Als Sophia wieder ins Wohnzimmer kam, saß Orchid mit aufgeblasenen Wangen und einem Ausdruck von Glückseligkeit im Gesicht auf dem Sofa. „Die hat aber Glück“, dachte Sophia, behielt aber ein fröhliches Lächeln im Gesicht.
„Hier bitte, meine Süße, entschuldige die Wartezeit, die Maschine war kaputt“, sagte sie, als sie mir die Tasse reichte. „Danke, Schatz“, sagte ich, als ich die Tasse entgegennahm. Dann warf ich einen flüchtigen Blick durch den Raum, um sicherzugehen, dass nichts in der Nähe war, worüber ich mich verschütten könnte, bevor ich einen Schluck nahm.
„Mmmh, lecker, danke. Orchid, stellst du die bitte für mich auf den Tisch?“ Orchid tat, wie ich sie gebeten hatte, und ich wandte mich an Sophia. „Komm, setz dich. Wir müssen reden“, sagte ich mit einem Lächeln.
Sophia ging um die Couch herum und ich setzte Keyla auf meinen Schoß, damit Sophia Platz zum Sitzen hatte. Als sie sich setzte, fragte sie: „Worüber möchtest du reden, meine Süße?“
„Ach, schau nicht so besorgt, Schatz, es ist nichts Schlimmes – Keyla, hör bitte auf, dich an mir zu reiben, ich habe dich nicht dafür hierher gesetzt. Ja, wie ich schon sagte, nichts Schlimmes, ich wollte nur mit dir über meine Freundin Janine reden.“
Sophia erinnerte sich, dass Keyla ihr gestern, bevor sie hierher geeilt war, von der Sepiidan erzählt hatte. „Was ist mit ihr, meine Süße?“
Ich packte Sophias Brust und begann, sie mit meiner Hand zu massieren, was sie bei der plötzlichen Berührung zusammenzucken ließ. „Oh, ich habe mich nur gefragt, ob du sie als Söldnerin anheuern könntest. Sie ist eine der besten Scharfschützen unter allen Söldnern, mit denen ich gearbeitet habe, und wir sind uns ziemlich nahe gekommen.
Deshalb möchte ich, dass du sie einstellst.“
Sophia hatte nach dem Griff an ihre Brust Schwierigkeiten, mir zu folgen, aber sie hatte mich tatsächlich gehört. „Darf ich fragen, warum ich sie einstellen soll? Warum zwingst du sie nicht einfach in deine Sekte?“ Meine Hand verkrampfte sich, als Sophia das sagte, woraufhin sie die Augen schloss und sich vor Schmerz auf die Lippen biss. „Oh, tut mir leid, Soph, ich wollte dir nicht wehtun“, sagte ich und nahm meine Hand weg, als ich merkte, dass ich ihr wehtat.
„Wehgetan?“ Sie öffnete verwirrt die Augen und sah mich mit einem flehenden Blick an.
Ich ignorierte sie und umarmte Keyla einfach fest, während ich fortfuhr. „Janine fühlt sich nicht zum anderen Geschlecht hingezogen. Ich will ihr nicht gegen ihren Willen ihre sexuelle Vorliebe nehmen, denn das würde höchstwahrscheinlich passieren, wenn sie konvertiert würde. Sie einfach nur einzustellen, würde mich glücklich machen.“
Sophia musste nicht lange über meinen Vorschlag nachdenken, sie hatte schon viele Mitarbeiter eingestellt, die nicht zur Familie gehörten, eine hübsche Sepiidan würde nicht schaden. „Natürlich, Schatz, aber ich werde niemanden bevorzugen, sie muss hart arbeiten.“ Ich lächelte Sophia an, beugte mich zu ihr hinüber und küsste sie auf die Wange. „Danke.“
…
Nach zehn Minuten Smalltalk betrat Elias den Raum und blieb einen Moment lang wie erstarrt stehen, als er den Anblick vor sich sah. Sophia und ihre Schwester saßen zu beiden Seiten von Apollo, während Keyla lachend auf seinem Schoß saß.
Er verfluchte das Leben für seine Ungerechtigkeit, bevor er sich zu sehen gab. „Lady Sophia, das Essen ist fertig, soll ich es servieren oder noch etwas warten?
Sophia drehte sich um, und Elias‘ Herz setzte fast aus, als er das strahlende, echte Lächeln auf ihrem Gesicht sah. „Jetzt ist es gut, Elias, wir kommen gleich“, sagte sie, bevor sie sich wieder umdrehte.
Elias war für einen Moment wie gelähmt, da sein Blick an ihrem Lächeln hängen geblieben war. In seiner Fantasie schwor er sich: „An dem Tag, an dem du nicht mehr blind bist und mich so siehst, wie du mich immer hättest sehen sollen, werde ich dich jeden Tag so zum Lächeln bringen!“
Da er nicht wusste, dass die Wahrscheinlichkeit, dass das Universum aufgrund äußerer Einflüsse plötzlich implodierte, größer war als die, dass dieses Szenario eintreten würde, kehrte Elias in die Küche zurück, um das Essen auf Tellern anzurichten und auf den Tisch zu stellen, an dem die Frauen und der Gigolo nun saßen.
Als wir alle anfingen zu essen, war es keine Überraschung, dass es köstlich war. Nach der Hälfte des Essens jedoch fuhr Keyla plötzlich hoch, als sie sich an etwas erinnerte. „Oh Apollo, ich habe vergessen, dir zu sagen, dass Kathrine dich gestern Abend gesucht hat. Sie wollte nicht sagen, warum, nur dass es wichtig sei.“
Ich schaute Keyla an und hielt meine Gabel davon ab, in Orchids Mund zu gelangen, sodass sie ins Leere biss. „Kathrine? Hmm, sie muss ihre Geschäftsvorbereitungen schon abgeschlossen haben. Schade, dass ich sie nicht gesehen habe, ich habe heute keine Lust zu fliegen“, sagte ich und schaute Sophia an, da ich ihr bereits von Kathrines Offenheit für ein gemeinsames Geschäftsvorhaben erzählt hatte.
„Oh nein, sie ist noch nicht zurück in den Norden gefahren, sie ist mit ihrer Tochter und Willow in unseren Gästezimmern geblieben“, erklärte Keyla. „Ach so? Dann werde ich nach dem Frühstück mal mit ihr quatschen. Apropos nach dem Frühstück, Sophia, gibt es hier in der Nähe einen Markt oder ein großes Einkaufszentrum?“
Sophia schaute mich verwirrt an. „Etwa 5 Meilen westlich gibt es einen Markt.
Warum? Soll ich einen meiner Kultisten bitten, etwas für dich zu besorgen?“
Ich lächelte über Sophias Rücksichtnahme und antwortete: „Oh nein, ich brauche nichts, ich weiß nur, dass Janine einkaufen gegangen ist, oder?“ Dann verlor ich kurz den Faden und sprach in den Raum hinein: „Oh, das erinnert mich daran, Onyx, hast du Janine auf psionische Fähigkeiten untersucht?“
Es wurde still im Raum, alle warteten darauf, dass Onyx irgendwo auftauchte, aber sie war faul und antwortete mir einfach mit einem Nein. „Okay, dann mache ich das später selbst. Wie ich schon sagte, da die Märkte nicht allzu weit weg sind, werde ich mich auf die Suche nach etwas machen. Ich kann Janine ja mitnehmen, dann habe ich Gesellschaft.“
Orchid sah sichtlich verletzt aus. „Du möchtest nicht, dass Orchid dich begleitet?“ Ich drehte mich zu ihr um und antwortete.
„Nein.“
Ich machte eine kurze Pause und fuhr dann fort: „Weil ich etwas Geheimnisvolles suchen werde und wenn du mitkommst, würde das das Geheimnis verraten.“ Ich konnte sehen, dass Orchid nach meiner Erklärung immer noch traurig aussah. Das war verständlich, wir hatten uns gerade erst wiedergetroffen und ich wollte etwas ohne sie unternehmen.
Um den Schaden zu beheben, bevor es zu spät war, beugte ich mich zu ihr hin und flüsterte ihr ohne weiteren Kontext zu: „Eine Stunde.“
Orchid neigte ihren Kopf für den Bruchteil einer Sekunde, bevor sie verstand, was ich meinte.
Dann ahmte sie Sophias Esshaltung nach und sagte humorvoll: „Orchid hofft, dass du auf dich aufpasst und einen Mantel anziehst, Orchid glaubt, dass es bald regnen wird, sie spürt es an der Luft.“ Dann begann sie ganz lässig zu essen und summte eine Melodie, die Apollo gefiel.
Sophia hatte nicht gehört, was ich gesagt hatte, und war verwirrt, als Orchid plötzlich ohne zu zögern zustimmte. „Orchid mag zwar nichts dagegen haben, dass du gehst, aber ich finde, deine Sicherheit sollte an erster Stelle stehen. Diese Hemisphäre ist gefährlich, selbst für Starke wie uns. Ich schicke dir ein paar Bodyguards mit.“
Ich legte meine Hände an mein Kinn und lächelte Sophia liebevoll an.
„Mann, du bist so süß, wenn du beschützend bist. Du hast mich einmal in ein Kriegsgebiet geworfen und jetzt hast du Angst, dass ich einen kleinen Spaziergang mache?“
Zu diesem Zeitpunkt sprach ich eigentlich nicht mit einer einzelnen Person, sondern mit dem gesamten Schwarm. „Allerdings muss ich wegen deines Gemütszustands trotzdem Onyx mitnehmen, da sie gedroht hat, die Überraschung zu verderben, wenn ich es nicht tue, und ich glaube dieser verrückten Frau.“
Sophia war in den letzten Jahrzehnten bis auf wenige Ausnahmen immer abgeschnitten gewesen, und daher fiel es ihr schwer, ihren Verstand auszuschalten, um so zu antworten, wie es die Gruppe tun würde. Orchid hingegen verlor viel von ihrer albernen Art und wurde majestätisch, als wäre sie Jewel. „Wir vertrauen darauf, dass du auf dich aufpasst, Apollo, aber das heißt nicht, dass wir uns keine Sorgen machen dürfen. Allerdings reicht der Stalker aus, um unsere Sorgen in Schach zu halten.“
Orchid schüttelte nach ihren Worten den Kopf, um sich zu sammeln, wandte sich dann an Sophia und runzelte die Stirn. „Was? Ich habe seit Ewigkeiten keine Autonomie mehr praktiziert, ich habe vergessen, wie man seinen Kopf frei macht, um das zu tun“, verteidigte sich Sophia.
Orchid runzelte enttäuscht die Stirn. „Orchid ist nicht wütend darüber, sie ist verärgert, dass Apollo uns vergewaltigt und den Gedanken an die Flucht vergessen hätte, wenn du es getan hättest und wir mit einer Stimme gesprochen hätten.
Ich schaute Orchid schockiert an, ebenso wie Sophia und Keyla, wenn auch aus unterschiedlichen Gründen. Ich war schockiert, weil ich zwar nicht daran gedacht hatte, aber wenn beide im Tonfall der Hives gesprochen hätten, hätte ich tatsächlich die Kontrolle verloren, da ich eine Weile nicht in der Verbindung gewesen war.
Sophia sah schockiert aus und war sofort von sich selbst enttäuscht. „Verdammt! Hätte ich das gewusst, hätte ich meinen Kopf sofort frei gemacht!“, dachte sie, während Keyla Orchid mit einer Mischung aus Schock und Eifersucht ansah.
„Ich kann es kaum erwarten, bis ich vollständig konvertiert bin und eine tiefere Liebe für meinen König empfinden kann, die ich nicht für möglich gehalten hätte.“ Dann lächelte sie vor sich hin, während ihre Fantasie sie vom Tisch entführte.
