„Wow“, flüsterte ich, als ich den Planeten sah. Ich fand, dass man ihn nicht mehr als Planeten bezeichnen konnte. Selbst aus dieser Entfernung konnte ich erkennen, dass die ganze Welt zu einer Verteidigungsfestung umgebaut worden war, und das war nur durch die Risse zu sehen, die von unzähligen Schiffen und riesigen Raumstationen in der Umlaufbahn hinterlassen worden waren.
„WOW. WOW. WOW! Schau dir das an! Apollo, schau dir meine Hände an! Sie zittern wie verrückt!“, sagte Keyla und ließ mich meinen Kopf drehen. Es waren nicht nur ihre Hände, ihr ganzer Körper zitterte.
„Keyla, bist du okay? Bist du nervös? Mann, ich bin es jedenfalls, ich meine … Das ist eine Menge, und ich meine wirklich eine Menge …“ Keyla unterbrach mich vor lauter Aufregung. „Nervös? Nein. Ich spüre, wie mein ganzer Körper vor Energie anschwillt. Ich kann es von hier aus riechen, als wäre die Entfernung zwischen uns irrelevant. So viel Blut, das darauf wartet, vergossen zu werden. AHHh~ Ich bin so aufgeregt.“
Orchid ignorierte Keyla, kam auf mich zu, umarmte meinen Arm, legte ihren Kopf auf meine Schulter und schaute auf das, was ich sah. „Was macht dich nervös, Apollo? Angesichts unserer und ihrer Zahlen sind wir immer noch deutlich in der Überzahl.“
Ich schluckte, unfähig, meinen Blick vom Planeten abzuwenden. „Und, ähm, hast du den Planeten gescannt? Wie viele sind da unten?“ Orchid antwortete ohne zu zögern.
„Die Königin hat selbst gescannt, aber aufgrund der ungewöhnlich hohen psionischen Energie auf dem Planeten erhält sie seltsame Messwerte. Sie schätzt jedoch, dass es etwa zwanzig Milliarden Lebewesen und um ein Vielfaches mehr Roboter gibt. Das Interessante ist, dass die Beute unsere Ankunft offenbar viel früher als üblich bemerkt hat. Sie hatten viel Zeit, sich auf einen Angriff vorzubereiten. Es ist gut, dass die gesamte Aufklärungsflotte derzeit bei uns ist und sich noch nicht auf benachbarte Sternensysteme verteilt hat.“
Nachdem ich das gehört hatte, löste ich mich von Orchid, legte meine Hände auf meine Knie und atmete tief durch. „Apollo, kannst du Orchid sagen, was los ist? Sie möchte dir helfen.“ Ich antwortete nicht sofort, sondern atmete noch ein paar Mal tief durch. In der Zwischenzeit war Keyla aus ihrer Starre erwacht und begann, mir tröstend den Rücken zu reiben, bevor ich mich etwas besser fühlte und anfing, ihr alles zu erklären.
„Ich habe bisher einige ‚Kriege‘ erlebt. Die Invasion der Ker’min, als ich sechzehn wurde, und zuletzt die zahlreichen Schlachten um Alexandria. Ich habe getötet, und obwohl ich mich noch nicht daran gewöhnt habe, kann ich es tun, wenn es nötig ist, aber für mich waren das immer noch kleine Scharmützel. Gegen die Ker’min habe ich nur eine Handvoll dieser gelben Wesen getötet, bevor wir abgelenkt wurden, Liebes, du hast dich schließlich immer noch um mich gesorgt.
Und in Alexandria war meine Bilanz auch nicht besonders hoch.
Aber das hier. Das ist Krieg. Echter Krieg. Milliarden gegen Milliarden. Wir reden hier von Zahlen, die mein minderwertiges Gehirn kaum begreifen kann. Das wird mir gerade erst bewusst und ich bin ein bisschen überwältigt. Aber ich schaffe das schon … glaube ich.“
Orchid wusste nicht, wie sie ihren Partner trösten sollte. Für sie waren der Schwarm und Milliarden von Wesen wirklich nichts.
Ein schneller Snack auf der ständigen Suche nach Nahrung. Keyla jedoch. „Pfft~ Bahahaha!“ Sie fing an zu lachen, weil sie die Situation lustig fand.
Als sie Keyla ansah, die über meinen inneren Konflikt lachte, bemerkte sie es und fing wieder an zu lachen, wobei sie ihren Finger hob, um ihr zu signalisieren, dass sie ihr eine Minute Zeit geben sollte. Nachdem sie noch ein paar Augenblicke gelacht hatte, beruhigte sie sich, atmete tief durch und sagte dann.
„Oh Apollo. Manchmal vergesse ich, wie toll du bist und wie sehr ich dich liebe, aber du bist wirklich nur ein „normaler Typ“ mit psionischen Kräften, oder? Das ist mir gerade klar geworden, nachdem du das gesagt hast. Hier sind wir auf einem Bienenschiff und stehen kurz davor, einen Planeten mit Milliarden von Menschen zu erobern. Das ist verdammt seltsam, oder?“
Ich drehte mich zu Keyla um, und es war, als wäre mir gerade ein Licht aufgegangen, das den Gedanken beleuchtete, den ich schon so lange hatte. „Stimmt’s? Ich meine, mein Leben ist total bizarr. Versteh mich nicht falsch, ich würde nichts daran ändern wollen, ich liebe euch alle so sehr, aber wie kann ich an der Spitze einer Armada stehen, die im Begriff ist, eine Welt anzugreifen? Das ist wirklich verrückt. Hahaha!“
Keyla und ich fingen wieder an zu lachen. Orchid stimmte mit ein, obwohl sie einfach nur froh war, dass ich wieder glücklich war. Die leichte Ironie der Situation wirkte befreiend und der überwältigende Druck, den ich zuvor beim Anblick des Planeten verspürt hatte, war wie weggeblasen.
Und das auch noch genau im richtigen Moment, denn wir schienen so nah an den Planeten herangekommen zu sein, dass die Verteidiger ihren ersten Zug machten. Die Raumstationen um den Planeten leuchteten in einem grellen Grün auf, luden sich eine ganze Minute lang auf und feuerten dann gigantische Laser auf die Hive-Flotte ab.
Jewel war mit dem Flaggschiff der Flotte verbunden und aktivierte die Dispersionsfelder an der Vorderseite der Schiffe, um die Oberfläche zu verkleinern. Die riesigen Laser feuerten einen kontinuierlichen Strahl ab und trafen heftig auf die Dispersionsfelder, wo sie sich einen ganzen Meter tief eingruben, bevor die Energie zerstreut wurde.
Jewel kümmerte sich um alle Schiffe, die getroffen worden waren. Eines der Streufelder eines Schiffes hatte Probleme, der Laser fraß sich langsam, Meter für Meter, durch das Streufeld. Jewel bemerkte einen kleinen Fehler im Gehirn dieses Schiffes und begann, ihn spontan zu beheben, was sie während ihrer normalen autonomen Arbeit normalerweise nicht tut.
Nach der kleinen Reparatur war das Gehirn des Schiffes wieder voll einsatzfähig, sodass das Dispersionsfeld seine volle Stärke zurückerlangte und der grüne Laser wieder auf die Meter-Marke zurückgedrängt werden konnte. Die Hive-Flotte rückte weiter „langsam“ auf den Planeten vor, denn ein Raubtier, das weiß, dass seine Beute ihm nicht entkommen kann, kann sich Zeit lassen und seine Energie für den richtigen Moment sparen.
Nach kurzer Zeit schien die Hive-Flotte eine unsichtbare Grenze zu überqueren, und die Laser erhöhten ihre Feuerkraft, während sie aus den Raumhäfen und aus dem Weltraum selbst herausflogen. Unzählige Drohnen und Ein-Mann-Schiffe strömten in den Weltraum.
Jewel sah etwas gelangweilt aus, als sie die Seiten ihrer Schiffe öffnete. Die Kämpfe um die Planeten selbst waren eine Art Spielerei, sie waren zu hektisch, um anzuhalten und etwas zu essen, und sie musste ständig in Bewegung bleiben.
Als sich die Seiten ihrer Schiffe öffneten, strömten Wing Rippers und Freethinker-Varianten wie eine Flut aus den Seiten der Schiffe, bevor sie sich verteilten. In dem Moment, als die Rippers hinter den Dispersionsfeldern auftauchten, begannen die Thurx-Drohnen und alle anderen Schiffe massenhaft auf die Kreaturen zu feuern, die eine gigantische Wand in der Mitte des Weltraums gebildet hatten.
Hunderttausende starben, als Schuss um Schuss der verteidigenden Flotte große Teile der Ripper niedermähte. Doch wo einer starb, nahmen einen Moment später fünf andere seinen Platz ein, wobei die Leichen der Gefallenen die heranstürmende Wand blockierten und ihr Deckung boten.
Da die Ripper sich ohne Widerstand schnell fortbewegen konnten, dauerte es nicht lange, bis sie zu einer Bedrohung für die Verteidiger wurden. Die Schusslinie musste aufgelöst werden, um Friendly Fire zu vermeiden, und es kam zu einem massiven Luftkampf.
Von meinem Standpunkt aus konnte ich nicht viel sehen, da die Wing Ripper einen Großteil des Schlachtfeldes versperrten. Aber wenn man bedenkt, dass der Kampf keine Grenzen kannte und überall stattfand, war ich von dem, was ich sah, sowohl erschrocken als auch beeindruckt.
Es gab bereits unzählige Leichen und zerstörte Schiffe, die überall herumtrieben. Der Luftkampf verlief nicht so normal, wie ich es erwartet hätte.
Da die Ripper keinen Selbsterhaltungstrieb haben, versuchen sie keine Ausweichmanöver, sondern jagen einfach ein Schiff oder eine Drohne, bis sie zerstört ist, und ziehen dann weiter.
Es war, als hätte sich der Schiffskampf in ein Gemetzel verwandelt, und diejenigen mit den Waffen waren nun, da die Ripper so nah waren, tatsächlich im Nachteil. Dennoch waren es so viele Schiffe auf beiden Seiten, dass ich nicht einmal sicher war, wann wir vollständig durchbrechen könnten.
…
Aeletha saß mit den Generälen der Koalition im Kriegsraum. „Der Hunger ist auf dem Höhepunkt, da wir, soweit wir wissen, die erste Station ihrer neuen Flotte sind. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis sie unsere Orbitalverteidigung durchbrechen!“ berichtete ein Altax und zupfte nervös an seinem Stoßzahn.
„Es ist bewiesen, dass unsere Laser die Barriere ihrer Hauptschiffe irgendwann durchbrechen werden. Wir müssen sie verteidigen, bis die Barrieren fallen. Cor’voth, wie lange haben wir deiner Meinung nach, bis die Hauptschiffe durchbrechen und versuchen, ihre Tropfen abzuwerfen?“, fragte Aeletha und wandte sich an den Plipit.
Das kleine Wesen führte gerade unglaublich schnelle Berechnungen auf einem winzigen Datenpad durch, was zeigte, dass sein technokratischer Staat ihn nicht ohne Grund zum Senator ernannt hatte. Dann blickte er mit düsterer Miene auf.
„Nach meinen Berechnungen werden sie in etwas mehr als sechzehn Stunden genug unserer Schiffe zerstört haben, um einen Hauptangriff zu starten.“
