Pyris beschwor die Aura seines Elementarherrschers und konzentrierte seine ganze Kraft darauf, einen Schutzschild gegen den kriechenden Nebel zu errichten – eine pulsierende Barriere, die funkelte und zischte, als der Nebel versuchte, sie zu durchdringen.
Für einen Moment verspürte er eine leichte Erleichterung, als sich der Dunst um ihn herum so weit lichtete, dass er einen kurzen Blick in die Kammer vor ihm werfen konnte.
Doch genauso schnell verdichtete sich der Nebel wieder und drückte mit einer beunruhigenden, unerbittlichen Kraft gegen seinen Schild.
„Ich kann ihn noch eine Weile aufhalten, aber er ist stark“, murmelte er. Seine Stimme klang selbst für ihn weit entfernt, seine Gedanken waren trüb und träge. Es war, als würde sein Geist in eine stille, glückselige Kapitulation gelullt.
Aber er zwang sich, Widerstand zu leisten, und mobilisierte seine ganze Willenskraft.
In diesem Moment tauchten dunkle Gestalten aus den Tiefen des Nebels auf, die sich verschoben und zu fast greifbaren Formen zusammenfügten.
Sie sahen fast menschlich aus, doch ihre Gesichtszüge waren undeutlich, verschwommen wie Schatten, die durch dichten Nebel geworfen wurden.
Die Gestalten glitten vorwärts, lautlos, aber bedrohlich, ihre Bewegungen präzise und berechnend.
Eine nach der anderen schlugen sie vor ihm auf dem Boden auf und landeten mit tödlicher Genauigkeit, jeder Schlag zielte mit punktgenauer Kraft auf die Brust.
Pyris spürte den Schlag, als einer ihn traf, der Aufprall wie eine eiserne Faust, die ihm in die Brust rammte.
Sein Schild flackerte und wurde schwächer, als der Nebel durch ihn hindurchdrang und den kurzen Moment seiner Schwäche ausnutzte. Er taumelte und umklammerte seine Brust, als die Berührung der Schattengestalt einen tiefen, inneren Schmerz auslöste, der durch seine Adern zu pulsieren schien und mit sich die verlockende Ruhe des Nebels brachte.
In der Nähe war Zara auf ein Knie gefallen und kämpfte gegen die Schattengestalt, die über ihr stand.
Sie biss die Zähne zusammen und krallte ihre Finger, als wollte sie sich zurück in die Realität krallen.
„Gib nicht auf! Wenn du aufgibst, bist du verloren“, schrie sie, aber ihre Stimme klang verzweifelt, und ihre sonst so starke Aura flackerte, während der Nebel weiterhin ihren Verstand trübte.
Ärgerlicherweise konnten sie keine Energie aufbringen, um die Gestalten anzugreifen, geschweige denn diese abscheulichen Wesen aus Nebel zu töten.
Auch Alera kämpfte gegen eine Gestalt, die sich an sie geheftet hatte und ihr den Willen zum Widerstand raubte, während ihre Form pulsierte und sich veränderte und Gedanken der Kapitulation in ihren Kopf pflanzte.
Sie versuchte, ihre Schattensoldaten herbeizurufen, aber der Nebel trübte ihren Blick, stumpfte ihre Sinne und ihre Schatten flackerten unregelmäßig und reagierten nicht auf ihren Ruf.
Lyra atmete stoßweise, ihre Hände presste sie gegen ihre Schläfen, während der Nebel sie umhüllte und ihr Versprechen zuflüsterte, Visionen, die an ihren tiefsten Hoffnungen und Träumen zu zerren schienen.
Ihr Widerstand schwächte sich, als sie versuchte, konzentriert zu bleiben, aber die verführerische Berührung des Nebels drang tiefer in ihre Gedanken ein und trübte ihren Realitätssinn.
Pyris kämpfte darum, bei Bewusstsein zu bleiben, während sein Geist zwischen der verschwommenen Verlockung des Nebels und seiner eigenen schwindenden Entschlossenheit hin- und hergerissen war.
„Bleibt zusammen … lasst es nicht herein!“, rief er, obwohl seine Stimme kaum über die seltsame, dumpfe Stille hinwegzuhören war, die um sie herum geherrscht hatte.
Doch während er sprach, schwächte sich seine Entschlossenheit, der Nebel fand Risse in seiner Abwehr und drang in seinen Geist ein.
Er konnte es spüren, wie es an seinen Gedanken nagte und sein Selbstbewusstsein untergrub.
Die schemenhaften Gestalten rückten näher, ihre Berührungen verstärkten die verführerische Anziehungskraft des Nebels und flüsterten von Frieden, Erfüllung und Zufriedenheit, wie er sie noch nie erlebt hatte.
Während sie alle kämpften, schwankte ihr Widerstand, jeder von ihnen spürte das Gewicht des Nebels, der auf sie drückte, ihren Willen zermürbte und sie mit Visionen verführte, die am Rande ihres Bewusstseins spielten.
Die Gestalten kamen näher, verstärkten die Kraft des Nebels und zogen sie tiefer in ihren Bann.
Und einer nach dem anderen spürten sie, wie sie nachgaben, sich langsam der Kapitulation näherten, während der Nebel ihnen Versprechen ihrer tiefsten Wünsche zuflüsterte.
Der Nebel wurde dichter um Pyris herum, seine Tentakel drangen in jeden Winkel seines Geistes ein und flüsterten ihm Versprechungen mit einer Stimme zu, die so sanft wie Samt war. Er versuchte, sich zu konzentrieren, sich gegen die Anziehungskraft zu wehren, aber die Worte waren eindringlich und drängten sich mit verlockenden Vorschlägen in seine Gedanken, denen er nicht widerstehen konnte.
Eine warme, fast beruhigende Stimme hallte in seinem Kopf wider, die noch überzeugender war als der Nebel selbst.
„Macht, die über Götter und Unsterbliche hinausgeht … Freiheit von den herrschenden Mächten“, flüsterte die Stimme und drang in seinen Geist ein, jedes Wort so berauschend wie der Nebel, der ihn umgab.
Entdecke mehr Inhalte bei empire
Pyris spürte, wie sein Herz bei den Möglichkeiten schneller schlug, und sein Atem wurde schneller, obwohl er es nicht wollte.
„Du bist … nur Nebel“, murmelte er und zwang sich, sich wieder zu konzentrieren, auch wenn sein Geist begann, sich in Visionen von Macht zu verlieren, die so groß waren, dass sie den Kosmos selbst herausfordern konnten. Seine Kehle schnürte sich zusammen, als er versuchte, es zu ignorieren, aber die Stimme drängte weiter, unerbittlich.
„Denk nach, Pyris. Die Macht, diejenigen zu beschützen, die du liebst, einen Harem voller Schönheiten, Frauen aller Art … Status und Kontrolle über alles. Beschütze die Göttin, die dich gesegnet hat, mach sie stolz und deck die Wahrheit hinter Lucy Obsidian auf …“
Die Stimme fuhr fort und verband jedes Verlangen mit lebhaften Bildern in seinem Kopf – Bilder seiner Lieben, die unter seinem Schutz sicher waren, Bilder von Reichtum, Macht, Respekt und einem Reich, das seinem Willen unterworfen war.
Es fühlte sich an, als könne sie seine Seele lesen – Dinge, die er sich wünschte? Sie versprach es ihm.
Er biss die Zähne zusammen und wehrte sich, aber der Nebel fand jede Schwachstelle in seinem Widerstand und drang mit Bildern ein, die er nicht zu erkennen wagte.
Das Gesicht seiner Mutter erschien, Emberlys Augen voller Stolz und Hoffnung, ihr Bild durchzogen von unausgesprochenen Erwartungen.
Dann war da Elsa, ihre kleine Hand streckte sich nach ihm aus, ihre strahlenden Augen leuchteten voller Vertrauen und Verehrung. Sein Herz zog sich zusammen, und er spürte, wie der Nebel sich von seiner Entschlossenheit nährte, jedes Versprechen lebendiger und verlockender als das vorherige.
„Der Rat der Götter“, zischte die Stimme, sanft und wissend. „Sie haben deine Familie schon einmal an den Rand des Abgrunds gebracht, Pyris, und sie werden es wieder tun, wenn du dich als unkontrollierbar erweist. Wirst du sie gewähren lassen?“
Der Nebel verdunkelte sich und wirbelte Erinnerungen und Ängste auf, die er mühsam unterdrückt hatte.
Die Gesichter seiner Feinde blitzten vor ihm auf – der göttliche Rat, der seine Familie fast zerstört hätte, derselbe Rat, der über sein „gefährliches“ Potenzial getuschelt hatte.
„Genug!“, sagte Pyris mit scharfer Stimme, die aber selbst für ihn schwach klang, während die Stimme aus dem Nebel lauter und eindringlicher wurde.
{Sieh dir die Frauen an, die bei dir sind. Sie folgen dir, aber wissen sie, wie sehr du sie enttäuscht hast? Wie du sie beschützen könntest, wenn du die Macht hättest? Wenn du stark genug wärst, wären sie dann hier in diesem Labyrinth und würden an deiner Seite kämpfen, gegen Kreaturen, die die Gesetze der Realität beugen? Du hast noch nicht einmal einen Bruchteil des Labyrinths gesehen!}
Eine Welle der Schuld durchflutete ihn, und er ballte die Fäuste, während er seinen Puls in den Ohren pochen spürte.
Aleras Gesicht erschien vor ihm, ihre Stärke und Loyalität unerschütterlich, doch der Nebel verspottete ihn mit dem Gedanken, dass er nicht gut genug war – dass seine Macht, sein Ehrgeiz, sein Wille, die Menschen um ihn herum zu beschützen, durch seine eigenen Grenzen eingeschränkt waren.
Dann tauchte dasselbe Bild wieder auf, so lebendig in seinem Kopf, als wäre es eine Erinnerung, die er tief vergraben hatte.
Elsa. Ihre strahlenden Augen funkelten, ihre kleine, zarte Hand streckte sich nach ihm aus, ihr Gesicht leuchtete vor unschuldigem Vertrauen.
Er spürte, wie sich sein Herz schmerzhaft zusammenzog, als er an seine „kleine Schwester“ dachte, die zu Hause auf ihn wartete und auf die Stärke ihres älteren Bruders vertraute, der sicher und triumphierend zu ihr zurückkehren würde.
Die Stimme flüsterte immer leiser, fast nur noch ein Murmeln, verführerisch und betörend, und säte mit jedem Atemzug Zweifel.
„Sag mal, Pyris Obsidian … willst du nicht wissen, was mit dem Volk der Phönixe passiert ist? Ich weiß, dass du neugierig bist. Kennst du überhaupt die Geheimnisse, die sie hüten – die Geheimnisse, die sie vernichten würden, wenn die Götter davon erfahren würden? Und was ist mit dem Gefallen, den deine Familie ihnen schuldet? Ich weiß alles, ich bin allwissend!“
*****
Hehe~
