Hamiels Wut war wie ein entfesselter Sturm, der aus verletztem Stolz und Empörung entstanden war.
Bis jetzt hatte sich der Zwerg zurückgehalten und die Grenze zwischen Mias Autorität als Lehrerin und ihrer Pflicht, sich um ihre eigenen Schüler zu kümmern, respektiert.
Ashoks Arroganz war zwar nervig, aber es war immer noch Mias Aufgabe, ihn zu zügeln, wie sie es für richtig hielt.
Doch alles änderte sich in dem Moment, als Ashok die Qualität der in der Waffensaal ausgestellten Waffen verspottete – eine Grenze war überschritten, und Hamiel konnte nicht länger stiller Beobachter bleiben.
Die ausgestellten Waffen waren für Hamiel nicht bloße Werkzeuge.
Sie waren von den Ältesten der Schmiedegilde unter seiner Anleitung geschmiedet worden und standen für Geschicklichkeit, Hingabe und Tradition.
Als Leiter der Schmiedegilde und treibende Kraft hinter der Handwerkskunst aller Schüler, die den Schmiedekurs besuchten, trug Hamiel die Last ihrer Anstrengungen und Fortschritte auf seinen breiten Schultern.
Für ihn war jede Waffe mehr als nur Kunsthandwerk – sie stand für den Schweiß, die Mühen und den Stolz seiner Schüler.
Auch wenn es nicht seine eigenen Kreationen waren, betrachtete er sie als seine Kinder, geboren aus jahrelanger, ausgefeilter Handwerkskunst und gepflegter Exzellenz.
Und nun wagte es ein Neuling, nicht nur die Waffen zu beleidigen, sondern auch die Lehren, die sie geprägt hatten.
Hamiels Präsenz war beeindruckend.
In dem Moment, als Ashok die Waffen als „bestenfalls gut“ abtat, stieg die Wut des Zwergs wie geschmolzene Lava unter der Oberfläche auf.
Seine Schultern zitterten, sein Atem wurde tiefer, seine Nasenflügel blähten sich mit einer Intensität, die die Luft mit roher Energie zu füllen schien.
Sein raues Gesicht, umrahmt von seinem langen Bart, verzog sich zu einem Ausdruck der Wut, der keinen Zweifel an der Schwere der Beleidigung ließ.
Die Ehre der Waffen – die Ehre seiner Handwerkskunst – war in Frage gestellt worden, und Hamiel konnte und wollte das nicht auf sich sitzen lassen.
„WER HAT DIR DAS RECHT, ÜBER DIESE KINDER ZU URTEILEN, DIE MIT DEM SCHWEISS MEINER SCHÜLER GEBOREN WURDEN, WENN DU NICHTS ÜBER SIE WEISST?“, brüllte Hamiel erneut mit donnernder, scharfer Stimme.
Die Schüler zitterten unter dem Gewicht seiner Wut. Selbst diejenigen, die weit von ihm entfernt standen, verspürten eine instinktive Angst – eine Urreaktion auf den Sturm in Hamiels Stimme.
Viele Schüler warfen nervöse Blicke auf Ashok, ihre Augen weit vor Angst aufgerissen.
Der Gedanke, dass Hamiel, wütend und unberechenbar, handgreiflich werden könnte, schoss ihnen durch den Kopf.
Alinas Lippen verzogen sich zu einem grausamen Lächeln, als sie die Konfrontation beobachtete, ihre Gedanken trieften vor Bosheit.
„Ich hoffe, er stirbt durch die Hand dieses Zwergs“, sinnierte sie, und ihre Verachtung für Ashok war in dem zufriedenen Glitzern ihrer Augen deutlich zu sehen.
Lilia, die in der Nähe stand, kämpfte darum, ihre aufwallenden Gefühle zu unterdrücken. Sie konnte ihre Belustigung kaum zurückhalten, ihre Lippen zuckten, als sie versuchte, das Grinsen zu unterdrücken, das ihr entrinnen wollte.
„Wie lustig!“, dachte sie, und ihre Aufregung wuchs mit jeder Sekunde, in der sich die Szene zuspitzte.
Roan, der nicht weit von Ashok entfernt stand, umklammerte seinen Zauberstab fest. Er hatte die Anweisungen von Lehrerin Mia befolgt und seine Waffe ausgewählt, aber jetzt war er unfähig, einen Schritt nach vorne zu machen oder das sich entfaltende Drama zu unterbrechen.
Sein Blick wanderte zu Ashoks Gesicht, und eine einzige, unbestreitbare Schlussfolgerung bildete sich in seinem Kopf. „Er plant etwas.“
Es war unmöglich, das berechnende Grinsen auf Ashoks Gesicht zu übersehen, die Art, wie seine blutroten Augen Hamiel mit einer fast unnatürlichen Kontrolle fixierten.
Trotz der wütenden Wut des Zwergs blieb Ashok ganz cool, sein Gesicht zeigte keine Angst oder Unsicherheit.
Mia hatte derweil echt Probleme, das zu verstehen, was sie da sah.
Ihre scharfen blauen Augen huschten zwischen Ashok und Hamiel hin und her, ihre Gedanken rasten.
„Wie kann er in so einer Situation lachen?“, dachte sie ungläubig. Die meisten Schüler hätten angesichts des Zorns eines älteren Lehrers wie Hamiel bereits ihre Köpfe gesenkt und um Vergebung gebeten.
Selbst für eine Lehrerin wie sie war das schockierend.
Ashok sprach schließlich mit ruhiger, bedächtiger Stimme, die Gewicht hatte und Aufmerksamkeit verlangte.
„Du fragst, was ich weiß?“, begann er, und seine Worte hallten deutlich durch die Waffensaal. „Ich weiß alles.“
Die Einfachheit dieser Aussage täuschte über ihre Wirkung hinweg, und Hamiel ballte instinktiv die Faust, denn die pure Arroganz in Ashoks Worten traf ihn tief.
Doch Ashok fuhr ohne zu zögern fort, sein Tonfall so befehlend wie eh und je.
„Lass uns über diese Waffen reden. Nein – über diese Kinder“, sagte er, und seine blutroten Augen blitzten leicht, als würde er Hamiel herausfordern, ihn aufzuhalten.
Ashoks Stimme wurde schärfer, als er die Handwerkskunst mit akribischer Präzision analysierte. „Ihre Körper – oder sollte ich besser von Knochen oder Muskeln sprechen – bestehen aus Valerianischem Stahl, einem Metall, das für seine gute Haltbarkeit, Elastizität und sein geringes Gewicht bekannt ist.
Die meisten Waffen auf der ganzen Welt werden aus diesem Material hergestellt, weil es reichlich vorhanden und relativ günstig ist. Allerdings“, fügte er mit etwas leiserer Stimme hinzu, „hat Valerian-Stahl auch seine Schwächen. Wenn Mana in die Waffe fließt, nimmt ihre Haltbarkeit mit der Zeit ab.“
„Deshalb braucht Valerian-Stahl ein anderes Metall als Katalysator, um seine Stärken voll auszuschöpfen. Im Fall deiner Kinder nennen wir den Katalysator ihr Herz – Mycium.
Ein alchemistisches Metall, das wegen seiner Mana-Leitfähigkeit geschätzt wird. Allerdings hat Mycium, da es alchemistisch hergestellt wird, eine eklatante Schwäche: Es rostet leicht, was die Integrität der Waffe beeinträchtigt, wenn sie nicht gepflegt wird.“
„Beide Metalle werden dann in einem präzisen Verhältnis gemischt und unter der richtigen Temperatur zu verschiedenen Waffen geschmiedet – Schwerter, Speere, Bögen und mehr.
Zauberstäbe und Stäbe sind da keine Ausnahme; ihnen werden lediglich Manakristalle oder Manasteine hinzugefügt.
Nichts Besonderes“, fügte er mit einer absichtlichen Pause hinzu, als ob diese Aussage eine unausgesprochene Herausforderung darstellte.
Ashoks blutrote Augen waren auf Hamiel gerichtet, als er seinen letzten Punkt anführte.
„Und schließlich wird auf den Geist dieser Kinder ein magischer Zauber der Ausgeglichenheit gewirkt, der ihre Lebenserwartung noch weiter verlängern soll.“
Hamiels anfängliche Wut war abgeklungen und hatte einer ruhigen, nachdenklichen Stille Platz gemacht, während Ashoks Worte in der Waffenkammer nachhallten.
Dann fragte Ashok mit befehlender Stimme: „Soll ich jetzt das Mischungsverhältnis und die Temperatur angeben?“ Eine Frage, die eher wie eine Herausforderung klang.
Der Zwerg hörte sich den arroganten Tonfall an, ohne sofort zu antworten.
Seine feurigen Augen brannten zwar nicht mehr vor Wut, blieben aber auf Ashok gerichtet, ihre scharfe Intensität nun gemildert durch etwas, das der Nachdenklichkeit ähnelte.
Mia, die neben ihm stand, konnte ihre Überraschung nicht verbergen.
Die Tiefe von Adlets Wissen hatte sie überrascht.
Seine Worte waren zwar informativ, aber er zerlegte die Waffen, indem er auf ihren Körper, ihr Herz und ihren Verstand einging, und das auf eine Art, die sich über die Art und Weise lustig machte, wie der ältere Hamiel seine Waffen als Kinder bezeichnet hatte.
Mia, die nicht über Hamiels Fachwissen in der Waffenschmiedekunst verfügte, erkannte dennoch, dass Ashoks Analyse nicht auf grundloser Arroganz beruhte, sondern auf unbestreitbarem Verständnis.
Zum ersten Mal verstand sie, was hinter seiner früheren Behauptung „Ich weiß alles“ steckte.
Doch trotz all seiner Einsicht blieb Ashoks Auftreten ärgerlich stolz, sein scharfer Blick und seine befehlende Stimme waren von Herablassung geprägt.
Mias scharfe blaue Augen huschten zu Hamiel, der trotz seiner früheren Wut nun nachdenklich dastand und dessen Schultern nicht mehr vor Zorn zitterten.
Die Schüler der Ätherklasse, die größtenteils aus Adligen bestanden und bis jetzt kaum etwas von den Feinheiten der Schmiedekunst verstanden hatten, tauschten leise Blicke aus, ihre Gesichter waren eine Mischung aus Ehrfurcht und Überraschung.
Viele von ihnen betrachteten ihre ausgewählten Waffen mit neuem Respekt, ihr früherer Stolz war nun Staunen über die verzauberten Gegenstände gewichen, die sie in den Händen hielten.
Es war eine Sache, eine magische Waffe zu halten, aber die Arbeit und Komplexität hinter ihrer Herstellung zu verstehen, war etwas ganz anderes.
Hamiel brach das Schweigen. Seine raue Stimme war weicher geworden und klang klar durch den Saal. „Was ist mit der Seele?“
Die Atmosphäre in der Waffensaal war angespannt, alle Augen waren auf Ashok gerichtet, um zu hören, wie er diese Frage beantworten würde.
„Wenn es sich um Ego-Waffen handeln würde, wäre meine Antwort anders ausgefallen, aber derzeit sind eure Kinder seelenlos“, erklärte Ashok.
Hamiels Stirn runzelte sich leicht, und in seinem scharfen Blick war noch immer ein Anflug von Unzufriedenheit zu sehen.
Aber Ashok, der die unausgesprochene Antwort so leicht lesen konnte wie ein offenes Buch, fuhr mit seiner Erklärung fort. „Das bedeutet jedoch nicht, dass sie für immer seelenlos bleiben werden. Über die Seele eurer Kinder werden diejenigen entscheiden, die sie in ihren Armen halten.“
Diesmal änderte sich die Reaktion des Zwergs; ein kleines, fast unmerkbares Lächeln huschte über Hamiels Lippen, und seine glühende Wut schien von Nachdenklichkeit abgelöst zu werden.
Doch Ashok war noch lange nicht fertig. Seine blutroten Augen bohrten sich mit unerbittlicher Intensität in Hamiels, während er seinen Standpunkt klar machte.
„Letztendlich ist es egal, wie gut Körper, Herz, Verstand oder Seele deiner Kinder sind. Sie werden immer nur gut gemachte Kinder bleiben. Selbst eine Nadel aus Mithril würde deine Kinder durchbohren, als wäre es nichts.“
Das Gewicht seiner Argumentation lastete schwer auf der Halle.
Ashoks Worte enthielten eine unbestreitbare Wahrheit, seine Logik beruhte auf einem Grundprinzip, das seit langem vom Volk der Zwerge hochgehalten wurde: Die inhärente Überlegenheit von Metallen kann nicht allein durch Handwerkskunst übertroffen werden.
Das war eine Tatsache, die tief in der Kultur der Zwerge verwurzelt war und sich in dem Sprichwort „Selbst ein Klumpen Adamantium ist besser als eine aus Mithril geschmiedete Waffe mythischer Qualität“ niederschlug.
Ashoks letzte Herausforderung klang scharf und unnachgiebig. „Sag mir, irre ich mich, wenn ich sage, dass deine Kinder bestenfalls gut sind?“
Seine blutroten Augen funkelten intensiv, als sie Hamiels Blick trafen, und seine befehlende Stimme hallte mit einer Kraft wider, die jede Heuchelei zu entlarven schien. Die schiere Willenskraft hinter seinem Blick ließ den Zwerg leicht zusammenzucken.
Hamiel stand schweigend da, und das Flackern von Respekt in seinen scharfen Augen verriet den inneren Kampf, der in ihm tobte.
Ashoks unerbittlicher Angriff mit Fakten hatte ihn in die Enge getrieben, unfähig, den Argumenten des rotäugigen Schülers etwas entgegenzusetzen.
Doch sein Instinkt als Handwerker und seine Position als Senior Teacher ließen es nicht zu, dass er mit Worten nachgab. Einfach „Du hast recht“ zu sagen, würde sich für ihn wie eine Niederlage anfühlen – ein unverzeihlicher Schlag für seinen Stolz.
Hamiel beschloss, das Thema zu wechseln.
