Die Party war schon eine Weile im Gange. Ich tanzte gerade mit Janine, die ihren Helm aufhatte, weil sie keine Lust auf neue Leute hatte. „Weißt du, Apollo, für jemanden, der offensichtlich keine Ahnung hat, tanzt du gar nicht so schlecht“, meinte sie.
Ich nickte verständnisvoll, bevor ich antwortete und weiter meine Moves zeigte. „Ich halte mich im Grunde nur an alles, was man beim Tanzen nicht tun sollte. Ich benutze meine Ellbogen und meinen Hals nicht. Scheint bisher ganz gut zu funktionieren.“
Wir machten eine Weile weiter, bis Janine eine Pause brauchte. Wir gingen zu meinen Freunden, Janine nahm sich ein Getränk mit einem extra langen Strohhalm und steckte ihn in ihren Helm.
Nachdem sie ihren Durst gestillt hatte, sah sie mich an und meinte: „Ich verstehe nicht, woher du so viel Ausdauer nimmst. Es ist, als könntest du dich ununterbrochen bewegen, ohne müde zu werden.“ Einige der Frauen, die über Apollos Ausdauer Bescheid wussten, lächelten verschämt und nickten zustimmend.
„Hey, ich hab einfach nur Spaß mit Leuten, die mir wichtig sind. Das gibt mir unendlich viel Energie. Wie wäre es, wenn wir …“ Ich hielt inne, als ich eine übermäßig eifrige Blondine bemerkte, die mir aus der Menge zuwinkte.
„Ich bin gleich zurück. Ich muss noch etwas überprüfen“, sagte ich und ging weg. Sophia schaute in die Richtung, in die ich geschaut hatte, als sich meine Körpersprache verändert hatte, und runzelte die Stirn.
Sie mochte es nicht, dass einer ihrer Anhänger, einer ihrer Lieblingsanhänger, der sie wirklich wie eine Mutter sah, Geheimnisse vor ihr hatte.
Sie konnte nicht einmal in seine Gedanken schauen, um die Information zu erfahren, da Apollos Befehl sogar den Willen der Gruppe unterdrückte, das Geheimnis herauszufinden. Kathrine bemerkte Sophias Blick, schüttelte den Kopf und setzte sich neben sie.
„Dieser kontrollierende Blick, das Bedürfnis, jedes kleine Detail zu wissen, das unter deinem Dach passiert – ich kenne das Gefühl gut. Du musst darauf vertrauen, dass Apollo etwas Gutes im Sinn hat. Ich bezweifle stark, dass das Geheimnis, das er hütet, etwas Böses ist“, sagte sie, ohne ganz die richtige Emotion zu treffen, die Sophia empfand, als sie versuchte, sie zu trösten.
„Ich weiß, dass es nichts Schlimmes ist, ich glaube, es wird etwas Tolles sein!“, sagte Sophia, die plötzlich ganz aufgeregt war, bevor sie fortfuhr. „Ich kenne Apollo, er ist überhaupt nicht geheimnisvoll. Er erzählt uns immer alles. Mir und Orchid jedenfalls. Vor kurzem hat er etwas von einer Überraschung erwähnt, aber trotz meiner Nachfragen und Knutschflecken will er mir nichts verraten! Ich will es wissen!“
Kathrine blinzelte überrascht, als die sonst so coole und gelassene Sophia sich in eine hyperaktive Teenagerin verwandelte, die sich über die kleinsten Dinge von Apollo aufregte. Kathrine kicherte kurz, als ihr klar wurde, dass sie sich oft genauso fühlte.
Das war seltsam für sie. Sie saß hier mit einer Frau, die sie jahrelang erpresst hatte, und war total freundlich zu ihr wegen einer Person, die für die beiden alles bedeutete. Bei diesem Gedanken fühlte Kathrine eine tiefe Wärme in sich aufsteigen. Sie sah sich im Club um: Orchid, Onyx, der vor einer Weile aufgetaucht war, Keyla hinter der Bar und unzählige andere Gesichter.
Kathrine wusste nicht warum, aber sie fühlte sich in ihrer Gegenwart sehr erleichtert, so seltsam jeder einzelne von ihnen auch war. Sie konnte das Gefühl nicht beschreiben, aber am ehesten würde sie es als Teil eines „Ganzen“ bezeichnen.
…
„Hey Ronnie, ist alles gut gelaufen?“, fragte ich den lächelnden Mann, als er zu mir aufsah. „Ja, und wow! Deine Freundin hat dir ein fantastisches Schiff gegeben. Es schnurrt praktisch wie neu. Das Schiff ist so viel besser als das, mit dem ich dich abgeholt habe, und hör dir das an: Es hat einen FTL-Antrieb in Militärqualität!
Weißt du, was das bedeutet? Du kannst die Rückreise in etwas mehr als einer Woche schaffen, statt der fast drei, die wir gebraucht haben, um hierher zu kommen! Mann, ich bin so neidisch auf Mistress Keyla, dass sie mit diesem Ding zurück zu deinem Heimatplaneten Apollo fliegen darf. Das Schiff ist eine Schönheit. Oh! Ich habe auch die eingebauten Ortungsgeräte deaktiviert, damit du dir keine Sorgen machen musst, dass jemand das Schiff findet. Außerdem habe ich …“
„Ronnie!“, rief ich laut, als der eifrige Bieter sich in einen wahnsinnig langen Monolog über das Schiff verstrickte. „Ich weiß deine Kenntnisse über das Schiff zu schätzen, aber ist auch alles verladen?“, fragte ich. Ronnie nickte, bevor er antwortete.
„Ja, Apollo. Ich habe einige Mitarbeiter gefragt, die nicht zum ‚inneren Kreis‘ gehören, damit Mutter nichts mitbekommt, und einen Luftshuttle gemietet, der alles zum Flughafen bringt.
Alles ist im Schiff und verstaut. Ich wette, die Große Mutter wird sich über dein Geschenk freuen, Apollo.“
Ich lächelte aufrichtig glücklich, als ich das hörte, und legte meine Hand auf Ronnies Schulter. „Glaubst du das wirklich?“, fragte ich rhetorisch. „Ich hoffe es auch.“ Als ich Ronnies eifriges Lächeln sah, fühlte ich mich für einen Moment ein wenig schlecht.
„Hey Ronnie“, fing ich an. Ronnie merkte meinen Tonfallwechsel und sah mich besorgt an. „Ist alles okay, Apollo? Hab ich was falsch gemacht?“ Bevor der Mann nervös werden konnte, sagte ich:
„Oh nein, entschuldige, ich fühle mich nur schlecht. Du hast das heimlich für mich gemacht, und ich weiß, wie sehr du deine Mutter bewunderst. Es kann nicht einfach gewesen sein, Abstand zu ihr und dem Untergrund zu halten.“
Ronnie sah einen Moment lang traurig aus, als würde er sich an etwas Trauriges erinnern, doch dann strahlte sein Gesicht wieder. „Es war hart, das stimmt. Ich war seit meiner Aufnahme noch nie so isoliert von meiner Familie. Aber es war mir eine große Ehre, dir, der großartigen Mutter und dem Rest meiner Familie helfen zu können. Für meine Familie würde ich alles tun.“
Mit diesen Worten hatte Ronnie sich endgültig in meinem Herzen als toller Typ etabliert. Ich hatte das Gefühl, dass ich ihm für seine harte Arbeit ein Geschenk machen musste, nein, ich wollte ihm eins schenken.
„Allerdings weiß ich nicht so recht, was ich ihm schenken soll. Das einzige, was ich jemals einer Bioform aus dem Bienenstock als Geschenk gegeben habe, war …“ Genieße neue Geschichten aus dem Imperium
„!!!“ In meinem Kopf ging mir ein Licht auf, und Ronnie schien es zu bemerken. „Ist etwas passiert, Apollo? *Keuchen* Fühlst du dich besser?“ Er vermutete es und hoffte, dass es stimmte. Ich antwortete nicht, da ich mich wahrscheinlich gleich noch schlechter fühlen würde, und fragte Ronnie stattdessen:
„Hey Ronnie, möchtest du ein persönliches ‚Geschenk‘, das ich bisher nur einem einzigen Familienmitglied außerhalb der Familie gegeben habe? Nicht einmal die große Mutter hat dieses ‚Geschenk‘ erhalten.“
Ronnie verlor für einen Moment den Atem, als er mich ansah und sich zwang, nicht zu weinen.
„Du willst mir ein Geschenk geben? Aber ich habe das nicht verdient. Ich habe nur getan, was jeder andere auch getan hätte, es war mir eine Ehre!“ Ich grinste über Ronnies Ablehnung. „Okay, darüber lässt sich jetzt nicht verhandeln. Zieh deinen Ärmel hoch.“
Ronnie tat so, als würde er zögern, war aber insgeheim aufgeregt. Was für ein Geschenk würde er bekommen, das nicht einmal die große Mutter bekommen hatte? Was hatte er getan, um so viel Glück zu verdienen? „Okay, Ronnie. Ich werde etwas machen, das man Branding nennt. Hast du schon mal davon gehört?“
Ronnie wurde sofort blass und nickte nur. „Okay, gut. Bevor ich hierherkam, hat mir eine süße kleine Kriegerin aus der Außenfamilie bei etwas geholfen, also habe ich ihr ein Brandzeichen gesetzt, weil ihre Haut das aushalten kann, da sie nicht mit ihren Nerven verbunden ist.“
Ronnie wurde noch blasser, als er das hörte, aber was ich als Nächstes sagte, beruhigte ihn. „Zum Glück für dich werde ich dir das nicht antun.“ Er atmete erleichtert aus, ohne dass er gemerkt hatte, dass er den Atem angehalten hatte, und lachte nervös, sagte aber nichts mehr, während ich fortfuhr.
„Allerdings habe ich kürzlich eine psionische Kraft erlangt, die perfekt für diesen Fall ist, vorausgesetzt, sie funktioniert“, fügte ich am Ende hinzu, da ich meine kryokinetischen Kräfte noch nicht sehr gut beherrschte.
Ich legte meine Hand um Ronnies Unterarm und atmete ein paar Mal tief durch, um mich zu sammeln, denn in meinem derzeitigen Zustand würde die Manipulation der Energie einfach nur miserabel funktionieren.
Mit einer Mischung aus Thermokinese und Kryokinese begann ich, die Energie einzufrieren, die sich um meine Hand ansammelte. Trotz meiner Verletzung hatte ich genug psionische Kraft gewonnen, um fast augenblicklich eine Einfrierstelle auf Ronnies Arm zu erzeugen, die ihn nur wegen der Kälte zusammenzucken ließ, da seine Haut nun taub war und er den schmerzhaften Narben nicht mehr spüren konnte.
…
Auf der anderen Seite des Raumes unterhielt sich White Death recht angenehm mit einem Kartellboss, mit dem er vor einigen Jahrzehnten eine Affäre gehabt hatte. Doch innerhalb eines Augenblicks hätte er sich fast selbst getötet, als sein Hals mit blitzschneller Geschwindigkeit in Richtung einer nur allzu vertrauten Energie schnappte.
Er streichelte seinen Hals, entschuldigte sich bei seiner alten Flamme und machte sich auf die Suche nach dem Idioten, der es wagte, in seiner und der Gegenwart eines Prätorianers Kryokinese einzusetzen. Als er den Täter entdeckte, wurde er jedoch von morbider Neugier gepackt und ein böses Lächeln huschte über sein Gesicht.
„Ich will ihn.“
