Pyris saß an seinem Schreibtisch und dachte über die wichtige Mission zum Sonnensteinreich nach. Er hatte in seinem Leben noch nicht viele gefährliche Aufgaben gehabt, aber diese fühlte sich anders an.
Es stand mehr auf dem Spiel als je zuvor – dieser Auftrag kam direkt vom berüchtigten Eclipse-Syndikat, einer geheimnisvollen Organisation, deren Tentakel sich über die gesetzlosen Regionen des Mitternachtsreichs und die gesamte Dunkelheit des Reichs der Sterblichen und der verbotenen Reiche erstreckten.
Und obwohl Pyris selbstbewusst war, brachte die Zusammenarbeit mit dem Syndikat einige Risiken mit sich. Ein einziger Fehler könnte seinen Tod bedeuten oder noch schlimmer: Verrat aus den eigenen Reihen. Die Aussicht auf die Belohnung war jedoch viel zu verlockend, um sie zu ignorieren.
Der Blutkelch war nicht nur ein Ziel – er war ein wichtiger Teil seines großen Plans, der das Gleichgewicht der Kräfte zu seinen Gunsten verschieben könnte.
Bevor er sich voll und ganz auf die Mission konzentrieren konnte, musste er Vorbereitungen treffen. Er nahm sein Handy und wählte die Nummer seiner Mutter, Emberly Obsidian. Das Telefon klingelte kaum zweimal, bevor ihre vertraute, selbstbewusste Stimme den Raum erfüllte, ihr Tonfall wie immer ruhig, von Autorität geprägt und mit einem Hauch der unausgesprochenen Verbundenheit, die sie verband.
„Mutter, es ist Zeit“, sagte Pyris mit ruhiger, aber entschlossener Stimme. Seine Finger trommelten leicht auf die Oberfläche seines Schreibtisches, während er auf ihre Antwort wartete, wohl wissend, dass sie den Grund für seinen Anruf bereits ahnte.
„Ich nehme an, du hast dich für die Mission entschieden“, antwortete Emberly mit fester Stimme, obwohl Pyris einen Hauch von Besorgnis in ihren Worten heraushörte. Emberly war aufgrund ihrer Arbeit und ihrer abenteuerlichen Jugend keine Unbekannte in gefährlichen Geschäften, aber selbst sie wusste, dass das Sonnensteinreich eine besondere Gefahr für ihren Sohn darstellte. Dennoch vertraute sie darauf, dass es eine große Herausforderung und Lektion für ihn sein würde.
„Ich vertraue darauf, dass du das gut meistern wirst, aber halte die Augen offen. Das Sonnensteinreich ist nicht so nachsichtig wie unsere Gebiete. Du weißt, wie es dort ist – es herrscht Chaos und Vertrauen ist selten.“ Sie warnte ihn, obwohl sie wusste, dass Pyris nicht der Typ war, der zuerst handelte und dann dachte, aber es würde sie nicht überraschen, wenn er die Sache innerhalb weniger Tage erledigen würde.
„Ich weiß“, beruhigte Pyris sie, wobei seine Stimme etwas weicher wurde, als er sich in seinem Stuhl zurücklehnte und Emberlys Fürsorge sein Herz erweichte, auch wenn sein Blick weiterhin scharf blieb. „Ich habe hier bereits alles in die Wege geleitet. Während meiner Abwesenheit übergebe ich die Firma an Esmeralda.
Lizzie und Suzie werden auch da sein und dafür sorgen, dass alles reibungslos läuft. Sie sind vorbereitet. Aber ich hoffe nur, dass du mir zur Hand gehst, wenn die Lage sich verschlechtert, nicht wahr, meine liebe Mutter?“
Auf der anderen Seite schlug Emberlys Herz etwas schneller, aber sie schüttelte den Zauber seiner charmanten Stimme und seiner überzeugenden Worte ab.
„Das werde ich, und ich denke … Du hast wie immer alles gut durchdacht“, sagte Emberly, ihre Zustimmung deutlich, auch wenn ihre unterschwellige Besorgnis blieb.
„Pass nur gut auf dich auf. Die Sunstone Warlords sind nicht zu unterschätzen, ebenso wenig wie der Fluch, der auf diesem Gebiet lastet. Kommt Mira mit dir? Ich hoffe, sie bleibt so wachsam wie immer.“
„Natürlich“, bestätigte Pyris. „Mira kümmert sich gerade um ein paar Phantome, die Silas verfolgen. Ich will, dass jede seiner Bewegungen überwacht und direkt an Mira gemeldet wird. Er ist in letzter Zeit zu ruhig, und ich will keine Überraschungen, während ich weg bin, also wird Mira mit mir kommen, sobald sie fertig ist.“
„Was für eine Verantwortung“, spottete Emberly leicht über Miras vollen Terminkalender, wobei ihre Stimme bei der Erwähnung von Silas kälter wurde und ihre Bitterkeit deutlich zu hören war. „Silas ist in letzter Zeit … zu ruhig. Das ist nie ein gutes Zeichen. Er wartet auf etwas, und das gefällt mir nicht.“
„Wir werden uns bald genug um ihn kümmern“, versprach Pyris und presste leicht die Kiefer aufeinander. Silas war ihnen schon viel zu lange ein Dorn im Auge, aber im Moment musste er sich auf die bevorstehende Mission konzentrieren. „Aber jetzt muss ich mich erst mal auf diese Mission konzentrieren.“
Emberly würde sich um Silas kümmern, falls er etwas unternahm, wenn Pyris weg war, das wusste er.
„Pass auf dich auf, mein Sohn“, sagte Emberly leise, ihre Stimme wieder ruhig und gelassen. „Die Zukunft unserer Familie hängt von den Schritten ab, die du jetzt unternimmst. Der Blutkelch ist von entscheidender Bedeutung, aber unterschätze nicht die Gefahren der Mitternachtsherrschaft. Sei also vorsichtig, ich will dich ohne einen Kratzer zurückhaben.“
„Ich werde vorsichtig sein, und du kannst mich selbst überprüfen, wenn ich zurückkomme!“, neckte er sie, aber Emberly schwieg einen Moment lang.
„Ähm“, räusperte sie sich, „geh jetzt!“
Damit war das Gespräch beendet, und Pyris saß einen Moment lang schweigend da und ließ die Worte seiner Mutter auf sich wirken. Er vertraute ihrem Instinkt, aber er wusste auch, dass er sich dieser Mission stellen musste.
Im Midnight Dominion gab es keine Garantien, nur Überleben und Macht.
Er aktivierte das Kommunikationssystem, um mit Esmeralda, Lizzie und Suzie zu sprechen, die sich bereits im Hauptkonferenzraum des Unternehmens versammelt hatten und auf weitere Anweisungen warteten.
„Esmeralda“, begann Pyris mit derselben autoritären Stimme, die er immer verwendete, wenn er sich an seinen engsten Kreis wandte. „Während ich weg bin, liegt die Leitung des Unternehmens in deinen Händen.
Sorgt dafür, dass die Vorbereitungen für den Start von ARGO VRMMORPG reibungslos laufen. Keine Verzögerungen, keine Rückschläge.“
Esmeralda nickte mit einem intensiven Blick, scharf wie immer. „Ich hab’s im Griff, Boss. Wir haben uns monatelang auf diesen Start vorbereitet. Wir haben es lange genug hinausgezögert, jetzt ist es an der Zeit, der Welt zu zeigen, woran wir gearbeitet haben. Dieser Start wird Wellen schlagen.“
„Genau“, sagte Pyris, beugte sich leicht vor und kniff die Augen zusammen, während er sprach. „Das wird all die gierigen Bastarde anlocken, die uns genau beobachtet haben und auf ihren Moment gewartet haben, um zuzuschlagen. Und viele weitere werden sich uns anschließen wollen, ich gehe davon aus, dass die Familie Serenova eine davon sein wird. Sie werden nicht widerstehen können.“
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, warf Lizzie ein, ihre Stimme ruhig, aber voller Sorge. „Wir haben bereits die notwendigen Sicherheitsvorkehrungen für den Start getroffen. Aber was ist mit Silas? Wir wissen, dass er im Hintergrund lauert.“
„Ich kümmere mich um ihn“, sagte Pyris leise, ohne sich etwas anmerken zu lassen.
Suzie lächelte strahlend, ihr sonst so fröhliches Wesen stand in scharfem Kontrast zu der ernsten Stimmung. „Hier ist alles unter Kontrolle, Boss. Mach dir keine Sorgen um uns. Wir werden dich nicht im Stich lassen.“
Pyris gestattete sich ein kleines Lächeln, überzeugt von ihren Fähigkeiten. „Ich weiß“, sagte er einfach, aber seine Worte waren von Vertrauen geprägt.
Als er sich zum Gehen bereitmachte, fiel ihm eine subtile Veränderung in der Atmosphäre auf. Es war fast nicht wahrnehmbar, aber es lag eine Kälte in der Luft, ein Gefühl, das knapp unter der Oberfläche schwebte.
Pyris schüttelte es ab, ohne die schemenhafte Gestalt zu bemerken, die ihn aus der Ferne beobachtete. Jemand – oder etwas – beobachtete ihn genau, verfolgte jede seiner Bewegungen, eine mächtige Präsenz, die knapp außerhalb seiner Wahrnehmung lauerte.
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Währenddessen beobachteten Selene und ihre Familie auf der anderen Seite der Stadt gespannt die Entwicklungen rund um den Start von ARGO.
Sie wussten, dass die Veröffentlichung des VRMMORPGs ARGO die Bühne für das nächste Machtgerangel in der Welt der Sterblichen bereiten würde. Ihre Augen waren auf Pyris‘ Firma gerichtet, und sie warteten auf den richtigen Moment, um zuzuschlagen.
„Serene, ich hoffe, ich werde das Warten wert sein!“, sagte eine Frauenstimme, während sie auf den Obsidian Tech Tower starrte.
„Natürlich bist du das, Mutter!“, sagte Serene leise und verbeugte sich leicht vor ihrer Mutter.
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Nachdem alles in Bewegung gesetzt war, konzentrierte sich Pyris wieder auf die anstehende Aufgabe und rief Aurelia und Alexa zu sich.
Zusammen mit Mira würden sie die Mission im Sonnensteinreich angehen und einen gut durchdachten Plan hinterlassen, der entweder ihre Vorherrschaft sichern oder sie vollständig zunichte machen würde.
Aurelia kam als Erste, ihre auffällige Gestalt in ein dunkles Kleid gehüllt, das das Licht um sie herum zu absorbieren schien. Ihre Präsenz erfüllte den Raum, eine Aura des Todes umgab sie wie eine zweite Haut, kalt und gebieterisch.
Sie bewegte sich mit der Anmut eines Raubtiers, jeder ihrer Schritte war kalkuliert, und ihre Augen glänzten vor Vorfreude, die fast greifbar war.
„Ich habe deine Nachricht erhalten“, sagte sie mit einer Stimme, die so kalt war wie die Luft um sie herum und von tödlicher Ruhe durchdrungen war. „Ein Attentat? Klingt spannend. Es ist schon zu lange her, dass wir eine gute Herausforderung hatten.“
Pyris nickte und schätzte ihre Begeisterung und die Zuverlässigkeit, die sie immer in ihre gefährlichen Unternehmungen einbrachte. „Wir begeben uns in das Reich der Mitternacht. Es wird gefährlich werden, aber wir werden wieder draußen sein, bevor jemand merkt, dass wir da waren.“
Aurelias Augen leuchteten bei der Erwähnung von Gefahr noch heller. „Klingt nach einer Mission ganz nach meinem Geschmack.“
Bevor sie weiter ins Detail gehen konnten, öffnete sich die Tür erneut und Alexa trat ein, mit einem Ausdruck eiserner Entschlossenheit im Gesicht.
„Was auch immer ihr braucht, ich bin dabei“, sagte Alexa mit fester Stimme, obwohl Pyris eine leichte Unsicherheit heraushörte, die sie mühsam zu unterdrücken versuchte.
Pyris lächelte beim Anblick der beiden Frauen, denen er bedingungslos vertraute. Sie hatten gemeinsam schon viel durchgemacht, und er wusste, dass sie ihm auf der gefährlichen Reise, die vor ihnen lag, den Rücken stärken würden. „Gut. Wir brechen bei Tagesanbruch auf.“
Als die drei sich hinsetzten, um die letzten Details der Mission zu besprechen, wusste Pyris tief in seinem Inneren, dass dies der Beginn von etwas viel Größerem war.
Das Eclipse-Syndikat war mächtig, und wenn sie diese Mission erfolgreich abschließen würden, wäre der Blutkelch endlich in Reichweite.
Aber zuerst musste General Kassius sterben und der arkane Handschuh zurückerobert werden.
Das Midnight Dominion wartete …
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Wie hat euch dieses Kapitel gefallen? Freut ihr euch genauso wie ich auf die Eroberung von Emberly? Und seid ihr bereit für den ersten Auftritt der Götter?
