„Ich kümmere mich darum“, sagte der Junge, der offensichtlich der Anführer der Idioten war, mit einem selbstbewussten Lächeln.
Einer seiner Handlanger reichte ihm schnell ein komisch aussehendes Holzschwert und fügte mit einem selbstgefälligen Ton hinzu: „Pass auf, dass du deine neuen Klamotten nicht schmutzig machst.“
Der Anführer nahm die Waffe mit einem lässigen Nicken entgegen. „Entspann dich.“
Dann drehte er sich zu Kael um und schritt arrogant auf ihn zu. „Ein Schlag reicht …“
Ah, natürlich. Die klassische Szene eines Idioten, der keine Ahnung hat, in welcher Gefahr er sich befindet.
Der Junge stürzte sich schnell vorwärts und zielte mit seinem Schwert direkt auf Kaels Hals. Gegen einen durchschnittlichen Schüler hätte das vielleicht sogar beeindruckend ausgesehen. Aber … es war immer noch nur ein Holzschwert.
Kael seufzte. Ohne Eile hob er die Hand und stoppte den Schlag mit lächerlicher Leichtigkeit.
Der Aufprall war nicht zu spüren. Die Holzklinge ließ nicht einmal seine Muskeln zittern.
Es herrschte sofort Stille.
Die Zuschauer erstarrten mit weit aufgerissenen Augen. Als wäre das nicht das offensichtliche Ergebnis gewesen.
Kael neigte den Kopf und runzelte die Stirn. „Du willst mich wohl verarschen, du widerlicher kleiner Wurm“, sagte er mit purer Verachtung in der Stimme.
Der Anführer der Gruppe taumelte einen Schritt zurück, sein Gesicht verzerrt vor Frustration und Scham. „Du kleiner Scheißer! Du hast ihn überrascht!“, schrie er und versuchte verzweifelt, das zu retten, was von seiner Würde noch übrig war.
Kael drehte langsam den Kopf zu Amelia und wartete auf ihre Reaktion.
Sie seufzte. Sie machte sich nicht einmal die Mühe, einzugreifen. Sie verschränkte einfach die Arme und sah mit purer Verachtung auf den am Boden liegenden Jungen herab. Als wollte sie sagen: Erbärmlich.
Der Junge stürzte sich erneut auf ihn, sein Gesichtsausdruck eine Mischung aus Wut und Demütigung. Er umklammerte das Holzschwert, als wäre es die tödlichste Klinge der Welt, und seine schweren Schritte hallten über den Hof.
„Ich werde dir den Unterschied zwischen einem einfachen Bauern und einem echten Adligen zeigen, der in der Kunst des Schwertkampfs ausgebildet ist!“, brüllte er, als ob seine große Rede irgendwie das unvermeidliche Ergebnis ändern könnte.
Kael hingegen stand einfach nur da. Er nahm nicht einmal eine Kampfhaltung ein. Er beobachtete die Szene nur mit einem Ausdruck völliger Langeweile.
Als der Angriff kam, machte Kael einen kleinen Schritt zur Seite, und das Schwert schlug ins Leere. Die Augen des Adligen weiteten sich, aber er hatte keine Zeit zu reagieren, bevor Kael, der immer noch eine Hand in der Tasche hatte, lässig sein Bein ausstreckte und …
THUMP!
Der Junge stolperte über Kaels Fuß und fiel mit dem Gesicht auf den Boden, wo er einige Zentimeter über den Hof rutschte, bevor er mit dem Gesicht auf dem Steinboden liegen blieb.
Die Stille war ohrenbetäubend.
Die Schüler um sie herum schienen vergessen zu haben, wie man atmet.
Kael schüttelte den Kopf und seufzte dramatisch. „Im Ernst? Das ist alles? Ich hatte wenigstens etwas mehr Herausforderung erwartet.“
Der Junge, dessen Gesicht vor Wut und Verlegenheit rot angelaufen war, rappelte sich auf und starrte Kael mit zitternden Augen an. „Du hattest einfach nur Glück! Ich bin ausgerutscht!“
Kael verdrehte die Augen. „Natürlich hast du das. Wegen meiner absoluten Überlegenheit.“
Der Adlige schrie auf und stürmte erneut auf Kael zu, um einen breiten horizontalen Hieb auszuführen.
Kael schaute kaum hin, streckte die Hand aus und fing das Holzschwert mitten in der Bewegung ab, sodass es in der Luft stehen blieb.
Der Ausdruck auf dem Gesicht des Jungen verwandelte sich in pure Angst.
Kael zog leicht an dem Schwert, sodass der Idiot nach vorne stolperte. Mit einem einfachen Stoß gegen seine Stirn schickte Kael ihn auf den Rücken, wo er mit ausgestreckten Armen und Beinen wie eine umgedrehte Schildkröte liegen blieb.
„Ich denke, das reicht, oder?“, sagte Kael, drehte das Holzschwert zwischen seinen Fingern und warf es dann lässig auf den Boden – direkt neben den Kopf des am Boden liegenden Jungen. „Wenn das dein bester Versuch war, verschwende ich hier meine Zeit.“
Amelia, die mit verschränkten Armen zusah, seufzte erneut. „Wenigstens hat er länger durchgehalten als der andere, den du gegen die Wand geschleudert hast.“
Die Lakaien des Adligen, die zuvor noch so selbstbewusst gewesen waren, sahen nun blass aus. Keiner von ihnen wagte sich zu rühren, sie starrten nur ihren sogenannten Anführer an, der immer noch flach auf dem Rücken lag und nach Luft rang.
Umbra brach neben Kael in Gelächter aus und klatschte begeistert in die Hände. „Das war wunderschön! Ich würde es eine perfekte Ausführung nennen, aber du musstest dich nicht einmal anstrengen. Das war ein Kunstwerk!“
Kael zuckte nur mit den Schultern und sah sich nach den anderen Schülern um, die immer noch wie angewurzelt dastanden. „Der Nächste?“
Niemand antwortete.
Kael drehte sich um, bereit, diesen Unsinn hinter sich zu lassen, aber bevor er zwei Schritte in Richtung Amelia machen konnte …
FWOOOSH!
Ein Hochdruckstrahl aus Wasser schoss in seine Richtung – schnell und zerstörerisch.
Er musste sich nicht bewegen.
Der Angriff erstarrte in der Luft.
Der Wasserstrahl verwandelte sich augenblicklich in eine durchsichtige Eisskulptur, die unter der Kraft der Magie leicht zerbrach. Die Temperatur um sie herum sank für einen Moment, und das trockene Geräusch von splitterndem Eis erfüllte den Hof.
Kael kniff die Augen zusammen und drehte sich um, um die Quelle des Zaubers zu sehen.
Diejenige, die ihn mit ihrem Zauber gerettet hatte, war ein Mädchen mit langen, welligen schwarzen Haaren, die ihr bis zur Taille reichten. Ihre eisblauen Augen funkelten kurz, bevor sie ihre Hand senkte und den Zauber wie nichts zu sein auflöste.
Auf der anderen Seite stand einer der Handlanger des besiegten Idioten, die Hand immer noch ausgestreckt und vor Wut zitternd.
„Du Mistkerl!“, knurrte der Junge. „Du kannst nicht einfach so einen Adligen erniedrigen und dann einfach weggehen!“
Kael starrte ihn nur an, nahm sich Zeit und sah total gelangweilt aus. „Ich bin edler als du“, sagte er ganz ruhig, ohne groß darüber nachzudenken.
Und, naja … es war mehr als klar, dass er viel edler war als er. Und ich rede hier nicht von irgendwelchem Quatsch wie einem reinen Herzen.
„Was soll das?!“
Neben dem Mädchen, das den Angriff gestoppt hatte, sprach ein anderer Junge – fast identisch mit ihr, aber mit kurzen Haaren – mit angespannter Stimme.
„P-Prinz Arthur?! P-Prinzessin Elizabeth?!“
Die Unruhestifter sahen die beiden und bekamen fast einen Herzinfarkt.
Sofort fielen sie auf die Knie und flehten um Vergebung.
Feigheit lag ihnen im Blut.
„E-Eure Majestät! Meine Freunde und ich haben nach dem Unterricht nur unsere eigenen Sachen gemacht, als diese barbarischen Schüler uns ohne Grund angegriffen haben!“
Der sogenannte Anführer, den Kael vernichtet hatte, schien seine Arroganz und Schande völlig vergessen zu haben. Stattdessen hatte er beschlossen, sich noch weiter zu erniedrigen.
„W-Was?“, rief Amelia aufgeregt. „Ihr …“
Sie konnte den Satz nicht beenden.
„Ihr habt uns missverstanden!“, schrie er sie an und übertönte ihre Stimme ohne zu zögern.
Was für eine schlecht erzählte Lüge … Diese beiden … dachte Elizabeth und sah zwischen Kael und Amelia hin und her.
„Ist das wahr?“
Ihr Zwillingsbruder … nahm es offenbar nicht gut auf.
Glaub ihm kein Wort, du idiotischer Bruder … dachte Elizabeth bei sich.
Kael konnte nur seufzen und murmeln: „Was für ein Idiot.“
Hatte er gerade den Sohn des Kaisers einen Idioten genannt?!
Die Gruppe von Idioten dachte das alle gleichzeitig und zitterte am ganzen Körper.
„Wie kannst du es wagen, so mit dem Sohn des Kaisers zu reden?!“
Der Leibwächter des Prinzen trat schnell vor und legte eine Hand auf Kaels Schulter.
Zumindest versuchte er es.
Er hatte nicht einmal Zeit, ihn zu berühren, bevor Kael sein Handgelenk packte.
„Entschuldige“, sagte Kael und drehte sich mit eisigem Blick um. „Ich werde immer etwas schärfer, wenn ich so viel Unsinn höre.“
Wie kann ein so kleiner Junge so stark sein?! dachte der Leibwächter ungläubig.
Kael ließ sein Handgelenk los und sah Amelia an, die nickte, bevor sie sich umdrehte und ging.
„Hey, du kannst doch nicht einfach so weggehen!“, rief Prinz Arthur.
„Ugh … Ich hab es so satt, mich mit Kindern zu beschäftigen …“, murmelte Kael, als er sich wieder umdrehte, und etwas veränderte sich in der Luft.
Zum ersten Mal beschloss er, es einzusetzen.
[Einschüchterungsaura (passiv) + Raubtierblick (Stufe 1)]
Er drehte sich sichtlich irritiert um, ging langsam auf den „Leibwächter“ zu, legte ihm eine Hand auf die Schulter und drückte sie nach unten.
Der Mann sank unter der Wucht des Schlags auf die Knie.
Kael ging weiter, direkt auf den Prinzen zu, seine Geduld war gefährlich am Ende.
Oh, Mist … Er wird den Prinzen schlagen.
Amelias Gedanken schossen ihr wie ein Alarm durch den Kopf. Sie eilte vor und schlang ihre Arme von hinten um ihn.
„Tu das nicht!“, flehte sie.
Kael schien wieder zu sich zu kommen … aber selbst dann ging er weiter und zog Amelia mit sich.
Der Prinz wich mehrere Schritte zurück, seine Zuversicht schwankte.
Der Leibwächter erholte sich endlich von seinem ersten Schock und stürzte sich auf Kael –
doch da flammte eine Manabarriere um ihn herum auf, leuchtete einen Moment lang und verhinderte jede weitere Konfrontation.
Die Spannung in der Luft war echt zum Greifen, so dick wie vor einem Gewitter.
Und dann –
Eine junge Frau trat in den Konflikt.
Sie hatte weiches, welliges grünes Haar und eine runde Brille, die ihr ein fast unschuldiges Aussehen verliehen – wäre da nicht die entschlossene Autorität in ihren braunen Augen gewesen, die über die Szene schweifte, als wüsste sie bereits genau, wie dies enden würde.
Mit einer anmutigen Bewegung kniete sie sich vor Kael und legte eine Faust auf ihre Brust, wie ein Ritter, der einen Eid schwört.
„Verzeiht mir, Eure Majestät, aber ich kann nicht zulassen, dass diese Situation eskaliert.“
Ihre Stimme war beherrscht, doch sie hatte unbestreitbares Gewicht.
Kael hob eine Augenbraue. „Du sprichst mit der falschen Person. Der Prinz ist er.“
Er deutete mit dem Kinn auf Arthur, der sichtlich unbehaglich wirkte.
Arthur runzelte die Stirn. „Genau. Und wer glaubst du, wer du bist, dass du so tust, als wäre noch ein Prinz anwesend?“
Das Mädchen rückte ihre Brille zurecht, ihr Blick funkelte vor Scharfsinn.
„Bei allem Respekt, menschliche Majestät, die Welt ist viel zu groß, als dass es nur einen Prinzen geben könnte. Und ehrlich gesagt, macht dich deine Schwäche dieses Titels unwürdig.“
Arthur versteifte sich, sein verletzter Stolz ließ sein Gesicht rot anlaufen. „Wie kannst du es wagen …“
Bevor er weiterreden konnte, legte seine Schwester Elizabeth ihm eine Hand auf die Schulter und brachte ihn mit einem ernsten Blick zum Schweigen.
Kael beobachtete das Mädchen genauer, seine Augen analysierten jedes Detail. Die Art, wie sie sich aufrecht hielt, wie ihr Körper entspannt und doch bereit war, jederzeit zu reagieren. Dann fiel ihm etwas Merkwürdiges auf.
„Tiermagie. Chamäleon-Tarnung.“
Für einen kurzen Moment verwandelten sich die Augen des Mädchens in schmale, reptilienartige Pupillen, bevor sie wieder normal wurden.
Sie blinzelte überrascht, dass er das so schnell bemerkt hatte, fand aber schnell ihre Fassung wieder. „Sehr scharfsinnig, Eure Majestät.“
Kael seufzte. „Der Schulleiter hat dich also als meine Babysitterin abgestellt, ist es das?“
Das Mädchen wandte ihren Blick für einen Moment ab und sah leicht verärgert aus. „Der richtige Begriff wäre Beobachterin. Meine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass es nicht zu Konflikten zwischen den Königreichen kommt … oder zumindest nicht außer Kontrolle geraten.“
Er verschränkte die Arme und musterte sie noch einen Moment lang. „Name.“
„Lyra Faelbright“, antwortete sie ohne zu zögern und rückte ihre Brille zurecht.
Einen Moment lang starrte Kael sie einfach nur an. Dann neigte er leicht den Kopf. „Deine Haare sind etwas zerzaust, aber das ist irgendwie süß.“
Die scheinbar zufällige Bemerkung ließ Lyra ein paar Mal blinzeln, bevor eine leichte Röte über ihr Gesicht huschte, die sie sichtlich überraschte.
Ohne auf eine Antwort zu warten, drehte er sich um. „Wenn du mir folgen willst, dann versteck dich nicht. Lass uns gehen.“
Lyra zögerte einen Moment, nickte dann aber und richtete sich auf. „Ich werde gehen … aber zuerst muss ich noch etwas erledigen.“
Sie wandte ihre Aufmerksamkeit Arthur, Elizabeth und den vier Idioten zu, die immer noch auf dem Boden lagen und alle auf eine Entscheidung warteten.
Mit eisiger Stimme zeigte sie auf die vier besiegten Adligen. „Ihr vier seid ausgeschlossen.“
Der Anführer der Gruppe riss die Augen auf und sein Gesichtsausdruck verzerrte sich vor Verzweiflung. „WAS?!“
Er rappelte sich auf, stolperte fast über sich selbst und schrie dann: „Warum?!“
Lyra seufzte, als hätte sie es mit einem besonders trotzigen Kind zu tun. „Ich habe alles gehört. Ich habe alles gesehen. Und ehrlich gesagt gibt es keine Rechtfertigung für das, was ihr getan habt.“
Der Junge spottete, immer noch benommen. „Aber er …“
„Er hat nichts getan.“ Sie unterbrach ihn mit schneidender Stimme. „Das Einzige, was Kael Scarlet getan hat, war, sich zu verteidigen. Ihr hingegen habt euch wie ein Haufen Feiglinge verhalten, habt euch auf jemanden gestürzt und versucht, ihn unfair anzugreifen.“
Die anderen drei Adligen schluckten schwer, als ihnen klar wurde, dass sie nichts zu erwidern hatten.
Lyra verschränkte die Arme und fuhr mit kalter Verachtung fort: „Die Regeln gelten für alle. Aber es gibt Leute, die man einfach nicht ohne Konsequenzen bedrohen kann – vor allem, wenn diese Person zufällig …“
Sie ließ die Spannung einen Moment lang wirken, bevor sie den letzten Schlag versetzte.
„… der zukünftige Hexenkönig ist.“
Stille erfüllte den Hof.
Die vier Adligen wurden blass, ihre Gesichtsausdrücke schwankten zwischen Entsetzen und Ungläubigkeit.
„W-was …?“, stammelte der Anführer mit zitternder Stimme.
Lyra schob ihre Brille hoch, sodass ihre Augen für einen kurzen Moment im Spiegelbild verschwanden.
„Herzlichen Glückwunsch. Ihr habt nicht nur jemanden mit dem stärksten politischen Rückhalt der Welt angegriffen, sondern auch den nächsten Herrscher der gefürchtetsten magischen Fraktion ins Visier genommen. Ich hoffe, ihr habt euren kurzen Aufenthalt an der Azalith-Akademie genossen.“
Der Anführer sank auf die Knie, als ihn die Last der Niederlage und Verzweiflung endlich einholte.
