Eineinhalb Jahre später war ich im Trainingsraum, hatte gerade ein Sparring mit Orchid hinter mir und machte eine kurze Pause, um ein paar Sachen auf meinem Bio-Pad durchzugehen. In dieser Zeit habe ich meinen Körper und Geist hart trainiert, weil ich kurz vor meiner ersten Expedition ins Universum stehe, die Ker’min-Invasion mal ausgenommen.
Als ich zum ersten Mal das Thema meiner Abreise ansprach, hatte ich erwartet, dass Jewel vehement dagegen sein würde, aber sie war überraschend ermutigend und erzählte mir, dass sie heimlich eine Überraschung für mich vorbereitet hatte.
Zuerst dachte ich, das sei eine Strategie, um mir das Gefühl zu geben, geliebt und unterstützt zu sein, damit ich bleiben wolle, was auch fast funktioniert hätte. Aber sie freute sich wirklich für mich, solange der Ort, an den ich gehen wollte, in den Augen der Gemeinschaft „friedlich“ war.
Ich hab mich intensiv mit dem Thema beschäftigt. Die meisten fortgeschrittenen Invasionen waren für beide Seiten ein Todesfeld. Die galaktischen Vernichtungswaffen, über die einige Zivilisationen verfügen, wurden von der Hive als Gefahrenzonen eingestuft, und ich durfte mich ihnen nicht nähern.
Außerdem wurde mir vorübergehend der Zutritt zum Ker’min-Raum verboten, da ihre Frontlinien seit unserem Überraschungsangriff auf den Planeten um 250 % verstärkt wurden und sie alles in ihrer Macht Stehende tun, um die betreffende Schwarmflotte „auszuhungern“, indem sie nur mit extremer Feuerkraft angreifen und Planeten an der Außengrenze zerstören, um die Zerstörer nicht zu versorgen.
An verschiedenen Orten gab es unterschiedliche Gefahren, aber schließlich fand ich drei verschiedene Orte, die als sicher galten. Der erste war ein kürzlich entdeckter Ast, der zu einem Sonnensystem mit über 20 Ozeanplaneten führte, und nach schnellen psionischen Scans schien es, als würden die benachbarten Systeme diesem Trend folgen.
Das war ein toller Fund für den Schwarm, da die Planeten ziemlich primitiv waren und somit eine Menge Ressourcen bieten würden, aber es war kein Ort, der mir gefiel, da ich nicht vorhatte, meinen Körper in den eines Fisches zu verwandeln.
Der zweite Ort war etwa einen Monat mit den psionischen Tentakeln entfernt und hatte ein galaktisches Konklave.
Das große Problem für mich war, dass alle Bewohner der Konklaven aus organischen Verbundstoffen bestanden oder, wie ich sie nannte, Felsmenschen und Baummenschen waren.
Obwohl ich die Idee faszinierend fand und ihre Gene untersuchen wollte, um herauszufinden, wie sich meiner Meinung nach nicht empfindungsfähige Ressourcen zu solchen Wundern entwickelt hatten, würde ich dort wie ein bunter Hund auffallen und wahrscheinlich wegen meines matschigen Aussehens eingesperrt werden.
Der letzte Ort schien die beste Option zu sein. Es war tatsächlich die Galaxie, aus der mein Körper stammte. Klar, es gab einen ständigen Krieg zwischen allen großen Supermächten, und die einzige Präsenz der Hive war die Aufklärungsflotte sowie einige Supereliten, die „meine Welt“ beschützten, und ein paar Bio-Infiltratoren-Kulte.
Da die Hive als neuer Feind der Galaxie galt, wusste die Bevölkerung nicht wirklich viel über sie. Deshalb blieben fast alle Bio-Infiltrationskulten, die sich hier niedergelassen hatten, versteckt und wuchsen weiter. In den letzten 28 Jahren, in denen die Hive aktiv war, wurden nur zwei entdeckt.
Der erste wurde bei einer diplomatischen Auseinandersetzung in der von Menschen kontrollierten Fraktion, den Spartari, ausgelöscht. Anscheinend brach auf einem Planeten ein kurzer Bürgerkrieg aus, bei dem der ganze Planet zerstört wurde, zusammen mit dem Kult.
Der zweite Kult wurde vor etwa fünf Jahren ausgelöscht, als ein Mitglied der Koalition der vereinten Spezies, bekannt als Seher, die Bedrohung durch eine parasitäre Masse erkannte, die eine Gruppe unschuldiger Bürger übernahm, und die Infizierten auslöschen ließ.
Danach gab es keine weiteren Infos vom Bio-Infiltrator, da er vermutlich getötet wurde.
„Orchid, hör auf mit dem Lecken, ich bin mir ziemlich sicher, dass die Wunde verheilt ist“, sagte ich zu der Kreatur, die mir am Ende unseres Sparrings absichtlich eine tiefe Wunde an der Brust zugefügt hatte. Mit einem letzten langen „Mleeh“ kostete Orchid mich ein letztes Mal, bevor sie sich auf mich stürzte und ihre Beine um meine Taille schlang.
„Du weißt doch, dass du unwiderstehlich schmeckst. Orchid muss jeden Tropfen genießen, den sie kriegen kann“, sagte sie unschuldig, während sie ihr Gesicht an meinen Hals drückte. „Klar, klar. Oder du könntest nicht schummeln, indem du am Ende schneller wirst und die Grenze überschreitest, weil du denkst, ich würde es nicht merken.“ Orchid entschied sich für die klügste Vorgehensweise in diesem Moment und schwieg.
„Ja, das habe ich mir gedacht, zwei Tage ohne Belohnung sind die Strafe.“ Orchids zog ihren Kopf aus meiner Nase und sah mich mit einem Ausdruck voller Angst direkt in die Augen. „NEIN! Heute Nacht sollte Orchids Nacht zum Paaren sein!“
Als Antwort darauf zog ich kräftig an ihren Wangen. „Das solltest du dir lieber gut überlegen, bevor du mich aufschneidest, du Stinkwanze. Jetzt komm schon, ich muss noch Sachen für das Schiff vorbereiten, und wer weiß, vielleicht verkürze ich dir deine Strafe, wenn du mir hilfst.“
Ich brauchte kein weiteres Wort zu sagen, denn Orchid war schon von mir abgesprungen und im Handumdrehen aus der Tür verschwunden.
„Ehrlich gesagt, bei dieser Entschlossenheit würde ich ihr beim Packen nur im Weg stehen, da kann ich es ihr genauso gut überlassen“, dachte ich mit einem Grinsen.
Zu meiner Linken schwebte Zircon wie immer wie ein Wächter. „Ich hab noch etwas Zeit, willst du geölt werden? Whoa!“ Bevor ich meinen Satz zu Ende gesprochen hatte, lag Zircon bereits in meiner Hand und vibrierte wie die Nachttischschublade einer Frau, in die jemand hineingestoßen ist.
„Da ist heute jemand ganz wild, was?“, gurrte ich, während ich zu meinem „Zircon-Wartungsbereich“ ging und sie auf den Tisch legte.
Ich nahm ein Tuch, tauchte es in hochwertiges Klingenöl und zwitscherte: „Bist du aufgeregt, mit mir zu reisen, während wir Seite an Seite als Partner durch die Galaxie kämpfen?“ Da sie noch auf dem Tisch lag, verursachten ihre Vibrationen ein *vrrrt*, als ihre Aufregung ihren einfachen Verstand überflutete.
„Ha, ich nehme das als Ja“, sagte ich mit einem Lächeln, bevor ich begann, die Klinge abzuwischen. Zircon vibrierte die ganze Zeit und genoss den Vorgang sichtlich, aber wie immer, wenn ich zur Präzisionsarbeit kam und mit meinem mit einem Tuch bedeckten Zeigefinger über ihre blaue Hohlkehle fuhr, wurde sie still. Der Satz „Ich fingere ein Schwert“ war mir in den letzten Tagen schon ein paar Mal durch den Kopf gegangen, wenn sie sich nicht mehr bewegte.
Nachdem ich die Vorderseite fertig hatte, drehte ich sie um und versetzte der anderen Seite einen spielerischen Klaps, sodass die Klinge wieder vibrierte. „*seufz* Ich bin total verrückt“, scherzte ich selbstironisch, bevor ich mich daran machte, die andere Seite der Klinge zu ölen.
Zircon muss als Energieschwert eigentlich nicht geölt werden, da sie sich selbst wartet und Beschädigungen entfernt, aber eine Waffe sollte als Partner betrachtet und gepflegt werden.
Ich halte sie ins Licht des Wartungsbereichs und sie beginnt wunderschön zu glänzen. „Schau dir meine Schönheit des Schlachtfeldes an. Alle Menschen fürchten dich und alle Waffen wollen so sein wie du.“
In meiner Gedankenwelt kämpft der Schatten in Zircon mit ihrer zerbrochenen Psyche. Sie möchte ihrem Träger ein Geschenk machen, um ihm zu zeigen, dass sie ihn liebt. Aber sie kann es nicht. Sie braucht mehr flüssige Biomasse, frische Biomasse. Noch warmes Blut.
Nur dann konnte sie ihrem Besitzer einen Teil ihres früheren Selbst als Zeichen ihrer Dankbarkeit geben.
Zurück auf dem Tisch hatte sich ihr Besitzer gerade gebückt, um etwas zu holen. „Wo ist es denn? Ah, hier“, sagte ich, als ich eine Scheide herauszog. „Jetzt hör mir mal zu. Ich weiß, dass du gerne schwebst und frei bist, aber wenn wir zusammen an anderen Orten als dem Bienenstock sind, könnten andere Wesen es seltsam finden, ein schwebendes Schwert zu sehen.
Du warst schon einmal in einer Scheide, und diese hier ist etwas Besonderes. Ich habe sie aus dem starken Ker’min anfertigen lassen, den wir gemeinsam getötet haben. Erinnerst du dich an unseren Feind?“
Zircons Psyche erinnerte sich daran. Es war glorreich gewesen. Ihre Trägerin hatte sie direkt durch die Rüstung des Untergebenen gestoßen, und sie hatte Biomasse gekostet, die ihr nun kurze Momente der Klarheit in ihrem zerbrochenen Zustand ermöglichte.
Es schien, als gefiele Zircon die Scheide, die ich für sie angefertigt hatte, denn sie entschied sich, sich ohne Umstände darin zu verstauen. Ich schnallte die Scheide auf meinen Rücken und versuchte, sie probeweise herauszuziehen. Die untere Hälfte der linken Seite der Scheide hatte eine Aussparung, sodass ich sie leicht ziehen konnte, ohne das Fummeln, das auftritt, wenn man eine normale Scheide auf den Rücken legt.
Vielleicht lag es daran, dass sie kürzlich geölt worden war, aber Zircon glitt mit einem befriedigenden „Wusch“ aus der Scheide und fing das Licht ein, als ich eine heldenhafte Pose einnahm, was einen vorbeikommenden Krieger vor Aufregung herumhüpfen ließ. Ich verbeugte mich leicht vor meinem Publikum, bevor ich Zircon aus der Hand fallen ließ, die hinter mir schwebte und automatisch in ihre Scheide zurückglitt.
Zufrieden mit dem Ergebnis lobte ich sie: „Gutes Schwert.“
