Kathrine war gerade dabei, sich im Spiegel noch mal schnell zurechtzumachen, als sie die dröhnende Stimme hörte. Nicht nur sie, sondern alle im Umkreis von drei Meilen hörten den psionisch verstärkten Schrei.
Während die meisten sich fragten, wer das war und woher es kam, wusste Kathrine instinktiv, dass es ihr Apollo war, obwohl es nicht nach ihm klang. Sie zog ihre Schuhe aus und rannte durch die Gänge des Palastes, um dem Mann, den sie liebte, zu helfen.
Als sie im Hof ankam, waren auch die Königin und Valerica da und schauten verwirrt zu.
Kathrine bemerkte auch goldene Krieger in Rüstungen, die in der Nähe standen und sich unterhielten. „Prätorianer?“
Die waren ihr jetzt egal. Sie sah Apollo auf der anderen Seite unter einer Energiesphäre neben einem anderen Prätorianer. Ihr Herz sank, als sie sah, dass Apollo am Boden lag, aber als sie sah, dass er sich bewegte und in Sicherheit war, konnte sie nicht mehr.
„Apollo!“, schrie sie und rannte hinüber. Einige der Wachen drehten sich in ihre Richtung, aber das war ihr egal. Sie rannte, bis sie bei der Kuppel war, und begann, dagegen zu schlagen. „Apollo, bist du okay? Du! Lass mich rein!“, knurrte sie mit tiefer Wut und ignorierte den Status der Frau.
Die weibliche Prätorianerin sagte nichts, während die rothaarige Frau weiter gegen die Kuppel schlug. Sie wandte ihren Blick von der Frau ab und drückte auf den Knopf an ihrer Hüfte, woraufhin die Frau bei ihrem nächsten Schlag stolperte und hineinfiel.
„Du heißt Apollo? Interessant“, sagte die Frau, als sie sah, wie die Rothaarige neben Apollo landete und ihr Kleid mit Schlamm bespritzte. „Apollo, bist du okay? Was ist passiert? Ich habe einen Schrei gehört und wusste sofort, dass du das warst!
Wer hat dir das angetan? Was ist passiert? Apollo, was ist passiert?“
Ich brachte kein Wort heraus, während Kathrine mein Gesicht an verschiedenen Stellen festhielt, um sich zu vergewissern, dass ich in Ordnung war. Ich versuchte, sie abzuwehren, aber eine Müdigkeit überkam meinen Körper, sodass ich sie einfach weitermachen ließ, bis sie sich besser fühlte.
In der Zwischenzeit kam der Mann, den ich durch die Luft geschleudert hatte, mit unglaublich zerzaustem Aussehen zurückgerannt.
Ein übergroßes Schwert aus einer Statue hatte den Bauch des Mannes durchbohrt, und ich bemerkte, dass „goldenes Blut“ aus der Wunde tropfte.
Der Mann rannte herbei und blieb stehen, als er bemerkte, dass seine Begleiterin ihren Schutzschild aufgestellt hatte. „Erklär mir das“, fragte er verwirrt, während er eine Kampfhaltung einnahm. „Dieser Apollo fasziniert mich, und du hast dich wie ein Arsch verhalten, also beschütze ich ihn“, sagte die Frau ruhig.
Der männliche Prätorianer schaute zweimal hin, bevor er sich hinkniete, bereit zum Kampf. „Du bist also eine Verräterin? Es gibt nicht mehr viele von uns, aber ich würde lieber Verräter töten, als sie am Leben zu lassen.“
Die Frau wollte gerade antworten, als die Person mit der höchsten Autorität einen direkten Befehl rief. „Zurück! Alle zurück!“, sagte Elaine, während sie autoritär vorwärts ging.
Alle Wachen senkten gleichzeitig ihre Waffen und die fünf anderen Prätorianer folgten der Frau lässig aus der Ferne. Als sie direkt vor der aufgerichteten Barriere stand, schaute sie der Frau darin ohne Angst in die Augenschlitze und kurz darauf wurde die Barriere heruntergelassen.
Zufrieden mit dem Ergebnis drehte sich Elaine zu mir um und fragte mit gerunzelter Stirn: „Archon Apollo, so angenehm Ihre Gesellschaft heute Morgen auch war, wenn Sie keine gute Entschuldigung für den Einsatz eines psionischen Angriffs auf dem Palastgelände haben, muss ich Sie wegen Hochverrats anklagen und sofort hinrichten lassen.“
Kathrine sah mich panisch an, als sie das hörte, und hielt mich fest. Ich ignorierte sie jedoch und nickte in Richtung der Röhre, die ich geworfen hatte. Elaine folgte meinem Blick, ging hinüber, um die Röhre aufzuheben, zögerte jedoch, als ihre Hand sich ihr näherte. Etwas daran stieß sie ab. „Was ist das?“, fragte sie, während sie unbewusst eine Abwehrhaltung einnahm und sich von dem Gerät entfernte.
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Bevor ich was sagen konnte, redete die Frau vor mir weiter. „Eine Anti-Psionik-Waffe. Sie verstärkt ein Anti-Psionik-Feld und projiziert es an einen bestimmten Ort.
Der Archon Apollo litt unter den qualvollen Schmerzen des ungerechtfertigten Angriffs meines Verbündeten und kämpfte mit seinem Überlebensinstinkt gegen das Ding, das das Gegenteil seiner Existenz darstellt. Ehrlich gesagt, meine Königin, hat er Glück, dass er noch lebt, geschweige denn bei Bewusstsein ist. Mein Verbündeter hat aufgrund seiner Mission seine Position überschritten und wird dafür intern bestraft werden.“ Sie sagte das und musterte ihren Freund mit schmalen Augen.
Elaine hatte natürlich von Anti-Psionik-Material gehört und es natürlich gemieden. Allein schon in der Nähe davon zu sein, machte sie nervös … sich vorzustellen, davon angegriffen zu werden. „Hört mich an! Archon Apollo wurde zu Unrecht bestraft. Mit meinem Recht als Königin erteile ich ihm hiermit meine Begnadigung für alle Verbrechen, die er begangen hat. Diejenigen, die sich meiner Entscheidung widersetzen, indem sie versuchen, ihn festzuhalten oder weiter zu verletzen, werden der Gerechtigkeit zugeführt werden!“
Unter den Wachen gab es ein Raunen, besonders dort, wo eine riesige männliche Gestalt in einer Wand stand, aber die Königin hatte den Mann offiziell begnadigt, sodass sie nicht mehr gebraucht wurden.
Der Mann und die Frau starrten sich einen Moment lang an, bevor der Mann sagte: „Du machst einen Fehler, Nerissa. Dieser Mann ist eine Bedrohung.“
Die Frau, Nerissa, sagte nichts, woraufhin der Mann wütend davonstürmte und das Schwert an seinen Bauch presste.
Nachdem der Mann verschwunden war, kam Elaine zu mir und fragte: „Apollo, bist du okay? Brauchst du medizinische Hilfe?“ Ich lachte über die Frage und bereute es sofort, als mir übel wurde.
„Mir geht es gut, danke. Aber das Anti-Psionik-Material hat mir ziemlich zugesetzt. Es tut mir leid, Eure Hoheit, aber ich glaube, ich kann an dem Ausflug nicht teilnehmen. Und entschuldige bitte den Schaden. Ich kann ihn dir ersetzen, wenn du möchtest.“ Ich war ziemlich niedergeschlagen von den Ereignissen. Nicht wegen des ekelhaften Zeugs, das meinen Körper angegriffen hatte, sondern weil ich mich jetzt zu schlecht fühlte, um mich wie ein Tourist zu benehmen.
Elaine war von Apollos Reaktion überraschend gerührt. Sie hatte erwartet, dass er sich darüber aufregen würde, aber stattdessen entschuldigte er sich bei ihr dafür, dass er nicht mit auf die Besichtigungstour kommen konnte, nachdem er etwas durchgemacht hatte, was sie selbst niemals ausprobieren würde?
Während sie das verarbeitete, waren Valerica und Hailey schon da und sahen nach Apollo. „Also ist meine Sightseeing-Tour jetzt wohl gestrichen?“, fragte Valerica etwas niedergeschlagen. „Nein, ihr solltet alle gehen und euch amüsieren. Ich werde mich hinlegen und nach dem Angriff erst mal meine Gedanken sortieren. Ich werde den Rest des Tages nicht da sein“, sagte ich, woraufhin Hailey traurig guckte.
Kathrine wollte sich einmischen und sagte, sie würde bei mir bleiben, aber ich sagte ihr, das hätte keinen Sinn und sie solle lieber etwas Zeit mit ihrer Mutter und ihrer Nichte verbringen. Nachdem ich Kathrine und auch die anderen davon überzeugt hatte, sich zu amüsieren, wandte ich mich an die Königin und sagte: „Ich glaube, dein Schiff wurde von meinem Angreifer gekapert, also solltet ihr alle jetzt gehen. Lasst mich einfach zur Opulence bringen, dann bin ich wieder auf dem Damm.“
Ich gähnte und verzog das Gesicht, weil mein Kopf immer noch brannte, im übertragenen Sinne natürlich.
Apollos Vorschlag berührte alle auf unterschiedliche Weise. Valerica war stolz auf ihr neues Baby, Hailey freute sich, dass Apollo an ihr Glück und ihre Beziehung zu ihrer Tante dachte, und Elaine war gerührt, dass der Mann trotz seiner jüngsten Leiden noch immer wollte, dass alle anderen eine schöne Zeit hatten.
Außerdem begann sie sich schrecklich zu fühlen, weil sie dachte, Apollo könnte letzte Nacht Hintergedanken gehabt haben.
„Natürlich, Apollo, ich werde dir gleich eine kleine Transportfähre schicken. In der Zwischenzeit könnten wir doch …“ Eaines Gedankengang wurde von einem anderen Prätorianer unterbrochen, der mit identisch gefärbten Augenschlitzen wie der vorherige Mann herüberkam und sich direkt vor Nerissa aufstellte.
Nerissa drehte sich um und ließ den Prätorianer ihren Umhang öffnen. „Bist du sicher, Nerissa? Wir waren in tausend Jahren nicht länger als drei Tage voneinander getrennt“, fragte er, während er den violetten Umhang zu einem Dreieck zusammenfaltete.
„Ich bin mir sicher, er hat mein Interesse geweckt und ich möchte wissen, warum“, antwortete Nerissa, woraufhin der Mann nickte. „Na gut, aber denk daran, dass dies keine Verbannung ist und du willkommen zurück bist, sobald deine Neugierde gestillt ist.“ Damit drehte er sich auf dem Absatz um und ging direkt zu dem Schiff, das die Königin besteigen würde, denn schließlich musste ein Ersatz gefunden werden.
Elaine verstand aus dem Zusammenhang, was vor sich ging, und ihr Mund stand offen. Sie war nicht die Einzige. Auch die anderen Mädchen zeigten sich sehr überrascht, während Apollo, der auch jetzt noch keine Ahnung von den Bräuchen der Spartari hatte, nur verwirrt umherblickte.
Nerissa kam dann auf mich zu und hockte sich wieder hin. „Ich werde dir jetzt überallhin folgen. Ich werde nicht gehen, bis meine Neugierde gestillt ist. Jetzt komm.“ Sie stupste mich an der Nase und hob mich dann hoch, als würde ich nichts wiegen, obwohl ich ziemlich schwer war, da meine Gyrokinese gerade nicht funktionierte. „Ich bringe dich zu dem Luxusschiff. Dort können wir uns besser kennenlernen.“
