Ich wachte mit einem verpackten Steak auf meiner Brust auf – nicht das seltsamste Erwachen, das ich je hatte, aber es kommt dem schon ziemlich nahe. Als ich nach rechts schaute, starrte mich die mutmaßliche Täterin Orchid mit einem strahlenden Lächeln an. „Guten Morgen, mein Schatz, Orchid hat etwas zu essen für dich gefunden.“ Ich merkte, dass Orchid stolz darauf war, mich in dieser fremden Umgebung, die Ronnies Schiff war, versorgt zu haben.
Normalerweise brachte sie mir nur ein Stück Biltong, eine mysteriöse Fleischmischung von wer weiß welchen Kreaturen, und ich knabberte daran herum. Das ließ mich vermuten, dass sie Hilfe dabei hatte, die Vorräte hier zu finden.
Ich beschloss, ihr ihren kleinen Erfolg zu gönnen und begrüßte sie. „Guten Morgen, meine kleine Versorgerin, danke, dass du das Steak in eine Tüte auf meine Brust gelegt hast, denn das ist ja ganz normal.“
Orchid bemerkte meinen Sarkasmus am Ende nicht und strahlte über ihre gut gemachte Arbeit.
Ich beschloss, ihr süßes Verhalten zu ignorieren, bis ich satt war, und machte mich auf die Suche nach der Küche. Als ich an der Stelle ankam, von der ich annahm, dass es die Küche war, war ich verwirrt und rief: „Hey Ronnie, kannst du mal kurz herkommen?“ Bevor ich meinen Satz beendet hatte, hörte ich Schritte, die auf mich zuliefen.
Er tauchte voller Eifer in der Tür auf, sein Haar war halb zerzaust, während die andere Hälfte glatt gekämmt war, da er vermutlich auf halbem Weg stehen geblieben war, als er mich rufen hörte. „Brauchst du etwas von mir, Fa-Apollo?“, fragte Ronnie eifrig.
„Ja, keine große Sache, ich will nur dieses Steak braten, aber da es auf deinem Schiff wahrscheinlich ein Feuerverbot gibt, habe ich mich gefragt, wie ich das machen soll.“ Ronnie sah ein wenig traurig aus, dass seine Aufgabe nicht besonders aufwendig war, aber das hielt ihn nicht davon ab, seinem Vater mit allem zu helfen, was er hatte. „Ah ja, bist du zum ersten Mal in einem Spartari-Vasallen? Das würde Sinn machen, folge mir.“
Ich folgte ihm zwei Meter weit, bis er vor einer Wand stehen blieb und ein Metallregal öffnete. Er streckte seine Hand aus, um meine Lebensmittel entgegenzunehmen, und ich gab sie ihm. Ronnie drehte die Verpackung um, um kurz die Rückseite zu lesen, legte dann das Steak in die Schale und schloss die Schublade.
„Das Schiff verwendet sehr starke Mikrowellen, um die Lebensmittel in der Schale zu garen. Drück den blauen Knopf links und dann zweimal den grünen.“
Ich tat, was Ronnie gesagt hatte, und nach 30 Sekunden Wartezeit schoss das Tablett mit meinem fertig gegarten Steak in der Tüte aus der Wand. Ich nahm die Tüte, ignorierte die Hitze, öffnete sie und nahm einen Bissen. „Mmh, lecker, *schluck* danke, Ronnie.“ Ronnie verbeugte sich unbeholfen für meinen Dank und verließ den Raum, damit ich mein Essen genießen konnte.
Als Ronnie zurück ins Cockpit kam und sich auf seinen Stuhl setzte, atmete er erleichtert auf, dass er nichts vermasselt hatte. „Warum so angespannt, Ronnie?“, ertönte eine monotone Frauenstimme von links, die ihn vor Schreck zusammenzucken ließ. Er schaute zur Quelle der Stimme, aber da war niemand. Er wusste, dass er nicht verrückt war und dass definitiv jemand mit ihm gesprochen hatte. „Was guckst du so?“, kam die Stimme diesmal von rechts.
Er griff unter seinen Stuhl, griff nach seiner Laserpistole und wollte gerade losrennen, um Apollo über einen Eindringling zu informieren, als die Stimme sich erneut meldete. „Oh, entspann dich, kleiner Ronnie, ich habe dich nur aufgezogen.“ Diesmal kam die Stimme aus dem Stuhl, auf dem er gerade gesessen hatte.
Der Besitzer der Stimme hatte sich ihm diesmal sichtbar gemacht, und er sah eine Frau mit grünen Augen und einem grausamen Lächeln.
Ronnie wollte den Eindringling weiter befragen, aber er war wie erstarrt. Der Eindringling strahlte eine so tödliche Aura aus, dass er Angst hatte, zu sterben, wenn er sich bewegte. Als sie Ronnies Reaktion sah, lächelte Onyx gruselig, stand auf und schlich langsam auf ihn zu. „Ja! Dieses Gesicht, dieser Blick. Angst!
Ich schätze die Zeit mit meinem Apollo und würde nie wieder zu meinem alten Leben zurückkehren, aber die Angst, die meine Beute empfand, als ich ihre Welten jagte, war so vertraut, so nostalgisch, so …“
„Bei allem, was Psionic Onyx ist! Kein Wunder, dass du gesagt hast, der Junge hat Angst vor dir. Was zum Teufel war das für ein Gesicht, das du gemacht hast? Du hast mich fast in die Hose machen lassen“, sagte ich nur halb im Scherz.
Onyx, die nun auf frischer Tat ertappt worden war, machte eine komplette Kehrtwende in ihrer Persönlichkeit. „Ah, Schatz, da bist du ja, wie war dein Essen?“ Mit einem kleinen Sprung in meine Arme flüchtete sie sich an mich und flüsterte: „Mmmh, Schatz, letzte Nacht war unglaublich, du hast mir so viel Gutes getan~“
Ich ignorierte Onyx und schaute zu Ronnie, der immer noch zitterte, und runzelte leicht die Stirn. Ich kannte ihn erst seit einem Tag, aber er war ein guter Junge, er brauchte keinen gruseligen Stalker, der ihn quälte. „Hast du deinen Spaß gehabt, Süßer? Wenn ja, dann geh Orchid nerven, während ich versuche, ihn aus seiner steifen Haltung zu holen.“
Nachdem sie ihre Aufgabe erledigt hatte, gab Onyx Apollo einen schnellen Kuss auf die Wange und ging los, um zu tun, was er verlangt hatte.
Als ich Onyx glücklich den Flur entlanggehen sah, hatte ich das Gefühl, dass ich das besser hätte formulieren sollen, da ich nicht wollte, dass die beiden auf diesem Schiff in einen Streit gerieten. Ich wandte meine Aufmerksamkeit Ronnie zu, ging zu ihm hinüber und legte meine Hand auf seine Schulter.
Reflexartig versuchte Ronnie, seine Waffe auf mich zu richten, aber ich konnte ihn leicht entwaffnen, bevor ich ihn auf seinen Stuhl drückte. Als er realisierte, was er getan hatte, begann er sich überschwänglich zu entschuldigen, aber ich nahm ihm seine Handlung nicht übel, sodass das nicht nötig war.
Nachdem er seine Gedanken gesammelt und wieder zu Atem gekommen war, fragte Ronnie: „Wer – was war das?“ „Das war Onyx, eine Stalker-Genvariante aus dem Schwarm. Sie ist mein Schutzschild, aber im Moment sind ihre Emotionen aufgrund ihrer psionischen Fähigkeiten und Mutationen etwas durcheinander. Es tut mir leid, dass sie dich erschreckt hat.“
Ronnie hörte aufmerksam zu, runzelte dann aber die Stirn. „Sie gehört zur äußeren Familie? Aber sie fühlt sich so … fremd an?“ Ich dachte einen Moment nach und versuchte, eine einfache Erklärung für sein Gefühl zu finden, bevor ich antwortete. „Onyx unterscheidet sich von den anderen Mitgliedern des Bienenstocks oder der äußeren Familie, wie du sie nennst.
Bevor sie mich traf, hatte sie eine ganz besondere Rolle im Schwarm und ist deshalb nicht Teil des Hauptschwarms oder der psionischen Verbindung. Das könnte der Grund sein, warum sie dir fremd vorkommt.“
Trotz seiner Angst vor ihr war Ronnie fasziniert davon, mehr über die Außenfamilie zu erfahren. Alles, was er über die Außenfamilie wusste, hatte Mutter Sophia dem Rest der Familie erzählt, und das war nur das Nötigste.
„Was ist mit der Aura des Todes, die ich von ihr gespürt habe, und war ihre Unsichtbarkeit eine psionische Fähigkeit?“ Ronnie wollte mehr über den Schwarm und das Wesen erfahren, das ihm solche Angst machte. Es war wie ein Jucken in seinem Kopf, das ihn dazu trieb, mehr über sein Schicksal zu erfahren.
„Aura des Todes?“, fragte ich rhetorisch, bevor ich Ronnie mit hochgezogenen Augenbrauen ansah. „Hey Ronnie, ich wollte dich das eigentlich später fragen, aber jetzt ist der richtige Moment. Hast du zufällig psionische Fähigkeiten?“ Ronnie nickte. „Ah, das erklärt alles. Onyx ist eine psionische Killerin. Das ist ihre Spezialität, die hinter ihrer psionischen Kraft steckt.
Wenn sie nicht will, dass du sie siehst, ist Onyx für alle, die psionische Fähigkeiten haben, unsichtbar. Als du sie angesehen hast, hat dein Verstand dich gewarnt, dass du sterben wirst.“
Das Wissen um seine Angst und das Verständnis dafür ließen Ronnies Angst etwas nach. Er würde trotzdem alles in seiner Macht Stehende tun, um nie wieder mit dieser wandelnden Erinnerung an den Tod in Kontakt zu kommen, auch wenn er darauf keinen Einfluss hatte, da Onyx in ihm ein lustiges Spielzeug gefunden hatte.
Ronnie lehnte sich in seinem Stuhl zurück, atmete tief durch und sah mich an, bevor er sagte: „Danke, dass du dir die Zeit genommen hast, mir das zu erklären, Apollo.
Jemand mit deiner Bedeutung muss seinem Eigentum nichts erklären, deshalb weiß ich das sehr zu schätzen.“
„Hey, mach dir keine Gedanken darüber. Ich bin zwar der Partner des Hives, aber ich bin immer noch ein Mensch und verstehe menschliche Gefühle, zumindest ein bisschen. Also versuch nicht, mich zu vergöttern oder so, und behandle mich einfach wie ein Mitglied der Familie, denn wie du schon gesagt hast, ist das genau das, was der Hive ist: eine riesige Familie.“
Ronnie ging alles, was Apollo gerade gesagt hatte, durch den Kopf. Er stellte sich vor, wie Apollo seine Familie durch das Universum führte, ganze Planeten in weitere Familienmitglieder verwandelte und andere verschlang, um die ständig wachsende Familie zu ernähren. Ronnie wurde immer aufgeregter bei dem Gedanken, dass sein Vater Apollo nicht nur sein Vater und der Vater seiner Familie sein könnte, sondern der Vater des gesamten Universums.
