Unten wartete Sophia an der Bar auf mich. „Hast du alles, was du brauchst, meine Süße?“ „Ja, danke. Wo ist übrigens Keyla? Ich möchte mich von meinem Sonnenschein verabschieden.“ Sophia lächelte über diesen Kommentar. Obwohl sie es nicht geheim halten musste, amüsierte es sie, dass Keyla mit ihrem „niedlichen“ Verhalten bei ihr funktioniert hatte, und sie würde die Psychopathinnen-Maske vorerst aufrechterhalten.
„Keyla ist für mich auf einer besonderen Mission. Samantha wird morgen aufwachen, dann habe ich wieder eine Assistentin, die mir hilft“, sagte Sophia mit einem Lächeln. Es war schade, dass ich nicht hier sein würde, wenn Samantha aufwachte. Es würde ein intensives Erlebnis sein, zu spüren, wie sie eins mit dem Schwarm wurde.
„Geh schon, mein Schatz, lass den Fahrer nicht warten“, sagte Sophia und schob mich zur Tür. An der Tür ihres Clubs gab ich ihr einen 30 Sekunden langen Kuss, bevor ich mich losriss und über die Straße ging. Sophia musste sich am Türrahmen festhalten, um nicht das Gleichgewicht zu verlieren, während sie mir nachschaute, wie ich ins Auto stieg und davonfuhr.
Das Fahrzeug war viel schneller als ein normales Lufttaxi, und obwohl es weit genug nach Norden flog, dass man nur noch Schnee sehen konnte, dauerte der Flug nur zwei Stunden. „Ist mir egal, ob ich meine Thermokinese habe, ich stehe nicht draußen in dieser Scheiße“, murmelte ich.
Das Öffnen meines Anzugs mit Telepathie war nicht so effizient wie mit meiner Hive-Verbindung, da der Anzug aufgrund seines Verlangens, die gesamte Umgebungsenergie zu verbrauchen, viel mehr Energie benötigte.
Nach einer Weile gelang es mir jedoch, den Anzug zu öffnen.
Da das Fahrzeug hoch genug war, dass ich bequem stehen konnte, passte auch der Anzug hinein. Ich kletterte in meine Power-Rüstung, und das Problem, das ich draußen hatte, war sofort behoben, da sie sich sofort mit meinem Mindspace verband.
Als sich die Rüstung schloss, begann ich, meine Schultern zu rollen, um mich wieder an das Gefühl zu gewöhnen. Ich schickte einen weiteren Befehl an meinen Mindspace, und Zircon flog aus dem Rucksack, der jetzt nur noch meine Minigun enthielt, und schwebte mit der Scheide vor mir.
Ich befestigte Zircon an meiner Hüfte, setzte mich wieder hin, vergewisserte mich, dass sie nicht im Weg war, und wartete, bis das Schiff seinen Sinkflug begann.
Vor einem 250 Meter langen Schiff stand ein Mann und fror sich die Eier ab, während er auf und ab ging. Er war 1,80 Meter groß, hatte schwarzes Haar mit grauen Strähnen, die auf sein mittleres Alter hindeuteten. Seine braunen Augen sahen aus, als würden sie jeden Moment Ärger machen. Er trug einen übertriebenen, maßgeschneiderten Spartari-Militärmantel mit Pelzbesatz am Kragen.
„Dein Mann ist spät dran“, sagte er mit einer Feindseligkeit, die er seinem Arbeitgeber gegenüber nicht hätte zeigen sollen. Kathrine hatte nicht das gleiche Problem wie der Mann vor ihr. Abgesehen davon, dass sie keine Eier hatte, trug Kathrine unter ihrem dicken Mantel einen Thermosuit. „Hör auf zu jammern, Caleb, Apollo ist ein guter Mann, ich bin sicher, es ist die Schuld meines Fahrers.
Warum gehst du nicht rein und ich bringe ihn zu dir, sobald er da ist?“
Caleb spottete über die Frage, bevor er seine Haare zurückstrich und eine „coole“ Pose einnahm. „Niemand betritt die Thanatos, bevor ich ihn überprüft habe. Es ist mir egal, ob du die Thermoregler auf heiß stellst, ich bin der Kapitän und das ist meine Regel.“
Kathrine verdrehte die Augen und dachte nach. „Du bist 42, benimm dich auch so, du großes Baby.“ Zum Glück für die Eier des armen Mannes tauchte nur wenige Minuten später ein Fahrzeug auf. „Endlich! Ich werde diesem königlichen Weichei mal zeigen, wo der Hammer hängt“, sagte Caleb, woraufhin Kathrine diesmal schnaubte. „Natürlich wirst du das …“
Caleb nahm eine Haltung ein, die in seinen Augen Autorität und Männlichkeit ausstrahlte. Er nahm sogar einen kleinen, taktisch günstig gelegenen Stein aus seiner Tasche und stellte ihn auf den Boden, um mit einem Fuß darauf zu stehen und so eine größere Wirkung zu erzielen.
Kathrine tat ihr Bestes, um sich von dem Kindskopf zu distanzieren, und begann unbewusst, ihre Haare zu richten, während sie den Fahrer beobachtete, der nicht für die eisige Tundra gekleidet war, aussteigen und die Tür für den zukünftigen Ehemann ihrer Nichte öffnen.
Was sie jedoch nicht erwartet hatte, war, dass der Fahrer die Tür öffnete und vor Angst zurücktaumelte. „AHHHH!“, schrie der Mann, bevor er in Richtung seiner Mitmenschen rannte.
Caleb legte eine Hand auf seine Laserpistole und zog sie defensiv, als er sah, was aus dem Fahrzeug stieg. Eine 2,10 m große, zweibeinige Kreatur mit brauner Haut und violetten Akzenten. Ihre Haut sah metallisch und extrem robust aus. Und ihre violetten Augen und seltsamen violetten Kugeln auf ihrer Brust schienen Gefahr auszustrahlen.
Der junge Mann war weg, und an seiner Stelle stand ein Veteran unzähliger Schlachten. „Halt dich zurück, du fremdes Wesen, oder ich werde angreifen!“
Die Feindseligkeit des Mannes verwirrte mich. Kathrine hatte gesagt, sie würde die Genehmigung für mich besorgen. „Ähm. Bin ich hier richtig? Nein, da bist du ja, Kathrine. Du hast gesagt, mein Erbstück wäre kein Problem.“
Kathrine hörte die vertraute Stimme hinter ihrer Deckung hervorkommen. Die Waffe in ihrer Hand, die aus dem Nichts aufgetaucht war, richtete sich nicht mehr auf die hoch aufragende Kreatur. „Apollo?“, dachte Kathrine verwirrt. Sie trat aus ihrer Deckung hervor und rief dem Mann zu: „Apollo, du Idiot! Hast du keinen gesunden Menschenverstand? Du kannst nicht in dieser Aufmachung auf meine Basis kommen und erwarten, dass ich nicht feindselig reagiere.“
Ich blinzelte überrascht, als mir klar wurde, was hier los war. „Die drei Tage wildes Treiben haben mich wohl mehr mitgenommen, als ich dachte.“ Ich schüttelte den Kopf und ging auf Kathrine zu, ohne den Mann mit der Waffe zu beachten, der immer noch auf mich zielte.
„Entschuldige, das war ein Fehler von mir, ich hatte ein paar anstrengende Tage. Aber mal davon abgesehen, hast du meine Papiere, damit ich nicht von übermotivierten Männern mit Todessehnsucht erschossen werde?“, sagte ich und drehte absichtlich meinen Helm, sodass mein Visier zu dem Mann zeigte, der immer noch verwirrt mit seiner Waffe auf mich zielte.
„Du gehst wirklich an die Grenzen, mein Hübscher. Ich hatte eher eine Art Schildtechnologie erwartet, wie sie die Eradai haben, was auch immer das hier ist. Aber gut, deine Freigabe für außerirdische Technologie ist jetzt die höchste, die es gibt, also hast du die Erlaubnis für das und noch mehr.“
Ich fasste ihr Kinn mit meinem Handschuh und lächelte, aber sie konnte das nicht sehen, ebenso wenig wie Caleb. „Danke, dass du dich wieder einmal für einen Fremden einsetzt, den du erst vor kurzem kennengelernt hast. Wie wäre es, wenn ich mich irgendwann auf dieser Reise bei dir revanchiere? Raumfahrt kann ziemlich langweilig sein.“
Kathrines Gesicht, das vom kalten Wind bereits gerötet war, wurde noch röter. Sie war froh, dass sie ihren Hautanzug trug, sonst hätte jetzt ein Eiszapfen an ihrer Unterlippe gehangen. „K-Klar, klingt gut …“ „Hände weg, oder ich schieße!“ Ich ignorierte den Mann völlig und wandte mich ruhig wieder Kathrine zu. „Was ist denn mit dem los?“ Kathrine bemerkte, dass eine Waffe auf mich gerichtet war, und explodierte erneut gegenüber dem Mann.
„Steck die Waffe weg, du blöder Arsch! Dein ‚Überprüfungsprozess‘ interessiert mich einen Scheiß, wir gehen jetzt an Bord. Und wenn du ein Problem damit hast, kannst du es dir in den Arsch stecken! Ich kann jederzeit in eine andere Söldnerfirma investieren und MEINE Schiffe, in denen du wohnst, verschrotten.“
Kathrine war überrascht, wie wütend sie wegen einer so trivialen Sache geworden war.
Sie ließ sich das jedoch nicht anmerken, als sie die 2,10 Meter große Gestalt hinter sich her ins Schiff zog.
Caleb ignorierte Kathrine und den Neuzugang an Bord, als sie an ihm vorbeigingen. Er stellte einen Fuß zurück auf seinen taktischen Felsen und starrte noch eine Weile in die gefrorene Tundra, um stoisch zu wirken. Caleb ging die Ereignisse noch einmal im Kopf durch und war zutiefst beeindruckt davon, wie der mysteriöse Mann in der außerirdischen Rüstung mit der Situation umgegangen war.
Mit den beiden Waffen, von denen er wusste, dass sie auf ihn gerichtet waren, hätte der Mann selbst mit seiner Rüstung defensiv reagieren müssen. Stattdessen blieb er ruhig und sachlich und erkannte inmitten der angespannten Situation einen Verbündeten.
Er bestand auch Calebs nächste Prüfung. Er war nicht so blind, wie er vorgab, die Röte im Gesicht seines Chefs zeigte, dass sie oder Kathrine mit diesem Mann schlafen wollten. Es war beeindruckend, wie er neben jemandem, der ihm möglicherweise nahestand, die Ruhe bewahrte.
Caleb lachte leise über sich selbst. „Ha! Ich hätte nicht erwartet, dass der Rotschopf zu so vulgären Worten fähig ist, oh Mann, das wird mich eine Weile bei Laune halten.“
Caleb lächelte noch einen Moment, während er über die Tundra rund um die Basis blickte, bevor er seine Faust in die Luft reckte und einige taktische Handzeichen gab.
Aus nahe gelegenen Verstecken tauchten Männer mit Scharfschützengewehren und ein paar mit Anti-Material-Gewehren auf und machten sich auf den Weg zurück zum Schiff.
Als sie alle nah genug waren, fragte einer: „Also, Boss, was hältst du von dem Mann-Roboter-Alien-Ding? Hat er den Test bestanden?“
Caleb lächelte seinen Untergebenen an. „Wir haben zwar noch nicht den Mann unter der mysteriösen Rüstung kennengelernt, aber sein Charakter strahlt aus ihr heraus. Wir haben einen neuen Verbündeten für die Thanatos!“
