Am nächsten Morgen brach die Sonne durch das dichte Blätterdach des Hains und warf Lichtstrahlen auf die taufrischen Blätter. Pyris Obsidian erwachte aus seinem leichten Schlaf, die Erinnerungen an seine Begegnung mit Selene Serenova noch frisch in seinem Gedächtnis.
Die Erbin von Serenova Enterprises, eine mächtige, schöne und geheimnisvolle Frau, hatte einen Eindruck bei ihm hinterlassen, der wie der sich auflösende Nebel des Waldes nachhallte.
Pyris stand auf, streckte sich und spürte die neue Synergie seiner Kräfte – seine Lustdrachen-Blutlinie, sein Goldenes Drachenerbe und der Segen der Göttin wirkten zusammen. Sein Kampf mit den Kreaturen des Hains in der vergangenen Nacht hatte seine Stärke bestätigt, und nun, da er sein Potenzial voll unter Kontrolle hatte, verspürte er eine tiefe Zufriedenheit.
Doch seine Gedanken kehrten immer wieder zu Selene zurück. Sie war eine Kraft für sich, die ihn nicht nur geschäftlich herausfordern konnte.
Pyris stand auf, wischte den Staub von seinem dunklen Umhang und machte sich bereit zu gehen. Der Hain hatte ihn auf die Probe gestellt, und er hatte sich erneut bewiesen. Doch als er sich durch die dichten Bäume bewegte, hielt ihn etwas zurück.
Ein leises Rascheln in der Ferne, das unverkennbare Geräusch von Bewegung.
Er blieb stehen und spitzte die Ohren. Dieser Teil des Hains war gefährlich, hier lebten Kreaturen, die noch tödlicher waren als die, denen er bereits begegnet war. Aber irgendetwas an diesem Geräusch kam ihm seltsam vor. Es klang absichtlich, nicht wie die zufälligen Schritte eines umherstreifenden Tieres.
Pyris kniff die Augen zusammen und schlich leise durch die Bäume auf die Geräuschquelle zu. Als er sich einer dichten Büschegruppe näherte, erblickte er silbernes Haar. Sein Herz schlug schneller. Selene?
Er schob die Blätter beiseite und fand sie. Selene Serenova, komplett in Kampfmontur, stand vor einem riesigen Direwolf der Stufe 10 und kämpfte allein gegen das Biest, ihre Augen leuchteten magisch. Der Direwolf war locker doppelt so groß wie sie, sein dunkles Fell sträubte sich und seine roten Augen waren voller Mordlust auf sie gerichtet.
Er stürzte sich auf sie und schnappte mit seinen Kiefern nach ihr, aber Selene bewegte sich mit geübter Anmut und wich ihm mühelos aus.
Pyris sah zu, wie Selene in jeder Hand schimmernde magische Klingen herbeizauberte und die Angriffe der Bestie mit schnellen, präzisen Bewegungen abwehrte. Sie war eine Kämpferin, daran bestand kein Zweifel. Trotz ihres Rufs als Business-Mogulin setzte sie Magie wie eine erfahrene Kriegerin ein.
Gerade als der Direwolf erneut sprang, beschloss Pyris, einzugreifen, um sie ein wenig zu necken, ein spielerisches Spiel, um sie zu testen. Mit einem Blitz aus seiner Superschnelligkeit tauchte er neben Selene auf, und eine Barriere aus Dunkelheit bildete sich um sie herum, um den Angriff des Wolfes abzuwehren. Der Direwolf krachte mit einem Knurren gegen die Barriere und wurde von der Kraft von Pyris‘ Verteidigung zurückgeworfen.
Selene drehte sich zu ihm um, ihre Augen weiteten sich vor Überraschung, bevor sie sich zu einem Grinsen verzogen. „Du schon wieder.“
„Ich konnte einem guten Kampf nicht widerstehen“, antwortete Pyris mit einem Achselzucken, wobei das verspielte Funkeln in seinen Augen dem ihren glich.
Der Direwolf ließ sich nicht beirren und griff erneut an. Pyris hob die Hand und beschwor sein Sandelement. Der Boden unter dem Tier verschob sich und verwandelte sich in eine wirbelnde Senkgrube aus Treibsand. Der Direwolf strampelte und versank mit jedem Schritt tiefer.
Selene nutzte die Gelegenheit, ihre Augen leuchteten heller, als sie einen Strom von Magie entfesselte.
Ein Blitz aus reiner Energie schoss aus ihrer Hand und traf den Direwolf mit präziser Genauigkeit. Die Kreatur heulte vor Schmerz, ihr massiger Körper zuckte, bevor sie zusammenbrach und sich in der Erde auflöste.
Der Wald war wieder still, bis auf das leise Rauschen des Windes in den Bäumen. Pyris sah Selene an, beeindruckt von ihrer Stärke und ihrer magischen Kontrolle. Sie hatte mit der ruhigen Präzision einer Person gekämpft, die unzählige Schlachten geschlagen hatte.
„Du hättest meine Hilfe nicht gebraucht“, bemerkte Pyris, obwohl seine Stimme einen Hauch von Bewunderung verriet.
Selene steckte ihre magischen Klingen weg und wischte sich ein paar Schweißperlen von der Stirn. „Ich hatte alles unter Kontrolle. Aber ich gebe zu, es ist schön zu wissen, dass du in der Nähe bist.“
Pyris verschränkte die Arme und grinste. „Das würden nicht viele Leute sagen.“
Sie kicherte leise, sah ihn kurz an und wandte dann ihren Blick zum Horizont. „Du und ich sind uns ähnlich, Pyris. Wir sind beide daran gewöhnt, die Stärksten im Raum zu sein.“
Pyris nickte. „Stimmt. Aber Stärke gibt es in verschiedenen Formen. Deine … geht nicht nur um Macht, oder?“
Selene lächelte schwach. „Das hast du bemerkt.
Macht ist nicht alles, nicht in der Geschäftswelt. Einfluss, Kontrolle und das Wissen, wie man Menschen bewegt … darin liegt die wahre Stärke.“
Pyris musste ihr zustimmen. Er hatte aus erster Hand erlebt, wie die Manipulation von Menschen – sei es durch Charme, List oder rohe Gewalt – Ergebnisse erzielen konnte, die mit roher Kraft allein niemals möglich gewesen wären. Aber die Art, wie Selene sprach, ließ ihn vermuten, dass mehr in ihr steckte als nur ihr Ruf als Wirtschaftsmagnatin.
Sie hatte eine klare Vision, ein Verlangen nach etwas, das über bloßen Reichtum hinausging.
„Was willst du, Selene?“, fragte Pyris mit ernsterer Stimme. „Du hättest schon alles haben können. Serenova Enterprises ist der größte Mischkonzern in Argos. Du könntest in deinen Türmen bleiben, ein Imperium befehligen, und niemand würde dich herausfordern. Warum bist du also hier? Warum trainierst du an einem Ort wie diesem?“
Selene drehte sich zu ihm um und sah ihm fest in die Augen. „Weil es mehr auf der Welt gibt als das, was ich habe. Meine Familie kontrolliert Reichtum und Geschäfte, aber das reicht mir nicht. Nicht für mich.“
Pyris blieb still und wartete darauf, dass sie weiterredete.
„Ich will echte Macht, Pyris. Nicht nur die Macht, Märkte oder Wirtschaft zu kontrollieren, sondern die Macht, die Welt selbst zu gestalten. Einfluss auf alles – Magie, Politik, Imperien. Deshalb bin ich hier und gehe an meine Grenzen. Denn wenn die Zeit gekommen ist, werde ich bereit sein, mir zu nehmen, was mir zusteht.“
Pyris spürte eine seltsame Resonanz in ihren Worten. Es war Ehrgeiz, derselbe Ehrgeiz, der ihn antrieb. Auch er hatte erkannt, dass Reichtum und Macht nicht genug waren. Es ging um Kontrolle, darum, die Welt nach seinem Bild zu gestalten, sie seinem Willen zu unterwerfen. Und hier war Selene, eine weitere Naturgewalt, angetrieben von demselben Verlangen.
„Wir sind doch gar nicht so unterschiedlich“, sagte Pyris mit fester Stimme. „Ich verstehe diesen Hunger.“
In Selenes Augen blitzte etwas auf – vielleicht Anerkennung, vielleicht etwas mehr. „Das habe ich mir gedacht.“
Die Luft zwischen ihnen war aufgeladen, nicht mit Spannung, sondern mit der Erkenntnis zweier Menschen, die die Welt durch dieselbe Brille sahen. Sowohl Pyris als auch Selene wussten, dass sich ihre Wege wahrscheinlich wieder kreuzen würden, und zwar nicht nur zufälligerweise. Sie waren Naturgewalten, und ob sie nun Verbündete oder Feinde wurden, ihre Schicksale waren miteinander verflochten.
„Ich sollte dir wohl für deine Hilfe danken“, sagte Selene und grinste wieder. „Obwohl ich das schon im Griff hatte.“
„Gern geschehen“, antwortete Pyris und grinste zurück. „Versuch das nächste Mal, es nicht so einfach aussehen zu lassen.“
Mit einem letzten Nicken drehte sich Selene um und ging tiefer in den Hain hinein. Doch bevor sie zwischen den Bäumen verschwand, rief sie über die Schulter zurück: „Sei vorsichtig, Pyris Obsidian.
Die Welt, die wir suchen, ist nichts für schwache Nerven.“
Pyris stand einen Moment lang da und sah ihr nach, wie sie in den Schatten verschwand. Er verspürte eine gewisse Aufregung, nicht nur wegen des Kampfes, sondern auch wegen dem, was vor ihm lag. Selene Serenova war nicht nur eine weitere Spielerin in diesem Spiel – sie war jemand, der das Spiel komplett verändern konnte. Und das faszinierte ihn mehr als alles andere.
Als es um ihn herum wieder still wurde, wusste Pyris, dass seine Reise gerade erst begonnen hatte. Er hatte sein wahres Potenzial entdeckt, sein Schicksal angenommen, und jetzt, da mächtige Spieler wie Selene auftauchten, würde sich die Welt von Argos verändern.
Die Zukunft würde von Eroberung, Macht und Begierde geprägt sein – alles, worauf er sich vorbereitet hatte.
