Das Sentinel’s Legacy Set war echt der Hammer. Obwohl es wegen seines niedrigen Levels nicht als das beste galt, war seine einzigartige Eigenschaft – Immunität gegen Angriffe unter einem bestimmten Level – fast schon göttlich.
Keine andere Rüstung hatte so eine Eigenschaft, nicht mal die legendären Stücke, die Helden in längst vergangenen Zeiten hergestellt hatten.
Aber am Ende war es trotzdem nur ein Set mit niedrigem Level, das in Vergessenheit geraten würde, wenn die Spieler und Monster stärker wurden.
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Arlon betrat Hot Hammer, die Schmiede, nach der er gesucht hatte. Im Inneren herrschte Chaos.
Die meisten Schmiede richteten ihre Läden so ein, dass sie Kunden anlockten, indem sie ihre Waren ordentlich und übersichtlich ausstellten.
Dieser Laden war jedoch das genaue Gegenteil davon. Rüstungsteile waren wahllos gestapelt, während Schwerter auf dem Boden lagen und ihre scharfen Spitzen gefährlich nach oben zeigten.
Ein unachtsamer Schritt genügte, um sich zu verletzen.
Eine vertraute Eigenschaft blieb jedoch erhalten: die Hitze. Sie strömte aus einem Hinterzimmer und deutete darauf hin, dass der Schmied fleißig an seiner Esse arbeitete.
Arlon wollte ihn nicht stören und wartete still vor der Werkstatt.
Ihm wurde klar, dass er wohl eine Weile warten musste, und er beschloss, endlich mal in den Spielforen vorbeizuschauen.
Über das EVR-System konnten die Spieler im Spiel auf diese Foren zugreifen. Niemand wusste genau, wer sie erstellt hatte oder moderierte.
Als das Spiel veröffentlicht wurde, waren die Foren bereits in Betrieb.
Mit der Zeit stellten die Spieler fest, dass die Foren nicht von Menschen betrieben wurden, sondern eine automatisierte Funktion von EVR waren, die sich selbst perfekt verwaltete.
Natürlich konnten die Autoren wie in jedem anderen Forum auch Beiträge hinzufügen.
Arlon überflog alle Überschriften von oben nach unten:
– Die Turnierergebnisse!
– Ist Arlon jetzt stärker als Melner?
– Die Belohnung für das zweite Turnier.
– Warum verhalten sich die Ledgar-NPCs so komisch?
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Arlon erinnerte sich genau an diese Beiträge aus der vergangenen Zeitlinie. Damals war er ein begeisterter Leser des Forums gewesen.
Vor allem, weil er nichts zu tun hatte, wenn er ausgeloggt war, verbrachte er gerne seine Zeit hier und aktualisierte die Seite, um neue Inhalte zu sehen.
Arlon übersprang den ersten Beitrag, der vom System generiert worden war, und konzentrierte sich auf den zweiten:
Natürlich öffnete er den zweiten Beitrag nicht aus Arroganz, denn er kannte die Antwort bereits.
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Ist Arlon jetzt stärker als Melner?
„Da er Level 101 ist (bearbeitet), kann er vielleicht Melner besiegen. Was meint ihr?“
– Bist du blöd oder was? NPCs wie Melner sind nicht so leicht zu besiegen.
– LOL! Was für ein Witzbold. Gehörst du zu denen, die von Melner vermöbelt wurden?
– Ich weiß es nicht, aber die KI dieses Typen ist echt verrückt. Ich weiß nicht, welcher Entwickler dieses Monster erschaffen hat, aber er muss etwas gegen die Spieler haben.
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Melner war ein berüchtigter NPC aus einer anderen Startstadt, bekannt für seine aggressive Persönlichkeit und seine brutalen Kampffähigkeiten.
Arlon hatte ihn in der Vergangenheit schon einmal getroffen, doch nachdem die Startstädte zerstört worden waren, war Melner in eine andere Stadt gezogen.
Jetzt kann ich ihn besiegen, dachte Arlon. Das war keine Arroganz, sondern die Stimme der Erfahrung.
Als er weiter durch die Foren blätterte, fiel ihm sofort ein bestimmter Beitrag auf:
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Ist es möglich, sich auf die Seite des Feindes zu stellen?
„Ich habe heute eine Einladung von einem Monster erhalten!
Ich weiß, das klingt verrückt, aber ich war draußen in Istarra und habe ein paar Monster getötet, als eine Gruppe von Monstern auf mich zukam. Sie schienen wütend zu sein und unterhielten sich, als wäre etwas mit ihrem Plan schiefgelaufen.
Ich habe sie angegriffen, aber ich war nicht stark genug, um zu gewinnen. Anstatt mich zu töten, haben sie mich gefragt, ob ich mich ihnen anschließen will!
Ich hab ihnen gesagt, dass ich mich ausloggen muss, und sie sagten, sie würden am Montag wiederkommen, um weiter zu reden.
– Cool story, Alter.
– Ich beneide ihn um seine Fantasie.
– Hey, ich meine es ernst! Das ist wirklich passiert! (Autor des Beitrags)
– Ja, ja. Ich bin mir sicher, dass das passiert ist.
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So hatte es also angefangen. Die Keldars hatten begonnen, Spieler für ihre Seite zu rekrutieren. Zum Glück glaubten die meisten Leute noch nicht daran.
Sonst hätten die Spieler aktiv nach Keldars gesucht, um die Neuheit des Seitenwechsels auszuprobieren, da dies eine neue Erfahrung in einem Spiel war und sie das wollten.
Sie wären Arlon in Bezug auf die Levelgeschwindigkeit zwar nicht gewachsen, aber es war gefährlich.
Spieler, die sich den Keldaren anschlossen, erhielten Zugang zu unbegrenzten Ressourcen und stiegen schneller als alle anderen im Level auf.
Ihr Boss, Asef, legte mehr Wert auf das Leveln der Spieler auf ihrer Seite als auf ein paar unintelligente Monster. Deshalb bot er den Spielern diese unintelligenten Keldaren an.
Arlon würde das diesmal nicht zulassen. Er wollte die NPCs informieren, aber nicht alle waren vertrauenswürdig.
Er musste direkt mit Zephyrion, dem Herrscher, sprechen, sobald sich die Gelegenheit bot.
Lady Rael war eine weitere vertrauenswürdige Verbündete, aber ihr fehlte echte Autorität, was ihren Einfluss einschränkte.
Arlon fragte sich immer noch, warum sie so viele Wachen hatte und ständig begleitet werden musste.
Seine Gedanken wurden durch das Verstummen des Hammers im Hinterzimmer unterbrochen.
Einen Moment später tauchte ein jung aussehender, gutaussehender Elf auf und wischte sich Ruß von den Händen. Er warf Arlon einen durchdringenden grünen Blick zu.
„Wie lange stehst du schon da?“, fragte der Elf barsch, ohne sich vorzustellen.
„Keine Ahnung – etwa vier Stunden, glaube ich“, antwortete Arlon. In Wahrheit hatte er genau drei Stunden und 47 Minuten gewartet. „Ich wollte dich nicht bei der Arbeit stören.“
Arlons Worte waren sorgfältig abgewogen. Er sprach mit dem Elfen, als wäre er ein NPC im Spiel, denn er wusste, dass die richtige Herangehensweise einzigartige Quests freischalten konnte.
Der Ausdruck des Elfen wurde etwas weicher. „Ich mag dich. Wie heißt du?“
„Ich bin Arlon. Freut mich, dich kennenzulernen.“
„Freut mich auch“, sagte der Elf mit einem kleinen Nicken.
Morealis wurde überwiegend von Elfen bewohnt, was ihm einen einzigartigen Charakter verlieh.
Aufgrund ihrer langen Lebensdauer neigten Elfen oft zu langfristigen Unternehmungen, was sie zu geborenen Händlern machte.
Im Laufe der Jahre war ihr kollektiver Reichtum immens gewachsen, und viele Elfen wandten sich dem Handel eher aus Vergnügen als aus Notwendigkeit zu.
Durch einen Zufall entwickelte sich dieser florierende Handel in der Nähe eines Portals, wodurch sich die Gegend zu der geschäftigen Stadt Morealis entwickelte. Als sich dies herumsprach, ließen sich immer mehr Elfen dort nieder und prägten die Identität der Stadt weiter.
Der Elf vor Arlon hieß Athtar und war ein geschickter Schmied, der in Morealis bekannt war. Er war zwar kein legendärer Handwerker, aber für sein Handwerk wurde er sehr respektiert.
„Und was führt dich hierher?“, fragte Athtar.
„Ich möchte meine Rüstung aufwerten. Meine aktuelle Rüstung entspricht nicht mehr meinem Level“, erklärte Arlon und holte das Sentinel’s Legacy Set aus seinem Inventar.
In dem Moment, als Athtar die Rüstung erblickte, erstarrte er und starrte sie an, als wäre sie eine Reliquie der Götter.
„Wo hast du die her?“, fragte er mit dringlicher Stimme.
„Ah, das ist ein Geheimnis“, antwortete Arlon lässig. „Aber ich habe sie gefunden.“
„Du hast sie gefunden?“, fragte Athtar mit schärferem Tonfall. „Glaubst du etwa, so etwas liegt einfach herum und wartet darauf, gefunden zu werden?“
„Sir, ich hab sie wirklich gefunden. In einer Höhle“, beharrte Arlon.
Athtar musterte ihn aufmerksam und sagte dann: „Nenn mir deinen Preis. Ich will sie kaufen.“
„Tut mir leid, aber sie steht nicht zum Verkauf“, antwortete Arlon entschlossen.
„Ich geb dir eine Million Goldstücke.“
„Es geht mir nicht ums Geld. Ich verkaufe es nicht. Aber ich brauche noch ein besseres Set – hast du vielleicht etwas für mich?“
„Ein besseres – ein besseres Set?“, stammelte Athtar. „Weißt du überhaupt, was du da in den Händen hältst? Diese Rüstung ist ein legendäres Meisterwerk! Selbst Sato könnte mit den besten Zauberern an seiner Seite so etwas nicht erschaffen!“
„Ah, das ist schade“, sagte Arlon mit einem Achselzucken. „In diesem Fall werde ich mich auf den Weg machen.“
„Warte!“, rief Athtar, und Verzweiflung schwang in seiner Stimme mit. „Was wäre, wenn du es mir leihst? Nur zum Studieren. Ich verspreche dir, dass ich es dir unversehrt zurückgeben werde.“
Arlon grinste innerlich. Genau das hatte er beabsichtigt.
