Kael schlug weiter zu, Schweiß tropfte ihm über das Gesicht, während er versuchte, den zunehmenden Schmerz in seinen Armen zu ignorieren. Allerdings konnte er nicht umhin zu bemerken, dass Irelia sich näherte, ihre leichten Schritte waren kaum zu hören. Sie setzte sich lässig auf einen Felsen in der Nähe, stützte ihr Kinn auf die Hand und beobachtete ihn mit einem neugierigen Lächeln.
„Also, warum hast du das angenommen?“, fragte Irelia und neigte den Kopf zur Seite. „Ich dachte, du weißt nicht einmal, wie man ein Schwert hält.“
Kael hielt einen Moment inne, um zu Atem zu kommen, aber er konnte den neckischen Ton in ihrer Stimme nicht ignorieren. Er wischte sich den Schweiß von der Stirn und antwortete trocken: „Dein Onkel hat mich dazu gezwungen.“
Irelia blinzelte überrascht, lachte dann aber leise. „Oh, das macht Sinn. Er ist jemand, der ein Nein nicht akzeptiert.“ Sie schüttelte den Kopf und kicherte immer noch. „Und es scheint, als hättest du keine Wahl gehabt.“
Kael schnaubte und nahm wieder seine Kampfhaltung ein, um weiterzuschlagen. „Wenn ich Nein gesagt hätte, hätte er mich wahrscheinlich durch den Wald gezerrt, bis ich zugestimmt hätte.“
Irelia lachte erneut, diesmal lauter. „Ja, das klingt ganz nach ihm.“ Sie beobachtete ihn noch ein paar Sekunden lang, ihr Blick wurde weicher. „Aber weißt du was? Du machst das besser, als ich erwartet hätte. Vielleicht sieht er wirklich etwas in dir.“
Kael antwortete nicht sofort, sondern konzentrierte sich darauf, den nächsten Schlag präzise zu landen. Dennoch hallten ihre Worte in seinem Kopf nach. Scheint, als hätten beide scharfe Augen … Sie scheint auch etwas zu verbergen, dachte er, als er den Bewegungsablauf wiederholte.
Irelia schwieg, blieb aber stehen und beobachtete ihn, als wäre sie neugierig, wie weit Kael gehen würde.
[Einige Stunden später]
Der Konvoi war endlich bereit zur Abfahrt. Die Soldaten zügelten die Pferde, luden die letzten Vorräte auf und vergewisserten sich, dass alles in Ordnung war. Kael blieb an derselben Stelle stehen und vollendete mit unerschütterlicher Konzentration die letzten Schläge seiner Serie. Jede Bewegung war flüssiger und kontrollierter, als hätte er bereits etwas gemeistert, dessen Erlernen Tage oder sogar Wochen hätte dauern müssen.
Adalric näherte sich mit verschränkten Armen und seiner üblichen lässigen Miene. Er hatte erwartet, einen erschöpften jungen Mann zu sehen, der vielleicht nicht einmal mehr das Schwert heben konnte. Aber was er vorfand, war etwas ganz anderes.
Kael hielt inne, passte seine Haltung an und umfasste das Schwert fest. Sein Griff war sicher, und die Schläge, die zuvor noch ungeschickt gewirkt hatten, erschienen nun unglaublich präzise.
Adalric war buchstäblich sprachlos. Er ging auf Kael zu und musterte ihn genau, als würde er nach einem Trick oder einer Täuschung suchen.
„Du … hast den Griff in zwei Stunden richtig hinbekommen?“, fragte er mit ungläubiger Stimme.
Kael wischte sich den Schweiß vom Gesicht und atmete tief durch. „Ich glaube schon. Du hast mich am Anfang oft korrigiert, also habe ich mich einfach immer wieder angepasst.“
„Einfach angepasst?“, wiederholte Adalric, als wären diese Worte absurd. Er legte seine Hand an sein Kinn und musterte den jungen Mann weiterhin. „Ein durchschnittlicher Lehrling würde dafür Wochen brauchen. Entweder bist du ein Genie … oder du hast etwas sehr Besonderes an dir.“
Kael antwortete nicht, sondern lächelte nur leicht. Danke, System, dachte er und las die Nachricht vor sich.
[Aktuelles Ziel: Unterricht im Schwertkampf mit Flügeln (Stufe 1), Fortschritt: 56 %]
Dann lachte Adalric laut auf und erschreckte fast die Soldaten in der Nähe. „Du bist wirklich interessant, Junge! Jetzt bin ich noch neugieriger, was du drauf hast. Aber mach es dir nicht zu bequem, wir fangen gerade erst an. Das richtige Training hat noch nicht einmal begonnen.“
Kael spürte, wie ihm ein Schauer über den Rücken lief, aber er lächelte weiter. Wenn das noch nicht das richtige Training ist, bin ich erledigt.
„Okay, lasst uns weiterfahren“, sagte Adalric und wandte sich dem Konvoi zu.
Kael steckte sein Schwert weg und folgte Adalric, während Irelia die Szene aus der Ferne beobachtete und dabei amüsiert lächelte. „Er macht sich besser, als ich erwartet hätte“, murmelte sie vor sich hin, bevor sie in die Kutsche stieg …
…
Der Konvoi setzte seine Fahrt fort, während die Sonne hell schien und die Landschaft um sie herum wärmte. Kael genoss die Ruhe der Reise jedoch nicht so sehr wie die anderen. Adalric ging neben Kaels Kutsche her und hielt ein langes, festes Seil in den Händen. Er warf es Kael zu, der mit verwirrtem Gesichtsausdruck von der Kutsche stieg.
„Du willst, dass ich … was?“, fragte Kael und hielt das Seil fest in den Händen, während er Adalric ungläubig ansah.
fragte Kael und hielt das Seil fest, während er Adalric ungläubig anstarrte.
„Lauf neben dem Wagen her und zieh dieses Gewicht“, befahl Adalric mit einem deutlich amüsierten Grinsen. „Wenn ein Schwertkämpfer keine Ausdauer hat, ist er nur totes Gewicht. Kraft ohne Ausdauer ist im echten Kampf wertlos. Also lass uns daran arbeiten … leg dir auch diese Gewichte auf die Beine, zu viel Training gibt es nicht.“
Kael seufzte tief und hatte das Gefühl, dass ihm das Glück wirklich verlassen hatte. „Na gut. Wie lange?“
„Bis zur nächsten Raststätte“, antwortete Adalric lässig. „Das sind nur ein paar Stunden.“
„Ein paar Stunden?“, wiederholte Kael ungläubig.
„Oh, und vergiss nicht“, fuhr Adalric fort, ohne auf Kaels Tonfall zu achten. „Streck deine Arme beim Laufen.
Wenn du deine Beweglichkeit nicht verbesserst, wirst du nie die volle Kontrolle über das Schwert erlangen.“
Kael kniff die Augen zusammen, hatte aber keine Wahl. Er begann neben dem Wagen herzulaufen und streckte und zog die Arme nach Adalrics Anweisung aus. Zunächst schien es einfach zu sein, aber mit jedem Kilometer wurde es exponentiell schwieriger.
Die Soldaten, die Herren und sogar Irelia beobachteten ihn mit einer Mischung aus Bewunderung und Belustigung.
„Er gibt sich wirklich Mühe“, kommentierte einer der Soldaten und schüttelte den Kopf.
„Ich würde sagen, er wird gefoltert“, erwiderte ein anderer und lachte leise.
Irelia, die alles vom Fenster des Wagens aus beobachtete, lehnte sich lächelnd hinaus. „Hey, Kael, vergiss nicht, tief durchzuatmen! Wenn du ohnmächtig wirst, wird es noch schlimmer!“
Kael warf Irelia, die provokativ im Wagen lächelte, einen tödlichen Blick zu. „Warum, du kleine Schlampe … Warum kommst du nicht hier runter und machst es auch?“, schrie er innerlich, während er äußerlich seine Fassung bewahrte, obwohl seine Frustration offensichtlich war.
In diesem Moment tauchte Umbra auf und schwebte mit ihrem üblichen spöttischen Lächeln neben ihm. „Ah, junge Liebe, so schön, findest du nicht auch?“, kommentierte sie und verschränkte die Arme, während sie die Szene beobachtete.
„Liebe?!“, grunzte Kael leise und keuchte, während er versuchte, sein Tempo zu halten. „Woher hast du diese absurden Ideen?“
Umbra lachte verschmitzt. „Oh, sei doch nicht so naiv, Kael. Ich habe nur kurz hingeschaut … du weißt schon, um die ‚Konkurrenz‘ zu checken. Und eines kann ich dir versichern …“ Sie beugte sich näher zu ihm und sprach mit verschwörerischem Tonfall. „Die Unterhose dieses kleinen Mädchens muss schon ganz feucht sein, wenn sie dich so sieht, verschwitzt und hart arbeitend. Wenn du meinen Rat willst, zieh dein Hemd aus!
Zeig ihr, wie ein echter Mann aussieht!“, forderte Umbra mit seinem gewohnt frechen Lächeln.
Kael stolperte einen Moment lang, weil er nicht glauben konnte, was er gerade gehört hatte. „Du … SEIT WANN BIST DU SO PERVERS?“, brüllte er innerlich, um die Aufmerksamkeit der anderen nicht auf sich zu ziehen, wobei seine Frustration deutlich in seiner Stimme mitschwang …
