Das Morgenlicht schien durch die Lücken der provisorischen Unterkunft und weckte Nate sanft aus seinem Schlaf. Zum ersten Mal seit einer gefühlten Ewigkeit hatte er tief und ruhig geschlafen. Sein Körper fühlte sich leichter an, als wäre eine schwere Last von seinen Schultern genommen worden. Die Ereignisse der vergangenen Nacht mit Claire gingen ihm noch durch den Kopf, aber er verdrängte sie, weil er wusste, dass er sich auf das Überleben der Gruppe konzentrieren musste.
Nate streckte die Arme über den Kopf, trat nach draußen und spürte die Wärme der Morgensonne auf seiner Haut. Im Lager herrschte bereits reges Treiben. Gruppen von Menschen bewegten sich zielstrebig und teilten die Aufgaben unter sich auf. Einige machten sich mit provisorischen Taschen auf den Weg in den Wald, wahrscheinlich auf der Suche nach Nahrung oder Wasser, während andere an den Verteidigungsanlagen des Lagers arbeiteten.
Nate ging zu Ryder, der ein Stück entfernt stand und mit verschränkten Armen eine Gruppe von Leuten beobachtete, die konzentriert arbeiteten. Nate sagte „Guten Morgen“.
Ryder hob die Hand, ohne ihn anzusehen, und bedeutete ihm, still zu sein. Nate runzelte die Stirn, folgte aber Ryders Blick, um zu sehen, was seine Aufmerksamkeit erregt hatte.
Eine kleine Gruppe von Leuten baute etwas, das wie eine einfache Falle aussah.
Sie hatten Seile und scharfe Metallteile aus dem Wrack des Flugzeugs verwendet und sie an stabilen Stöcken befestigt, die fest in den Boden gerammt waren. Eine andere Person schnitzte aus einem großen Holzbrett mit einem gezackten Stück der Flugzeugverkleidung spitze Pfähle. Die Falle war so konstruiert, dass die Pfähle bei Auslösung aus den Bäumen nach unten schwangen und alles verletzen oder verscheuchen konnten, was sich dem Lager näherte.
„Sie bauen ein Frühwarnsystem“,
erklärte Ryder schließlich mit leiser Stimme. „Die Seile sind an ein paar Dosen gebunden, die wir in der Nähe des Wracks gefunden haben. Wenn etwas Großes darauf tritt, hören wir das Geräusch.“
Nate nickte beeindruckt von der Genialität. „Clever“, sagte er. „Sieht so aus, als würden die Leute das endlich ernst nehmen.“
Ryder antwortete nicht, seine Aufmerksamkeit galt weiterhin der Gruppe. Nate blieb nicht länger stehen, da er wusste, dass Ryder mit seinen Gedanken woanders war.
Als Nate zu einer Gruppe von Leuten ging, die gesammelte Früchte sortierten, knurrte sein Magen. Er hockte sich hin und hob eine der seltsamen orangefarbenen Früchte auf, die sie auf der Insel gefunden hatten. Sie war oval, hatte eine glatte Oberfläche und war etwas größer als eine Mango. Er drehte sie in seiner Hand und untersuchte sie auf Anzeichen von Gefahr. Er hielt sie näher an seine Nase und roch vorsichtig daran, wobei er einen schwachen, süßen Duft wahrnahm.
Eine verspielte Stimme unterbrach ihn. „Du weißt doch, dass du nicht stirbst, wenn du sie isst.“
Nate drehte sich um und sah Madison hinter sich stehen, die ein verschmitztes Lächeln auf den Lippen hatte. Ohne zu zögern nahm sie eine der Früchte und biss direkt hinein, wobei ihr der Saft vom Kinn tropfte.
„Die Leute essen die schon seit Tagen“, sagte sie zwischen zwei Bissen. „Wenn sie giftig wären, wüssten wir das bestimmt schon längst.“
Nate grinste, widersprach ihr aber nicht und probierte schließlich vorsichtig ein Stück der Frucht. Die Süße explodierte auf seiner Zunge und er stellte fest, dass es das erste wirklich angenehme war, was er seit einer Woche gegessen hatte.
Nate ging zurück zu seinem Zelt und spürte die Erschöpfung der morgendlichen Aktivitäten. Die Gruppe hatte es geschafft, ihm eine Unterkunft zu bauen, die sich von den anderen abhob. Sie war stabil, mit dicken Stoffwänden, die mit Ästen und Ranken verstärkt waren. Im Inneren war aus den Schaumstoffsitzkissen aus dem Flugzeug ein Bett gebaut worden. Die Kissen waren aufgestapelt und mit einem langen Stück Stoff bedeckt, das eine provisorische Matratze bildete, die überraschend bequem war.
Nate setzte sich auf das Bett und seufzte tief. Sein Spiegelbild in dem kleinen, zerbrochenen Spiegel auf dem Boden fiel ihm auf. Seine Haare waren zu lang geworden, sie lockten sich um sein Gesicht und behinderten seine Sicht. Es war Zeit, etwas dagegen zu unternehmen. Er nahm eine Schere aus einem Stapel von Vorräten und begann, die widerspenstigen Strähnen vorsichtig abzuschneiden.
Während er damit beschäftigt war, raschelte die Zeltklappe und Madison trat ohne Vorwarnung herein. Sie blieb mitten im Schritt stehen und starrte mit großen Augen auf das Bild, das sich ihr bot.
„Du hast ein Bett?“, fragte sie ungläubig.
Nate lachte leise, sah aber nicht auf. „Neidisch?“
Madison verdrehte die Augen, ging aber nicht weiter darauf ein. Stattdessen holte sie ein zusammengerolltes Stück Papier aus ihrer Tasche und breitete es auf dem Boden aus. Nate hielt inne, fasziniert von der detaillierten handgezeichneten Karte, die sich vor ihm ausbreitete.
Die Präzision der Linien, die Orientierungspunkte und die Routen waren beeindruckend.
„Hast du das gezeichnet?“, fragte er sichtlich beeindruckt.
Madison schüttelte den Kopf. „Ich nicht. Hier ist ein Junge – sein Vater wollte nicht, dass er hilft, aber Ryder hat sich nicht davon abhalten lassen. Er meinte, wenn er etwas Nützliches tun könne, müssten wir ihn lassen.“
Nate hob eine Augenbraue und wartete darauf, dass sie fortfuhr.
„Also“, fuhr Madison fort, „Bella hat ihre Kräfte eingesetzt und ihn hoch genug angehoben, damit er die Gegend aus der Vogelperspektive sehen konnte. Er hat nur einmal hingeschaut, bevor er wieder herunterkam und das hier gezeichnet hat.“
Nate starrte auf die Karte und nickte anerkennend. „Cleverer Junge. Wenn wir hier überleben wollen, müssen wir diese Insel besser verstehen lernen.“
Madison lächelte schüchtern und faltete die Karte zusammen.
„Apropos Überleben, Claire hat mich geschickt, um dir zu sagen, dass sie möchte, dass du und Amara auf die Jagd gehen. Mit dieser Karte sollte es nicht allzu schwer sein, etwas Essbares zu finden und unerwünschte Überraschungen zu vermeiden.“
Nate runzelte die Stirn, seine Stimme klang misstrauisch. „Warum ich und Amara? Was hat Claire vor?“
Madison zuckte mit den Schultern, offensichtlich ohne Antwort. „Ich weiß es nicht. Sie hat nur gesagt, dass ihr beide es sein müsst.“
Sie durchquerte den Raum, zog ihre Schuhe aus und enthüllte ihre kleinen, zarten Füße. Ohne zu zögern kletterte sie auf das Bett neben Nate und nahm ihm die Schere aus der Hand.
„Was machst du da?“, fragte Nate erschrocken.
„Ich helfe dir“, antwortete Madison sachlich. „Du schlachtest es ab.“
Sie kniete sich neben ihn, ihre Hände waren ruhig, als sie begann, ihm mit sorgfältiger Präzision die Haare zu schneiden.
