Arlon umklammerte Aetherion’s Edge fester, als Kurge sich wie ein riesiger, lebender Bohrer auf ihn zubewegte.
Die Geschwindigkeit war anders als alles, was er bisher gesehen hatte. Schneller als ein Wimpernschlag. Schneller als alles, was er bisher im Turm bekämpft hatte.
Ein direkter Treffer war keine Option. Selbst wenn er blocken würde, würde die Wucht wahrscheinlich seine Verteidigung zerschmettern und ihn durch die Wände der Kammer schleudern.
Arlons Gedanken rasten, er rechnete.
Keine Zeit für einen Konter. Keine Zeit, einen stärkeren Zauber aufzuladen.
Er traf seine Entscheidung.
Blinzeln.
In einem Augenblick verschwand sein Körper und tauchte wieder auf, gerade außerhalb der Reichweite des Angriffs.
In der nächsten Sekunde –
BOOOOM!
Kurge schlug auf den Boden auf, die Wucht seines Aufpralls erschütterte die gesamte Kammer.
Steine zerbrachen und explodierten nach außen, eine mächtige Schockwelle riss das Schlachtfeld auseinander.
Arlon hob seine freie Hand und formte gerade noch rechtzeitig eine Barriere aus verdichtetem Mana, um sich vor den herumfliegenden Trümmern zu schützen.
Der Staub legte sich und gab den Blick auf einen riesigen Krater frei, in dem Kurge gelandet war.
Für einen kurzen Moment blieb das Monster regungslos liegen, teilweise in den zerbrochenen Boden eingebettet.
Arlons Blick huschte zur Uhr.
[Verbleibende Zeit: 35:12]
Acht Minuten waren vergangen. Er hatte noch Zeit, aber das musste bald vorbei sein.
Kurge zuckte.
Arlons Blick wurde schärfer.
Es lebt noch.
Die Flügel des Monsters summten heftig, als es sich aus den Trümmern befreite und zerbrochene Steine abschüttelte, als wären sie nichts.
Selbst jetzt, nachdem es beide Sensenarme verloren hatte und mit voller Wucht auf den Boden aufgeschlagen war, kämpfte es immer noch.
Arlon atmete aus.
Na gut. Dann machen wir weiter.
Er ballte die Finger und spürte, wie seine Mana wieder anschwoll.
Wenn Kurge auch ohne seine Hauptwaffen noch so gefährlich war, musste es komplett außer Gefecht gesetzt werden.
Er machte sich bereit und trat einen Schritt vor.
Dann –
Kurge war schneller.
Seine Beine verschwammen zu einem einzigen Fleck und katapultierten ihn in einem Augenblick über das Schlachtfeld.
Arlon hatte kaum Zeit, die Bewegung zu registrieren, bevor das mächtige Hinterbein der Mantis zuschlug und direkt auf seinen Oberkörper zielte.
Instinktiv hielt Arlon Aetherion’s Edge vor sich und bereitete sich auf den Aufprall vor –
KLANG!
Der Aufprall sandte Schockwellen durch die Luft.
Arlons Arme zitterten von der Wucht, seine Stiefel gruben sich in den Steinboden, als er mehrere Meter zurückgeschleudert wurde.
Er verlor kurz das Gleichgewicht – aber nur für den Bruchteil einer Sekunde.
Dann biss er die Zähne zusammen und stürmte vorwärts.
Arlon war bis jetzt noch kein einziges Mal getroffen worden, aber das war kein Zufall.
Dank seiner jahrelangen Kampferfahrung waren seine Instinkte gut trainiert.
Zusammen mit dem jüngeren Körper, den er erhalten hatte, und den besseren Werten dank seines Titels war das möglich. Zumindest vorerst.
Er nutzte Kurges eigene Kraft gegen ihn, drehte seinen Körper und lenkte die Energie des Schlags um.
Sprint.
Arlon wich dem zweiten Schlag aus, seine gesteigerte Geschwindigkeit ermöglichte es ihm, schneller zu sein, als Kurge reagieren konnte.
Jetzt war er innerhalb seiner Deckung.
Ohne zu zögern –
Schattenschlag.
Aetherions Klinge blitzte auf, die Klinge war von dichter, dunkler Energie umhüllt, als sie sauber durch eines von Kurges Hinterbeinen schnitt.
KNACK!
Das abgetrennte Glied schlug mit einem widerlichen Geräusch auf den Boden.
Kurge kreischte, sein monströser Schrei hallte durch die Kammer.
Er taumelte und verlor für den Bruchteil einer Sekunde das Gleichgewicht – die Chance, die Arlon brauchte.
Seine freie Hand knisterte vor Mana.
Er hatte keine Zeit, einen großen Zauber aufzuladen, aber er brauchte auch keinen.
Stattdessen sammelte er gerade genug dunkle Magie, um seine Klinge weiter zu verstärken.
Arlons Verstand arbeitete schnell.
Er hatte mit der Verschmelzung von Fähigkeiten experimentiert und seine Kriegstechniken mit seinen Magierzaubern kombiniert, um etwas Neues zu schaffen.
Jetzt war der perfekte Zeitpunkt, um etwas Neues auszuprobieren.
Arlon atmete tief ein und konzentrierte sich.
Dunkle Magie – verstärke die Klinge.
Verlängere die Klinge mit Manastrom.
Erhöhe die Schneidkraft und Geschwindigkeit.
Die Fusion war abgeschlossen.
Nachtzerreißer.
Eine neue Fähigkeit.
Arlons Schwert summte vor Kraft, die dunkle Aura wirbelte wie ein lebender Sturm um die Klinge.
Dann schlug er zu.
SCHLAG!
Die verstärkte Klinge durchschnitten beide verbleibenden Beine von Kurge und trennten sie sauber ab.
Die riesige Gottesanbeterin brach sofort zusammen und ihr Gewicht krachte auf den Steinboden.
Arlon atmete tief aus und trat zurück.
Er warf einen Blick auf die Stoppuhr.
[Verbleibende Zeit: 15:43]
Es war fast vorbei.
Kurge zuckte und versuchte sich zu bewegen. Aber ohne seine Gliedmaßen konnte er nichts ausrichten.
Arlon hob Aetherions Klinge und bereitete sich auf den letzten Schlag vor.
Es war Zeit, das zu beenden.
Kurge zuckte, sein zerbrochener Körper zuckte, als er verzweifelt versuchte, wieder aufzustehen. Aber es war vorbei.
Arlon stand über der verkrüppelten Kreatur, sein Atem ging trotz des langen Kampfes ruhig.
Sein Schwert war mit dunklem Ichor bedeckt, und die Überreste seiner Mana strömten schwach um ihn herum.
Die Gottesanbeterin hatte gut gekämpft. Sie hatte viel länger durchgehalten als alle anderen Gegner, die Arlon bisher im Turm begegnet waren. Aber jetzt war es vorbei.
Arlon atmete langsam aus.
Ich könnte das sauber beenden … aber das ist nicht nötig.
Stattdessen lockerte er seine Haltung und ließ seine Deckung ein wenig sinken.
Kurge, der sich noch am Leben hielt, nutzte die Gelegenheit.
Mit einem letzten, verzweifelten Schrei stürzte er sich nach vorne.
Ihre gezackten Mandibeln schnappte auf, ihre gebrochenen Gliedmaßen trieben sie mit rasender Geschwindigkeit auf ihn zu.
Arlon bewegte sich nicht. Er wich nicht aus. Er blockte nicht.
Er ließ sie kommen.
Im Moment vor dem Aufprall –
SCHLAG!
Aetherions Klinge durchschlug mit einem letzten, präzisen Hieb den Kopf der Gottesanbeterin.
Zur gleichen Zeit traf ihn der Angriff – ein direkter Schlag, der genau auf seine Brust zielte.
Aber –
Absoluter Schild.
Eine durchsichtige Energie umgab Arlons Körper.
Die Wucht von Kurges Angriff zerstreute sich in dem Moment, als sie ihn berührte, und der Aufprall wurde vollständig neutralisiert. Es blieb nicht einmal ein Kratzer zurück.
Einen Moment später verschwand die Barriere.
Arlon atmete aus. Das war die Fähigkeit, die ihm der Titel „Magischer Schwertkämpfer“ verlieh.
Ein Schild, das automatisch einen Angriff pro Kampf absorbierte. Und da dieser Kampf nun vorbei war …
würde es sich vor dem nächsten wieder zurücksetzen.
Kurges Körper zuckte ein letztes Mal, bevor er schließlich still blieb.
Ein Moment der Stille.
Dann –
[Du bist eine Stufe aufgestiegen!]
[Du bist eine Stufe aufgestiegen!]
[Du bist eine Stufe aufgestiegen!]
Ein langsames Grinsen bildete sich auf Arlons Lippen.
Stufe 199.
Aber das war nicht wichtig.
Sein Gesichtsausdruck wurde ernst.
Er ballte die Faust und spürte den Unterschied.
Hier war eine Mauer.
Eine massive Mauer, die zwischen ihm und Stufe 200 stand.
Das … war nicht wie zuvor.
Arlon war seit seinem Eintritt in den Turm schnell aufgestiegen, aber das hier war anders. Der Unterschied zwischen Level 199 und 200 war eine echte Grenze.
Der Kampf gegen Kurge hatte das bewiesen. Es war der härteste Kampf, den er bisher erlebt hatte.
Auf seinem aktuellen Level konnte er Monster bis Level 249 besiegen, aber nur mit Mühe. Darüber hinaus waren sie für ihn wie Bosse.
Aber sobald er Level 200 überschritten hatte …
Sobald er diese Grenze durchbrochen hatte …
Würden Monster bis Level 249 zu normalen Gegnern werden.
Und Monster bis Level 299 wären in seiner Reichweite.
Das war der wahre Unterschied.
Arlon ballte seine Finger und umklammerte Aetherions Klinge fest.
Der nächste Kampf würde viel wichtiger sein.
Sein Blick wurde schärfer.
Level 250. Das war die letzte Barriere, die er in seinem früheren Leben durchbrochen hatte.
Es war die Schwelle zur S-Klasse.
Damals hatte er gedacht, dass das seine Grenze sei. Dass nichts darüber hinaus möglich sei.
Aber dieses Mal?
Arlons Augen brannten vor Entschlossenheit.
Ich werde Level 300 erreichen, bevor ich diesen Turm verlasse.
Das wäre die SS-Klasse.
Stärker als Zephyrion.
Stärker als jeder andere auf Trion. Na ja, vielleicht nicht jeder, aber er würde zu den drei Stärksten gehören.
Wenn dieser Turm wirklich das hatte, was er brauchte, um dieses Ziel zu erreichen, würde er es sich holen.
Egal, wie lange es dauern würde.
Egal, was sich ihm in den Weg stellen würde.
