Zwei Wochen später stand ich vor dem Hyllus-Gebäude etwas abseits, während Kathrine und Sophia ein Interview führten. Wie sie in der Besprechung gesagt hatten, würde Sophia einen Teil ihrer Zeit hier für ihren Plan aufwenden.
Die Interviews dauerten eine Weile und waren extrem langweilig. Samantha und ich standen einfach nur daneben und langweilten uns zu Tode.
Um meine Langeweile zu vertreiben, beschloss ich, etwas Freches zu tun, und kniff Samantha in den Hintern, da ich wusste, dass niemand hinsah.
Samantha zuckte überrascht zusammen, unterdrückte aber ihre Stimme hervorragend. Dann warf sie mir einen ermutigenden Blick zu, aber was sie zu sagen hatte, war etwas anderes. „Apollo ist nicht hier, es sind zu viele Kameras, was ist, wenn jemand etwas sieht? Das würde Sophia in ein schlechtes Licht rücken.“
Ich schnaubte und beugte mich näher zu ihr, während ich weiterhin nach vorne schaute. „Okay, sorry, ich war mit meinen Gedanken woanders. Wie läuft dein Training? Ist es schon vorbei?“ Als ich diese Frage stellte, schaute Samantha zu Boden und ihr Gesicht wurde rot wie eine Tomate. „Ja, es ist vorbei“, flüsterte sie so leise, dass ich sie trotz meiner Hörgeräte kaum hören konnte.
Ich kniff ihr noch einmal in den Po und lächelte, als ich sagte: „Braves Mädchen.“ Samantha konnte die Neckerei nicht ertragen und musste sich aktiv von mir entfernen, sodass ich ein Lachen unterdrücken musste. Zum Glück dauerten die Vorstellungsgespräche nicht mehr lange, nachdem ich allein gelassen worden war, und als sie beendet waren, lud Kathrine uns alle zu Erfrischungen ein.
Als wir ihr Büro betraten, zog sie ihren Blazer aus und warf ihn neben ihren Schreibtisch auf den Boden. „Ugh, es ist viel zu heiß, um diesen Mist heute zu tragen. Wie kannst du in diesem Anzug nicht einmal ins Schwitzen kommen? Ach ja, stimmt, Psionischer Kühlschrank“, sagte Kathrine, als sie sich daran erinnerte, wie sie mich in der Wüste ausgekühlt hatte.
Kathrine setzte sich auf ihren Stuhl, während wir es uns bequem machten, knöpfte die obersten Knöpfe ihrer Bluse auf und begann, sich Luft zuzufächeln. „Verdammte Hitzewelle. Trotzdem sind die Vorstellungsgespräche ziemlich gut gelaufen, findest du nicht?“, fragte Kathrine Sophia.
Sophia setzte sich und spottete: „Na ja, die haben nur neugierige persönliche Fragen gestellt.“ Sie klang angewidert. „Okay, Miss Ghost, die Frage, wo du herkommst, ist eigentlich ganz normal. Aber dein starrer Blick war echt krass. Einige dieser Interviewer haben vor nichts Angst, ich hab noch nie gesehen, dass sie sich so was gefallen lassen, haha!“ Kathrine lachte und erinnerte sich an die Gesichter der nervigsten Menschen, die sie kannte.
Nach einem Schluck, während wir über Kats Geschäft plauderten, setzte sie sich plötzlich aufrecht hin und sah sehr förmlich aus. „Apollo, ich möchte dir eine Einladung aussprechen.“ Ich sah sie an, dann Samantha und Sophia, um Rat zu suchen. Da sie mir nicht weiterhelfen konnten, wandte ich mich wieder Kathrine zu und sagte:
„Okay? Und wohin lädst du mich ein?“ Meine Frage ließ Kathrine die Augen weit aufreißen, als ihr klar wurde, dass sie sich noch gar nicht erklärt hatte. „Oh, stimmt, ups! In zwei Tagen bin ich zu einer Veranstaltung von König Dickon eingeladen. Aus Gründen, auf die ich jetzt nicht eingehen möchte, ist das ein ziemlich wichtiges Ereignis für mich, und ich würde mich freuen, wenn du mich begleiten würdest. Was hältst du davon?“
Überraschung machte sich in meinem Gesicht breit. Obwohl mich die Politik Spartaris nicht wirklich interessiert, war es doch eine große Sache, zu einer Veranstaltung des Königs eingeladen zu sein, egal woher man kam. „Bist du sicher, Kat? Würde ich da überhaupt reinpassen? Ich bin nicht gerade ein typischer Adliger, oder?“
Kathrine lächelte, als hätte sie das erwartet. „Nein, das bist du nicht, Liebling, aber mach dir keine Sorgen. Mit mir an deiner Seite werde ich dafür sorgen, dass du eine wunderbare Zeit hast, okay?“
Nachdem Kathrine das gesagt hatte, sah ich zu Sophia hinüber. „Selbst wenn ich hingehe, habe ich wenigstens noch eine Woche mit Sophia und der Sekte, bevor ich nach Hause muss.“ Ich lächelte liebevoll, woraufhin Sophia noch röter wurde.
Ich sah Kathrine wieder an und lächelte. „Klar, warum nicht. Solange du mir versprichst, dass ich mich amüsieren werde.“ Kathrine spottete über meine Aussage, bevor ihre Augen vor Schreck weit aufgingen und sie ihre Hände vor den Mund hielt, als hätte sie etwas Unrechtes getan.
Wir schauten sie alle einen Moment lang verwirrt an. Doch gerade als ich etwas sagen wollte, fand Kathrine ihre Fassung wieder und tat so, als hätte sie nichts Seltsames getan. „Haha, natürlich wirst du Spaß haben, Apollo. Dickon ist ein guter Freund von mir und er kann eine tolle Party schmeißen. Du musst dir absolut keine Sorgen machen, okay?“
Nachdem Kathrine das gesagt hatte, piepste das Kommunikationsgerät auf ihrem Schreibtisch. Als sie sah, wer es war, verzog sie das Gesicht, bevor sie sich wieder uns zuwandte. „Tut mir leid, dass ich so schnell gehen muss, aber ich muss range. Candice bringt euch raus und Apollo, ich schicke in zwei Tagen jemanden, der euch abholt, okay? Macht euch keine Gedanken wegen der Klamotten, ich kümmere mich darum, los jetzt!“
Nachdem Apollo und die anderen gegangen waren, veränderte Kathrine leicht ihr Aussehen und knöpfte ihre Knöpfe wieder zu, bevor sie den Anruf annahm. „Hallo, meine Süße. Was kann ich für dich tun?“ Vor ihr war das Videobild einer schönen Frau mit ausdruckslosem Gesicht zu sehen.
„Warum ignorierst du mich, Tante? Du solltest mich über Neuigkeiten bezüglich Apollo auf dem Laufenden halten, und ich habe seit fast zwei Monaten nichts mehr gehört.
Warum?“, fragte Hailey streng. Kathrine war hin- und hergerissen. Sie wollte ihrer kleinen Lieblingstochter alles erzählen. Sie liebte sie so sehr, dass es ihr schwerfiel, ihr etwas vorzuenthalten. Andererseits war Apollo ihr derzeitiges Ein und Alles. Sie konnte sich nicht erklären, wie sie sich so zufällig in jemanden verlieben konnte. Sie wusste nur, dass sie zu diesem Zeitpunkt alles für ihren „Meister“ tun würde.
Nach einer langen Pause holte Kathrine tief Luft. „Weil mir Apollo wichtig ist und ich dich nicht hinter seinem Rücken belügen und dir irgendwas erzählen will. Er ist ein guter Mann, Schatz.“
Hailey sah Kathrine einen Moment lang aufmerksam an. Kathrine spürte, wie sich die Spannung für einen Moment aufbaute, bevor Haileys kalte Miene schmolz. „Es tut mir leid, Tante, bitte sei nicht böse auf mich.
Ich bin einfach so neugierig, ich meine, der Mann scheint perfekt zu sein und könnte mein zukünftiger Ehemann sein, ich möchte einfach alles über ihn wissen, das Gute und das Schlechte. Es tut mir leid, wenn ich dich verärgert habe, ich werde dich nicht mehr damit nerven. Ich liebe dich, tschüss.“
Gerade als Hailey das Gespräch beenden wollte, meldete sich Kathrine. „Warte!“ Hailey sah Kathrine verwirrt an und hielt inne.
Kathrine seufzte. „Es tut mir leid, mein Schatz, ich werde dir nichts über die letzten zwei Monate erzählen, aber ich werde dir eins sagen.“
Hailey lehnte sich neugierig vor, als Kathrine fortfuhr. „Ich habe gerade deinen geliebten Apollo zur Party deines Vaters eingeladen. Ich weiß, dass du den Mann nicht magst, aber ich weiß auch, dass du eine Einladung erhalten hast. Wenn du deine Abneigung für einen Tag zurückhalten könntest, hättest du vielleicht die Gelegenheit, Apollo wiederzusehen?“
Hailey lächelte warm, als sie an ihre Lieblingsfrau im ganzen Universum dachte. „Danke, Tante, ich weiß echt zu schätzen, was du gerade für mich getan hast. Ich werde dich nicht mehr wegen Apollo belästigen, aber ich würde mich freuen, wenn du meine Versuche, mit dir zu reden, in Zukunft nicht mehr ignorieren würdest, da ich mich gerne mit dir über andere Dinge unterhalten würde.“
Kathrine lächelte, als sie das hörte. „Natürlich, Hailey, das würde ich sehr gerne, jetzt muss ich mich beeilen und Apollo noch schnell ein paar schöne Klamotten besorgen. Hoffentlich sehen wir uns in ein paar Tagen? Tschüss!“
Nachdem das Gespräch beendet war, saß Hailey noch eine Weile da und dachte nach. Sie holte ein anderes Kommunikationsgerät aus ihrer Schublade und begann damit zu spielen, während sie nachdachte.
Ihre Entscheidung, zur Party ihres Vaters zu gehen, hatte Vor- und Nachteile.
Einerseits würde sie Apollo wiedersehen, den sie zuletzt fast geküsst hätte, wenn Adia nicht hereingestürmt wäre. Außerdem würde sie ihn außerhalb ihrer Arbeit erleben und sehen, wie er sich unter anderen Adligen verhielt. Ihre Tante hatte gesagt, er sei ein wirklich guter Mann, und sie war gespannt, wie er sich in einem Raum voller Adliger geben würde.
Andererseits musste sie auch damit klarkommen, dass sie im selben Gebäude wie ihr Vater sein würde. Ihre Stiefmutter und ihre vermeintlichen neuen Geschwister machten ihr nichts aus, aber wenn sie in der Nähe ihres Vaters sein würde … Es mussten ein paar Grundregeln festgelegt werden.
Nach ein paar Minuten holte Hailey tief Luft. Dann fummelte sie kurz an dem Kommunikationsgerät herum, und es begann zu klingeln. Es klingelte kaum länger als fünf Sekunden, bevor die Verbindung hergestellt war.
„Meine kleine Prinzessin, bist du das wirklich?“, fragte König Dickon überglücklich, als sein Gesicht vor Hailey erschien.
Hailey schaute kurz angewidert und sagte, während sie wegschaute: „Vater, ich kann deinen nackten Hintern im Spiegel hinter dir sehen. Zieh dich in den nächsten fünf Minuten an und mach dich zurecht, dann rufe ich dich zurück.“ Hailey spuckte die Worte aus und beendete das Gespräch, wobei sie versuchte, sich bei dem Anblick, mit dem sie gestraft worden war, nicht zu übergeben.
