„Gääähn!“, gähnte Amelia, während sie sich streckte und durch den Hof der Akademie schlenderte. „Ich weiß, dass sie über wichtige Sachen geredet hat, aber das war echt langweilig. Sie sollte mal einen Kurs in Pädagogik belegen … sie ist viel zu langsam und langweilig“, meinte Amelia, als sie nach Mizukis Unterricht neben Kael herging.
„Sie versucht sich nur daran zu gewöhnen. Es ist klar, dass sie vor Azalith noch nie unterrichtet hat“, antwortete Kael, der zu sehr damit beschäftigt war, seine Umgebung zu beobachten.
Der kleine weiße Wyvern, der auf Kaels Schulter saß, sah sich um und bemerkte: „Das grünhaarige Mädchen folgt dir nicht mehr.“
„Das habe ich mir gedacht. Sie schien nicht besonders glücklich über das zu sein, was vorhin passiert ist …“, dachte er. Obwohl Kael von seinem Handeln überzeugt war, mochte er es nicht, neuen Leuten Ärger zu bereiten. Aber es war nun einmal passiert.
Während sie weitergingen, bemerkte Amelia die vielen Blicke, die auf sie gerichtet waren. Da sie neben jemandem stand, der groß war und eine starke Persönlichkeit hatte, stand sie im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit.
Sie war bereits Gegenstand einiger Kommentare:
„Was macht sie neben ihm?“
„Warum beschützt er sie?“
„Warum sind die immer zusammen?“
„Sind die ein Paar?“
Normalerweise hätte sie das ignoriert, aber je mehr Zeit sie mit Kael verbrachte, desto mehr Aufmerksamkeit zog sie auf sich. Und einige interpretierten ihre Beziehung falsch … etwas, das sie wirklich nicht wollte. Aber Neuigkeiten verbreiten sich schnell, oder? Und das brachte sie dazu, ein paar Dinge zu hinterfragen.
„Wie deprimierend …“, murmelte sie und warf einen Blick auf Kael, der einfach ruhig weiterging. „Er ist ziemlich gutaussehend, trotz seines Alters …“, dachte sie, aber sie war nicht die Einzige, die so dachte.
Bei jedem seiner Schritte reagierte eine andere Frau auf eine Weise, die Amelia langsam nervte. Es war, als würden alle ihre Blicke auf ihn richten und miteinander darüber tuscheln, wie gutaussehend und charmant er sei. Das wiederholte sich immer wieder, während sie nur hundert Meter gingen …
„Was für eine Verschwendung …“, murmelte sie genervt.
„HA!!! WACH AUF!“ Ein lauter Schrei durchbrach plötzlich die Luft vor ihnen und zog die Aufmerksamkeit von Kael und Amelia auf sich.
Was war los? Nun … etwas, das an einem Ort, an dem mehrere Rassen zusammenlebten, eigentlich nicht vorkommen sollte – Rassismus.
„Ich verstehe nicht, wie ein Stück Dreck wie du jemals davon träumen kannst, ein Kampfmagier zu werden!“, schrie ein Junge, der etwas größer war als sein Rivale in der Auseinandersetzung.
Er sah aus wie ein normaler Mensch, hatte blonde Haare und trug die Uniform der Akademie.
Sein „Rival“ war anders … ein Halb-Mensch. Ein menschenähnlicher Affe, etwas kleiner. Er trug natürlich die Uniform von Azalith, aber er hatte einen Schwanz und sein Körper war mit braunem Fell bedeckt. Er ähnelte den Mythen von Wukong, dem Weisen, der dem Himmel gleich war.
Kael bemerkte das sofort, da er trotz der vergangenen Jahre immer noch ein Reinkarnierter war. Allerdings verblasste mit jedem Jahr mehr von seinem früheren Leben aus seinem Gedächtnis.
„Was für ein Witz“, murmelte Kael genervt. Er war niemand, der gerne Szenen von Mobbing beobachtete, nicht in diesem Leben … Sein früheres Leben war deswegen schon problematisch genug gewesen. Allein schon Zeuge davon zu sein, brachte sein Blut in Wallung.
„Warum kriechst du nicht zurück in den Dschungel, aus dem du gekrochen bist, und lässt echte Magier lernen? Du nimmst den Platz von jemandem ein, der tatsächlich etwas Größeres erreichen könnte als du, du verdammter Affe“, spottete der Junge und stieß dem Halbwesen mit dem Finger in die Brust.
„Was hast du gerade gesagt?“, fauchte das Halbwesen wütend.
„Lass uns gehen.“ Diesmal war es nicht Kael, der einen Streit anfangen wollte … Es war Amelia. Und sie war wütend.
„Ich würde mich nicht so anlegen, wenn ich du wäre …“, murmelte Umbra und beobachtete Amelia, die vorwärts stürmte.
Kael sah sie an, sagte aber nur zu Umbra: „Da ich als Mitglied des Königshauses alle Vorteile habe, kann ich sie auch nutzen. Ich bin nicht so bescheiden, wie du denkst.“ Er steckte die Hände in die Taschen und folgte ihr.
„Er wird langsam arrogant … Nun, bei diesen Kindern kann er sich diese Haltung leisten“, dachte Umbra mit einem Achselzucken. „Das Problem wird kommen, wenn er einem Gegner gegenübersteht, der größer ist als er.“
„Ich heiße Kayle Rein! Komm her, fordere mich zum Duell heraus, du Stück Scheiße!“, schrie der menschliche Junge und provozierte den Halbwesen offensichtlich, die Herausforderung anzunehmen.
„Tsch! Das wirst du bereuen, du Bastard“, knurrte der Halbwesen.
Der Halbwesen griff nach seiner Akademie-Brosche und drückte etwas darauf. „Ich, Wuker Monez, fordere Kayle Rein zum Duell heraus!“
„Ich nehme an“, antwortete Kayle.
Kael sah nur zu und seufzte. „Magische Artefakte, die Duelle auslösen können … innovativ, aber unglaublich dumm. So lässt sich Mord leicht als Unfall tarnen. Wenn die Barriere nicht sofort bricht, wenn jemand besiegt ist, gibt es eine kleine Lücke für einen Mordanschlag.“
„So ist es nicht ganz. Es scheint eine Grenze zu geben, bei der sie bricht, bevor der Benutzer zu sehr verletzt wird. Wenn zum Beispiel einer der Kämpfer 80 % Schaden nimmt, wird die Barriere wahrscheinlich aktiviert und weitere Angriffe gestoppt“, erklärte Umbra. Allerdings … „Wenn es eine Fehlfunktion gibt … könnte etwas Schlimmes passieren, genau wie du denkst.“
Kael seufzte und sah zu, wie die beiden ihre Positionen für den Zweikampf einnahmen.
Die Menge um sie herum wuchs schnell, Studenten versammelten sich, um den Kampf zu sehen. Schließlich war es nicht jeden Tag, dass jemand mitten im Hof der Akademie ein offizielles Duell ankündigte.
Amelia stand neben Kael, verschränkte die Arme und war sichtlich genervt. „Idioten. Der eine will sich beweisen, der andere will ihn erniedrigen. So ein Mist geht nie gut.“
„Willkommen in der echten Welt“, murmelte Kael und starrte Kayle Rein an. Der blonde Junge grinste selbstgefällig, sein Körper war schon von kleinen Funken magischer Energie umgeben. Ein Elementarmagier, wie es aussah.
Auf der anderen Seite ballte Wuker Monez die Fäuste, seine Muskeln spannten sich an. Auch ohne sichtbare Magie zu kanalisieren, konnte Kael die latente Präsenz spiritueller Energie im Körper des Halbmenschen spüren. Wenn er wusste, wie man sie richtig einsetzte, könnte er ein Problem werden.
Umbra, immer noch in seiner Wyvernform, beobachtete die Szene mit trägem Interesse. „Ich wette, der Blonde wird versuchen, das schnell zu beenden. Er sieht aus wie jemand, der andere unterschätzt.“
Kael stimmte ihm im Stillen zu. „Und wenn Wuker nicht aufpasst, könnte er ernsthaft verletzt werden.“
In der Mitte des Kreises erschien ein Professor, der vom System der Akademie herbeigerufen worden war, um den Zweikampf zu beaufsichtigen.
Er war ein großer, dünner Mann mit grauen Haaren und einem gelangweilten Gesichtsausdruck. „Duell registriert. Standardregeln: Die magische Barriere wird aktiviert und beendet den Kampf, wenn einer der Kämpfer 80 % Schaden erreicht oder aufgibt. Tödliche Angriffe sind nicht erlaubt. Wenn einer von euch versucht, gegen die Regeln zu verstoßen …“ Der Blick des Professors wurde kalt. „… werde ich mich persönlich darum kümmern.“
Beide Kämpfer nickten.
„Beginnt.“
Kaum waren die Worte ausgesprochen, bildete sich eine durchsichtige Barriere um die Arena und schloss die beiden in eine magische Kugel ein.
Kayle Rein machte den ersten Schritt. Er hob die Hand und sofort zuckten Blitze um seinen Körper. „Ich werde das schnell beenden“, erklärte er und schickte eine Welle von Elektrizität direkt auf Wuker.
Der Halb-Mensch wich mit einem beeindruckenden Sprung aus, drehte sich in der Luft und landete anmutig. „Es braucht mehr als ein paar Funken, um mich zu fangen, Blondie.“
Kael kniff die Augen zusammen. Wukers Bewegungen waren flüssig und natürlich. Er verließ sich nicht nur auf Magie – er vertraute seinem eigenen Körper.
„Dieser Junge hat den Instinkt eines Kämpfers“, bemerkte Amelia neben ihm.
„Mal sehen, ob das reicht.“
Kayle knurrte und hob erneut die Hände. „Dann versuch mal, dem hier zu entkommen!“
Diesmal beschwor er eine Salve von Blitzspeeren, die er wie Geschosse abschoss und die mit hoher Geschwindigkeit durch die Luft schnitten.
Aber Wuker wich nicht einfach aus. Er rannte direkt auf den Angriff zu und schlängelte sich mit unglaublicher Präzision zwischen den Speeren hindurch.
Dann, im letzten Moment, bevor Kayle reagieren konnte, tauchte Wuker direkt vor ihm auf, seine Faust in spiritueller Energie gehüllt.
BAM!
Der Aufprall war brutal. Kayle wurde nach hinten geschleudert und prallte mit einem lauten Knall gegen die Barriere. Die Barriere flackerte und absorbierte einen Teil der Wucht, aber es war klar, dass der Schlag wehgetan hatte.
Die Menge hielt den Atem an.
Kayle stand auf und biss die Zähne zusammen. „Du Bastard …“ Sein Körper begann intensiver zu leuchten, seine Magie schwoll an. „Das wirst du bereuen!“
Kael runzelte die Stirn. Irgendetwas stimmte nicht. Er spürte eine Störung im Energiefluss, der den Zweikampf umgab.
Und dann wurde ihm klar, was los war.
„Amelia.“
„Hm?“
„Bereite dich darauf vor, einzugreifen. Dieser Zweikampf gerät außer Kontrolle.“
Kayle Rein war wütend. Sein ganzer Körper zitterte vor Wut und roher Magie, während Funken um ihn herum knisterten. Sein Stolz war verletzt – er, ein Adliger, ein talentierter Magier, vor allen Leuten von einem Halbwesen gedemütigt.
Die Energie um ihn herum wurde immer stärker, seine Augen leuchteten in einem wilden goldenen Farbton. Das sind schon über 80 % … warum hält die Barriere den Kampf nicht auf? dachte Kael und sah zum Professor.
Der Mann stand immer noch an derselben Stelle und beobachtete den Kampf mit gelangweilter Miene, als würde er abwarten, wie weit die Sache noch gehen würde.
„Dieser Mistkerl lässt das zu …“, knurrte Amelia und ballte die Fäuste.
Kayle hob die Hände und sammelte seine Mana an einem Punkt über sich. Die Luft knisterte vor Elektrizität, Energiefäden verdichteten sich zu einem Speer aus reinem Blitz.
„Ich werde dich vernichten“, spuckte er, seine Augen vor Hass überfließend.
Auf der anderen Seite der Barriere nahm Wuker Monez eine defensive Haltung ein, aber Kael bemerkte das leichte Zittern in seinen Beinen. Er ist erschöpft. Wenn dieser Angriff ihn getroffen hätte, selbst wenn die Barriere ihn in letzter Sekunde aufgehalten hätte, hätte er schwere Verletzungen davongetragen.
Kael biss die Zähne zusammen. Verdammt …
„Amelia, beschütze die anderen“, befahl er und setzte sich bereits in Bewegung.
„Warte, was?“
Er antwortete nicht. Die Zeit schien still zu stehen, als Kayle seinen Blitzspeer mit voller Kraft schleuderte. Der Angriff raste auf Wuker zu, zu schnell, als dass er reagieren konnte.
Doch bevor der Blitz sein Ziel erreichen konnte …
KLATSCH!
Kael tauchte zwischen ihnen auf und fing den Speer mit bloßen Händen ab.
Der Aufprall war brutal. Elektrizität durchfuhr seinen Körper, verbrannte die Haut an seinen Händen und Armen, während heftige Funken um ihn herum knisterten. Die Wucht des Angriffs schleuderte ihn mehrere Meter zurück, aber er ließ nicht los.
Die Menge hielt kollektiv den Atem an, völlig geschockt.
Ohne zu zögern hob Amelia ihre Hände und beschwor eine Schutzbarriere um die Zuschauer, die verhinderte, dass Energiefragmente über den Hof verstreut wurden.
„Was …?“, blinzelte Wuker verwirrt.
Kayle hingegen riss vor Entsetzen die Augen auf. „W-Was?! Wie hast du das gemacht?“
Kael hob langsam den Kopf und fixierte Kayle mit kaltem Blick. Sein Gesichtsausdruck war pure Verachtung.
„Das war erbärmlich.“
Mit einer schnellen Bewegung zerdrückte er den Blitzspeer zwischen seinen Fingern und löste Kayles Magie vollständig auf. Der Donner, der zuvor in der Luft gedröhnt hatte, verschwand, als hätte es ihn nie gegeben.
Die Stille, die folgte, war ohrenbetäubend.
Kael senkte seine Hände, deren Haut leicht verkohlt war, aber er zeigte keine Anzeichen von Schmerz. Sein Blick blieb unerschütterlich.
„Wenn das dein Niveau ist, hast du kein Recht, jemanden als schwach zu bezeichnen.“
Kayle trat einen Schritt zurück, sein Stolz bröckelte unter Kaels überwältigender Präsenz. Er öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber es kamen keine Worte heraus.
In diesem Moment bewegte sich der Professor endlich. Er trat einen Schritt vor und klatschte langsam in die Hände.
„Interessant …“, murmelte er, und ein geheimnisvolles Lächeln erschien auf seinem Gesicht.
Kael kniff die Augen zusammen. Er wollte sehen, wie das weiterging.
Doch bevor er reagieren konnte, hallte eine neue Stimme durch den Hof.
„Genug.“
Der Tonfall war ruhig, aber von unbestreitbarer Autorität.
Alle drehten sich zur Quelle der Stimme um, und durch die Menge kam niemand anderes als Mizuki Inari.
Ihre goldenen Augen glänzten vor einer Mischung aus Interesse und Missbilligung, ihre neun Schwänze schwangen langsam hinter ihr.
„Das geht zu weit“, erklärte sie mit fester Stimme. „Und du …“ Ihr Blick richtete sich direkt auf den Professor. „Du hast einiges zu erklären.“
Der Mann lächelte, sagte aber nichts.
Kael lief ein Schauer über den Rücken.
Mit dieser Akademie stimmte etwas nicht.
Und er wusste, dass dies nicht das letzte Mal sein würde, dass er mit einer solchen Situation konfrontiert werden würde.
