Nachdem ich ihr alles über Alexandria erzählt hatte, lehnte Hailey ihren Kopf an die Rückenlehne des Sofas und ließ ihr kastanienbraunes Haar hinter dem Sofa frei fallen. Ihre Uniform war ein bisschen zerknittert, nachdem sie sich die Geschichte angehört hatte, und sie hielt sich gerade die Hände vors Gesicht, während sie nachdachte.
Ich saß einfach still da und ließ sie nachdenken, während ich genüsslich an meinem Drink nippte. Plötzlich setzte sich Hailey aufrecht hin und sah mich direkt an. „Also, um deine Erlebnisse seit unserem letzten Treffen zusammenzufassen: Du bist auf diesem Planeten angekommen. Du warst Tante Kats Leibwächterin, bist in die Ruinen der alten Spartari gegangen, wo du gegen riesige Reptilien gekämpft hast.
Dann hast du mit dem Bergbau weitergemacht und eine weitere Ruine mit Robotern aus der Gründungszeit gefunden. Du hast gegen einen Roboter bis zum Tod gekämpft und dich wieder erholt. Dann hast du stundenlang gegen die Wachen des Planeten gekämpft. Anschließend hast du den Schwarm im Alleingang lange genug bekämpft, um die Söldner zu retten und sicher vom Planeten zu fliehen.“
Ich schaute einen Moment lang an die Decke und dachte über alles nach, was sie gesagt hatte. „Ja, das fasst es ziemlich gut zusammen“, sagte ich und nahm lässig einen weiteren Schluck.
Hailey war schockiert. Was Apollo ihr gerade erzählt hatte, hätte glatt aus einem Kriegspropagandafilm stammen können und würde höchstwahrscheinlich auch so enden, sobald die Söldner nach Ecumenopolis 4 zurückkehrten und anfingen zu quatschen.
„Apollo, ich glaube, du verstehst nicht, wie wichtig das ist, was du getan hast. Wenn du mir diese Informationen offiziell gibst, könnte ich dir eine echte Auszeichnung verschaffen und dir sogar einen Posten auf Ecumenopolis 1 verschaffen. Verdammt, wenn du beim Militär wärst, würdest du schon Heiratsanträge und mindestens zwei Sepiidan-Frauen bekommen. Wenn du wirklich willst, könnte ich meine Beziehungen spielen lassen und …“
Ich unterbrach Hailey, indem ich meine Hand fest auf ihre Schulter legte. „Hailey, ich muss dich hier unterbrechen“, sagte ich und beugte mich zu ihr hin, um meine Worte zu unterstreichen. „Ich brauche das alles nicht. Ich will keine Aufmerksamkeit auf mich ziehen, ich will nicht, dass man mich beachtet. Im Moment bin ich über das hinaus, was ich mir mit meiner aktuellen Situation an Glück vorstellen kann, und ich möchte daran nichts ändern.
Also, könntest du mir einen Gefallen tun und nicht mehr über Auszeichnungen und so was reden?“
Haileys Blick huschte zwischen Apollos Augen hin und her. Sie musste sich sehr zusammenreißen, um nicht auf seine Lippen zu schauen und den Blickkontakt zu halten. Das und das Gefühl seiner starken Hand auf ihrer Schulter ließen jeden einzelnen Nerv in ihrem Körper zu ihrer Schulter wandern.
Hailey wusste, dass sie bald etwas sagen musste, aber ihr Mund war trocken und das Beste, was sie herausbrachte, war: „O-Ok.“
„Brillant, danke“, sagte ich, während ich mich etwas nach vorne beugte, um meine Sitzposition zu korrigieren. Als ich mich gerade zurücklehnen wollte, klopfte es an der Tür, die Hailey nicht abgeschlossen hatte, und sie öffnete sich einen Spalt breit.
Adia betrat den Raum, wie sie es durfte, blieb aber stehen, als sie sah, was sich dort abspielte.
Arcon Apollo zog sich von Hailey zurück, die die Augen geschlossen und das Kinn erhoben hatte und deren Gesicht vor Erwartung strahlte.
Hailey zuckte beim Klopfen zusammen und sah schnell hinüber, während Apollo sich wieder bequem zurücklehnte und sein leckeres Getränk weiter trank. Adia wurde rot. Sie war seit ihrem zwölften Lebensjahr beim Militär und hatte nicht die Erfahrungen gemacht, die die meisten anderen Mädchen in ihrem Alter hatten.
Unter ihren Kollegen hatte sie sich wohlgefühlt, aber sie hatte nicht mit solcher Unanständigkeit von ihrem Chef gerechnet, der nie andere Emotionen als Wut zeigte.
„Es tut mir leid, Centurion, ich komme gleich zurück“, sagte Adia und versuchte, sich zu entschuldigen. „Adia, halt!“, befahl Hailey, woraufhin Adias jahrelanges Training einsetzte. „Berichte, warum du uns unterbrochen hast“, befahl Hailey erneut.
Adia schluckte angesichts Haileys neutralem Tonfall. Er schien irgendwie bösartiger als sonst. „Ja, Ma’am“, salutierte Adia. „Ich wollte Ihnen mitteilen, dass die Inspektion gerade beendet wurde, allerdings mit Verspätung.“
„War die Inspektion zufriedenstellend?“, fragte ich, da Kathrine das wahrscheinlich wissen wollte, wenn sie aufwachte. Adia drehte ihren Helm sichtbar zu Hailey, um sie um Erlaubnis zu bitten, woraufhin die Frau nur leicht nickte.
„Es gab keine Spuren von verbotenen Drogen oder anderen Dingen, nach denen wir normalerweise suchen. Allerdings wurde eine Kiste mit Waffen unbekannter Herkunft gefunden, die ich mit Erlaubnis der Centurions untersuchen lassen möchte, obwohl sie mit neuen Papieren versehen waren“, berichtete Adia.
„Apollo, sind das die Waffen, von denen Adia spricht, die Deimos-Waffen, von denen du erzählt hast?“, fragte Hailey. „Das kommt drauf an. Waren die Waffen schwarz und rot und scheinen sie Laserzellen zu verwenden?“, fragte ich Adia, die bestätigend nickte. „Dann ja, das sind die Deimos-Waffen.
Kathrine sagte, sie habe von König Sigismund die Sondergenehmigung erhalten, die Hälfte davon zu behalten, während ein Großteil an die Forschungs- und Entwicklungsabteilung des Militärs geht und ein paar an den anderen König … heißt er Dickon? Sorry, ich vergesse manchmal Namen, als Zeichen des guten Willens von Sigismund.“
Hailey erstarrte, als ihr Vater erwähnt wurde. Eigentlich vergisst sie lieber, dass es ihn gibt, und wird ganz nervös, wenn andere ihn erwähnen. Diesmal schüttelte sie das Gefühl aber ab und mischte sich ein. „Ach echt? Das ist echt selten, dass Sigismund so was aus reiner Herzensgüte macht.
Er muss meine Tante wirklich sehr respektieren, dass er ihr die Hälfte überlässt.“ Sie sah Adia an. „Adia, schau mal in die Akte meiner Tante. Der Erlass von Sigismund bezüglich dieser Waffen steht ganz vorne, du brauchst nicht weiter zu suchen. Du kannst gehen.“ Adia nickte nur und eilte davon.
„Verzeih mir, wenn ich zu neugierig bin, Hailey, aber so wie du über ihn gesprochen hast, klingt es, als würdest du König Sigismund persönlich kennen“, sagte ich, woraufhin Hailey überrascht dreinschaute. „Oh je, ich muss wohl in meiner Kunst nachlassen. Ja, ich kenne König Sigismund. Er ist mein Onkel …
Also, ich sage Onkel, aber eigentlich ist er ein Freund deiner Eltern, den du aus irgendeinem Grund Onkel nennst, so wie ich Tante Kat nenne, obwohl ich sie als Teil meiner Familie betrachte. Ich habe Sigismund nur ein paar Mal getroffen. Er ist wegen seiner Wut schwer im Umgang, aber im Großen und Ganzen war er nett zu mir.“
„Seine Wut?“, frage ich neugierig, um das Gespräch etwas in eine andere Richtung zu lenken. Ich weiß, dass ich nicht besonders gut darin bin, Emotionen zu erkennen, aber ich habe gesehen, wie Hailey zusammengezuckt ist, als sie „Eltern“ gesagt hat.
„Oh, sorry, ich vergesse manchmal, dass das nicht allgemein bekannt ist. Hmm, da du mein Freund bist, erzähle ich es dir wohl.“ Sie lächelte, als ich auf ihre Bemerkung lächelte. „König Sigismund wurde der derzeitige Militärkönig, weil er unglaublich stark ist. Ich bin mir nicht sicher, wie seine psionischen Fähigkeiten funktionieren, aber im Allgemeinen machen ihn seine Emotionen mehr oder weniger mächtig, je nachdem, wie er sich fühlt.
Sie verstärken auch seine Emotionen, und sein allgemeiner Hass auf alle außerirdischen Spezies in der Galaxie versetzt ihn immer in einen Zustand der Stärke, der nicht zu unterschätzen ist.“
Ich nickte beeindruckt von der psionischen Fähigkeit, die mir beschrieben wurde. „Je nach mentalem Zustand der Person mit dieser Fähigkeit kann sie entweder unglaublich mächtig oder ganz normal oder sogar ein Hindernis sein. Ich sollte Jewel das nächste Mal, wenn ich sie sehe, nach dieser Fähigkeit fragen“, dachte ich laut.
„Wer ist Jewel?“, fragte Hailey mit hochgezogener Augenbraue. „Mist, eine Woche mit Onyx hat mich wieder dazu gebracht, alles zu verbalisieren.“ Ich überlegte schnell und sagte: „Jewel ist meine Psionik-Lehrerin. Sie hat mir und meiner Schwester alles beigebracht, was wir über unsere Kräfte wissen. Die Frau ist praktisch uralt und kennt sich wirklich gut aus.“ Ich hoffte, dass ich meine sorgfältig ausgearbeitete Hintergrundgeschichte nicht ruiniert hatte.
Hailey suchte nach Unstimmigkeiten in meinen Worten und kam zu dem Schluss, dass das, was ich gesagt hatte, größtenteils der Wahrheit entsprach. Sie hätte versucht, tiefer zu graben, wenn die Frau, von der ich gesprochen hatte, jünger und eine potenzielle Liebesrivale für ihren Ehemannkandidaten gewesen wäre.
„Ist das so?“, sagte sie. „Nun, ich hoffe, eines Tages die beeindruckende Frau kennenzulernen, die einen so starken Mann wie dich unterrichtet hat.“
Ich lachte leise über das Kompliment und dachte diesmal bei mir: „Vertrau mir, Süße, das wirst du nicht.“
„Nun, Miss Hailey, ich glaube, es ist Zeit, dass ich mich auf den Weg mache. Ich möchte nicht, dass die Schiffe ungeduldig werden und nicht auslaufen können, nur weil ich mich mit einer noch angenehmeren Gesellschaft unterhalten habe“, sagte ich mit einem Lächeln.
„Warte einen Moment, ich begleite dich zum Schiff“, sagte Hailey, stand vom Sofa auf und begann, ihre Uniform zu richten. Ich schätzte ihre Höflichkeit, lehnte aber ab, als ich aufstand. „Ich weiß das zu schätzen, aber das ist nicht nötig. Ich fühle mich wohler, wenn ich dich in einer angenehmen Umgebung wie dieser zurücklasse, statt umgeben von Weltraumgestein.“
Hailey fand keine vernünftige Ausrede und akzeptierte einfach meinen Vorschlag. „Sehr gut, Arcon Apollo, die letzten paar Stunden waren spannend und ich danke dir, dass du sie mit mir geteilt hast“, sagte sie und streckte mir erneut ihre Hand entgegen.
„Es war mir ein Vergnügen, und wer weiß, mit meinem Glück sehen wir uns vielleicht wieder, wenn ich das nächste Mal diese Warp-Route nehme“, sagte ich, woraufhin wir beide lachten, bevor ich ihre Hand küsste.
Nachdem wir uns wie üblich verabschiedet hatten, zögerte ich nicht länger und machte mich auf den Weg zurück zum Schiff. Als ich den Gang entlangging, sah ich zu meiner Linken eine kleine Aufregung. Caleb kam gerade mit zwei Männern und einer Frau aus einem Lagerraum.
Wir sahen uns alle gleichzeitig an, als sie mich bemerkten, und ich musste unwillkürlich denken: „Caleb, schon wieder?“
