Im Klassenzimmer war es still, nur das leise Knarren der Tische war zu hören, während die zusammengesunkenen Schüler ihre Köpfe senkten und sich dem Manadruck ergaben.
Einige Schüler versuchten noch, sich zu wehren, aber sobald ihre Köpfe die Tische berührten, konnten sie sie nicht mehr heben.
Ashoks Blick wanderte kurz durch den Raum, bevor er auf Lehrerin Mia fiel, die am Kopfende des Klassenzimmers stand und ihn mit ihrem durchdringenden blauen Blick direkt anstarrte.
„Ich bin mir sicher, dass sie innerlich ziemlich überrascht ist, dass ein Schüler unter ihrem Druck noch so lange durchhält“, dachte Ashok, und seine Zuversicht wuchs, als er ihre unerbittliche Konzentration bemerkte.
Ein kleines, fast spöttisches Lächeln huschte über seine Lippen und wurde breiter, als ihn seine Gedanken weiter amüsierten.
Mias scharfe Augen entging die Veränderung in seinem Gesichtsausdruck nicht.
Ihr Blick verengte sich und ihre Verärgerung wuchs.
Mit einer subtilen Geste verstärkte Mia den Manadruck nur um Adlet herum.
Die Schwere in der Luft verdichtete sich weiter, die Kraft erreichte nun das Niveau eines A-Rang-Kämpfers.
Für die meisten Schüler hätte ein solcher Druck ihren Kampfgeist völlig zerstört, aber ihr Ziel war nur Adlet, der unbeeindruckt blieb.
Seine Haltung veränderte sich nicht, seine Arme blieben verschränkt, und vor allem blieb das spöttische Grinsen auf seinem Gesicht.
Mias Gelassenheit geriet innerlich ins Wanken, obwohl ihr Gesichtsausdruck wenig davon verriet.
„Ist sein Geist wirklich so stark?“, fragte sie sich und ihre Gedanken rasten.
Sie musterte ihn genauer, auf der Suche nach Anzeichen von Anstrengung oder Anspannung, aber sie fand keine.
„Wenn er sich abmühen würde, könnte ich es glauben. Aber diese Ruhe, diese Selbstsicherheit … das ist fast unwirklich für einen Schüler.“
Die anderen Schüler konnten Ashok nicht sehen, da ihre Gesichter noch auf der Bank lagen, aber Elara, die neben ihm saß und ihren Kopf auf den Tisch gelegt hatte, blieb das nicht verborgen.
Von ihrem Platz aus konnte Elara alles sehen: Ashoks purpurrote Augen, die vor Belustigung funkelten, das langsame Grinsen, das über seine Lippen huschte, und seine distanzierte Haltung, die der bedrückenden Last trotzte.
Es war ein Anblick, den sie kaum glauben konnte.
„Wahnsinn! Hat er keine Angst?“, dachte sie, während ihre goldenen Augen vor Schock und Unglauben flackerten.
Ashok hingegen blieb in seinen eigenen Gedanken versunken, und seine Langeweile wuchs mit jeder Sekunde.
„Wann wird das endlich aufhören? Wird sie nicht müde?“, dachte er.
Ashok, geschützt durch seinen Segen, spürte nicht die geringste Anstrengung. Für ihn verging die Zeit einfach, ohne dass er etwas tun musste.
Lehrerin Mias Verärgerung wuchs, während sie Ashok anstarrte.
„Was ist nur los mit diesem Schüler?“, dachte Mia und kniff die Augen zusammen. Sie war sich sicher, dass Ashok sich nicht einfach nur weigerte – er verspottete sie.
Obwohl ihr Stolz sie dazu trieb, weiterzumachen, war Mia sich bewusst, dass es ihrem Ruf schaden würde, wenn sie ihre Manadämpfung noch länger aufrechterhielt – insbesondere auf dem Niveau einer A-Rang-Spielerin.
Sie konnte nicht zulassen, dass sich der Gedanke, eine Lehrerin würde sich an einem Schüler rächen, festsetzte, vor allem nicht in den Köpfen ihrer Klasse.
Solche Vorstellungen würden den Respekt untergraben, den sie verlangte, und ihre Position als Mentorin gefährden.
Mia holte tief Luft und gab schließlich nach, indem sie den Druck nachließ.
Die Atmosphäre veränderte sich augenblicklich – die erdrückende Schwere in der Luft löste sich auf und hinterließ ein seltsames, bedrückendes Schweigen im Klassenzimmer.
Mias Stimme durchbrach die Stille, ruhig, aber bestimmt: „Kopf hoch.“
Langsam hoben die Schüler ihre Köpfe, ihre Bewegungen zögerlich, als hätten sie Angst, der Test könnte jeden Moment weitergehen.
Die Spannung im Klassenzimmer hatte sich nach Mias einschüchterndem Mana-Test endlich gelegt.
„Alle raus mit den Ausweisen und auf den Tisch“, sagte Mia mit scharfer, bestimmter Stimme.
Die Schüler, die noch zögerlich von ihrer früheren Tortur waren, gehorchten sofort.
Ein leises Rascheln hallte durch den Raum, als sie nach ihren Ausweisen griffen, sie aus ihren Taschen oder Rucksäcken holten und flach auf die Holztische vor sich legten.
Trotz ihrer Erschöpfung wagte niemand, zu zögern oder sich zu widersetzen – Mias Anwesenheit allein verlangte Gehorsam.
Vor der Klasse hob Mia präzise ihre Hand, ihre Finger formten komplizierte Bewegungen, während sie einen kleinen, leuchtenden Zauberkreis beschwor.
Die Ausweise aller Schüler leuchteten hell auf, ein goldener Schein überzog ihre Oberflächen für wenige Sekunden, bevor er wieder verschwand.
Die flüchtige Helligkeit hinterließ eine Atmosphäre der Neugier und Faszination, als die Ausweise wieder ihr normales Aussehen annahmen.
Mia senkte die Hand und wandte sich erneut an die Klasse, ihre Stimme fest, aber ruhig.
„Alle bitte auf eure ID-Karten schauen. Ihr habt alle eure monatlichen Akademie-Credits bekommen. Nutzt sie sinnvoll für euer Wachstum. Bis zum ersten Tag des nächsten Monats gibt es keine weiteren kostenlosen Credits.“
Die Schüler wollten sich vergewissern, dass sie richtig gehört hatten, und griffen schnell nach ihren ID-Karten.
Sie studierten die darauf gedruckten Informationen mit neuer Konzentration und ließen ihre Augen über die vertrauten Angaben zu Name und Klassenname gleiten.
Allerdings waren zwei neue Zeilen hinzugefügt worden, die ihre Aufmerksamkeit auf sich zogen: Credits und Leistungspunkte.
Ashok, der wie immer aufrecht und unbeeindruckt dasaß, nahm seinen Ausweis und bemerkte sofort die eklatante Diskrepanz.
Neben Credits stand die Zahl 8000, während die Zahl für Leistungspunkte bei 0 stand.
„Wie kommt es zu 8000? Laut Spiel sollten es 5000 sein“, dachte Ashok und kniff seine purpurroten Augen leicht zusammen, neugierig geworden.
Er drehte den Kopf leicht zur Seite und warf einen diskreten Blick auf Elaras Ausweis, deren goldene Augen auf die Details fixiert waren.
Wie erwartet waren auf ihrem Ausweis 5000 Credits angegeben.
Das bestätigte Ashoks Vermutung.
Er wandte seinen Blick wieder seiner eigenen Karte zu und dachte:
„Die zusätzlichen 3000 müssen die Belohnung dafür sein, dass ich mich nicht vom Manadruck unterdrücken ließ. Wer hätte gedacht, dass dieses Event eine versteckte Belohnung beinhaltet. Im Spiel gab es keine solchen Belohnungen, weil kein Charakter dieses Event bestehen konnte.“
Diese Erkenntnis amüsierte ihn.
Vorne im Raum ertönte erneut Mias Stimme.
„Ich werde euch die Credits nicht erklären, da ihr ihre Bedeutung gestern bei der Erkundung der Akademie sicher verstanden habt“, begann sie mit fester und bedächtiger Stimme.
Sie hielt kurz inne und ließ ihren scharfen blauen Blick durch den Raum schweifen, um sicherzustellen, dass alle Schüler aufmerksam waren.
Dann fuhr sie fort: „Bevor ich euch erkläre, was Merit Points sind, möchte ich euch einige Regeln nennen, die ihr alle befolgen müsst.“
„Merkt euch bitte eure Sitzplätze. Diese sind vorübergehend festgelegt, und eure endgültigen Sitzplätze werden entsprechend euren Rängen vergeben, die bei der Rangbewertung festgelegt werden.“
Die Erwähnung der Ränge sorgte für Unruhe im Raum; die Bedeutung der Rangbewertung war den Schülern bereits klar.
Sie war der Grundstein der Hierarchie der Akademie – ein Maßstab für ihren Wert und ihre Fähigkeiten, der über ihre Platzierung und ihren Einfluss innerhalb der Ätherklasse entschied.
„Zweitens“, fuhr Mia mit scharfer Stimme fort, „muss jeder in der Klasse, der eine Frage stellen möchte, die Hand heben und auf Erlaubnis warten, bevor er spricht. Das ist alles.“
Sie hielt inne und ließ ihren durchdringenden Blick noch einmal durch den Raum schweifen, um sicherzustellen, dass ihre Worte vollständig verstanden worden waren.
„Nun zurück zu den Leistungspunkten. Wenn Credits die Währung innerhalb der Akademie sind, dann sind Leistungspunkte das Maß für eure Leistungen. Diese werden nicht einfach so verteilt – sie können nur nach dem Ermessen eurer Lehrer verdient werden.“
Mias Worte hatten Gewicht, und selbst die erschöpftesten Schüler wurden etwas munterer, ihre Neugier war geweckt.
„Merit Points haben viel mehr Nutzen als Credits. Ich werde euch heute nicht alle Anwendungsmöglichkeiten erklären, da ihr ihren Wert selbst entdecken werdet, wenn ihr euch an das Leben in der Akademie gewöhnt habt.
Ich werde jedoch zwei konkrete Beispiele nennen.“
Sie hob zur Betonung leicht die Hand, ihr Blick war wie immer scharf. „Erstens: Mit zehn Merit Points erhaltet ihr Zugang zum ersten Stock der Schatzkammer der Akademie.“
In dem Moment, als sie die Schatzkammer erwähnte, ging ein Raunen der Verwunderung durch den Raum.
Selbst die gelassensten Schüler konnten ihre schockierten Gesichtsausdrücke nicht ganz verbergen.
Die Schatzkammer der Akademie war bekannt dafür, dass sie seltene Artefakte, Kunstwerke und Fertigkeiten beherbergte, die das Wachstum und die Fähigkeiten eines Menschen dramatisch verbessern konnten, selbst wenn man nur Zugang zum ersten Stock hatte.
Der Gedanke, dass nur zehn Merit Points ihre Geheimnisse freischalten konnten, löste unter den Schülern eine Welle der Begeisterung aus.
„Zweitens“, fuhr Mia mit unerschütterlicher Stimme fort, „kann ein Verdienstpunkt in 100.000 Credits umgewandelt werden.“
Während die Schüler den Wert und die Bedeutung der Verdienstpunkte verarbeiteten, schoss in der Stille eine Hand in die Höhe.
Lehrerin Mia blickte auf die erhobene Hand und nickte. „Ja, Schüler James“, sagte sie mit fester, ruhiger Stimme.
James fragte mit nachdenklicher Miene: „Frau Lehrerin, wie können wir Merit Points sammeln?“
Seine Frage durchbrach die Stille im Klassenzimmer und zog die Aufmerksamkeit vieler Schüler auf sich, die neugierig waren.
„Indem ihr besser als die anderen Schüler in eurer Klasse seid“, antwortete Mia und fuhr fort: „Merit Points sind nicht für alle da. Die Vorteile kommen nur denen zugute, die sie sich verdienen.“
Ihre Worte entfachten eine unausgesprochene Energie im Raum – ein Funke des Wettbewerbs, der durch die Klasse ging, als die Schüler begannen, sich miteinander zu vergleichen.
Die Bedeutung ihrer Antwort war klar: Erfolg an der Akademie würde nicht den Privilegierten oder Berechtigten zugutekommen, sondern denen, die sich durch Anstrengung, Können und Entschlossenheit auszeichneten.
Kaum hatte sie ausgesprochen, hob sich schon wieder eine Hand. Mias scharfer Blick wanderte zu der Person, die sich gemeldet hatte, und sie gab ihr das Wort: „Ja, Schülerin Lilia.“
Lilia fragte mit süßer, aber ernster Stimme: „Frau Lehrerin, kann man 100.000 Credits in einen Leistungspunkt umwandeln?“
Ihre unschuldige Frage klang hoffnungsvoll, und diese Hoffnung spiegelte sich auch in den Gesichtern einiger ihrer Klassenkameraden wider.
Viele Schüler wurden sichtlich munter und warteten mit erwartungsvollen Augen auf Mias Antwort.
Aber ihre Hoffnungen waren nur von kurzer Dauer. „Nein, das geht nicht“, erklärte Mia unverblümt und zerstörte mit ihrer eisigen Haltung ihren Optimismus.
„Merit Points sind keine Währung, die man kaufen oder handeln kann. Sie müssen durch Leistung verdient werden.“ Ihre Worte ließen keinen Raum für Diskussionen und brachten alle zum Schweigen.
Ashok, der die Unterhaltung mit leichter Belustigung beobachtete, lehnte sich leicht zurück.
„Glaubt ihr etwa, derjenige, der das Merit-Point-System erfunden hat, war ein Idiot? Ihr Idioten!“, dachte er und seine Gedanken waren voller Spott, als er die niedergeschlagenen Gesichter seiner Klassenkameraden betrachtete.
