König Sigismund schaute aus dem Steuerhaus seines Flaggschiffs und lächelte stolz, als er auf den Planeten unter ihm blickte. Er hatte sich zu einem Blitzangriff entschlossen, und wie Lady Hyllus vorausgesagt hatte, waren kaum Verstärkungen eingetroffen, um die angegriffenen Planeten zu verteidigen.
Dem König war es gelungen, in den letzten vier Tagen insgesamt dreiundvierzig Planeten in fünf verschiedenen Sternsystemen rund um das anomale Schwarze Loch mit minimalen Verlusten zu annektieren. Ein wahrhaft gigantischer Sieg für ihn und für Spartari.
Gute Nachrichten von der Kriegsfront lösen immer eine Welle von Meldungen zum Militärdienst aus. Und da gerade die aktuelle Wehrpflichtigen ihre Grundausbildung absolvierten, war das perfekt! „Es ist immer schön, Sie lächeln zu sehen, Eure Hoheit!“
Eine modulierte Stimme ertönte hinter ihm.
„Nun, ich habe ausnahmsweise einmal Grund zur Freude, Jocasta. Wir haben diese Welten von der außerirdischen Bedrohung befreit und ihre Ressourcen können nun für einen sinnvollen Zweck eingesetzt werden. Wir haben in den letzten Tagen wahrhaftig das getan, was das Imperium von uns erwartet.“ Jocasta zuckte leicht zusammen und antwortete: „Mein König, bitte hör auf, so zu reden, als würdest du interviewt werden. Du klingst lächerlich.“
König Sigismund drehte sich mit finsterer Miene um und antwortete: „Ich muss jetzt üben, du weißt ja, wie die Presse ist. Das sind alles Blutsauger. Die werden mich bei der Siegesparade in die Enge treiben, und wir können uns eine Wiederholung des letzten Mal nicht leisten. Oder?“
Jocasta dachte an das letzte Mal zurück und schüttelte den Kopf. „Nein, ich glaube nicht. Lass uns dieses düstere Thema wechseln. Wir sollten Lady Hyllus für ihre Klugheit belohnen. Obwohl wir bereits davon ausgegangen waren, dass sich die Hauptstreitkräfte des Feindes im galaktischen Norden befanden, war die Bestätigung während unseres Angriffs wirklich wertvoll.“
„Sehr gut, ich denke, das ist nur recht und billig. Ruf sie sofort über Funk und frag sie, was sie will.“
…
Kathrine war in ihrem Büro und arbeitete. Jetzt, wo ihre Sklavenbindung an ihre wahre Liebe nicht mehr so belastend war, weil Apollo nicht mehr so besorgt war, konnte sie sich wieder konzentrieren. Sie war froh, dass Apollo seinen Kampf gewonnen hatte. Sie hoffte nur, dass es ihm gut ging und er keine PTBS entwickeln würde. Er hatte schließlich ein gutes Herz, und das Töten könnte ihn psychisch belasten.
Gerade als Kathrine sich wieder über die schlampige Arbeit ihrer Angestellten beschweren wollte, fing plötzlich ihre oberste Schreibtischschublade an zu vibrieren. Das war komisch, da sie die meisten ihrer Spielzeuge weggeworfen hatte, nachdem Apollo sie für sie kaputtgemacht hatte.
Als sie die Schublade öffnete, erkannte Kathrine, was da vibrierte, und fluchte leise. „Scheiße …“
Obwohl sie gerade mit niemandem reden wollte, musste sie den Kommunikationskristall beantworten. Als sie antwortete, sah sie Jocasta in der Mitte des Bildschirms stehen. „Hallo Jocasta, was verschafft mir die Ehre?“, fragte Kathrine förmlich.
„Lady Hyllus. Bist du allein? Ich möchte Staatsgeheimnisse besprechen“, sagte Jocasta ohne Umschweife. Kathrine schaute zur Seite, wo vorübergehend ein zweiter Schreibtisch aufgestellt worden war. „Nur meine Mutter ist im Moment bei mir. Kann sie mithören?“
Jocasta schwieg einen Moment, bevor sie antwortete. „Ja, König Sigismund schätzt deine Mutter sehr. Außerdem ist sie berechtigt, zuzuhören, da die Neuigkeiten deine Familie betreffen.
Unser Angriff auf die Welten der Koalition verlief reibungslos. Dank deiner Informationen konnten wir ohne Bedenken vorgehen. Der König hat mir die Erlaubnis erteilt, dich mit einem Wunsch der Klasse A zu belohnen.“
Valerica sprang bei diesen Worten auf, rannte zu Kathrine, stieß sie aus dem Stuhl und auf den Boden und begann, förmlich zu sprechen. „Meine liebe Jocasta. Ich hätte nur eine Frage. Wäre es möglich, dass du unserer Belohnung noch eine Belohnung der Klasse D hinzufügst? Wenn nicht, bin ich dem König einen Gefallen schuldig, da ich einen brauche.“
Jocasta wollte gerade antworten, als der Kommunikationskristall aus seiner festen Position entfernt und herumgeschwenkt wurde, um König Sigismunds Gesicht zu zeigen. „Valerica. Du musst mir keinen Gefallen schulden. Ich kann ohne Probleme eine Klasse-D hinzufügen, was ist es?“
Valerica grinste so breit, dass König Sigismund tatsächlich überrascht war.
Sein Unterleib funktionierte aufgrund seiner Position vielleicht nicht mehr, aber er konnte es zugeben, wenn er ein schönes Lächeln sah. „Mein Freund im Olymp nervt mich total wegen der Adoption meines Sohnes. Erinnerst du dich an Apollo Lambdason? Jedenfalls habe ich mich gefragt, ob du das beschleunigen könntest. Ich hätte gerne alle Unterlagen fertig und unterschrieben, bevor er von seinem Lehrer zurückkommt.“
Sigismund erinnerte sich an die Kleine. Klar, er fand es echt cool, mit einer Adligen zu quatschen, die nicht total bescheuert war.
„Sehr gut, Valerica. Ich werde mich persönlich um deine Bitte kümmern, jetzt …“ König Sigismund wurde unterbrochen, als er sah, wie eine Faust Lady Valerica traf und sie durch die Luft flog. Er hörte auch das Geräusch von zerbrechendem Glas, als Lady Kathrine zu ihrem Platz zurückkehrte. „Verdammte Schlampe“, hörte er sie leise sagen, kommentierte es aber nicht, da er es hysterisch fand.
„Meine Dame, geht es Ihrer Mutter gut?“, fragte Sigismund, worauf Kathrine, ohne den Blick vom Bildschirm zu wenden, antwortete: „Ihr geht es gut, aber mein Bürgersteig draußen … Ich werde morgen jemanden rufen müssen, der das repariert. Ich schweife ab. Meine Bitte bezüglich meiner Klasse A ist einfach. Du musst König Dickon anrufen und ihn davon überzeugen, seine Frau freizulassen.“
„Erklär mir das“, sagte Sigismund barsch, und bei der Erwähnung dieses Idioten runzelte er die Stirn. „Nun“, begann Kathrine. „Du erinnerst dich doch sicher an den Angriff auf Ecumenopolis letzte Woche? Seitdem das Fahrzeug der Königin von diesem ekelhaften Außerirdischen angegriffen wurde, hält der König Elaine unter Verschluss. Sie darf nicht einmal ohne bewaffnete Eskorte auf die Toilette gehen.“
Sigismund legte seine Hand an die Augenbrauen und begann, sie zu massieren. Er erinnerte sich an Bellona, Dickons frühere Frau, und daran, wie unglücklich die Frau vor ihrem frühen Tod gewesen war. Er mochte die Frau bei den wenigen Begegnungen, die er mit ihr gehabt hatte, und er hatte das Gefühl, dass Dickons ständige Aufmerksamkeit und seine Überheblichkeit der Grund dafür waren, dass die Frau so verdammt depressiv war.
„Na gut. Ich rufe Dickon gleich an und erkläre ihm, dass er die Königin nicht in ihrem eigenen Haus gefangen halten kann. Ich bin nächste Woche sowieso zur Siegesparade da, und wenn ich dann sehe, dass Elaine immer noch nicht weg kann, trete ich ihm in den Arsch! Oh, bitte lass mich ihm in den Arsch treten …“, murmelte er und schloss die Augen in hoffnungsvoller Vorfreude.
Als er sie wieder öffnete, bemerkte er, dass Kathrine ihn anlächelte. Er hustete, um das Gespräch wieder aufzunehmen, und sagte: „Bist du sicher, dass du nichts anderes willst? Elaine aus dieser unerträglichen Situation zu befreien, ist keine große Belohnung.“
„Ich bin mir sicher, mein König. Ich habe dir die Informationen schließlich nicht im Austausch für eine Belohnung gegeben, ich habe lediglich meine Pflicht als Bürgerin von Spartari erfüllt. Und nachdem ich dich gebeten habe, dich selbst zu quälen, indem du mit König Dickon sprichst, würde ich mich nicht wohl dabei fühlen, noch mehr zu verlangen“, sagte sie, woraufhin Sigismund in schallendes Gelächter ausbrach.
„HA HA HA! Sehr gut, Lady Hyllus. Dann werde ich mich jetzt verabschieden. Ich habe noch viel zu tun, um die Verteidigung des Planeten zu organisieren, bevor wir zurückkehren. Pass auf dich auf und geh mit meinem Segen.“ Der Mann legte auf, woraufhin sein Begleiter ein leises binäres Quieken von sich gab.
„Jocasta?“, fragte er neugierig, als die Frau mit gerunzelter Stirn zu ihm aufsah. „Ich wollte mich auch verabschieden“, sagte sie niedlich, was den König erneut in schallendes Gelächter ausbrechen ließ.
…
Währenddessen legte Kathrine den Kommunikationskristall in ihren Schreibtisch und holte einen anderen hervor. Einen Moment später erschien das Gesicht ihrer geliebten Nichte auf dem Bildschirm. „Hallo, meine Süße.
Ich habe gute Neuigkeiten. Ich habe vielleicht einen Weg gefunden, Elaine da rauszuholen, damit sie dich besuchen kommen kann.“
Hailey lächelte, als sie diese Neuigkeit hörte. „Wirklich? Danke, Tante Kat. Wie hast du das geschafft?“ Kathrine lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und legte die Hände hinter den Kopf. „Oh, deine erstaunliche Tante hat ihre Mittel und Wege, mein Schatz. Willst du mir jetzt sagen, warum du wolltest, dass sie dich besuchen kommt?“
Hailey schüttelte den Kopf. „Tut mir leid, Tante, das ist ein Geheimnis. Ich habe versprochen, es niemandem zu verraten. Du verstehst das sicher.“ Kathrine sah ihre Nichte liebevoll an und antwortete: „Ich verstehe, meine Liebe. Ich muss es nicht wissen, um dir zu helfen. Pass nur auf, dass du nichts tust, was ich nicht tun würde … Oh, ich muss auflegen, meine Liebe. Bis bald.“
Nachdem sie aufgelegt hatte, hatte Kathrine das Gefühl, etwas Wichtiges vergessen zu haben, aber sie hatte keine Zeit, da ihre Mutter gerade ins Büro zurückgekommen war.
Die alte Schachtel sah jedoch nicht finster aus, wie sie gedacht hatte, nachdem sie sie aus dem Fenster im zwanzigsten Stock geschlagen hatte, sondern strahlte über das ganze Gesicht, während sie sich die Wange hielt.
„Meine Liebe, hast du mehr trainiert? Du hast mir tatsächlich ein bisschen wehgetan! Ich bin so stolz auf dich!“, sagte Valerica, und das unerwartete Lob brachte Kathrine ein wenig zum Weinen, da es schon eine Weile her war, dass sie von ihrer Mutter wirklich gelobt worden war.
„Ja, sie muss auf jeden Fall für immer mit Apollo bei mir sein“, dachte Kathrine, während sie ihre Mutter liebevoll ansah. „Wir sollten wieder zusammen trainieren! Wenn du endlich stärker wirst, muss ich mich nicht mehr so zurückhalten wie früher und wir können richtig mit dem Sparring anfangen!“, verkündete Valerica, woraufhin Kathrine das Blut aus dem Gesicht schoss.
„Verreck endlich, du alte Schlampe!“
