Ich öffnete die Augen und war ganz allein im Bett. Sophias starkes Gift hatte mich echt tief schlafen lassen. Ich stand auf, ging ins Badezimmer, um mich fertig zu machen, und verließ dann das Zimmer, um nach den anderen zu suchen.
Als ich die Schlafzimmertür öffnete, lockte mich der Duft von gekochtem Essen nach unten, um nachzuschauen, was los war. Ich betrat das Esszimmer neben dem Wohnzimmer und sah Sophia auf einem Stuhl sitzen, etwas aus einer Tasse trinken und auf ihrem Datenpad durch Informationen scrollen. Als hätte sie meine Anwesenheit gespürt, sah Sophia auf und lächelte. „Guten Morgen, Apollo, das war einer der besten Schlafe, die ich je hatte, danke.
Hast du Hunger? Ich habe meinem Koch gebeten, dir ein herzhaftes Frühstück zuzubereiten.“
Ich nickte Sophia zu, setzte mich und schenkte mir eine Tasse Tee aus der Kanne auf dem Tisch ein. Ich wollte gerade einen Schluck nehmen, als Sophia rief: „Elias!“ Die Überraschung hätte mich fast dazu gebracht, meinen Tee über mich zu verschütten, aber diesmal hatte ich mich genug unter Kontrolle, um einen nervigen Start in den Morgen zu vermeiden.
Ein paar Sekunden später kam ein Mann mittleren Alters mit einem prächtigen Schnurrbart, einer Kochmütze und einer Schürze aus der angrenzenden Küche ins Zimmer. „Sie haben nach mir gefragt, Lady Sophia?“, fragte der Mann, von dem ich annahm, dass er Elias war. „Ja, mein Geliebter ist hungrig. Würdest du bitte das Frühstück bringen, das ich dir zubereiten lassen habe?“, sagte Sophia.
„Geliebte?“, fragte Elias verwirrt, als er Apollo am Tisch bemerkte. Elias‘ Augen weiteten sich vor Schreck, als er den nackten Mann am Tisch seiner Arbeitgeberin sah. Seit mehr als einem Jahrzehnt arbeitete Elias für Sophia und nutzte seine metallenen Implantate, um beim Kochen für sie maximale Effizienz zu erreichen. Und noch nie war jemand anderes, geschweige denn ein anderer Mann, morgens bei ihr gewesen.
Elias fasste sich wieder und wandte sich an Sophia. „Natürlich, meine Dame, aber darf ich fragen, ob er der Grund war, warum ich heute Morgen mit einer Augenbinde in die Wohnung kommen musste?“ Sophia sah Elias zum ersten Mal direkt in die Augen. „Ich bin deine Arbeitgeberin, Elias. Wenn ich dich bitte, mit einer Augenbinde hereinzukommen, dann tust du das.
Ich wollte dich vor vertraulichen Informationen schützen, und das ist alles. Jetzt geh.“ Sophias Tonfall war ziemlich lebhaft, aber Elias schwitzte Blut und Wasser, als er den Raum verließ.
Kurz darauf kam er mit einem Teller Essen zurück, warf mir einen kurzen Blick zu und einen längeren Blick auf Sophia, bevor er sich verbeugte und sich entschuldigte. Nachdem der Mann außer Hörweite war, sagte ich, während ich an einem Hash Brown knabberte: „Also, ist dir klar, dass der Typ total verknallt in dich ist?“
Sophia nickte, während sie an ihrem Drink nippte. „Ja, das ist offensichtlich, die meisten Männer, die mich ansehen, verhalten sich ähnlich.
Die meisten werde ich zu meinen Anhängern, und ihre Liebe schwindet in Unterwürfigkeit. Elias hat jedoch Metallimplantate, und sein Genom würde zusammenbrechen, wenn die Implantate die Struktur der Gene durcheinanderbringen.“
Sophia beschloss, frech zu sein und sagte: „Warum, mein Lieber, bist du etwa eifersüchtig?“ Ich lachte über diesen Gedanken. Sollen sie doch lieben, das ist mir völlig egal. Ich, sie und jede andere Bioform im Bienenstock wissen, dass sie keine Chance haben. „Hör auf, dich schlau zu geben, sonst wirst du bestraft. Ich wollte nur sichergehen, dass du Bescheid weißt, das ist alles.“
Während ich mein reichhaltiges Frühstück genoss, kam mir eine Frage in den Sinn. „Von welchen sensiblen Informationen hast du vorhin gesprochen, Soph?“ „Von dem großen blauen Wesen in meinem Wohnzimmer, mein Schatz.“ Sophias Antwort ließ mich kurz an meinem Essen würgen. Das hatte ich total vergessen. „Mist, Orchid!“
Als ich ins Wohnzimmer ging, war Sapphire immer noch da, wo ich sie zurückgelassen hatte, zusammen mit Onyx, der neben ihr lag und mit der wahrscheinlich wieder zu Bewusstsein gekommenen Orchid sprach. Als ich zu Sapphire ging, drehte sie ihren Kopf zu mir, woraufhin ich ihr die Nase kraulte. „Braves Mädchen, danke, dass du das die ganze Nacht gemacht hast. Warum kommst du nicht zurück in meinen Mindspace, hm?“ Mit einem zustimmenden Lecken verschwand Sapphire plötzlich.
Orchid lag verwirrt auf dem Boden. Als sie mein Gesicht sah, begann sie jedoch strahlend zu lächeln. „Hallo“, sage ich fröhlich. „Guten Morgen, meine Liebe. Warum lag Orchid unter Sapphire, als sie aufgewacht ist?“, fragte Orchid, während sie aufstand und wieder ihre natürliche Position einnahm, in der sie ihren ganzen Körper um mich schlang.
„Erinnerst du dich nicht mehr? Du hast auf meine Bitte hin viel von Sophias Gift getrunken und bist dann durchgedreht.“ Orchid versuchte, sich an weitere Details zu erinnern. Sie erinnerte sich daran, das Gift auf Wunsch ihrer Liebsten getrunken zu haben, aber danach fühlte es sich an wie ein langer Schlaf.
Ich konnte sehen, wie die Verwirrung in ihrem Gesicht wuchs. Also streichelte ich ihr Haar und beruhigte sie. „Es ist alles in Ordnung, mein Schatz. Du hast nichts Unrechtes getan. Ich habe dir Saphir aufgelegt, weil du die brillante Idee hattest, ohne Grund Menschen zu jagen. Jetzt lass uns etwas zu essen besorgen.“
Ich lud auch Onyx ein, aber sie meinte, sie hätte schon gegessen. Ich bat Orchid, sich auf meinen Stuhl zu setzen und mit mir weiter zu essen, während ich mich mit Sophia unterhielt. „Tut mir leid.“ „Keine Sorge, meine Süße, aber das bringt mich auf eine Frage.“
Ich winkte ihr, fortzufahren. „Dieses Wesen, das gestern Abend auf Orchid gefallen ist. Was ist das? Es kommt mir bekannt vor, aber ich kann mich an keine andere Hive-Form in meinen Erinnerungen erinnern, die ihr ähnelt.“ „Ach ja, Sapphire ist das Ergebnis einer meiner einzigartigen psionischen Fähigkeiten und einer extrem gefährlichen Menge an psionischer Energie der Jewels, die sie erschaffen hat. In gewisser Weise ist sie so etwas wie unser Kind.“
Bei dem Wort „Kind“ schlug Sophias Herz fast bis zum Hals. Ihre Sekte mochte sich vielleicht als ihre Kinder betrachten, aber ein eigenes Kind mit Apollo, das war alles, wovon sie geträumt hatte.
„Das war der Hauptgrund, warum ich Sapphire bei Operationen gegen Orchid eingesetzt habe, denn außer mir ist Sapphire das einzige Lebewesen, das Orchid nicht hasst.“ Orchid wollte protestieren, aber ihr Mund war voll mit Essen und ihr Partner hatte größtenteils recht.
Wir saßen noch eine Weile da, bevor mir ein wichtiges Thema in den Sinn kam. „Hey Soph, ich brauche einen Gefallen, und zwar einen ziemlich großen, glaube ich.
Wenn es in meiner Macht steht, weißt du, dass ich es tun werde, Apollo, frag mich einfach.“ „Okay, auf dem Weg hierher wurden wir, wie ich dir gestern Abend erzählt habe, an einer Kontrollstelle angehalten.“ Sophia nickte, als sie sich daran erinnerte.
„Ich habe dem Centurion der Basis gesagt, dass ich ein Arcon eines Planeten bin, und habe gefragt, ob du mir einen Ausweis mit diesem wichtigen Hinweis besorgen könntest.“
Sophia runzelte kurz die Stirn, bevor ein erfreutes Lächeln über ihr Gesicht huschte. „Gut, dass du mir das heute Morgen gesagt hast. Ich besuche heute eine Adlige in der nördlichen Hemisphäre, die ich mit einer sehr belastenden Erpressungsinformation in der Hand habe. Diese Frau kann dir zufällig genau das besorgen, was du brauchst. Wenn du möchtest, kannst du mich heute begleiten, und ich stelle dich ihr vor.“
„Klingt super, ich freue mich darauf“, sagte ich und stibitzte eine der letzten Würstchen von Orchids Teller, was mich fast einen Finger gekostet hätte.
Eine Stunde später beschloss ich, mich umzuziehen. Sophia hatte eine große Auswahl an Kleidern für mich zum Anprobieren zusammengestellt, aber ich hatte so gut wie keinen Sinn für Mode, also rief ich durch die Wohnung: „Sophia! Kannst du eine deiner Untergebenen holen, damit sie mir ein Outfit aussucht?“
Wenn ich ein lässiges Outfit tragen würde, wäre das kein Problem, ich würde einfach irgendetwas nehmen, das zu meiner neuen Lieblingsjacke passt, aber für ein Meeting mit den hohen Tieren? Ich hatte keine Ahnung, außer dass ich einen Anzug tragen sollte.
Fünf Minuten später klingelte der Aufzug zur Wohnung. Aus dem Aufzug traten zwei bekannte Gesichter. „Apollo!“, rief eine der Frauen, als sie mich sah, und rannte mit einem erröteten Gesicht auf mich zu.
„Wow, die Party-Queen höchstpersönlich, hey Keyla.“
Keyla war eine zierliche Frau, nur 1,50 m groß. Sie hatte kurze Haare, die sie anscheinend über Nacht lila gefärbt hatte, wunderschöne braune Augen und ein Lächeln, das einen Raum erhellen konnte. Was Kayla an Größe fehlte, machte sie mit ihrer liebenswürdigen Art und ihrer aufgeschlossenen Persönlichkeit mehr als wett.
Keyla war eine der vielen Personen, die ich gestern Abend kennengelernt habe und die mir klar gemacht haben, dass meine Vorliebe für die Frauen der Sekte etwas verändert hat. Die Männer, wie die Drohnen im Bienenstock, hatten großen Respekt und Hingabe mir gegenüber, aber keine Liebe wie die Frauen. Die Frauen hingegen waren anders betroffen.
Anstatt wie der Rest des Bienenstocks Pragma-Eros-Mania zu empfinden, empfanden sie bis zu drei davon zusätzlich zu ihren eigenen Liebesgefühlen.
Kayla zum Beispiel empfand, soweit ich das beurteilen konnte, Pragma, langjährige Liebe, zusätzlich zu echter väterlicher Zuneigung für mich, was sie zu einer der wenigen machte, die mit mir reden konnten, ohne so heiß zu werden wie die anderen Mitglieder, die aus dem Aufzug kamen. „G-guten Morgen, Daddy“, sagte Samantha, ohne mir direkt in die Augen schauen zu können.
„Wow, du versuchst mich ernsthaft darauf zu konditionieren, jedes Mal erregt zu werden, wenn ich dich sehe, mit der Art, wie du das sagst, was?“
