Während des Landens wurden die Hive-Schiffe von anderen Schiffen und Flugabwehrgeschützen ziemlich beschossen. Das alte, kaputte und marode Schiff wurde so stark getroffen, dass fast alle Drohnen darin zerstört wurden. Nur ein Teil wurde vom Hauptschiff abgeschossen und stürzte in Richtung eines Waldes, direkt auf eine bestimmte Lichtung.
Als die Drohnen sich dem Boden näherten, konnten sie Apollos Anwesenheit auf dem Planeten spüren, dank der Agitatoren. Normalerweise würden die Drohnen, die männlich sind, nicht so aufgeregt sein wie der Rest des Schwarmes und es nur genießen, wenn Apollo sie streichelte oder so.
Allerdings befand sich eine bestimmte Stalker-Gen-Kaste auf dem Planeten, und bevor ihr Bioschiff auf den Boden aufschlug, übernahm die einzigartige Mutation der Stalker die Kontrolle über sie. Die Drohnen, die nicht zu komplexen Gedanken fähig waren, begannen, eine Zukunft zu sehen, die ihnen gehören könnte: Sie könnten starke Mitglieder des Schwarmes werden, sie könnten Apollos Begierde werden, alles, was sie dafür tun müssten, wäre, ihr Geschlecht zu ändern und einen würdigen Körper zu präsentieren.
Unter Onyx‘ mutagener Aura begannen die Drohnen, an den Trümmern des Schiffes zu nagen, um die Veränderung, die sie vorhatten, zu beschleunigen. Man muss dazu sagen, dass die Drohnen, so einfach sie auch waren, sich nicht aussuchen konnten, in welche Bioform sie sich verwandeln würden, und dass ein zufälliges genetisches Muster in ihren Köpfen auftauchte.
In ihrer Raserei hatten die Drohnen sogar begonnen, sich unbewusst vom Hauptstock abzutrennen, wodurch sie im Grunde genommen zu einem neuen Stock wurden, zu Konkurrenten, etwas, das nicht bestehen konnte. Als das Fragment in die Waldlichtung stürzte, tauchte Onyx aus ihrem Loch auf und streckte ihren Schwanz aus. Onyx hatte nicht viel Zeit, bis die erste „Drohne“ das Fragment verließ.
Die Lebensform sah aus wie ein Krieger, aber deformiert. Sie war schief, hatte größere Beine als andere, eine Sense, die sie nicht vom Boden heben konnte, und Tentakel, die aus ihrem Kopf sprossen, die jedoch nutzlos waren, da das Wesen keine psionischen Eigenschaften besaß.
Weitere Wesen strömten aus dem Brocken hervor, einige sahen makellos aus, andere nahmen die Form größerer Bioformen an, wie zum Beispiel Freidenker, und es gab sogar einen aquatischen Unruhestifter, der Schwierigkeiten hatte, sich in der Luft über Wasser zu halten, während die Drohne mit ihrer neuen psionischen Kraft zu kämpfen hatte.
Onyx verschwendete keine Zeit und begann, ihre Babys zu töten. Sie war es, die ihre Mutation verursacht hatte, sie würde sie auch vernichten. Doch nachdem sie die meisten von ihnen getötet hatte, platzte das noch verbliebene Fragment des Schiffes plötzlich und schleuderte überall Biomasse-Splitter, die einige der weniger mutierten Drohnen töteten.
Onyx schaute zu dem Ding hinüber, das aufgetaucht war, das sie gezwungen hatte, in diesen Wäldern fernab ihres Universums zu bleiben. Das Wesen war 14 Meter groß und eine Mischung aus lebendem Tod. Es hatte sechs Armfortsätze. Vier davon waren Sensen und zwei waren Klauen.
Sein Brustkorb war mit der dicksten Exoskelettplatte bedeckt, die Onyx je bei einer Bioform gesehen hatte, und er stützte sich auf einem schlangenartigen Unterkörper mit Hunderten von kleinen Beinen, die ihm beim Gleiten zu helfen schienen. Die Bioform begann, mit ihren vier Augen auf dem Kopf zu blinzeln, während der knollige Sack, der ihren Schädel bildete, zu pochen begann, als sie versuchte, ihre psionischen Kräfte zu manifestieren.
„Ich frage mich, von welchem Prime du dich inspirieren lassen hast. Es muss einer von ihnen sein, denn ich habe in meinem ganzen Leben noch nie etwas so unglaublich Schönes gesehen, außer Apollo.“ Onyx sprach zu ihrem mutierten Baby, das sich ihr mit feindseliger Raserei zuwandte.
Normalerweise wäre Onyx einem Prime massiv unterlegen. Schließlich sind sie persönlich aus Jewels psionischer Existenz erschaffen worden. Zu ihrem Glück war es jedoch nur der Verstand einer Drohne in der monströsen Bioform vor ihr, die es nicht gewohnt war, einen so schweren und mächtigen Körper zu haben, sodass sie sie besiegen konnte.
…
Ich war fasziniert, als das Schwarmschiff über die Stadt flog.
Es sah nicht so aus, als würde es hier abstürzen, aber Fragmente und Drop-Nester fielen auf die Stadt darunter. Das Schwarmschiff war jedoch nicht das Einzige, was herunterfiel. Angesichts der Schwere der Schäden, die ein unkontrollierter Schwarm anrichten konnte, erlaubten sich die Spartari und die Thurx gegenseitig, weitere Truppen auf den Planeten abzusetzen.
Die Spartari durften natürlich nur in die Stadt, um die sie kämpften. Die Thurx hingegen konnten ihre Kampfdroiden so ziemlich überall einsetzen.
Entweder weil Spartari die Chance sah oder weil sie es gewohnt waren, gegen mehrere Aliens gleichzeitig zu kämpfen, hörte die Phalanx nicht auf, die Verteidiger anzugreifen. Das war eine gute Entscheidung, denn die Verteidiger hatten den Befehl, sich zurückzuziehen und sich dem Rest der Truppen anzuschließen, da sie sonst von der Schwarm von den Flanken überrannt worden wären.
Nachdem sie den Hügel eingenommen hatten, rannte Kathrine zum Ritterkommandanten und schrie: „Kommandant, ich muss meine Truppen hier wegbringen. Dafür haben sie sich nicht gemeldet, jeden Moment …“ Kathrine wurde von einem kreischenden Geräusch unterbrochen. Sie drehte sich um und sah, wie aus nördlicher Richtung eine Flut von Hive-Kriegern auf ihre Position zustürmte.
Die Söldner nahmen ihre Positionen ein, um das Feuer zu eröffnen, und kurz darauf formierte sich die Phalanx. Die ersten Angriffswellen wurden niedergeschlagen, während ich nur da stand und unter meinem Helm zusammenzuckte. „Es tut mir leid, meine Lieben“, dachte ich, bevor ich rechts von mir ein Geräusch hörte.
Die Straße, die wir gerade mit den APCs entlanggefahren waren, wurde von einer weiteren Horde von Bioformen aus den Bienenstöcken überrannt, dann kam eine weitere in Richtung der Planetenwache, die sich gerade zurückgezogen hatte. Als Kathrine das sah, schrie sie: „Hört zu, ich lasse mich nicht von diesen Insektenmonstern einkesseln, zieht euch nach Süden zurück, wir kämpfen uns langsam zu den Schiffen zurück und verschwinden von hier.
Ritterkommandant, du kannst dich uns anschließen, anstatt hier auf diesem Hügel zu sterben.“ Als er das über Funk hörte, hörte der Kommandant kurz auf zu schießen. „Geh vor, Lady Hyllus, wir halten sie noch eine Weile auf, bevor wir euch folgen. Die Phalanx kann der Flut eine Weile standhalten.“
Kathrine versuchte nicht, den Kommandanten weiter zu überzeugen, und die Söldner zogen sich langsam den Hügel hinunter, während sie auf alle Feinde schossen, die sie sehen konnten. Jeder Söldner trug nun so viel Munition, wie er tragen konnte, ohne sich dabei bewegen zu können, während sie sich nach Süden vorarbeiteten und nach einer guten Gelegenheit suchten, um nach Westen zu den Schiffen zurückzudringen.
Als die Truppe kurz davor war, eine Kreuzung zu erreichen, hob ich meine Hand hoch über meinen Kopf, um den anderen zu signalisieren, dass sie stehen bleiben und still sein sollten. Zwei Straßen weiter konnte ich spüren, wie die Bienenstöcke mit zwei großen Bioformen kommunizierten, wahrscheinlich Freidenker. Ich habe genug Zeit mit den Bienenstöcken verbracht, um zu wissen, wo die Verbindung ist, ohne selbst darin zu sein.
Die fraglichen Freidenker versuchten, in ein Gebäude mit einer metallenen Sicherheitstür einzudringen.
Ich wartete darauf, dass die Lieblinge sich den Weg ins Innere bahnten und sich über die Zivilisten her machten, die sie dort fanden, denn ich wusste, dass der gesamte Schwarm sich auf mich stürzen und meine Freunde töten würde, wenn sie mich sahen.
Kathrine spähte ebenfalls um die Ecke und bekam bei dem Anblick der beiden Bioformen eine Gänsehaut. „Scheiße, Königinnenwächter.
Zum Glück scheinen sie damit beschäftigt zu sein, in das Gebäude zu gelangen.“ Als sie das sagte, öffneten die beiden Varianten endlich die Metalltüren, und selbst aus der Entfernung, in der wir uns befanden, konnte ich die Schreie und einige Schüsse der Zivilisten im Inneren hören, als die beiden Süßen sich ihren Weg hinein bahnten.
Als Kathrine das sah, befahl sie den Männern, schnell die Straße zu überqueren, bevor die Königinnenwächter die Krieger herbeirufen konnten, um ihnen beim Fressen zu helfen.
Es schien, als würde meine Liebste die Jagd in dieser Stadt auf die einfache Art angehen und nur an belebte Orte mit viel Lärm gehen, um alle Gebäude nach versteckten Zivilisten zu durchsuchen, da diese ein effizientes Verhältnis von Aufwand und Ertrag boten. Daher hatten die Söldner eine ganze Weile lang keine Probleme, bis wir auf ein kleines Bataillon von Robotern stießen.
Die Roboter waren bei weitem nicht so beeindruckend wie die Deimos. Sie waren etwa 1,5 Meter groß, hatten dünne Körper, zwei Arme, zwei Beine und einen schmalen Kopf mit weißen Lichtern anstelle von Augen.
Der Thurx-Befehl hatte den Schwarm als nicht bedrohlich genug eingestuft, um den Konflikt mit den Spartari zu beenden, da der Schwarm derzeit nur genug Bioformen hatte, um ein Drittel des Planeten anzugreifen, während sie normalerweise mit einer Anzahl angreifen, die ihre Schaltkreise zum Glühen bringt.
Als ihr Bataillon uns entdeckte und wir sie entdeckten, verschwendeten sie keine Zeit mit sinnlosen Besprechungen und begannen, nach Belieben zu schießen.
