Ein paar Schüler, die merkten, dass Eva nicht ewig warten würde, boten sich an, um ihre Fähigkeiten zu zeigen. Ein Junge mit kurzen Haaren und einem mutigen Blick trat als Erster vor und grinste herausfordernd.
„Ich kämpfe gegen das Ding!“, verkündete er selbstbewusst und schwang dramatisch ein langes Schwert, als würde er sich auf einen epischen Zweikampf vorbereiten.
Eva beobachtete ihn einen Moment lang und musterte den Glanz in seinen Augen. „Na gut, dann los“, sagte sie mit einer Handbewegung und bedeutete ihm, vorzurücken.
Mit einer schnellen Bewegung stürzte sich der Junge auf die Kreatur, die mit jeder Sekunde gereizter zu werden schien. Das Monster, eine Mischung aus Drache und Wolf, knurrte und stürzte sich mit seinen scharfen Klauen auf ihn, um die Herausforderung anzunehmen.
Der Junge mit dem Schwert versuchte, den Klauen der Kreatur auszuweichen, aber mit einer schnellen Bewegung streifte das Monster ihn und schlug ihn zu Boden. Der Kampf dauerte nur wenige Sekunden, dann musste er sich zurückziehen, die Augen vor Überraschung weit aufgerissen.
„Ich … ich habe das nicht erwartet“, sagte er keuchend, während er sich mühsam aufrappelte und sich den Schweiß vom Gesicht wischte.
Eva blieb still und sagte nichts. Dann wandte sie sich den anderen Schülern zu und ließ ihren durchdringenden Blick von einem zum anderen wandern. Einige meldeten sich freiwillig, aber ohne Worte der Ermutigung oder Ablehnung sagte Eva nichts. Stattdessen wartete sie schweigend auf weitere Aktionen.
Kael, der bis jetzt still gewesen war, lehnte sich schließlich gegen die Wand der Arena und beobachtete die Szene vor ihm mit gleichgültigem Blick. Er ignorierte die Schüler, die sich zum Kampf anboten, und entfernte sich von dem Tumult, da er lieber zusah, als mitzumachen. Er wusste, dass er im Moment nichts tun musste, und vielleicht war das auch das Beste.
Eva bemerkte, dass er sich nicht bewegte, und näherte sich ihm langsam. Sie setzte sich neben ihn, behielt aber weiterhin die Arena im Auge, nun mit einem rätselhaften Lächeln, das Kael nur zu gut kannte.
„Willst du die ganze Zeit nur dasitzen, Kael?“, fragte Eva mit sanfter Stimme, die jedoch einen Hauch von Provokation enthielt.
Sie schien sich nicht für den Kampf zu interessieren. Sie wusste, dass Kael seine Gründe hatte, nicht sofort zu handeln.
Kael warf ihr einen kurzen Blick zu, seine goldenen Augen blitzten leicht herausfordernd. Dann seufzte er und schüttelte leicht den Kopf. „Ich sehe keinen Grund, jetzt zu handeln“, antwortete er ruhig und wandte seinen Blick wieder dem Kampf in der Arena zu. „Das ist nicht mein Stil. Ich bin nicht interessiert.“
Eva lächelte sanft, sie verstand, was er meinte, genoss aber gleichzeitig die Vorstellung, Kael in seine Schranken zu weisen. „Ich wusste, dass du das denken würdest“, sagte sie, ihre Augen funkelten amüsiert. Sie sah ihn einen Moment lang an, bevor sie ihre Aufmerksamkeit wieder der Arena zuwandte.
Während der Kampf weiterging, beobachteten Eva und Kael, wie die Schüler versuchten, das Biest zu besiegen. Einige näherten sich vorsichtig, versuchten, den Klauen des Monsters auszuweichen und es an seinen Schwachstellen zu treffen, aber ihre Angriffe schienen wirkungslos zu sein. Die Kreatur mit ihrer beeindruckenden Beweglichkeit und rohen Kraft schien unbesiegbar zu sein. Jeder Schlag der Schüler wurde mit einem Gegenangriff beantwortet, der sie zum schnellen Rückzug zwang.
Eva beobachtete die Szene geduldig, aber ihre Augen waren angespannt, als würde sie auf einen bestimmten Moment warten. „So läuft das hier“, sagte sie schließlich und brach damit die Stille, die sich zwischen ihnen aufgebaut hatte. „Sie müssen lernen, dass es im echten Kampf nicht um rohe Gewalt oder überlegene Fähigkeiten geht, sondern um Anpassungsfähigkeit. Stärke ist nicht der einzige Faktor, den es zu berücksichtigen gilt. Einige von euch sind gut, aber ihr wisst nicht, wie ihr mit Unvorhersehbarkeiten umgehen sollt.“
Kael antwortete nicht sofort. Er beobachtete nur aufmerksam und fühlte sich weit entfernt von dem, was um ihn herum geschah. Aber als er auf die Arena blickte, veränderte sich etwas. Er erkannte, dass der Kampf eine verzweifelte Wendung nahm. Die Schüler wurden müde und ihre Strategien versagten. Die Kreatur war eindeutig am Gewinnen und die anderen begannen sich zurückzuziehen, unsicher, was sie tun sollten.
Eva sah Kael an und dann wieder auf die Arena.
„Ist dir hier irgendetwas Seltsames aufgefallen?“, fragte Eva plötzlich, ihre Stimme klang neugierig, aber auch vorsichtig. Kael wusste genau, wovon sie sprach. Sie hatte ihn vor seiner Ankunft in Azalith vor den subtilen Gefahren gewarnt, denen er begegnen könnte.
„Es passiert also doch etwas“, antwortete Kael mit einem kalten Lächeln und sah Eva fest an. Er wusste, dass sie nicht nur an seinen Beobachtungen interessiert war.
Sie fürchtete noch etwas anderes. „Ein Professor hat mich angegriffen, und ich habe ihn besiegt … Ein paar Tage später hat er in seiner Vorlesung versucht, die Tochter des Kaisers zu töten.“
Eva sah ihn einen Moment lang schweigend an, die Augenbrauen zusammengezogen. „Er schien nicht aus eigenem Antrieb zu handeln“, fügte Kael hinzu, als er bemerkte, wie Evas Gesichtsausdruck etwas weicher wurde. „Es war, als würde er von jemandem kontrolliert werden … oder als wäre er besessen.“
„Ist sonst noch was Komisches passiert?“, fragte Eva, jetzt mit einem leicht ungeduldigen Tonfall, als wüsste sie, dass Kael ihr nicht alles erzählte.
„Ja“, sagte Kael mit ernster Miene. „In einem der Kämpfe … hat einer der Assistenten die Schüler bis zum Tod kämpfen lassen.“ Er hielt inne und sah Eva einen Moment lang an. „Es war, als wäre ihm alles egal, nur der Kampf zählte.
Einige starben, andere wurden schwer verletzt. Aber das schien ihm egal zu sein.“
Eva murmelte etwas und nahm Kaels Worte in sich auf. „Ich verstehe …“ Sie schloss für einen Moment die Augen, als würde sie alles verarbeiten, was er gesagt hatte.
Kael bemerkte ihre Besorgnis und beschloss, die Spannung nicht zu lange in der Luft hängen zu lassen. Er drehte sich zu ihr um und lächelte sie verschmitzt an.
„Kann ich wissen, was dich bedrückt, Eva?“, fragte er beiläufig, aber die Ernsthaftigkeit, mit der er die Situation sah, spiegelte sich in seiner Stimme wider. „Ich weiß, dass du nicht nur hier bist, weil du Lehrerin bist. Dafür bist du viel zu exzentrisch.“
BONK!
„Aua!“, rief Kael und fasste sich mit der Hand an den Kopf, die Augen vor Überraschung weit aufgerissen. „Verdammt, das hat wehgetan!“
Eva, die immer noch ihre Hand ausgestreckt hatte, grinste verschmitzt, aber ihre Augen strahlten eine bedrohliche Intensität aus. „Du bist zu schlau für dein eigenes Wohl, das nervt mich“, sagte sie mit einem leichten Vorwurf, aber ihr Lächeln verschwand nicht. Sie hatte tatsächlich Spaß daran. „Und ja, wir untersuchen einige Dinge. Halte die Augen offen. Was Sylphie vor Jahren passiert ist … könnte wieder passieren.“
Ihre Stimme wurde ernst, als würde sie ein dunkles Geheimnis preisgeben.
Kael beobachtete sie aufmerksam und erkannte, dass ihre Worte viel mehr Gewicht hatten, als er gedacht hatte. Sylphie … Er erinnerte sich an die Geschichte. Sie hatten versucht, die Elfen zu versklaven und zu verkaufen, aber sie waren besonders hinter Sylphie her, und Eva wollte verhindern, dass sich das wiederholte.
Und jetzt schien es, als wäre ein Schatten aus der Vergangenheit zurückgekehrt.
„Bist du dir sicher?“, fragte Kael mit ernster Miene. Er wusste, dass er etwas so Wichtiges nicht ignorieren durfte, wenn er Teil davon war. Nicht dieses Mal.
Eva starrte ihn einen Moment lang an, ihre blauen Augen blitzten vor unterdrückter Wut und bitterer Traurigkeit. „Ich hoffe nicht“, sagte sie schließlich mit leiserer Stimme. „Aber was wir hier sehen … sind Anzeichen dafür, dass es so sein könnte.“
Kael schwieg und ließ Evas Worte auf sich wirken. Er wusste, dass sie vorerst nicht mehr darüber sprechen würde. Er wusste auch, dass etwas Großes bevorstand und er bereit sein musste, sich dem zu stellen, egal was es war.
„Wenn du noch etwas herausfindest, lass es mich wissen“, sagte er, ernster denn je. „Und verheimliche mir nichts, Eva. Ich mache mir auch Sorgen.“
Eva lächelte, aber es war ein melancholisches Lächeln, als würde sie eine schwere Last teilen, die sie nicht alleine tragen wollte. Ihre Augen, die immer so selbstbewusst waren, zeigten jetzt einen Schatten der Besorgnis. „Du weißt, wo du mich findest, Kael“, sagte sie leise, ihre Stimme voller Ernsthaftigkeit, die nicht unbemerkt blieb.
„Aber jetzt, wenn du mich bitte entschuldigen würdest …“ Sie stand langsam auf, ihr Gesichtsausdruck ernst, als würde sie sich auf etwas vorbereiten. „Wir haben noch viel zu tun. Und du musst dich einem Magmadrachen stellen.“
Sie deutete auf den dunklen Käfig, aus dem kein Licht drang und in dem sich nur ein unruhiger Schatten bewegte. Die eiserne Tür des Käfigs begann sich zu verformen, die Umrisse der Gitterstäbe schienen sich mit brutaler Gewalt zu verzerren.
Mit einem lauten, metallischen Knacken gab die Tür nach und krachte mit einem dumpfen Schlag zu Boden, wodurch die Kreatur darin zum Vorschein kam. Die massive, lodernde Gestalt des Magmadrachen erhob sich vor ihnen, seine Schuppen glühten wie geschmolzene Lava und seine glühenden Augen brannten vor Urwut.
„Er gehört ganz dir“, sagte Eva in herausforderndem Ton, den Blick auf den Magmadrachen geheftet, dessen bedrohliche Präsenz sich über die Arena ausbreitete.
Dann, ohne eine Sekunde zu zögern, rief sie den Schülern um sie herum mit scharfer, autoritärer Stimme zu: „Geht aus dem Weg! Der ist für Kael!“ Die Anspannung in ihrer Stimme machte deutlich, dass niemand sich einmischen sollte.
„Du kannst gehen“, fügte sie hinzu und wandte sich Kael zu, wobei ihr Blick mehr sagte als Worte. In ihren Augen lag etwas, eine Mischung aus Selbstvertrauen und vielleicht auch einer leisen Sorge.
