicher.
Ein Funken Zweifel schlich sich in seinen Kopf – nur ein einziger, flüchtiger Moment –, aber das reichte schon.
Der Nebel spürte es und stürzte sich darauf wie ein Raubtier auf seine verwundete Beute. Für einen kurzen, flüchtigen Augenblick schwankten seine Gedanken, seine Konzentration schwankte, und in diesem Moment stürmten die Gestalten vorwärts.
Sie schlugen mit gnadenloser Präzision zu, ein koordinierter Angriff, der seine Verteidigung zerschmetterte.
Einer traf ihn an der Schulter, ein anderer an der Seite, ein weiterer an der Brust. Pyris taumelte unter dem Ansturm, seine Sicht verschwamm, als die Gestalten näher kamen, ihn erstickten und ihre kalten Hände bis in sein Innerstes drangen.
Sein Verstand wurde trüb, seine Gedanken entglitten ihm wie Wasser zwischen den Fingern. Das Flüstern kehrte zurück, diesmal nicht sanft, sondern kraftvoll, eine unerbittliche Welle, die gegen die Wände seines Geistes schlug.
Pyris spürte, wie er abrutschte, seine Entschlossenheit bröckelte, während der Nebel tiefer eindrang, jede Berührung der Gestalten wie eine Fessel, die ihn band und seinen Willen auslaugte. Seine Augen verloren ihren Glanz, die vertraute Schärfe verblasste, als der Nebel seine Krallen in seine Seele grub.
Und dann, in einem letzten Moment, wurden seine Augen leblos, seine Abwehrkräfte waren völlig zusammengebrochen und er war verloren in dem unerbittlichen Griff des Nebels.
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Zaras Perspektive
„Ich sehe, du hast erreicht, was du immer gesucht hast! Die Macht, die Elemente zu kontrollieren, und eine Stütze, auf die du dich verlassen kannst, jemanden, der niemals wanken wird. Das ist eine beeindruckende Leistung, meine Tochter“, sagte eine sanfte, mütterliche Stimme.
Zaras Augen weiteten sich, ihre Umgebung veränderte sich plötzlich, die düstere, unheimliche Höhle wurde durch eine warme, sanfte Szenerie ersetzt.
Sie war nicht mehr im Labyrinth, sondern wieder zu Hause, auf einer ruhigen Lichtung unter dem Sternenhimmel. In der Mitte eines Kreises knisterte ein kleines Lagerfeuer, dessen Wärme und Licht die Dunkelheit vertrieben.
„Mama?“, flüsterte sie mit kaum hörbarer Stimme, während ihr Herz raste, als sie die Gestalten um sich herum wahrnahm. Am Feuer saßen ihr vertraute Gesichter, die sie so lange wieder sehen wollte.
Im Kreis saßen ihre Geschwister und, zu ihrer großen Überraschung, auch ihre Mutter und ihr Vater, die beide genauso aussahen, wie sie sie in Erinnerung hatte.
Ihr Vater saß neben ihrer Mutter und sah Zara mit einem stolzen Lächeln und sanften Augen an. Ihre Mutter Salem saß hinter ihr, flocht Zaras langes Haar liebevoll zu Zöpfen und summte ein altes Schlaflied.
„Zara, mein Schatz“, sagte ihre Mutter mit einer Stimme voller Wärme und Liebe, „ich habe dich so sehr vermisst.“ Sie beugte sich vor, küsste Zaras Haare und ihre Anwesenheit erfüllte Zaras Herz mit einem Trost, den sie lange vergessen hatte.
Zara schloss die Augen und ließ sich von diesem Moment einhüllen, von dem Gefühl der Finger ihrer Mutter, die durch ihr Haar fuhren, und dem beruhigenden Rhythmus des Schlafliedes.
Es war, als würden alle Wunden, alle Narben und alle Kämpfe, die sie durchgestanden hatte, unter der Berührung ihrer Mutter dahinschmelzen.
„Salem, du verwöhnst sie zu sehr“, neckte ihr Vater und lachte leise, als er seine Frau ansah.
„Du weißt doch, wenn du an meiner Stelle wärst, würdest du dasselbe tun, wenn ich dir nicht zuvorgekommen wäre“, erwiderte Salem.
Ein Lachen hallte durch den Kreis, leicht und warm, als wären alle Probleme der Welt verschwunden.
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„Zara“, flüsterte ihre Mutter und zog sie näher zu sich heran. „Versprich mir, dass du nicht wieder verschwindest. Verlass niemals deine Familie. Kannst du mir das versprechen?“
Zaras Herz schmerzte, als sie in die Augen ihrer Mutter blickte und dort eine tiefe Liebe und Verzweiflung sah, die ihre Stimme zittern ließ. „Ich verspreche es dir, Mutter. Ich werde dich nie wieder verlassen.“
In dem Moment, als die Worte ihre Lippen verließen, durchfuhr sie ein Schauer, aber sie bemerkte ihn nicht, übertönt von der Wärme der Umarmung ihrer Mutter, während ihre Gedanken weiter in die Illusion abglitten. Ihr eigenes Gefängnis!
