Bevor sie zur Akademie aufbrachen…
„Die Cardon-Akademie ist die größte und modernste Einrichtung in Trion. Sie nimmt nur die begabtesten Genies auf.
Ihr werdet dort fünf Tage lang Gastkadetten sein.“
Das verkündete Ben den Spielern.
Nach fast drei Wochen hatten sie sich wieder in Zephyrions Büro versammelt, und Ben erklärte ihnen den Ablauf.
„Evan und Carmen sollten so in Ordnung sein, aber der Rest von euch braucht diese Tränke“, sagte Ben und hielt kleine Fläschchen hoch. „Sie verändern vorübergehend euer Aussehen, damit ihr jünger ausseht.“
„Wow, echt? Wenn es diese Tränke auf der Erde gäbe, hätte ich mir schon längst einen Vorrat für mein ganzes Leben gekauft“, scherzte Maria.
Verjüngung, auch wenn sie nur kosmetischer Natur ist, wäre zweifellos das begehrteste Produkt auf der Erde.
Nora, die sich ebenfalls zu ihnen gesellt hatte, verteilte die Tränke und Uniformen.
„Die Cardon Academy befindet sich auf einer schwebenden Insel, daher gibt es keine herkömmlichen Ein- und Ausgänge“, erklärte sie. „Der einzige Weg hinein und hinaus führt über eines von zwei Portalen.“
Die Tatsache, dass die Akademie auf einer schwebenden Landmasse lag, verschaffte ihr bei einer Belagerung einen erheblichen strategischen Vorteil.
Die Anführer von Trion hatten vor langer Zeit beschlossen, keine physischen Zugangspunkte zu bauen, was die Akademie zu einem der sichersten Orte der Welt machte.
Um zur Akademie zu gelangen, benutzten Mitarbeiter und Schüler ein Portal in einer nahe gelegenen Stadt. Das war der einzige offizielle Zugang – abgesehen von dem unter Zephyrions Kontrolle.
Nur wenige wussten davon, aber der Herrscher von Trion hatte ein spezielles Gerät, mit dem er ein Portal direkt nach Cardon öffnen konnte. Auf diese Weise würden die Spieler ankommen.
„Wir erwarten, dass ihr euch von eurer besten Seite zeigt“, warnte Ben mit ernster Stimme. „Cardon ist eine Eliteakademie, und ihre Schüler sind die klügsten Köpfe, die die Zukunft von Trion gestalten werden.
Wir haben uns sehr dafür eingesetzt, dass ihr als Gastkadetten aufgenommen werdet, also lasst uns das nicht bereuen.“
Die Vorbereitungen waren kurz nach dem Einloggen der Spieler am Montag abgeschlossen worden. Wie jeden Tag seit Beginn ihres Trainings waren alle pünktlich erschienen.
Nachdem sie den Plan bestätigt und ihre Ausrüstung zusammengestellt hatten, begaben sie sich zu dem Portal, durch das Zephyrion sie nach Cardon schicken würde.
Es war Zeit, sich wie Schüler zu benehmen.
—
Die Cardon-Akademie war die erste Einrichtung, die von den alten Helden gegründet wurde.
Sie hielten es für unerlässlich, Trion zu organisieren und Ordnung in das Chaos zu bringen.
Natürlich waren ihre Bemühungen damals nicht von Erfolg gekrönt, und die Trionier kämpften weiter.
Doch die Akademie bestand weiter – sei es aufgrund ihrer strategisch günstigen Lage oder ihrer innewohnenden Größe.
Heute war sie die bedeutendste aller Akademien.
—
Dein Text ist gut, aber ich kann ihn etwas ausbauen und einen Hauch von Humor hinzufügen, ohne den verspielten Ton zu verändern. Hier ist eine überarbeitete und erweiterte Version mit einer komödiantischen Note:
„Wow, ich habe dein jüngeres Gesicht schon ewig nicht mehr gesehen!“, rief Zack und grinste Carole an.
Als Freunde aus Kindertagen erinnerte er sich noch genau daran, wie sie früher aussah. Es sollte ein harmloses Kompliment sein.
Stattdessen bekam er eine kräftige Faust an den Kopf, begleitet von Caroles typischem finsterem Blick. „Ja, na ja, manche Dinge ändern sich nie“, sagte sie schnippisch, während Zack sich die wachsende Beule an seinem Kopf rieb.
„Du warst noch nie gut in Komplimenten“, witzelte Pierre und verschränkte mit einem Grinsen die Arme.
June wandte sich an Arlon, der in der Nähe stand und ungewöhnlich unbeholfen wirkte. „Und du, Arlon. Dein Gesicht sieht jetzt gar nicht mehr so furchterregend aus. Man könnte dich sogar für zugänglich halten!“
Arlon hob eine Augenbraue, aber bevor er was sagen konnte, kicherte June und meinte: „Aber vielleicht liege ich auch falsch. Diese grüblerische Teenager-Ausstrahlung passt irgendwie zu dir. Willst du deinen Harem-Plan noch mal überdenken?“
Alle hatten gerade ihre Verwandlungstränke getrunken, die ihre Wirkung entfalteten und die Uhr zurückdrehten.
Die Gruppe sah nun aus wie frisch gebackene 17-Jährige – glatte Haut, jugendliche Energie und eine leichte Aura von Highschool-Unbeholfenheit.
Zack konnte nicht widerstehen, weiter zu necken. „Das ist verrückt. Seht uns an! Ich habe das Gefühl, ich sollte mich um Akne und Prüfungsvorbereitungen kümmern, anstatt um Trions Zukunft zu kämpfen.“
„Sprich für dich selbst“, erwiderte Carole und verdrehte die Augen. „Du bist immer noch so dumm wie mit siebzehn, also ist das für dich keine große Veränderung.“
Zack tat so, als wäre er verletzt, und umklammerte seine Brust. „Das war unnötig, Carole. Mein zerbrechliches Teenager-Ego kann mit solchen Beleidigungen nicht umgehen.“
„Zartbesaitet, was?“, warf June mit einem verschmitzten Grinsen ein. „Gewöhn dich besser daran. Wir sehen alle noch fünf Tage lang so aus.“
Arlon schwieg und blickte auf sein Spiegelbild in einem nahe gelegenen Fenster. Er erkannte das glatte, jugendliche Gesicht, das ihn anstarrte, nicht wieder.
Obwohl er denselben Zaubertrank getrunken hatte, hatte er sein Gesicht erneut mit Magie verändert.
June bemerkte das und beugte sich näher zu ihm. „Häng dich nicht zu sehr daran, Arlon. Du hast immer noch dieselbe mürrische Einstellung. Das kann kein Zaubertrank ändern.“
Die Gruppe brach in Gelächter aus.
Aber Arlon hatte das Gefühl, dass June mehr als sonst mit ihm redete.
Na ja, es sollte schon okay sein. Wir sind schon lange zusammen.
—
Die Spieler standen vor einem riesigen, burgähnlichen Bauwerk, dessen hoch aufragende Türme in den Himmel ragten.
Das Gebäude war so groß, dass Arlon sicher war, dass es das gesamte Militär eines Landes beherbergen könnte und noch Platz übrig hätte.
Massive Tore quietschten und öffneten sich, und ein Mädchen sprintete mit voller Geschwindigkeit auf sie zu. Ihr braunes Haar wehte hinter ihr her, und ihre Brille hüpfte gefährlich auf ihrer Nasenbrücke.
Gerade als sie sie erreichen wollte, blieb ihr Fuß an einem unebenen Stein hängen, und sie stürzte mit wild gestikulierenden Armen und einem leisen „Plumps“ zu Boden.
Die Spieler sahen sich an, unsicher, ob sie lachen oder ihr zu Hilfe eilen sollten.
Das Mädchen rappelte sich schnell wieder auf und klopfte sich den Staub ab, als wäre nichts gewesen. „Te-te…“, stammelte sie sichtlich verlegen, bevor sie tief Luft holte und sich sammelte.
„Ihr müsst die Gastschüler sein! Ich bin Aila. Willkommen an der Cardon Academy! Ich wurde geschickt, um euch herzubringen“, sagte sie mit einem warmen, ehrlichen Lächeln, das die Peinlichkeit ihres Sturzes milderte.
Die Spieler nickten höflich und stellten sich nacheinander vor, obwohl sie sie immer noch mit einer Mischung aus Neugier und Belustigung ansahen.
Als Aila sie hineinführte, tauchte schon das erste Hindernis am Tor auf.
„Aila, wer sind diese Leute?“, rief eine scharfe Stimme.
Eine Gruppe von Schülern – Jungen und Mädchen in makellosen Uniformen – versperrte den Weg, die Arme verschränkt und mit skeptischen Blicken.
„Das sind Gastschüler der Akademie“, antwortete Aila fröhlich. „Sie werden während der Höllenwoche bei uns bleiben.“
„Höllenwoche?“, fragte Evan mit gerunzelter Stirn.
Bevor Aila antworten konnte, trat einer der Jungen mit offen feindseliger Haltung vor.
„Gäste? Wir mussten jahrelange strenge Tests bestehen, um hier aufgenommen zu werden. Lassen die wirklich jeden hereinspazieren und sich Gäste oder Schüler nennen?“
Die Spieler reagierten gereizt auf seinen Tonfall, aber Aila zuckte nicht mit der Wimper. Ihr Gesichtsausdruck blieb ruhig, aber ihre Stimme wurde plötzlich schärfer.
„Die Schulleiterin hat mich persönlich geschickt, um sie zu begleiten. Wollt ihr wirklich ihre Entscheidung in Frage stellen?“
Der Junge zögerte, seine Selbstsicherheit schwand unter ihrem festen Blick. Mit einem empörten Schnaufen wandte er sich wieder seiner Gruppe zu und murmelte etwas vor sich hin.
