Auf einer zerklüfteten Klippe thronte eine riesige Burg, die die endlose Weite unter sich überblickte. Ihre Pracht hätte einen Betrachter leicht glauben lassen können, es handele sich um einen Königspalast.
Aber dies war keine königliche Residenz – sie gehörte dem Magierrat.
Im Inneren der Burg, in einem schwach beleuchteten Versammlungsraum, saßen dreizehn Magier um einen langen Tisch herum.
Jeder von ihnen hatte innerhalb des Rates eine beispiellose Autorität, ihre Anwesenheit flößte sowohl Ehrfurcht als auch Angst ein.
„Sir Ejen, die Angelegenheit ist abgeschlossen. Das Urteil ist gefällt, und wir werden sie nicht wieder aufrollen“, sagte ein Mann mit scharfen Gesichtszügen und eisiger Miene.
Es war Asmond, derselbe Magier, dem die Spieler während ihrer Zeit in Kelta begegnet waren.
„Aber Shirl ist unschuldig, und das weißt du!“, entgegnete ein älterer Mann mit feurigem Blick. „Die Keldars haben ihr gedroht – ihrer Familie – Merl! Anstatt ihnen zu helfen, hast du ihn bereits ersetzt!“
Der ältere Mann, Ejen, war einer der ranghöchsten Magier. Seine Stimme zitterte vor Emotionen, angeheizt durch seine langjährige Freundschaft mit Merl, Shirls verstorbenem Vater.
„Die Umstände spielen keine Rolle“, antwortete Asmond mit fester, fast abweisender Stimme. „Sie hat Schande über den Namen der Magier gebracht.“
Ejen schlug mit der Faust auf den Tisch und wollte gerade erwidern, als die Frau am Kopfende des Tisches ihre Hand hob und beide zum Schweigen brachte.
„Asmond“, begann sie mit kühler, aber bestimmter Stimme, „ich schlage vor, du wählst deine Worte mit Bedacht. In Trion gibt es keinen ‚Magus-Namen‘.“
Ihre Zurechtweisung traf ihn wie ein Schlag. Diskriminierung zwischen den Rassen war in Trion ein schweres Vergehen, und Asmonds Aussage war gefährlich nah daran, diese Grenze zu überschreiten.
„Ich entschuldige mich, meine Dame“, sagte Asmond und neigte leicht den Kopf. „Ich habe mich versprochen. Das ändert jedoch nichts an der Tatsache, dass der Rat die Angelegenheit mit Merl bereits geklärt hat.“
Ejen war jedoch alles andere als besänftigt. „Du nennst ihn jetzt Merl? Ich erinnere mich noch gut an die Zeiten, als du vor Angst gezittert hast, ihn mit ‚Sir Merl‘ angesprochen hast und dir vor ihm in die Hose gemacht hast!“
Die Frau am Kopfende des Tisches seufzte und mischte sich ein. „Ejen, genug. Die Vergangenheit ist Vergangenheit. Wir hatten keine andere Wahl, als die freie Stelle zu besetzen. Lasst uns jetzt zu wichtigeren Angelegenheiten übergehen.“
Widerwillig setzte sich Ejen wieder auf seinen Platz, obwohl sein Gesichtsausdruck weiterhin stürmisch war.
„Asmond, was ist der nächste Punkt auf der Tagesordnung?“, fragte sie.
„Ah, ja. Der nächste Punkt betrifft einen Trionianer namens Arlon“, antwortete Asmond mit neugieriger Stimme.
—
Währenddessen, zurück in Kelta…
„Miss Nora“, begann Evan zögernd, „hat Mr. Zephyrion nicht gesagt, dass wir nächste Woche während der Ausbildung unsere Jobs auswählen würden?“
Nora blieb ruhig, aber in ihrer Stimme schwang eine leichte Schärfe mit. „Lord Zephyrion hat das tatsächlich gesagt“, antwortete sie und betonte das Wort „Lord“.
Auch wenn es auf der Erde normal war, jemanden mit „Herr“ anzusprechen, war Zephyrion das mächtigste Wesen in Trion.
Die Spieler warfen sich verwirrte Blicke zu, ihre Neugierde wuchs.
„Warum haben wir sie dann schon ausgewählt?“, hakte Evan nach, obwohl er Noras stillen Warnblick bemerkte. Die anderen Spieler nickten ebenfalls.
Eigentlich fragten sich das alle, aber sie hatten nichts gesagt, weil sie dachten, es gäbe eine Änderung.
Für einen Moment wandte Nora ihren Blick ab, und ein Anflug von Verlegenheit huschte über ihr Gesicht. „Nun …“, begann sie mit ungewöhnlich zögerlicher Stimme. „Ist das wirklich wichtig?“
Alle waren schockiert über die Antwort. Stand sie nicht unter Zephyrions Befehl? Hatte sie nicht gerade die falsche Adresse von Zephyrion durch Evan korrigiert?
Was sie jetzt sagte, bedeutete aber, dass sie einen Befehl ignorierte. Ihre lässige Ablehnung ließ sie sprachlos zurück.
Nach einer kurzen, unangenehmen Stille, als sie die neugierigen Blicke der Spieler sah, seufzte Nora und erklärte:
„Da ich immer mit euch hier und da unterwegs war, habt ihr das wahrscheinlich nicht bemerkt, aber ich bin eine der ranghöchsten Verwaltungsangestellten in Trion …“
Ihre Enthüllung traf die Spieler unvorbereitet, aber bevor sie sie ganz verarbeiten konnten, fuhr sie mit schärferem Ton fort.
„Das bedeutet, dass ich auch eine Menge zu tun habe!“, sagte sie wütend. Alle Spieler waren von dieser plötzlichen Ankündigung schockiert.
„Und mit diesem Rang kommen jede Menge Verantwortung! Wisst ihr, wie viele Aufgaben sich angesammelt haben, während ich euch babysitten …“ Sie hielt inne und korrigierte sich: „… euch begleitet habe?“
Die Spieler wichen erschrocken einen Schritt zurück, überrascht von ihrem plötzlichen Verhaltenswechsel.
„Seufz … Hätte ich mich an den ursprünglichen Plan gehalten und euch heute der Handwerkergilde vorgestellt, müsste ich das Ganze nächste Woche wiederholen, wenn ihr eure Berufe auswählt. Indem ich das jetzt erledige, spare ich Zeit. Findet ihr nicht auch, dass es so besser ist?“ fragte sie, aber ihr Gesicht glich dem eines Dämons.
Obwohl ihre Logik einleuchtete, machte ihr feuriger Blick Widerspruch unmöglich.
„J-Ja, Frau Nora“, stammelten die Spieler unisono und nickten eifrig.
Sogar Arlon stimmte mit ein. Egal was passierte, sie war stärker als der aktuelle Arlon.
Seufz … Ich muss schneller leveln … dachte Arlon währenddessen. Aber ich bin mir sicher, dass Zephyrion davon weiß, also sollte es kein Problem sein.
Nein! Ich bin mir sicher, dass er nicht nur davon weiß …
Er hat das wahrscheinlich so geplant, damit Nora uns heute unsere Berufe auswählen lässt …
Zephyrion war so ein kluger Mensch. Das hatte Arlon bei seinem Besuch in Kelta gelernt.
Am Ende hatten die Spieler Mitleid mit Nora. Sie hatte deutlich gemacht, wie viel Arbeit sie noch zu erledigen hatte, also sagten sie ihr, sie könne gehen und sich auf ihre Aufgaben konzentrieren, da ihre Arbeit mit ihnen im Wesentlichen erledigt sei.
Dankbar für ihr Verständnis ging Nora mit einem Nicken, wobei ihre sonst so energische Haltung für einen Moment weicher wurde.
Nachdem ihre Begleiterin weg war, gingen die Spieler zurück in ihr Stammcafé, um eine Pause zu machen. Diesmal waren alle Spieler anwesend, was einen seltenen Moment der Vollbesetzung darstellte.
Arlon, der normalerweise schon längst im Trainingszentrum gewesen wäre, beschloss, bei der Gruppe zu bleiben.
Er musste heute „Das Geheimnis eines Magiers“ zu Ende lesen, da das Buch an diesem Abend fertig sein würde.
Morgen war jedoch alles anders. Arlon hatte vor, zu seiner ersten Dämonenjagd in dieser Zeitlinie aufzubrechen, und sein Geist bereitete sich bereits auf den bevorstehenden Kampf vor.
Als sich die Gruppe an ihren Plätzen niederließ und ihre üblichen Getränke bestellte, kam das Gespräch natürlich auf Arlon.
„Mr. Arlon, verraten Sie uns doch bitte, wie Sie so schnell aufgestiegen sind!“, fragte Evan mit neugierigen und bewundernden Augen.
Das war nicht das erste Mal, dass Evan diese Frage stellte, und wie schon zuvor antwortete Arlon ehrlich: „Ich habe Keldars getötet und bin aufgestiegen.“
Es war eine einfache Antwort, die er schon oft gegeben hatte. Er verbarg nichts – genau so hatte er seine Erfahrung gesammelt.
Natürlich ließ Arlon bestimmte Details weg, wie zum Beispiel seinen Titel, der ihm zusätzliche CP einbrachte und es ihm ermöglichte, Keldars mit höherem Level effektiver zu bekämpfen. Er verschwieg auch das wichtigste Geheimnis von allen: dass er ein Regressor war, der dieses Leben mit dem Wissen aus einer früheren Zeitlinie lebte.
Dennoch war seine Methode, Level aufzusteigen, kein Geheimnis. „Im Gegensatz zu dir wusste ich bereits, dass dies kein Spiel ist“, erklärte er.
„Also habe ich Taktiken aus dem echten Leben angewendet. Du wirst während deiner Ausbildung sicher bessere Methoden zum Leveln lernen.“
Evan war nicht überzeugt und hakte nach. „Was ist dann mit deiner Klasse? Ich habe gesehen, dass du Magie eingesetzt hast, aber Lei hat gesagt, dass du auch eine Kriegerfähigkeit benutzt hast!“
Arlon blinzelte. „Hä? Habe ich dir das nicht gesagt? Ich bin ein magischer Schwertkämpfer.“
