Die Kolonne aus eleganten, obsidianschwarzen Autos glitt leise die schmale Straße entlang, die zum Stammhaus des Hauses Obsidian führte. Die Luft war voll vom Geruch feuchter Erde und Magie, der durch die alten Bäume zu sickern schien, die den Weg säumten.
Das Anwesen, tief im Inneren des Obsidian-Grundbesitzes versteckt, war eine Festung aus Stein und Zeit, umgeben von Mauern, die Jahrhunderte der Geschichte überstanden hatten. Seine mit Drachen verzierten Tore markierten die Grenze der Macht, die das Haus Obsidian nicht nur im Reich, sondern in allen Reichen ausübte.
Dies war das Stammhaus des Hauses Obsidian, ein Ort, den sie nur selten besuchten, der aber nie leer stand!
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Im vorderen Wagen saß Herzogin Emberly Obsidian in stiller Nachdenklichkeit. Ihr Verstand, scharf wie eh und je, tanzte durch die vielen Fäden ihrer aktuellen Dilemmata, aber ein Gedanke beherrschte ihre Aufmerksamkeit neben ihrer ständigen Anziehungskraft zu Pyris – dem Viralen.
Dieses kleine, unscheinbare Objekt, das tief in der Schatzkammer des Obsidian-Stammhauses versteckt war, hatte Lucy Obsidian selbst erworben.
Während einer schicksalhaften Schlacht mit einem der Generäle der Elementargötter, einem Vampir, der die Göttlichkeit erlangt hatte, war es Lucy gelungen, ihm etwas zu entreißen. Obwohl damals niemand wirklich verstand, was es bedeutete, hatte sie ihm tatsächlich sein Blut gestohlen.
Lucys Diebstahl hatte sich kurz vor ihrer letzten Konfrontation mit der Gottheit ereignet, einem legendären Moment in der langen Geschichte der Obsidian-Familie, die von Triumphen und Verlusten geprägt war.
Jetzt, unzählige Jahre später, konnte Emberly das Gefühl nicht abschütteln, dass dieses Virus, das Blut eines göttlichen Wesens, der Schlüssel zur Neutralisierung von Dracula sein könnte, der allgegenwärtige Dorn im Auge der Führer des Imperiums und der hohen Adligen.
Und wenn ihr Plan funktionierte, würde Dracula noch stärker werden. Würde er dann unantastbar sein? Das hing davon ab …
„Aber wird es funktionieren?“, überlegte sie. Dracula war kein gewöhnlicher Vampir. Seine Macht und sein Einfluss reichten weit über sein Reich hinaus.
Er hatte schon viele vor ihm überlistet, und um jemanden wie Dracula zu übertrumpfen, würde es mehr als nur eine Reliquie brauchen.
Dennoch wusste Emberly, dass das Virus als starker Katalysator dienen könnte, als das fehlende Teil im Puzzle, das sie und ihr Sohn Pyris zu lösen versuchten.
Emberly musste über die Ironie lächeln. Das Virus war seit Generationen unberührt geblieben, ein Artefakt, dessen Bedeutung jeder kannte, das aber seit Generationen keiner ihrer Vorfahren benutzt hatte, weil sie dachten, es könnte in der Zukunft eine wichtige Rolle spielen.
Doch jetzt, da ihre Pläne, Dracula von Silas zu isolieren, Gestalt annahmen, wusste sie, dass dieses Virus der Schlüssel sein könnte. Das Blut eines Gottes – noch dazu das Blut eines Vampirs – barg unbegrenztes Potenzial.
„So wie es ist, funktioniert es vielleicht nicht“, überlegte Emberly und trommelte gedankenverloren mit den Fingern auf ihren Schoß, „aber es könnte als Katalysator dienen, wir können etwas daraus machen.“
Ihre Gedanken wanderten zu ihrem Sohn Pyris. Die Zusammenarbeit mit ihm, um die Geheimnisse des Virus zu entschlüsseln, begeisterte sie auf eine Weise, die sie nicht erwartet hatte. Ihr mütterlicher Stolz schwoll an, als sie sich vorstellte, was sie gemeinsam erreichen könnten. Pyris wuchs in seine Macht und seinen Einfluss hinein, und mit ihrer Führung waren ihm keine Grenzen gesetzt.
Aber war es nur ihre mütterliche Liebe oder war etwas anderes in ihr erwacht?
Im Schatten des Autos gestattete sie sich ein kurzes Lächeln. Der Gedanke, gemeinsam mit Pyris an etwas so Großartigem zu arbeiten, erfüllte sie mit Aufregung und Beklommenheit zugleich.
Ihre Gefühle für Pyris wurden mit jedem Tag komplexer. Obwohl sie darum kämpfte, ihre Emotionen im Zaum zu halten, weckte die Aussicht auf die Zusammenarbeit an einem so wichtigen Projekt Gefühle in ihr, von denen sie nicht sicher war, ob sie sie unter Kontrolle halten konnte.
„Wie werde ich damit umgehen, wenn wir dabei zusammen sind?“, dachte sie und fuhr gedankenverloren mit den Fingern über den Ledersitz.
Sie spürte bereits, wie die Spannung zwischen ihrer Verantwortung als Familienoberhaupt und der immer tiefer werdenden Bindung zu ihrem Sohn zunahm.
Der Konvoi hielt vor den imposanten Toren der Villa, die sich langsam öffneten und den Blick auf das hoch aufragende Steingebäude freigaben, das seit Generationen Sitz des Hauses Obsidian war.
Es stand da wie ein Wächter der Zeit, seine Mauern bedeckt von dichtem Efeu, der seit Jahrhunderten gewachsen war. Die Villa selbst war ein architektonisches Wunderwerk – Festung und Zuhause zugleich –, das Eindringlinge fernhalten, aber auch die tiefsten Geheimnisse der Familie Obsidian bewahren sollte.
Als sich die Tore weit öffneten …
tauchten die Phantome, die die Villa bewachten, aus den Schatten auf, ihre dunklen Gestalten flackerten wie Nachtlichter. Ihre Anwesenheit war sowohl beruhigend als auch eine Erinnerung an die beispiellose Macht der Familie Obsidian im Reich.
Emberly lehnte sich zurück und lächelte. Die Phantome in der alten Villa waren wie eine zusätzliche Schutzschicht.
Sie griff nach ihrem Handy, wählte schnell eine Nummer und nach ein paar Klingelzeichen meldete sich eine vertraute Stimme.
„Mama?“ Anastasias Stimme klang warm und melodisch, wenn auch mit einem Unterton, der verriet, dass sie sich an den Druck gewöhnt hatte, eine Obsidian zu sein. Erlebe mehr Inhalte zum Thema Imperium
„Meine große Tochter“, sagte Emberly lächelnd. „Du musst zu mir in die alte Villa kommen. Und denk daran, vergiss die Armbänder nicht. Die Phantome reagieren nicht gut auf deine reine Lebensenergie, und ich will, dass du in Sicherheit bist.“
Anastasia stöhnte am anderen Ende der Leitung, sichtlich nicht begeistert von der Aussicht, in die Villa zu gehen oder sich mit den Phantomen auseinanderzusetzen. „Was machen wir dort überhaupt?“
„Nur etwas Kurzes, Liebling. Ich verspreche dir, dass es nicht lange dauern wird“, antwortete Emberly in einem befehlenden Tonfall, der jedoch von einer Wärme durchdrungen war, wie sie nur eine Mutter aufbringen kann. „Danach fahren wir mit Pyris ins Büro, sobald wir alle Vorbereitungen getroffen haben. Beeil dich!“ Das war das Einzige, was Anastasia auf Trab halten konnte: der Besuch bei ihrem kleinen Bruder.
Anastasias aufgeregtes Lachen drang an Emberlys Ohren, aber sie tat so, als seufzte sie. „Na gut. Aber du bist mir was schuldig.“
Emberly kicherte leise vor sich hin, als sie das Gespräch beendete. Anastasias Zurückhaltung amüsierte sie immer wieder, besonders wenn es um die Phantome ging. Es war wahr – ihre schattenhafte, dunkle Energie stand in starkem Kontrast zu der reinen Lebenskraft ihrer Tochter, was sowohl ein Segen als auch eine Herausforderung war.
„Song“, rief sie ihrem Fahrer zu, der gerade aus dem Auto gestiegen war, um ihr die Tür zu öffnen.
„Ja, Herrin?“ Song, ihre vertraute Chauffeurin und Schatten, war immer auf ihre Bedürfnisse eingestellt.
„Wie reagiert der Rat auf unsere Aktivitäten – dass Pyris und ich mit den beiden Anführern der Phantome unterwegs sind?“ Sie fragte, obwohl sie deren Unmut erahnen konnte.
„Sie sind nicht erfreut, Herrin“, antwortete Song. „Allerdings konnte der Ehrwürdige die meisten ihrer Bedenken zerstreuen.
Sie waren sich einig, dass der sicherste Ort oft der offenste ist. Angesichts der Fähigkeit der Ehrwürdigen, ihre Anwesenheit zu verbergen und den jungen Lord zu beschützen, sahen sie die Notwendigkeit ein.“
Emberly lächelte bei der Erwähnung von Mira, der Ehrwürdigen der Phantome. Es gab kein Wesen auf dieser Welt, das es mit ihrer vollen Macht aufnehmen konnte, selbst jetzt, wo sie nur ihren Schattenkörper benutzte. „Ich bin sicher, Mira hatte ihren Spaß dabei, sie zu überzeugen.“
Song nickte und sah ihr kurz im Rückspiegel in die Augen. „Herrin, es war nicht nur sie. Die Göttin selbst hat dem Rat versichert, dass dies der richtige Schritt ist.“
Emberly schnaubte halb amüsiert. „Diese kleine Loli von einer Göttin.“ Ihr Tonfall war leicht, aber der Respekt in ihrer Stimme war unüberhörbar.
Song zögerte, massierte kurz seine Schläfen, bevor er antwortete. „Sie sind zwar nicht zufrieden, aber sie halten sich zurück, weil sie der Göttin gehorchen, Herrin. Wie erwartet haben die Argumente des Ehrwürdigen einige überzeugt, aber die Ältesten sind immer noch … unruhig. Vor allem, weil die beiden Anführer des Hauses Obsidian so oft außerhalb der Reichweite des Rates sind.“
Emberly nickte, ihr Gesicht ruhig, obwohl sie innerlich die Unruhe genoss, die ihre Unabhängigkeit unter den Ratsmitgliedern verursachte.
Der Einfluss der Familie Obsidian im Reich war nicht zu unterschätzen, aber der Rat hatte schon immer Vorbehalte gegenüber ihr und Pyris‘ Aktivitäten gehabt.
„Und die Rolle des Phantoms?“, fragte Emberly, obwohl sie die Antwort bereits kannte.
Song fuhr fort: „Die Ehrwürdige versicherte dem Rat, dass der sicherste Ort zum Verstecken oft dort ist, wo alle hinschauen. Sie hat ihre Stärke gut verborgen, und ihr Schattenkörper bleibt durch die Armbänder geschützt. Solange sie in der Nähe des jungen Lords bleibt, sollte es keine Probleme geben.“
Ein Grinsen huschte über Emberlys Lippen. Mira, die Anführerin der Phantome und Ehrwürdige, war ihr mit ihren Plänen immer einen Schritt voraus.
„Diese kleine Loli“, murmelte Emberly leise, die Einzige im Reich, die es wagte, die Phantomgöttin mit einem solchen Spitznamen zu bezeichnen.
