Ashoks scharfer, purpurroter Blick huschte zum nächsten Abschnitt des Handbuchs: Mana, Magie und Elementverständnis.
Diese Kategorie war riesig und hatte fast dreißig Unterüberschriften, die sich in ordentlichen Spalten über die Seiten erstreckten.
Von „Grundlegendes Verständnis von Mana“ über „Geschichte der Magie“ bis hin zu „Geschichte aller Elemente“ gab es jede Menge Optionen – ideal für Gelehrte oder Leute, die theoretisches Wissen suchten.
Die Liste enthielt auch praktische Lernkurse, wie zum Beispiel Elementaraffinitätstraining für jedes einzelne Element und Magische Zauberspruchkreation, spezialisiert auf bestimmte Elemente.
Doch Ashok schenkte den meisten dieser Unterüberschriften kaum Beachtung und überflog sie nur flüchtig.
Seine Ziele waren klar, und er wollte keine Zeit mit Kursen verschwenden, die für ihn kaum relevant waren.
Sein Stift schwebte über dem Papier, bis er die letzte Unterüberschrift fand: „Manaempfindlichkeit und Kontrolltraining“.
Ohne zu zögern markierte er das Kästchen daneben, seine Entscheidung stand fest.
Ashok wusste besser als jeder andere, welche Einschränkungen ihm durch seinen zweiten und dritten Fluch auferlegt waren – die Unfähigkeit, Magie zu verwenden oder Elemente zu beherrschen.
Aber diese Flüche hinderten ihn nicht daran, die rohe Essenz des Manas selbst zu nutzen.
Es gab einen grundlegenden Unterschied zwischen Mana und Magie.
Mana war die ungezähmte, ursprüngliche Energie, die durch die Welt strömte, während Magie die gezielte Anwendung von Mana war, die durch Wissen, Technik und Affinität in Zaubersprüche verwandelt wurde.
Obwohl er dazu verdammt war, niemals Magie anzuwenden oder Elemente zu manipulieren, wusste Ashok, dass das Erlernen der Kontrolle über Mana – seine rohe, unraffinierte Form – eine Lücke war, die es zu nutzen galt.
Sein Wissen aus dem Spiel zeigte ihm unzählige Techniken, die man nur mit reiner Manakontrolle erreichen konnte, ohne Zauber oder Elementaraffinitäten zu brauchen.
Eine dieser Techniken war Telekinese – eine Fähigkeit, die eine ausgefeilte Kontrolle über Mana erforderte, aber ganz ohne Magie auskam.
Für Ashok war diese Klasse nicht nur eine strategische Entscheidung, sondern ein Schritt auf dem Weg zur Meisterschaft in der Manakontrolle.
Sein oberstes Ziel war die Äthermanipulation, die höchste Stufe der reinen Manabeherrschung, eine Fähigkeit, die das Schlachtfeld neu gestalten und herkömmliche Erwartungen übertreffen konnte.
Ashoks Fokus war klar: Er wollte seine Entscheidungen auf der Grundlage seiner einzigartigen Umstände und seines Wissens optimieren.
„Auch wenn die Äthermanipulation Jahre dauern wird, sollten wir uns zunächst auf die Mana-Kontroll-Eigenschaft konzentrieren.“ Dieses kurzfristige Ziel hatte er klar vor Augen und er wollte keine Zeit verschwenden.
Der Rest der Klasse sah ganz anders aus.
Das Rascheln von Seiten und leise Diskussionen erfüllten den Raum, während die Schüler sich bemühten, den Inhalt des Handbuchs zu entschlüsseln.
Einige diskutierten über die Vorzüge bestimmter Klassen, andere versuchten, unbekannte Begriffe zu verstehen, und viele waren sichtlich überfordert von der schieren Menge an Informationen.
Elara, die in ihre eigene Lektüre vertieft war, konnte nicht widerstehen, einen Blick zur Seite zu werfen. Was sie sah, faszinierte und verwirrte sie zugleich.
Ashok hatte bereits auf der ersten Seite vier Klassen markiert, sein Verhalten war ruhig und gleichgültig.
„Hat die Lehrerin uns nicht gerade erst gesagt, dass wir das ganze Handbuch lesen sollen, bevor wir unsere Wahl treffen?“, dachte sie und kniff ihre goldenen Augen zusammen, während sie ihn beobachtete. „Hat er Lehrerin Mia nicht gehört oder ist es ihm einfach egal, ihre Anweisungen zu befolgen?“
Auf der anderen Seite des Klassenzimmers saß Lehrerin Mia an ihrem Schreibtisch und schien ganz in das Buch vertieft zu sein, das sie las.
Doch unter dem Deckmantel des Lernens beobachtete sie die Schüler aufmerksam, und ihre scharfen Augen nahmen jede Nuance in ihrem Verhalten wahr.
Wie Elara konnte auch Mia Ashoks direkte und unorthodoxe Vorgehensweise nicht übersehen.
„Er hat sich nicht mal die Mühe gemacht, die Beschreibungen zu lesen“, dachte sie und presste die Lippen leicht aufeinander. „Meine Aufgabe ist es, sie zu unterrichten, nicht ihnen etwas aufzuzwingen. Wenn er die richtige Wahl trifft, umso besser. Wenn nicht, wird er in den nächsten Tagen für seine Dummheit bezahlen müssen.“
Mias Blick wanderte kurz zu den ersten Reihen, wo die Prominenten der Klasse – die Erben, die Wunderkinder, die Hauptfiguren dieser sich entfaltenden Geschichte – lebhaft über ihre Optionen diskutierten.
Selbst während sie das Handbuch durchblätterten, erhoben und senkten sich ihre Stimmen in gemessenen Tönen, jeder Wortwechsel voller Strategien und Einsichten.
Doch unter ihnen gab es eine bemerkenswerte Ausnahme: Alina Cindergarde.
Die Erbin ihrer Familie saß still da und zeigte kein Interesse daran, sich mit dem Lakaien der Prinzessin zu unterhalten, der neben ihr saß.
Im Gegensatz zu Mia war Elara anders.
Elara, getreu ihrer gelassenen und gelegentlich überheblichen Art, hatte sich leicht zu ihm geneigt und ihm ihren gut gemeinten Rat zuflüstern:
„Du solltest die Beschreibung der zusätzlichen Kurse lesen, bevor du sie auswählst.“
Ashok blieb jedoch unbeeindruckt. Seine blutroten Augen huschten zu ihr, sein Gesichtsausdruck war so unbewegt wie immer.
Er flüsterte nicht und sprach auch nicht laut, aber aufgrund seiner Ausstrahlung war seine Stimme für alle Anwesenden im Klassenzimmer zu hören.
„Menschliche Prinzessin, hast du jemals ein berühmtes Sprichwort gehört?“
Elaras goldene Augen verengten sich leicht, Neugier und Unbehagen blitzten darin auf. „Welches Sprichwort?“, fragte sie vorsichtig, wobei ihre Stimme einen Hauch von Vorfreude verriet.
Mit chirurgischer Präzision gab Ashok seine scharfe Antwort: „Kümmere dich um deine eigenen Angelegenheiten.“
Dann wandte er sich wieder dem Handbuch zu, ohne auch nur einen zweiten Blick in ihre Richtung zu werfen, sein Blick schien unerschütterlich.
Der Raum erstarrte für einen Moment, die Stille war dicht, als die Bedeutung seiner Worte klar wurde. Dann begann es – subtil, aber unverkennbar.
„Hah.“
„Hmpf.“
Gedämpftes Lachen drang durch die Stille wie Risse in einem Damm.
Gideon, der in der ersten Reihe saß, konnte seine Belustigung nicht ganz unterdrücken, seine Schultern zitterten leicht, als ein Grinsen über sein Gesicht huschte.
Aus der letzten Reihe hielt Lilia, die immer gerne für Unruhe sorgte, sich die Hand vor den Mund, ihre Augen leuchteten vor schelmischer Freude.
Ein paar andere Schüler schafften es, ihr Lachen zu unterdrücken, obwohl ihre Schultern zitterten, während sie sich bemühten, die Fassung zu bewahren, wahrscheinlich aus Angst, den Zorn der Prinzessin auf sich zu ziehen.
Das leise Summen im Klassenzimmer wurde kurz unterbrochen, als ein paar Schüler, die in der Nähe von Elara saßen, verstohlene Blicke in ihre Richtung warfen.
Ihre Wangen waren tief rot angelaufen, und in ihrem Kopf wirbelten verschiedene Gefühle durcheinander – Wut, Verlegenheit, vielleicht sogar ein Hauch von Ungläubigkeit.
Diejenigen, die sie beobachteten, konnten nicht erkennen, ob ihre geröteten Wangen von der Wut darüber stammten, dass Ashok sie erneut gedemütigt hatte, oder von der Scham, dass alle in der Klasse über sie lachten.
„Noch fünfundvierzig Minuten“, hallte die klare Stimme von Lehrerin Mia durch den Raum und holte die Klasse mit ihrer Erinnerung zurück zu ihren Aufgaben.
Das Rascheln der Seiten setzte wieder ein, die geflüsterten Gespräche verstummten, als die Schüler sich wieder ihren Handbüchern zuwandten und sich erneut konzentrierten.
Elara jedoch konnte sich nicht so schnell wieder fangen.
„Schon das dritte Mal! Er hat mich schon zum dritten Mal ausgelacht!“, schimpfte sie innerlich, während sie sich bemühte, ruhig zu bleiben.
Ihre goldenen Augen funkelten vor unterdrückter Wut, ihre Lippen zuckten, während ein leichtes Zittern durch ihre Hände unter dem Schreibtisch lief.
Sie wollte zurückschlagen, die scharfen Worte, die in ihrer Brust brodelten, herausschreien, aber selbst sie wusste, dass dies nicht der richtige Ort dafür war. Es stand zu viel auf dem Spiel, und sie konnte es nicht riskieren, noch mehr unerwünschte Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen.
Mit sichtbarer Anstrengung schluckte Elara ihre Empörung hinunter und zwang sich, sich wieder auf das Handbuch vor ihr zu konzentrieren. Doch der Stich der Demütigung blieb und schürte ihre Entschlossenheit, die Kontrolle über die Geschichte zurückzugewinnen – wenn nicht hier, dann bald.
Ashoks blutrote Augen fielen auf die nächste Kategorie:
Göttliche Ausbildung. Mit einem Anflug von Desinteresse blätterte er ohne zu zögern weiter. „Auf keinen Fall. Ich habe kein Interesse daran, die Lehren anderer Kirchen zu studieren oder meine Zeit damit zu verschwenden, Menschen in Not zu helfen“, dachte er und blätterte mit fester Entschlossenheit weiter.
Sein Blick fiel dann auf „Geistestraining“, eine weitere Option, die einzigartige Möglichkeiten versprach, doch er zögerte kaum, bevor er weiterblätterte.
„Auch das lehne ich ab. Mein Fluch macht das irrelevant.“ Die Unerbittlichkeit seiner Einschränkungen machte die Entscheidung einfach und schloss die Möglichkeit aus, sich auf geistige Entwicklung zu konzentrieren.
Als Nächstes kam „Tierbändigung“, eine Kategorie, die kurz seine Aufmerksamkeit erregte.
Ashok neigte leicht den Kopf, kniff die Augen zusammen und wandte sich dann zu Roan, seinem Klassenkameraden, der auf der letzten Bank in der Nähe der Tür saß.
Roan war in sein Handbuch vertieft und blätterte fleißig durch die Abschnitte, seine Haltung ruhig und bedächtig.
Ashok beobachtete ihn einen Moment lang, bevor er sich wieder seinem eigenen Handbuch zuwandte, neugierig, was das wohl bedeutete. „Wie wirkt sich mein Charisma auf Tiere aus?“, fragte er sich und dachte über die möglichen Auswirkungen nach.
Trotz der potenziellen Faszination setzte sich Ashoks strategisches Denken schnell wieder durch.
Er konnte es sich nicht leisten, Kurse nur aufgrund von Interesse oder Neugierde auszuwählen.
Die Semesterabschlussbewertung stand kurz bevor – ein entscheidender Moment, in dem die Noten aller belegten Kurse gemittelt wurden und nicht nur die akademische Leistung, sondern auch der Zugang zu zahlreichen Vorteilen der Akademie bestimmt wurden.
„Ich darf meine Note nicht verschlechtern“, dachte er entschlossen, da er sich der Tragweite jeder Entscheidung bewusst war. „Die Schüler erhalten während der Bewertung erhebliche Vorteile, und ich werde nicht zulassen, dass ein schlecht gewählter Kurs das gefährdet.“
Ashok beschloss, abzuwarten und sich erst einmal mit Tieren zu beschäftigen, bevor er sich für einen Kurs wie „Tierbändigung“ anmeldete.
„Wenn die Ergebnisse vielversprechend sind, wähle ich diesen Kurs vielleicht nächstes Jahr“, beschloss er und konzentrierte sich auf den nächsten Abschnitt des Handbuchs.
Ashoks scharfe, blutrote Augen überflogen die neuen Überschriften und verwarfen sie schnell, wenn sie nicht zu seinen sorgfältigen Plänen passten.
Waffentraining: Ohne zu zögern, übersprungen.
Heimlichkeitstraining: Ein weiterer uninteressierter Sprung. Ashok hatte weder das Bedürfnis noch die Notwendigkeit, in diesen Bereich zu investieren.
Schmiedekunst: Übersprungen. Das Herstellen von Waffen oder Rüstungen war eine Fähigkeit, die er angesichts seines Fluchs für irrelevant hielt. Er wollte nur für sich selbst arbeiten, nicht für andere.
Als sein Blick jedoch auf Alchemie fiel, änderte sich seine Herangehensweise.
Die Bedeutung dieses Abschnitts war ihm klar – er stand in Verbindung mit einer wichtigen Figur, deren Schicksal er nicht dem Helden überlassen konnte.
Die Unterkategorien der Alchemie – Tränke, Gifte und Magietechnik – boten jeweils einzigartige Anwendungsmöglichkeiten, aber Ashoks Strategie war klar.
Ohne zu zögern entschied er sich für Magietechnik.
Es war die einzige Unterkategorie, die seinen Anforderungen an vielseitige, spezialisierte Verbrauchsgegenstände entsprach, die seine Pläne unterstützen konnten, insbesondere Sprengstoffe.
Zwar waren Tränke und Gifte zweifellos nützlich, aber Ashok wusste, dass er diese über seine Verbindungen, insbesondere über den Herzog, leicht beschaffen konnte.
Magische Technik bot jedoch die Möglichkeit, Gegenstände herzustellen, die außerhalb der Kategorie „Waffen“ funktionierten und in verschiedenen Szenarien von Wert waren – eine Vielseitigkeit, die er nicht ignorieren konnte.
