Pyris saß an seinem Schreibtisch, das leise Summen der magischen Technik vibrierte unter seinen Fingerspitzen. Er starrte auf die Nachricht, die gerade auf seinem Kommunikationsgerät eingegangen war – eine Bestätigung von Dracula II. persönlich.
Der Vampirkaiser hatte endlich zugestimmt. Pyris gönnte sich einen kurzen Moment der Zufriedenheit.
Er hatte gewusst, dass der Blutkelch der Schlüssel sein würde, um den Kaiser zu überzeugen, aber jetzt war es offiziell. Dracula hatte ihm grünes Licht für die Einführung des ARGO VRMMORPG im Vampirreich gegeben, und damit würden die von Silas ausgelösten Geschäftsstreitigkeiten vorerst beigelegt sein.
Ein Lächeln huschte über seine Lippen. Dieses Projekt war nicht nur sein Projekt.
Es war die große Vision seiner Mutter, und er hatte das Glück, daran mitwirken zu dürfen. Aber jetzt war er es, der es bis zur Ziellinie führte und dafür sorgte, dass es zu einem Eckpfeiler des Vermächtnisses von Obsidian Tech werden würde.
Während er diesen kleinen Sieg genoss, ruhte Suzie, die noch immer in den Nachwehen ihres leidenschaftlichen Moments schwelgte, ihren Kopf an seiner Brust und schlang ihre Arme besitzergreifend um ihn.
Ihr leises Seufzen, als sie sich an seine Wärme schmiegte, rührte etwas in ihm.
„Du wirst dich nicht ausruhen, oder?“, flüsterte sie, ihre Stimme gedämpft von seinem Hemd, während ihre Finger träge Kreise auf seinem Nacken zeichneten. Ihr Tonfall war voller Bewunderung, wenn auch mit einem Hauch von Verzweiflung.
Pyris lachte leise und fuhr mit seinen Fingern sanft über ihren Rücken. „Ausruhen?“, neckte er sie.
„Das solltest du doch mittlerweile wissen, Suzie, ich bin nicht gerade der Typ, der sich ausruht. Es gibt immer etwas zu tun.“
Suzie hob den Kopf und sah ihn mit einem wissenden Lächeln an. „Man sollte meinen, nachdem du die Geschäfte unseres gesamten Imperiums im Vampirreich gerettet hast, würdest du dir wenigstens ein Nickerchen gönnen. Aber nein, Pyris der Große muss herumrennen und die Welt retten.“
Er grinste und strich ihr eine Haarsträhne hinter das Ohr. „Mittagsschläfchen? Held? Das kommt mir fremd vor. Aber mit etwas zusätzlicher Hilfe“, er warf ihr einen bedeutungsvollen Blick zu, „und meinen Lieben um mich herum ist alles machbar.“
Suzie errötete, ihre Lippen formten ein Lächeln, als sie sich näher an ihn schmiegte.
Die Wärme seiner Worte erfüllte sie, aber sie ließ sich von seinen Gefühlen nicht täuschen. Pyris würde niemals aufgeben. Sein Antrieb, sein Drang, immer weiterzumachen, machten ihn zu dem, der er war.
Für einen Moment genoss Pyris die ruhige Zärtlichkeit. Suzies Kopf auf seiner Brust, ihre Finger, die spielerisch auf seine Schulter tippten.
„Okay, genug gechillt.“ Pyris küsste Suzie sanft auf die Stirn, bevor er sich aus ihrer Umarmung löste und sie mit einem sanften, verwirrten Lächeln zurückließ. „Ich muss sicherstellen, dass alles für den Start des Vampirimperiums vorbereitet ist. Jetzt, wo Dracula mit an Bord ist, darf nichts schiefgehen.“
Er nahm seinen Kommunikationskristall und aktivierte die Verbindung zu Esmeralda. Der sanfte Fluss der Magie summte in der Luft, und innerhalb von Sekunden erschien das Gesicht der stellvertretenden Geschäftsführerin vor ihm, ihre Augen scharf und konzentriert wie immer.
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„Ah, da ist er ja, der Mann, der gerade Dracula selbst zur Unterwerfung überredet hat“, sagte Esmeralda mit einem verschmitzten Lächeln. Ihre Haltung war entspannt, aber das Funkeln in ihren Augen verriet, dass sie bereit war, sich an die Arbeit zu machen. „Ich muss sagen, Chef, ich hätte nicht gedacht, dass es möglich wäre, ausgerechnet Dracula zur Zusammenarbeit zu bewegen, ohne ihm ein oder zwei Gliedmaßen zu opfern.“
Pyris lachte leise und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Es stellte sich heraus, dass er nur ein wenig … Überzeugungsarbeit brauchte. Der Bluttrinkkelch hat allerdings den größten Teil der Arbeit übernommen.“
Esmeralda hob eine Augenbraue. „Dieser Kelch sollte besser die Mühe wert sein, sonst bereite ich mich auf den Krieg vor. Aber ich nehme an, du hast mich nicht nur gerufen, um mir auf die Schulter zu klopfen?“
„Du hast wie immer recht.“ Pyris senkte die Stimme und sprach nun sachlich. „Dank des Kaisers stabilisiert sich das Vampirreich vorerst. Ich brauche dich, um die letzten Vorbereitungen dort zu leiten. Da der Start von ARGO in allen Reichen bevorsteht, dürfen wir uns keine Fehler leisten.“
Esmeralda nickte und nahm ihre gewohnte entschlossene Haltung ein. „Verstanden. Ich werde die Sicherheitsvorkehrungen dort verstärken und dafür sorgen, dass der Start reibungslos verläuft. Lizzie und ich haben die magische Infrastruktur überwacht – von den VR-Knotenpunkten bis hin zu den Sicherheitsvorkehrungen – und wir haben Gegenmaßnahmen getroffen, falls Silas oder jemand anderes Ärger machen sollte.“
Pyris‘ Augen leuchteten anerkennend. „Perfekt. Die Royals und VIPs aus allen Imperien werden persönlich bei der Startvorbereitung dabei sein, aber das Vampirimperium ist die eigentliche Unbekannte. Halte alles unter Kontrolle und melde jede Störung sofort.“
Esmeralda grinste. „Glaubst du wirklich, dass jemand etwas wagen wird, wenn Dracula hinter dir steht? Seine Adligen haben Angst vor ihm. Wenn etwas passiert, werden sie zu sehr damit beschäftigt sein, sich in die Hose zu machen, um viel Ärger zu machen.“
Pyris lachte leise. „Stimmt. Aber trotzdem sollten wir kein Risiko eingehen.“
„Ich kümmere mich darum. Keine Sorge, Pyris“, sagte sie mit einem entschlossenen Blick. „Ich sorge dafür, dass das Vampirimperium bei der Enthüllung glatt wie Drachenglas läuft. Konzentrier dich einfach auf das, was du vorhast.“
„Danke, Esmeralda. Ich überlass das dir.“ Pyris beendete das Gespräch und fühlte sich beruhigt, da sie wusste, dass sie alles im Griff hatte.
Suzie beobachtete ihn vom Sofa aus, immer noch mit einem amüsierten Lächeln auf den Lippen. „Weißt du, für jemanden, der keine Nickerchen macht, benimmst du dich ganz schön wie jemand, der ein Nickerchen machen sollte.“
Pyris grinste und drehte sich zu ihr um. „Warum Nickerchen machen, wenn es so viel zu tun gibt?“
„Ist das dein Motto oder so?“, neckte sie ihn, stand auf und streckte sich.
„Nein, nur eine Tatsache des Lebens.“ Pyris lächelte, als er zu ihr ging, und sagte neckisch: „Du solltest es besser wissen als jeder andere. Wie viele Nächte haben wir bis zum Sonnenaufgang gearbeitet?“
Suzie errötete, ihre Gedanken wanderten eindeutig zu einigen dieser langen Nächte zurück, in denen es um weit mehr als nur Arbeit gegangen war. „Ein paar … unvergessliche.“
Pyris lachte leise, zog sie in eine leichte Umarmung und trat dann zurück. „Ich muss bald los. Die nächste Station ist das Abyssal Labyrinth. Es ist Zeit, den Blutkelch zu sichern.“
Suzies verspielte Haltung verschwand für einen Moment und machte Besorgnis Platz. „Das Abyssal Labyrinth … Pyris, dieser Ort ist gefährlich. Selbst du darfst ihn nicht auf die leichte Schulter nehmen.“
„Ich weiß.“ Pyris‘ Augen wurden ernst, hinter ihnen loderte ein Feuer. „Aber es muss getan werden. Der Blutkelch ist der Schlüssel, um Dracula auf unserer Seite zu halten, und ich werde nicht zulassen, dass Silas oder irgendjemand anderes das Imperium ruiniert, das meine Mutter aufgebaut hat.“
Suzie legte ihre Hand auf seine Brust und fuhr mit den Fingern über die Falten seines Hemdes. „Sei einfach vorsichtig, okay? Ich würde es hassen, dich zu verlieren, gerade jetzt, wo wir endlich etwas Zeit miteinander verbringen können, nachdem du zurückgekommen bist.“
Pyris küsste sie sanft auf die Stirn. „Und das ist es wert, dafür zu kämpfen. Ich bin schneller zurück, als du denkst. Außerdem habe ich Mira bei mir. Es gibt nichts, was ich nicht schaffen kann.“
Sie seufzte, weil sie wusste, dass er sich nicht umstimmen ließ. „Na gut. Aber wenn du mit mehr als ein paar blauen Flecken zurückkommst, sorge ich dafür, dass dein nächstes ‚Nickerchen‘ viel weniger Schlaf beinhaltet.“
Pyris lachte, trat einen Schritt zurück und zwinkerte ihr verschmitzt zu. „Das werde ich mir merken.“
Die Sonne begann hinter dem Horizont zu sinken und warf lange Schatten durch die Fenster des Büros. Es war Zeit, sich auf die bevorstehende Nacht vorzubereiten. Das Abyssal-Labyrinth wartete auf ihn, ebenso wie der Schlüssel zur Sicherung der Zukunft des Obsidian-Imperiums.
Doch jetzt gönnte sich Pyris noch diesen Moment der Ruhe. Der Sturm kam, aber er war bereit dafür.
