Nach einer langen Unterrichtsstunde und einem harten Training hat Arlon alles, was Bivol ihm beigebracht hat, auswendig gelernt.
Natürlich wusste Arlon, dass man Schwertkunst nicht einfach auswendig lernen kann.
Er hat sich nur die Muster gemerkt, die er lernen musste, damit er auch alleine trainieren konnte, vor allem nachts, am Wochenende und während des Trainings in der nächsten Woche.
Er konnte den anderen nicht sagen, dass er sich nicht ausloggen musste.
Nach dem Unterricht war mehr als die Hälfte des Tages oder mehr als die Hälfte der Zeit, die die Spieler eingeloggt bleiben konnten, vorbei.
Anstatt aufzuhören, suchte Arlon Nova auf. Er musste jetzt etwas über die Fähigkeiten von Kriegern lernen.
Der Unterschied zwischen Kriegern und Magiern bestand in Mana und Ausdauer. Als Krieger verfügte Arlon über Ausdauer. Dank der magischen Gefäße verfügte er nun auch über Mana.
Obwohl Arlon Zaubersprüche gelernt hatte, war es nicht dasselbe. Mana hing mit den magischen Gefäßen zusammen und damit, wie man sie stimulierte.
Agema hatte in ihrem Buch erklärt, wie man Mana durch die magischen Gefäße leitet, daher war das für Arlon einfach.
Aber mit Ausdauer war es anders. Ausdauer betraf den ganzen Körper und nicht nur einen Teil wie die magischen Gefäße.
Außerdem hatte Ausdauer für alles unterschiedliche Verwendungszwecke.
Arlon hatte zum Beispiel schon herausgefunden, wie man Ausdauer für die Beinarbeit einsetzt, und in der Vergangenheit sogar Bewegungsfähigkeiten entwickelt.
Aber er konnte nicht lernen, wie man Ausdauer zum Schwingen seines Schwertes oder zum Einsatz von Schwertfähigkeiten einsetzt.
„Du liegst falsch!“, erklärte Nova unverblümt, nachdem er Arlons Erklärung angehört hatte. „Ausdauer hat nichts mit dem Schwert zu tun.“
Arlon runzelte die Stirn. „Was meinst du mit ’nichts zu tun‘? Wie setzt man dann Schwertfähigkeiten ein?“
Nova schnaubte und verschränkte seine massigen Arme. „Was für eine unnötige Frage ist das denn? Selbst ein Kind weiß die Antwort: Man schwingt sein Schwert!“
Die Einfachheit von Novas Antwort traf Arlon wie ein Donnerschlag.
Er wusste schon lange, dass das hier kein Spiel war. Aber heute wurde ihm klar, dass er manche Dinge immer noch als Spiel betrachtete.
Warum dachte ich, dass man Ausdauer braucht, um Fähigkeiten zu „aktivieren“? fragte sich Arlon.
Die Antwort lag auf der Hand. Seine Erfahrungen in EVR hatten ihn dazu gebracht, so zu denken.
In Spielen war Ausdauer eine Voraussetzung – ohne sie konnten Krieger ihre Fähigkeiten nicht einsetzen. Aber die Realität sah anders aus.
In der echten Welt war Ausdauer nicht der „Treibstoff“ für Fähigkeiten, so wie Mana es für Zaubersprüche war.
Ausdauer war ein Maß für die körperliche Belastbarkeit, etwas, das sich mit zunehmender Anstrengung erschöpfte.
Aber Müdigkeit hinderte niemanden daran, ein Schwert zu schwingen oder zu kämpfen – sie machte es nur schwieriger.
Schwertfähigkeiten wurden nicht durch Ausdauer angetrieben, sondern durch Techniken, die durch Geschick und Übung verfeinert wurden.
Die Rolle der Ausdauer war also indirekt: Sie bestimmte, wie lange man diese Fähigkeiten aufrechterhalten konnte, nicht, ob man sie einsetzen konnte.
Novas Worte hatten eine Schicht von Arlons Vorurteilen weggezogen und ihm ein klareres Verständnis davon vermittelt, was es bedeutete, in dieser Welt ein Krieger zu sein.
„Verstanden“, sagte Arlon und neigte leicht den Kopf. „Bitte bring mir bei, wie ich meine Techniken verfeinern kann.“
Nova grinste. „Jetzt kommen wir voran.“
Nova verschwendete keine Zeit. Er führte Arlon zu einer freien Fläche in der Trainingshalle, wo eine Reihe von hölzernen Trainingspuppen in ordentlichen Reihen standen.
Jede Puppe trug Spuren und Narben von unzähligen Trainingseinheiten, ihre Oberflächen zeugten vom unermüdlichen Streben nach Meisterschaft.
„Zuerst fangen wir mit den Grundlagen an“, sagte Nova, nahm ein Holzschwert und warf Arlon ein weiteres zu. „Schwertkunst ist keine mystische Technik, die durch irgendeine Energiequelle angetrieben wird. Sie ist das Ergebnis von Disziplin, Präzision und Instinkt.“
Arlon fing das Schwert und folgte Novas Beispiel. Der Trainer demonstrierte eine Reihe von bewussten Bewegungen, jede davon sauber und effizient.
Novas Schläge waren nicht spektakulär, aber sie hatten eine Kraft, die Arlon sogar aus der Entfernung spüren konnte.
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„Schau genau hin“, sagte Nova und trat an eine Seite der Puppe. „Der Schlüssel zu jeder Fähigkeit ist, den Zweck dahinter zu verstehen. Eine grundlegende Fähigkeit wie Cleave ist zum Beispiel nicht nur ein weiter Schwung. Es geht darum, den Schaden zu maximieren und dabei das Gleichgewicht und den Durchschwung beizubehalten.“
Er führte einen perfekten Cleave aus, wobei das Holzschwert mit einem scharfen Zischen durch die Luft schnitt.
„Du bist dran“, sagte Nova und trat zurück.
Arlon ahmte die Bewegung so gut er konnte nach. Seine Haltung war ganz ordentlich, aber Nova wies ihn sofort auf seine Fehler hin.
„Du legst zu viel Gewicht auf deinen hinteren Fuß“, korrigierte Nova. „Dadurch verlierst du an Schwung. Verlagere dein Gewicht nach vorne.“
Arlon passte seine Haltung an und versuchte es erneut.
„Besser“, sagte Nova und nickte. „Aber dein Durchschwung ist zu steif. Lockere deinen Griff beim Rückschwung etwas.“
Während Arlon weiter übte, gab Nova ihm immer wieder Feedback. Mit jeder Wiederholung fühlten sich die Bewegungen natürlicher an. Seine Schläge wurden flüssiger, sein Gleichgewicht stabiler.
Nach einer Stunde Training machte Nova eine Pause.
„Nicht schlecht“, sagte er und reichte Arlon eine Wasserflasche. „Du hast die Grundlagen schneller drauf als die meisten anderen. Aber lass dir das nicht zu Kopf steigen. Beim Schwertkampf kommt es auf Beständigkeit an. Du musst diese Formen tausende Male üben, bevor sie zu einer Fähigkeit werden.“
Arlon trank das Wasser und wischte sich den Schweiß von der Stirn. „Ich verstehe. Ich werde dranbleiben.“
—
Schließlich war die Trainingszeit vorbei und die Spieler kehrten in den ersten Raum zurück.
Nyx war bereits dort. Arlon hatte sie im selben Raum gelassen, weil er dachte, dass sie sich dort harmlos beschäftigen würde. Zu seiner Überraschung hielt Nyx eine Hantel in der Hand und ahmte die Krieger nach, indem sie sie mit ihren zierlichen Unterarmen hob und senkte.
Nova und Ben standen vorne und sprachen zu der Gruppe.
„Alle Trainer sagen, dass heute ein sehr erfolgreicher Tag war“, verkündete Nova. „Ich glaube nicht, dass ihr gut wart, weil ihr den Vorteil der Retter habt, sondern weil ihr euch wirklich Mühe gegeben habt. Also macht weiter so!“
Novas Worte schienen ein Feuer in den Herzen der Spieler zu entfachen, und ihre Müdigkeit nach dem Training war augenblicklich vergessen.
Ben stimmte ein: „Das freut mich zu hören. Lord Zephyrion wird begeistert sein. Bis zur Pause könnt ihr jetzt machen, was ihr wollt.“
Damit verließen alle den Saal. Sie gingen in ein kleines Restaurant im dritten Stock. Sie mussten sich sowieso nicht duschen oder umziehen.
Bei einem Essen begannen sie, über ihre Trainingseinheiten zu sprechen.
„Das Training als Beschwörer war hart“, klagte Carmen. „Wir mussten unsere vertraglich gebundenen Geister immer wieder beschwören und wieder zurückrufen. Dann haben wir versucht, sie teilweise zu beschwören. Ich habe versehentlich nur den Mund meines Geistes herbeigerufen – er hat alles angefangen zu beißen. Schrecklich!“
Maria nickte zustimmend und schauderte.
„Findet ihr das schwer?“, warf Zack dramatisch ein. „Ich musste mein Schwert tausend Mal schwingen. Als ich fertig war, sagte mir mein Trainer, ich hätte nach dem 20. Schwung einen Fehler gemacht und ich musste von vorne anfangen!“
Carole, die bisher geschwiegen hatte, sah sichtlich erschüttert aus. Zack bemerkte das und fragte: „Carole, was hast du gemacht?“
June und Lei tauschten besorgte Blicke aus, während Carole stammelte: „Ich – ich –“
Da sie nicht weiterreden konnte, erklärte Lei für sie: „Ihr Trainer hat ihr immer wieder in den Arm geschnitten, damit sie ihn ohne den Einsatz ihrer Fähigkeiten heilen musste.“
Die Gruppe schnappte kollektiv nach Luft.
„WAS?“, rief Carmen und ließ ihre Gabel fallen. „Das ist ja brutal!“
„Okay, gut, du hast gewonnen“, gab Zack zu. „Ich höre auf, mich zu beschweren.“
Als Carole sich beruhigt hatte, sprach June als Nächste. „Ich habe nichts Schreckliches gemacht, aber es hat auch nicht gerade Spaß gemacht. Ich habe den ganzen Tag nur Mana in meinen magischen Gefäßen rotieren lassen. Das ist so, als würde man lernen, ein neues Körperteil zu bewegen, von dem man nicht wusste, dass man es hat.“
Die anderen nickten mitfühlend.
Pierre erzählte von seinen Erfahrungen. „Ich musste mein Schwert schwingen und meinen Schild halten, während mein Trainer mich mit einer Keule schlug. Meine Arme sind taub!“
Lei fügte ihre Geschichte hinzu. „Ich musste auch wiederholt mein Schwert schwingen, aber mein Trainer hat mich jedes Mal korrigiert, wenn ich einen Fehler gemacht habe. Wenigstens musste ich nicht 1.000 falsche Schwünge machen wie Zack.“
Evan grinste. „Das Training für mich war ein Kinderspiel. Ich habe den ganzen Tag herumgeschlichen und versucht, nicht erwischt zu werden. Mein Ziel ist es, so schnell wie möglich die Fähigkeit „Schleichen“ zu erlernen.“
Nyx spürte die Aufregung, kletterte auf den Tisch und begann stolz, ihre Hantel zu stemmen.
Die Gruppe brach in Gelächter aus.
„Sogar Nyx gibt jetzt an!“, sagte Zack und tat so, als würde er seine Arme anspannen. „Ich habe Konkurrenz!“
Nachdem alle Nyx bewundert hatten, richtete sich ihre Aufmerksamkeit auf Arlon.
„Und, was ist mit dir?“, fragte June und kniff die Augen zusammen.
„Ich habe Schwertkampf gelernt“, sagte Arlon knapp.
„Das ist alles?“, neckte Zack. „Keine traumatischen Momente? Keine wilden Geschichten über Trainer? Du hältst uns auf!“
Arlon zuckte mit den Schultern. „Ich wurde geschimpft, weil ich mein Schwert wie ein wildes Tier geschwungen habe, wenn das zählt.“
Alle lachten, auch Arlon.
Als das Gespräch langsam ausging, brachte Evan ein anderes Thema zur Sprache.
„Wir sind jetzt schon fast einen Monat hier. Unsere Namen sind fast aus der Rangliste verschwunden. Außer Arlon natürlich.“
„Ich hab heute auch nachgesehen“, sagte Zack und kratzte sich am Kopf. „Auch wenn es uns eigentlich egal ist, ist es doch stressig. Und wir können nicht mal aufsteigen …“ Er hielt mitten im Satz inne, als ihm die Brisanz seiner Worte bewusst wurde.
Für einen Moment herrschte Stille am Tisch. Niemand wusste, ob irgendjemand an diesem Tisch jemals wieder durch das Töten von Keldars aufsteigen würde.
„Mach dir keine Sorgen“, sagte Arlon und löste die Spannung. „Mit den neuen Fähigkeiten, die ihr erlangt, werdet ihr schneller aufsteigen.“
„Aber wir verpassen in der Zeit die Belohnungen“, gab Lei zu bedenken und runzelte die Stirn.
„Was? Warum denn? Ach, das weißt du nicht“, sagte Arlon und begriff etwas. „Durch das Training steigt man auch im Level auf.“
Am ganzen Tisch brach Gelächter aus.
„WAS?!“
Sogar Nyx, die die Stimmung spürte, gab einen kleinen Zwitscher von sich, der mit dem Ausbruch der anderen synchron war.
