Ian lachte über Lyras mörderische Worte, denn er hatte gemerkt, dass sie seit dem Kampf mit dem Banditen ziemlich mutig geworden war und immer versuchte, Probleme mit Gewalt zu lösen. Das war auch bei Dorian so.
Diesmal war es aber keine gute Idee, zu kämpfen. Ganz abgesehen davon, ob Lyra sie wirklich besiegen konnte, brauchte er sie, wie er schon gesagt hatte, um das Meer zu überqueren.
„Okay, beenden wir diese Farce. Hey, du hässlicher Kerl, hör auf, meine Freundin anzustarren. Siehst du nicht, dass du sie verunsicherst?“
„Willst du, dass ich dir die Augen aussteche, oder was? Ich hätte nichts dagegen, das erste Material für meine Forschung zu sammeln.“
Als Ian über Lyras gewagte Worte lachte, spürte er plötzlich einen Ruck an seinem Ärmel. Aurora schien von Borris‘ finsterem Blick ziemlich eingeschüchtert zu sein.
Also packte er Aurora direkt an der Taille, sehr zur Überraschung von Carl, der gerade vor sie treten wollte, um sie zu beschützen, und warnte den Mann vor den erstaunten Blicken der Menge.
„Ian!“
Obwohl Aurora sich durch seine Verteidigung und die Anrede „mein Mädchen“ ziemlich beruhigt fühlte, überkam sie eine schüchterne Wärme, als er sie vor den Augen der Menge umarmte.
Also konnte sie nicht anders, als zu rufen, als wolle sie sich aus seiner Umarmung lösen, wenn auch etwas leise, als hätte sie Angst, Ian könnte sie wirklich allein lassen.
Sie schien ziemlich hin- und hergerissen zu sein.
„LASS SIE IN RUHE!“
Im Gegensatz zu ihr konnte jedoch jemand anderes nicht still sitzen, nachdem er Aurora in Ians Armen gesehen hatte.
Das war einfach zu viel für Carl, der Ians leichtfertiges Verhalten vor der Menge nicht ertragen konnte, zumal es sich um das Mädchen handelte, das er mochte.
Also rief er unwillkürlich laut, was Ian und sogar Aurora überraschte.
„Hm? Oh, du schon wieder. Warum bist du immer hinter mir her und schreist mich an?“
„Willst du meine Aufmerksamkeit oder was?“
Ian war ziemlich genervt, dass er gestört wurde, warf Carl einen Seitenblick zu und sagte etwas verärgert:
„Sorry, Alter. Auf so etwas stehe ich nicht. Such dir jemand anderen.
Vielleicht … der Typ da, was meinst du? Er schien dich ziemlich zu mögen.“
Schließlich gab er sogar Henry an seiner Seite ein Zeichen, der sie verwirrt ansah, als hätte er gerade den perfekten Partner für ihn gefunden.
Aus der Art, wie er sprach, schien er es ziemlich ernst zu meinen, was Carl rot werden ließ.
„Du …“
„Pfftt …“
Ians plötzliche bissige Bemerkungen ließen Lyra laut kichern, während Carl sich innerlich und äußerlich verletzt fühlte.
Als er außerdem sah, wie Aurora sich bemühte, nicht wie Lyra zu kichern, fühlte er sich noch schlechter.
„Nur eine scharfe Zunge, aber keine Macht …“
Carl wusste nicht, wie er darauf reagieren sollte, also sagte er einfach, was ihm in den Sinn kam.
„Ob ich Macht habe oder nicht, weiß nur meine Freundin.“
Ian wies ihn zurecht und winkte dann ab.
„Okay, misch dich nicht ein. Siehst du nicht, ich bin beschäftigt.“
Als Carl Ians Worte hörte, wollte er noch etwas sagen, doch eine kalte Stimme voller Morddrohungen unterbrach ihn und ließ ihn erstarren. Seine Laune wurde immer schlechter.
„Junge? Verfluchst du mich?“
Borris, dessen Aufmerksamkeit zuvor ganz auf Aurora gerichtet war, hörte Ians unhöfliche Bemerkung und richtete schließlich seine blassen Augen auf Ian, wobei er ihn mit seinem raubtierhaften, kalten Blick musterte.
An seinen aufgeblähten Kiemen und seinen Körperbewegungen konnte man erkennen, dass er ziemlich irritiert darüber war, dass Ian ihn „hässlich“ genannt hatte.
Schließlich mochte niemand, wenn jemand auf seine offensichtlichen Mängel hinwies.
„Ja, habe ich. Bist du taub oder was?“
Ian kümmerte sich nicht um seinen kalten, mörderischen Blick und antwortete entspannt, während er Aurora ein wenig fester in seine Arme zog und Carls mörderischen Blick ignorierte.
Tatsächlich hatte er sich bereits an die Handlung des „Arcane Passage“ erinnert und wusste, wer Borris war.
Einfach ausgedrückt war er ein früher Bösewicht, dem Carl in dem Roman begegnet war; und zwar ein hässlicher.
Eine frühe Auseinandersetzung zwischen Carl und diesem Typen auf dem Schiff war also unvermeidlich, und die weitere Handlung des Romans betraf seinen Bruder, einen Zauberer des Ersten Rings, der sich in der Transmutationsforschung hervorgetan hatte.
Das war Ian jedoch egal. Stattdessen erinnerte er sich plötzlich daran, was Carl gewonnen hatte, als er den Bruder dieses Typen in der Arkanen Passage getötet hatte.
Also dachte er, dass es eine gute Idee wäre, jetzt einen Plan zu schmieden.
Wie er immer sagte, war er ein pragmatischer Mensch. Wenn es einen Vorteil gab, machte es ihm nichts aus, ihn ein wenig zu unterhalten.
„Hast du Todessehnsucht?“
Borris platzte schließlich heraus, da Ians Blick genau dem der Zauberer glich, die ihr Forschungsobjekt musterten – bedeutungslos.
„Borris, nicht!“
Als er sah, dass er wütend war und zum Angriff ansetzte, versuchte Varn hastig, ihn aufzuhalten, aber es war zu spät.
Borris ignorierte seine Warnung, hob direkt seine Arme und schlug mit seinen Schwimmhäuten auf das Schiffsdeck.
„Faulige Welle!“
„Bumm!“
Plötzlich begann dunkles Wasser aus seinen Handflächen zu sickern, wirbelte zu einem Strudel auf und schlängelte sich bedrohlich direkt auf Ian zu.
Der üble Geruch und das zischende Geräusch ließen vermuten, dass es ziemlich giftig war.
„Was?“
„Oh … was ist das?“
„Verdammt … ist der verrückt?“
„Scheiße … warum greifst du uns auch an?“
Der Wirbel hatte eine große Reichweite, und Borris machte sich gar nicht erst die Mühe, ihn zu kontrollieren.
So gerieten die Jugendlichen, die zwischen ihnen standen und das Spektakel beobachteten, direkt in den Kreuzfeuer und fluchten laut, während sie versuchten, sich mit allem, was sie hatten, zu retten.
Borris war in der Tat ein Mensch, der als gescheitertes Forschungsprodukt galt; er war in der Tat ein Mensch, der kein Potenzial hatte, aus eigener Kraft voranzukommen, aber eines, worüber sich alle Besatzungsmitglieder der Silver Gull einig waren, war, dass Borris stark war.
Und was noch wichtiger war: Er war jemand, der leicht gereizt war, und wenn er einmal wütend wurde, war es schwer, ihn von unüberlegten Handlungen abzuhalten.
Deshalb wollte Varn nicht, dass er nach oben kam, denn er wusste, dass diese Gören ihn mit ihren Worten provozieren könnten.
So sah Ian das Ergebnis seiner Provokationen als schmutziges und giftiges dunkles Wasser, das bedrohlich auf ihn zukam, als wolle es alle in seinem Weg ertränken und kaltblütig töten.
Aber interessierte ihn das?
An seiner Gelassenheit war deutlich zu erkennen, dass ihm das egal war.
„Magieschild!“
Stattdessen schaute er auf den wirbelnden dunklen Strudel und sprach ruhig einen Zauberspruch, der ihn, Lyra und Aurora in einem schimmernden Manaschild einhüllte.
Die anderen schienen ihm jedoch egal zu sein.
„Dieser verdammte Bastard. Ich habe ihm gesagt, er soll nicht hochkommen.“
Ian kümmerte sich zwar nicht um das Wohlergehen der anderen, aber Varn konnte das nicht.
Schließlich war er nur ein einfacher Arbeiter auf dem Schiff eines Zauberers.
Er konnte seine Wut zwar an diesen Gören auslassen, aber er durfte ihnen nichts antun, zumindest nicht, bevor sie den Kontinent Calvora erreicht hatten, da dies diese Person verärgern könnte.
„Gezeitenbindung!“
Varn seufzte und stieß schließlich ein Wort aus seinem Mund, während er ihn weit öffnete, viel weiter, als es ein Mensch überhaupt konnte.
Seine kaum sichtbaren Kiemen streckten sich plötzlich nach außen, wurden länger und wuchsen so groß wie die von Borris, während eine starke Sogkraft aus seinem Mund austrat und auf den Wirbel zielte.
„Swishh!“
Genau wie der Name seines Zauberspruchs vermuten ließ, brachte seine starke Sogkraft den Wirbel, der gerade dabei war, die Menge zu verschlingen, dazu, sich plötzlich nicht mehr zu drehen und in seiner Bewegung einzufrieren.
Dann, als würde jemand Flüssigkeit durch einen Strohhalm schlürfen, begann er direkt in Varns großen Mund zu fließen und verschwand in der Dunkelheit.
Der ganze Vorgang – von Varns Ruf des Zauberspruchs bis zum Schlucken des wirbelnden schwarzen Wassers – ging so schnell, dass die Menge wie erstarrt dastand, sprachlos angesichts der Absurdität des Geschehens.
„Schluck!“
„Verdammt, das war beängstigend.“
„Gott sei Dank, es hat aufgehört!“
„Sind die Menschen?“
Nachdem Varn seine unnatürliche Fähigkeit eingesetzt hatte, um Borris‘ Angriff abzuwehren, schluckte er laut, sodass sich alle entspannt, aber dennoch nervös fühlten.
Zuvor hatten sie alle gedacht, er sei ein Mensch, sogar ein Sterblicher unter ihnen, sodass sie seine Worte nicht ganz ernst genommen hatten.
Jetzt, nachdem sie seine Fähigkeit mit eigenen Augen gesehen hatten, konnten sie sich des Gefühls nicht erwehren, Glück gehabt zu haben, denn sie waren zuvor ziemlich unhöflich gewesen, oder?
„Okay. Genug mit dem Unsinn. Borris, reiß dich zusammen und komm runter. Das ist nicht der richtige Ort, um wild zu werden. Willst du Sir Wizard verärgern? Vergiss nicht, dass dein Bruder dich hier nicht retten kann.“
Varn war diesmal wirklich wütend, als er Borris laut zurechtwies, der Ian immer noch mit kaltem Blick ansah.
Obwohl er es hasste, dass ein Dreg mit ihnen auf diesem Schiff reiste, wollte er die Situation auch nicht weiter eskalieren lassen.
Schließlich rührte der ganze Hass daher, dass sie jemanden unterhalten mussten, der noch weniger qualifiziert schien, ein Zauberer zu sein, als sie selbst.
Seine Wut galt ausschließlich der Ungleichheit – nichts weiter.
Der plötzliche Angriff von Borris ließ sein Gesicht daher so verzerrt wie nur möglich werden.
Er wollte seine unangenehme Seite nicht vor der ganzen Menge zeigen, aber jetzt konnte er nichts mehr dagegen tun.
„Wenn du nicht der Bruder von diesem Typen wärst …“,
dachte er ziemlich genervt.
Als er dann sah, dass Borris still war und nicht vorhatte, erneut anzugreifen, wandte er seine Aufmerksamkeit wieder nach vorne zu Ian, um auch ihn zu beschimpfen, als er eine leise weibliche Stimme hörte, gefolgt von einer männlichen:
„Frozen Tempest!“
„Ice-Shard!“
„Swoosh!“
