Auch wenn alle dachten, EVR sei nur ein Spiel, war es in Wahrheit echt. Aber selbst als die Menschen das irgendwann kapierten, hatten sie echt Probleme, die ganzen Auswirkungen zu verstehen.
Unter anderem bedeutete es, dass alles – Magie, Fähigkeiten und Fertigkeiten – genauso echt war wie die Welt, in der sie lebten.
Für die Menschen auf der Erde hat es in der vorherigen Zeitlinie Jahre gedauert, diese Wahrheit zu verstehen. Ihre Abhängigkeit von den Systemen und Mechanismen des Spiels hat sie für die tieferen Möglichkeiten blind gemacht.
Die Keldars hingegen hatten es schon immer gewusst. Für sie waren Magie und Fähigkeiten nie nur Werkzeuge, die ihnen von einem System gegeben wurden – sie waren Kräfte, die durch Training und Anstrengung gemeistert werden mussten.
Die vom System verliehenen Fähigkeiten waren mit festen Parametern verbunden: bestimmte Manakosten, vorgegebene Effekte und starre Ergebnisse. Wenn zum Beispiel zwei Personen desselben Levels dieselbe Fähigkeit einsetzten, waren die Ergebnisse identisch.
Aber diejenigen, die sich durch hartes Training Kräfte angeeignet hatten, konnten diese Grenzen überwinden. Sie konnten die Wirkung der Fähigkeiten manipulieren und schwächere Versionen erstellen, um Mana zu sparen, oder verbesserte Versionen für mehr Kraft.
Dieses Verständnis verschaffte den Keldaren einen Vorteil. Diejenigen ohne außergewöhnliche Fähigkeiten widmeten sich dem Training und verfeinerten ihre Fähigkeiten weit über das vom System vorgegebene Maß hinaus.
Die wenigen Auserwählten jedoch, die außergewöhnliche Fähigkeiten entdeckten – Fähigkeiten von immenser Macht und Potenzial –, wurden zu etwas Größerem. Sie wurden in den Rang von Dämonen erhoben und wegen ihrer verheerenden Fähigkeiten in ganz Trion gefürchtet.
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Der sprechende Keldar trat aus dem wirbelnden Schneesturm hervor. Seine Präsenz war beeindruckend, wie kein gewöhnlicher Feind sie erreichen konnte, und seine Gestalt war massiger und von einer zerklüfteten, dunklen Rüstung umgeben, die das umgebende Licht zu absorbieren schien.
Zwei durchdringende, blutrote Augen starrten Arlon unter seinem Helm hervor an.
Arlon wusste, dass die intelligenteren Keldar sprechen konnten, aber er hätte nicht gedacht, dass er hier einen sehen würde.
Auch wenn er sich sicher war, dass er nach dem Tod so vieler Keldars nicht so einfach von hier wegkommen würde, dachte er, dass sie noch nichts davon wussten und er noch einen Tag Zeit hätte, um zu tun, was er wollte.
Was er nicht wusste, war, dass das Holzgebäude, das er angegriffen hatte, diesem intelligenten Keldar gehörte.
Das Knifflige an ihnen war, dass man zwar anhand ihrer Sprachfähigkeit erkennen konnte, ob ein Keldar stark war, aber unter denen, die sprechen konnten, gab es keine Möglichkeit, ihre tatsächliche Stärke einzuschätzen.
Es sei denn … man hatte eine bestimmte Fähigkeit.
Arlon aktivierte „Augen der *****“. Das Ergebnis war sofort sichtbar und beunruhigend.
Name: Zerax der Wächter
Level: ???
HP: ???
Fähigkeiten: ???
Arlon runzelte die Stirn. Eine Levelanzeige mit „???“ hatte er noch nie gesehen. Aber das konnte nur eines bedeuten: Dieser Typ war nicht unter Level 100, nein, er war viel stärker. Der Keldar vor ihm war weit über seinen derzeitigen Fähigkeiten.
Trotz der Gefahr huschte ein kleines Lächeln über sein Gesicht. Das war eine Herausforderung, wie er sie schon lange nicht mehr erlebt hatte.
„Du hast ganz schön was angerichtet, Magus“, knurrte Zerax mit tiefer, hallender Stimme, die über das felsige Gelände hallte. „Hast du wirklich geglaubt, du könntest meine Verwandten massakrieren und ungestraft davonkommen?“
„Ich dachte, ich schaffe es wenigstens bis zur nächsten Siedlung, bevor es ernst wird“, antwortete Arlon. Seine Stimme klang ruhig, aber spöttisch.
Sein schwarzes Schwert schimmerte schwach, als er Mana in die Klinge leitete. „Aber ich werde den Kampf aufnehmen, wo immer er mich findet.“
Zerax antwortete nicht. Stattdessen hob er einen massiven, mit Stacheln versehenen Hammer von seinem Rücken, aus dem eine dunkle, knisternde Energie strömte.
Ohne Vorwarnung stürzte Zerax mit einer für seine Größe überraschenden Geschwindigkeit vorwärts.
Arlon konnte dem ersten Schlag nur knapp ausweichen, der Hammer schlug auf den Boden, wo er gestanden hatte, zerschmetterte die felsige Oberfläche und sandte eine Schockwelle aus.
Schnell und stark, stellte Arlon fest, während sein Verstand fieberhaft nach einer Strategie suchte. Er aktivierte „Dash“ und wich sofort ein Stück zurück, um Zerax‘ Folgeangriff auszuweichen.
Als er landete, setzte er eine Kettenblitz-Attacke ein, um seinen Gegner aus dem Gleichgewicht zu bringen.
Der Blitz traf und zischte an Zerax‘ Rüstung entlang, konnte den Keldar jedoch kaum bremsen. Zerax drehte sich und schleuderte ein dunkles, spiralförmiges Energieprojektil auf Arlon.
Arlon erkannte die Gefahr, aktivierte sofort „Steinhaus“ und hatte das Gefühl, als würde etwas seinen Körper umhüllen. Der Treffer traf ihn, verletzte ihn aber nicht.
„Beeindruckend“, brummte Zerax, fast amüsiert. „Du bist nicht wie die anderen. Es wird mir Spaß machen, dich zu brechen.“
Arlon grinste trotz allem. „Versuch’s ruhig.“
Der Kampf tobte weiter, jeder Kämpfer testete den anderen. Zerax‘ Angriffe waren unerbittlich und kraftvoll und zwangen Arlon in die Defensive.
Jeder Schwung des Hammers des Wächters schien die Luft um ihn herum zu verzerren, und die rohe Kraft hinter jedem Schlag drohte alles in seinem Weg zu zerschmettern.
Arlon hingegen setzte auf Präzision und Beweglichkeit. Er tanzte mit blitzschnellen Schritten um Zerax herum und konterte mit Zaubersprüchen und Schwertkämpfen, sobald sich eine Gelegenheit bot.
Doch es wurde klar, dass seine übliche Vorgehensweise nicht ausreichte. Zerax reagierte zu schnell und war zu widerstandsfähig gegen Magie.
Ich muss meine Taktik ändern, dachte Arlon, während seine Gedanken rasten. Er ging schnell sein Arsenal an Zaubersprüchen und Fähigkeiten durch und suchte nach einer Kombination, die funktionieren könnte. Dann kam ihm eine Idee.
Er hatte die ganze Zeit Zaubersprüche gelernt, aber „Das Geheimnis eines Magiers“ war nicht nur ein Zauberbuch. Es enthielt alles, was Agema gelernt hatte.
Dazu gehörte auch, wie man Zaubersprüche erschafft.
Auch wenn Arlon noch nicht gut genug war, um einen Zauber zu erschaffen, konnte er einen verändern.
Sein Ziel war die Fähigkeit „Teleportation“. Mit seinem aktuellen Mana und seiner aktuellen INT konnte er wahrscheinlich mehr als 50 Meter teleportieren. Aber das würde sein gesamtes Mana verbrauchen und mindestens 2 Sekunden dauern.
Also beschloss er, diese Fähigkeit sich anzueignen und ein wenig zu verändern.
Zerax bemerkte die Veränderung in Arlons Position, hob seinen Hammer und schlug ihn auf den Boden. Die dadurch verursachte Schockwelle erschütterte das Gelände.
Aber als sich der Staub gelegt hatte, war Arlon nicht mehr dort, wo er zuvor gewesen war.
„Die Fertigkeit ‚Blink‘ wurde erstellt“, ertönte die Benachrichtigung.
„Fertigkeit? Was meinst du mit Fertigkeit? Das sollte ein Zauber sein und vom System nicht erkannt werden.“
Arlon war schockiert. Normalerweise wurden Zauber oder durch Training erworbene Kräfte aus irgendeinem Grund nicht vom System angezeigt.
Das System zeigte nur Fertigkeiten an. Dann dämmerte es Arlon: „Habe ich eine Fertigkeit erstellt, weil ich eine Fertigkeit als Grundlage verwendet habe, anstatt einen Zauber, den ich selbst gelernt habe?“
Obwohl Arlon sich näher damit befassen wollte, war jetzt nicht der richtige Zeitpunkt dafür. Also nahm er sich vor, das später zu tun, und überprüfte stattdessen die Fertigkeit:
Blink: Teleportiert den Benutzer über eine kurze Distanz.
*Erstellt von Arlon*
Die Fertigkeit hatte genau die gewünschte Wirkung, aber er hätte nicht gedacht, dass sein Name dabei stehen würde.
Nach dem Erlernen der Fertigkeit „Blink“ wurde Arlons Tanz viel kraftvoller. Er erkannte, dass er „Blink“ sowohl als Fertigkeit als auch als Zauber einsetzen konnte.
Auch wenn es egal war, wie er sie einsetzte, waren Fähigkeiten in dringenden Momenten besser, da er sich dabei nicht konzentrieren musste.
Also setzte er Blink und Dash nacheinander ein, sodass es unmöglich war, ihn zu fangen.
Seine Mana reichte aus, um dies fortzusetzen, bis die Dauer von Lightning Feet abgelaufen war.
Während dieser Zeit umkreiste Arlon Zerax und schlug immer wieder auf dieselbe Stelle auf seinem Rücken ein.
Früher konnte er das nicht, weil der Wärter zu schnell war und auf seine Geschwindigkeit reagierte, aber jetzt war es möglich.
Nachdem er eine Minute lang auf dieselbe Stelle eingeschlagen hatte, sah er, wie die Narbe auf der Haut unter der Rüstung größer wurde.
Arlon wusste, dass jetzt der richtige Moment gekommen war. Er ging ein letztes Mal hinter Zerax und sprach sofort alle Zaubersprüche, die er kannte, nacheinander.
Seine Zaubersprüche ließen den Boden aufbrechen und Staub aufwirbeln.
Als sich der Staub legte, sank Arlon auf ein Knie und keuchte schwer. Seine Manareserven waren erschöpft und seine Sicht war vor Erschöpfung verschwommen. Er suchte das Schlachtfeld nach Anzeichen von Zerax ab.
Ein leises, kehliges Lachen hallte durch den Rauch.
„Du bist clever, Magier“, brummte Zerax und trat aus den Schatten hervor. Blut sickerte aus der Wunde auf seinem Rücken, aber seine imposante Gestalt blieb aufrecht. Seine dunklen Augen brannten vor Wut. „Aber du brauchst mehr als das, um mich zu töten.“
Arlons Herz sank. Er steht noch! Sein unerbittlicher Angriff hatte nicht gereicht.
Zerax hob seinen Hammer, und die dunkle Energie um ihn herum wurde stärker. „Ich bin dran.“
Der Hammer kam herunter, die Luft schien zu zerbrechen, als das Schlachtfeld von Dunkelheit verschlungen wurde.
Aber zu Zerax‘ Überraschung blinzelte Arlon noch einmal.
„Ich schätze, ich muss die benutzen.“
Er öffnete sein Inventar und holte drei Fläschchen aus dem Tränkeset, das er als Geschenk aus Edrichs Laden bekommen hatte.
Eines der Fläschchen enthielt den Manatrunk. Seine Mana war fast aufgebraucht und er brauchte ihn für die anderen Keldars, nachdem er Zerax getötet hatte.
Die anderen beiden Fläschchen enthielten Verzauberungen – eine Giftverzauberung und eine Feuerverzauberung.
Die Giftverzauberung hatte er schon mal benutzt, aber die Feuerverzauberung würde er in dieser Zeitlinie zum ersten Mal einsetzen.
Sie funktionierte fast genauso wie die Giftverzauberung und verbrannte das Ziel mit Schaden über Zeit.
Normalerweise würde das Feuer auch das Gift verbrennen. Aber es handelte sich nicht um echtes Gift und echtes Feuer, sondern um Mana, das die Eigenschaften von Feuer und Gift annahm. So konnte er beides gleichzeitig einsetzen.
Ohne zu zögern, trank er den Manatrunk und spürte, wie eine Welle von Energie durch ihn hindurchströmte. Dann versah er sein Zauberstabschwert mit dem Gift- und dem Feuerzauber.
Die schwarze Klinge schimmerte unheilvoll, durchzogen von grünen und orangefarbenen Adern, während magische Flammen neben giftiger Energie tanzten.
„Mal sehen, was du jetzt machst“, sagte er und aktivierte „Blink“, um wieder hinter Zerax zu gelangen.
Das alles passierte so schnell, dass Zerax keine Zeit hatte, zu reagieren, und als er bemerkte, dass Arlon hinter ihm war, war es schon zu spät.
Mit der Präzision, die er in unzähligen Kämpfen erworben hatte, rammte er das Zauberstabschwert tief in Zerax‘ offene Wunde.
Blitze zuckten entlang der Klinge, als Arlon Kettenblitze durch sein Schwert leitete. Die Energie explodierte in Zerax und verstärkte die Wirkung des Giftes und der Feuerzauber.
Zerax brüllte vor Schmerz, sein massiger Körper zuckte, als die vereinten Elemente ihn zerfetzten. Flammen schlugen aus der Wunde, während das Gift durch seine Adern floss und ihn weiter schwächte.
Arlon wartete nicht auf Zerax‘ Gegenangriff. Er blinzelte weg und ließ das Zauberstabschwert im Rücken des Keldar stecken.
Der mächtige Wächter taumelte vorwärts, sein Hammer fiel ihm aus der Hand. Sein Körper krümmte sich unter dem unerbittlichen Angriff von Magie und Verzauberungen.
Mit einem letzten ohrenbetäubenden Schrei brach Zerax zusammen und fiel zu Boden. Seine dunkle Rüstung barst und zersplitterte wie Glas.
Arlon stand ein paar Schritte entfernt und keuchte, während er den leblosen Körper des Keldar zusammenbrechen sah. Eine Benachrichtigung ertönte in seinem Kopf:
„Du hast Zerax den Wächter (Level 153) besiegt. Sobald der Spieler sich nicht mehr im Kampf befindet, erhält er Bonus-Erfahrungspunkte.“
