Ashok beschloss, das Rätsel um den neuen Schüler erst mal auf Eis zu legen, weil er sich darauf verließ, dass sich die Antwort von selbst klären würde, sobald der Unterricht losging. Sein gutes Gedächtnis war echt ein Vorteil – er konnte sich ohne Probleme an jedes Gesicht in der Ätherklasse erinnern.
Schließlich war dieser Kurs der Ausgangspunkt für alles in der komplexen Geschichte des Spiels. Der Wyrd-Kurs war dagegen weniger vertrautes Terrain für ihn; er erinnerte sich nur an die wichtigsten Details, während sein Fokus immer auf Aether gelegen hatte.
Das Klassenzimmer war zwar einfach eingerichtet, strahlte aber eine subtile Ordnung und Hierarchie aus. Die Fenster an der Wand gegenüber dem Eingang waren begehrte Plätze für alle, die die Aussicht genossen oder vielleicht eine Pause von der Monotonie brauchten.
Ashok interessierten die Fensterplätze aber nicht besonders, da der Unterricht meistens auf einer anderen Insel der Akademie stattfand.
Ashoks Wahl des Sitzplatzes war pragmatisch. Die ersten und letzten Bänke in jeder Reihe waren dafür bekannt, dass sie die Aufmerksamkeit des Lehrers auf sich zogen, und er wollte nicht im Rampenlicht stehen.
Er hielt sich von beiden Extremen fern und entschied sich für die Mitte – in der dritten Reihe, zweite Bank. Diese Position bot eine ausgewogene Mischung aus Anonymität und Beteiligung, einen Platz, an dem er beobachten konnte, ohne zu sehr im Blickfeld zu stehen.
Der Klassenraum füllte sich allmählich mit Leben, als weitere Schüler hereinkamen und ihr Geschwätz und ihre Schritte die ruhige Atmosphäre durchbrachen, die zuvor im Raum geherrscht hatte.
Der zweite Schüler, der immer noch in der vierten Reihe saß, hatte Ashok kurz angesehen, als er zu seinem Platz ging, aber keiner von beiden machte Anstalten, die Distanz zwischen ihnen zu überwinden.
Ihr Schweigen war gegenseitig, eine unausgesprochene Vereinbarung, sich vorerst auf ihre eigene Welt zu konzentrieren.
Ashok, der in der dritten Reihe und zweiten Reihe saß, ließ seinen Blick durch den Raum schweifen, während die Schüler nach und nach hereinkamen. Er musterte jedes Gesicht mit beiläufiger Präzision, und sein scharfes Gedächtnis identifizierte sie alle mühelos als Nebenfiguren aus dem Spiel.
Keiner weckte sein Interesse, und er konzentrierte sich wieder auf sich selbst, seine Gedanken still, aber wachsam.
Dann passierte es – eine Veränderung in der Energie des Raumes, eine Veränderung, die so spürbar war, dass Ashok sie spürte, bevor er sie sah.
Eine Gestalt trat durch die hintere Tür ein, und das leise Gemurmel der Gespräche verstummte fast augenblicklich.
Alle Schüler richteten ihren Blick auf den Neuankömmling, und eine unausgesprochene Ehrfurcht breitete sich im Klassenzimmer aus.
Das Klassenzimmer summte von leisen Flüstern, als die auffällige Gestalt eines Elfen eintrat, dessen Anwesenheit sofort die Aufmerksamkeit aller Schüler auf sich zog. Bis zu diesem Moment waren alle Schüler der Ätherklasse Menschen gewesen, was den Elfen zu einer Anomalie, zu einem Außenseiter machte.
Ihr wallendes grünes Haar fiel ihr wie Seide über den Rücken, und ihre langen, spitzen Ohren zeigten unverkennbar ihre Abstammung. Ihre Gesichtszüge schienen von der sorgfältigsten Hand der Natur geformt zu sein – eine perfekte, ätherische Schönheit.
Saphirblaue Augen, die vor Weisheit und einem Hauch von Geheimnis glänzten, musterten den Raum, während sich ihre schlanke Gestalt anmutig bewegte und ihr kurzer Rock lange, elegante Beine enthüllte, die ihre imposante Ausstrahlung noch verstärkten.
Als ihr saphirblauer Blick durch den Klassenraum schweifte, traf er auf ein anderes Paar Augen – durchdringend rote Augen, die kaum unter dem Pony einer stillen Gestalt in der dritten Reihe zu sehen waren.
Der Blickkontakt war nur kurz, aber er verunsicherte Ashok. In diesem kurzen Moment war er sich sicher, einen Anflug von Feindseligkeit hinter ihrer ruhigen Fassade zu erkennen, bevor sie den Blick abwandte und sich umdrehte.
Die Elfe suchte sich einen Platz in der ersten Reihe aus, wobei ihr gelassenes Auftreten ihre autoritäre Ausstrahlung noch verstärkte.
„Erster Tag, erster Feind identifiziert: Elfenprinzessin, ich frage mich, womit ich mir deine Feindseligkeit verdient habe“, dachte Ashok und versuchte verzweifelt, sich einen Reim auf die subtile Feindseligkeit zu machen, die er wahrgenommen hatte.
Er hatte jedoch keine Zeit, weiter darüber nachzudenken, da eine weitere Person, die der Elfe dicht auf den Fersen war, den Klassenraum betrat.
Der Neuankömmling veränderte die Atmosphäre erneut und lenkte die Aufmerksamkeit der Klasse von der Elfe auf diese neue Präsenz.
Als das schwere Stampfen von Stiefeln durch den Raum hallte, drehten sich alle Köpfe erneut zu der imposanten Gestalt, die gerade hereingekommen war.
Während die Elfe mit ihrer ätherischen Schönheit und Einzigartigkeit die Aufmerksamkeit aller auf sich gezogen hatte, tat dies der Neuankömmling durch seine schiere körperliche Überlegenheit.
Zwei Worte kamen jedem in den Sinn, der ihn beschreiben wollte: muskulöser Riese.
Der Neuankömmling strahlte die Präsenz eines Kriegers aus, der eher auf dem Schlachtfeld als im Klassenzimmer zu Hause war. Mit einer Größe von fast zwei Metern, breiten Schultern und einem wilden, vernarbten Gesicht sah er aus wie jemand, der aus einer ganz anderen Zeit stammte.
Eine lange Narbe verlief diagonal über eines seiner scharfen Augen und verlieh ihm eine harte, fast einschüchternde Ausstrahlung. Sein dichter Bart, makellos gepflegt und doch rau, vervollständigte das Bild eines Mannes, der eher dazu geeignet schien, Armeen anzuführen, als am Unterricht teilzunehmen.
Seine muskulöse Statur passte kaum in die Uniform der Akademie, die an den Nähten spannte, um seinen Körper zu umschließen.
Die wenigen aufgeknöpften Knöpfe seines Hemdes gaben den Blick auf seine wogenden Muskeln frei und machten deutlich, dass kein Zauber seine körperliche Leistungsfähigkeit verbergen konnte.
Er ging mit schweren Schritten, jeder Schritt verursachte ein leises dumpfes Geräusch, das durch das Klassenzimmer hallte und die sitzenden Schüler zum Flüstern brachte.
Die anderen Schüler traten instinktiv beiseite und machten Platz für die muskulöse Gestalt. Ein paar stolperten sogar aus dem Weg, einer wäre fast hingefallen, als er ohne Rücksicht auf Feinheiten an ihm vorbeistieß.
Seine Bewegungen waren ebenso bedächtig wie unfreundlich – sie strahlten eine Autorität aus, die Aufmerksamkeit verlangte.
Schließlich suchte er sich seinen Platz aus: direkt neben dem Nebencharakter, der schon lange vor Beginn des Unterrichts still dagesessen hatte.
Ashok beobachtete die Szene von seinem Platz in der dritten Reihe, zweite Bank. Während die meisten Schüler entweder eingeschüchtert oder voller Ehrfurcht zuschauten, waren Ashoks Gedanken woanders.
„Also, der Elf und der Barbar sind aufeinandergetroffen“, überlegte er und erkannte die Bedeutung dieses Moments.
Das lebhafte Geschwätz im Klassenzimmer verstummte ein wenig, als zwei auffällige Gestalten den Raum betraten und sofort alle Blicke auf sich zogen. Die erste, Lilia, strahlte eine mühelose Anziehungskraft aus, und ihr natürlicher Charme zog die Blicke aller männlichen Schüler im Raum auf sich.
Ihr selbstbewusstes Auftreten und ihre bezaubernde Schönheit machten sie zum Mittelpunkt der Aufmerksamkeit, doch niemand wagte es, sich ihr zu nähern. Neben ihr ging jedoch eine zweite schwarzhaarige Schönheit, deren Ausstrahlung so kalt war wie die von Lilia einladend.
Die zweite Frau bewegte sich mit beunruhigender Präzision, ihr Gesichtsausdruck war emotionslos, als wäre sie eine Marionette, die von unsichtbaren Fäden bewegt wurde. Ihre schwarzen Augen erzählten jedoch eine andere Geschichte.
Sie strahlten eine eisige Entschlossenheit aus, eine Schärfe, die die Luft um sie herum zu durchschneiden schien. Wenn Lilia die Flamme war, die andere anzog, dann war dieses Mädchen die Klinge, die sie warnte, sich fernzuhalten.
Als die beiden den Raum betraten, unterhielt sich Lilia lebhaft mit ihrer Begleiterin, ihre Stimme klang leicht und melodisch. Ihr Blick schweifte durch den Raum und blieb schließlich auf Ashok haften.
Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich unmerklich, und sie beugte sich zu ihrer Freundin hinüber und flüsterte ihr etwas zu, woraufhin die zweite Frau in Ashoks Richtung blickte.
Für einen kurzen Moment waren zwei rosa Augen, die Interesse zu zeigen schienen, und zwei schwarze Augen, die einen ungerührten Ausdruck hatten, auf ihn gerichtet, und ihre musternde Betrachtung war deutlich zu spüren. Ashok entschied sich jedoch, seinen Blick abzuwenden, da er sich dieser Aufmerksamkeit nicht aussetzen wollte.
„Das ist das schlimmste Paar, mit dem man sich anlegen sollte“, dachte Ashok und seine Gedanken rasten. „Die erste ist die Bösewichtin und die zweite ist eine Attentäterin.“
Die beiden schwarzhaarigen Schönheiten gingen zur letzten Bank am Fenster und setzten sich nebeneinander.
Ein Raunen ging durch die Klasse, als eine weitere auffällige Gestalt den Raum betrat. Die Neuankömmling strahlte eine feurige Energie aus, die bei jedem ihrer Schritte zu knistern schien.
„Schau mal, das ist die Erbin des Herzogtums Cindergarde.“
„Sie muss eine mächtige Feuermagierin sein.“
Die geflüsterten Bemerkungen hallten leise wider und sorgten für eine unterschwellige Neugier und Ehrfurcht unter den Schülern.
Das Mädchen, um das es ging, hatte ein burschikoses Aussehen, das in starkem Kontrast zu der Anmut der Elfe und der rohen Kraft des muskulösen Riesen stand, der vor ihr hereingekommen war.
Ihr kurzes rotes Haar, feurig und ungezügelt, umrahmte ihre scharfen Gesichtszüge, während ihre intensiven roten Augen mit unverkennbarer Trotzigkeit den Klassenraum musterten.
Ihr Blick strahlte eine glühende Hitze aus, als würde sie den Raum selbst herausfordern, ihre Grenzen zu testen. In Kombination mit ihrem mittleren Hautton und ihrem rebellischen Auftreten strahlte sie die Essenz einer temperamentvollen Teenagerin aus, die nicht die Absicht hatte, sich den Erwartungen anzupassen.
Trotz ihrer burschikosen Züge war sie unbestreitbar schön, ihr natürlicher Charme wurde durch ihr unerschütterliches Selbstbewusstsein noch unterstrichen. Sie schritt entschlossen auf die erste Reihe zu, ihre Schritte waren bewusst und zielstrebig.
Als ihre rot glühenden Augen Ashoks durchdringenden roten Augen trafen, lag Spannung in der Luft. Der Blick des Mädchens war voller Verachtung, ihre Augen verengten sich, als würde sie in Ashoks Seele blicken.
Dann unterbrach sie den Blickkontakt mit einem hörbaren Klicken ihrer Zunge, wandte sich ab und setzte sich abweisend auf den freien Platz neben dem Elfen.
Ashok beobachtete ihre Bewegungen genau, während seine Gedanken rasten und er die Feindseligkeit verarbeitete, die sie ihm entgegengebracht hatte. „Jetzt zeigen mir schon zwei Hauptfiguren unverhohlene Feindseligkeit“, dachte er und versuchte, die Situation sorgfältig einzuschätzen.
„Dieser Adlet-Bastard muss sie sicher irgendwie provoziert haben. Dem Hintergrund nach zu urteilen, sollte dieses Mädchen die Schwester dieses Körpers sein. Trotzdem habe ich nicht vor, irgendwelche Beziehungen aus Adlets Vergangenheit aufrechtzuerhalten – nicht, solange ich nicht weiß, was der Gott des Schicksals für diesen Körper geplant hat.“
Mittlerweile war fast die Hälfte der Plätze in der Klasse besetzt.
