„Mein Herr, Bluta ist zurück“, sagte Carla, die Frau der Beastmen, und verbeugte sich tief.
Asef lehnte sich in seinem grässlichen Thron zurück, und man hörte, wie die Knochen unter seinem Gewicht knackten.
Der Thron, ein düsteres Denkmal für unzählige getötete Trionier, schien sich zu bewegen, als hätte er Leben, und das schwache Leuchten der in den Knochen gefangenen Seelen flackerte unheimlich.
„Bringt ihn herein“, sagte Asef mit einer tiefen, knurrenden Stimme, die durch den Raum hallte.
Die schweren Türen öffneten sich quietschend, und Bluta schlurfte herein. Der Keldar war massig gebaut, sein Rücken war gekrümmt, seine Bewegungen zögerlich.
Einige seiner Federn fehlten, und sein Auftreten war alles andere als stolz.
„Mein Herr, Großes Wesen. Danke, dass du mir noch eine Chance gibst“, sagte Bluta mit zitternder Stimme, in der sich Angst und Ehrfurcht vermischten. Er sank auf ein Knie und senkte den Kopf so tief, dass er fast den Boden berührte.
Asefs leuchtend rote Augen verengten sich, und ihr intensives Licht warf scharfe Schatten durch den Raum. Die Luft wurde schwerer, und Carla trat instinktiv zurück, um nicht in den Zorn ihres Herrn zu geraten.
„Ich habe dir keine weitere Chance gegeben, Bluta. Du hast deine Fehler nur durch Glück überlebt. Aber hör mir gut zu – es wird kein nächstes Mal geben“, sagte Asef mit kalter, unversöhnlicher Stimme.
„J-ja, mein Herr. Bluta wird dich nicht enttäuschen.“
„Sag mir, was passiert ist“, befahl Asef mit unerbittlichem Blick.
Bluta hielt seinen Blick fest auf den Boden gerichtet.
Asefs Blick zu begegnen bedeutete, seinen Verstand zu riskieren, denn die brennende Intensität der Augen des Keldar-Lords war in der Lage, diejenigen zu verschlingen, die es wagten, sich ihm zu widersetzen.
„Wie befohlen, Draco wurde in Yaka erledigt“, begann Bluta mit zitternder Stimme, als er die Ereignisse schilderte.
—
Vor einiger Zeit wurde auf Yaka, dem Heimatplaneten der Keldar, eine Entdeckung gemacht, die den Lauf ihrer Geschichte verändern sollte.
Ein Plünderer, ein Keldar, getrieben von Neugier und Verzweiflung, stieß auf ein Relikt, das unter Schichten von Asche und Zeit begraben lag.
Es war eine Zeno-Kapsel, ein Artefakt aus der Vergangenheit, das von den Zeiten unberührt geblieben war. Bald darauf tauchten weitere auf, und insgesamt wurden 13 Kapseln ausgegraben.
Aber die Keldars wussten nicht, was das war. Also begannen sie zu suchen.
Die Keldars, bekannt für ihre brutale und kriegerische Art, hatten wenig Respekt vor der Geschichte. Yaka war ein von Konflikten geprägter Planet, dessen Kultur von Stärke und Überleben geprägt war.
Sie interessierten sich nicht für Geschichte. Daher gab es keine Aufzeichnungen über die Vergangenheit. Aber das galt nicht für alle.
Die Drachen-Keldars hatten Historiker und Bibliotheken.
Ein Mann namens Asef überzeugte sie mit Überredungskunst, Manipulation und vielleicht auch Gewalt, ihre Geschichte zu teilen. Was er dabei entdeckte, war verblüffend.
Vor langer Zeit – so lange, dass die genauen Zeitangaben verloren gegangen waren – war Zeno nach Yaka gekommen.
Wie die Erde und Trion war auch Yaka eine Welt, die ausgewählt worden war, um Hilfe zu bekommen. Die Zeno-Nutzer von damals waren geschickt worden, um einen Planeten zu leiten, so wie jetzt die Retter nach Trion geschickt worden waren.
Aber Yaka war alt, seine Lebens- und Zerstörungszyklen waren längst festgefahren.
Deshalb waren die Aufzeichnungen lückenhaft und ließen viele Fragen offen, zum Beispiel, ob es den Zeno-Nutzern gelungen war, den Planeten zu retten.
Unter diesen fragmentierten Berichten fand Asef Anweisungen, wie man eine Zeno-Kapsel aktiviert.
Als er eine davon benutzte, wurde er auf einen seltsamen Planeten transportiert – einen Ort, den weder er noch sonst jemand kannte oder interessierte.
Entschlossen, diese Technologie zu nutzen, setzte Asef seine Forschungen fort.
Mit der Hilfe eines namenlosen, aber findigen Verbündeten entdeckte er eine Möglichkeit, die Koordinaten der Kapseln zu ändern und sie nach Trion umzuleiten.
Die Keldars hatten nun einen Plan. Die 12 Dämonen und Asef selbst würden die Zenos einsetzen, um eine Invasion von Trion anzuführen.
Die Unsterblichkeit, die ihnen die Kapseln verliehen, machte sie unbesiegbar.
Und um ihre Bemühungen zu unterstützen, würden sie Armeen von unintelligenten Monstern durch neu geöffnete Dimensionsportale entsenden, die über ganz Trion verteilt waren.
Die Invasion begann so, wie Asef es sich vorgestellt hatte. Die Monster waren zwar tötbar, aber es kamen unendlich viele von ihnen.
Sie waren eine unerbittliche Truppe, die die Trionier überwältigte. Die 13 Zeno-Nutzer waren unterdessen unantastbar.
Doch es gab Probleme.
Bei ihrer Ankunft stellten sie eine unerwartete Einschränkung der Zenos fest: Sobald sie mit einem Zeno Trion betreten hatten, konnten sie nicht mehr nach Yaka zurückkehren.
Asef vermutete, dass dies an den veränderten Koordinaten lag, aber für ihn war das nur ein kleines Problem. Sein Fokus lag auf Trion, nicht auf Yaka.
Was ihn mehr beschäftigte, war die Kommunikation mit Yaka.
Dieses Problem wurde gelöst, als er Bluta traf, einen seltsamen Vogel namens Keldar, der die seltene Fähigkeit besaß, Dimensionen zu durchqueren.
Asef machte Bluta zu seinem Boten und überbrückte so die Kluft zwischen den beiden Welten.
Doch dann kam Dracos Tod, ein Ereignis, das Asefs Selbstvertrauen erschütterte.
Draco, einer der 12 Dämonen, war gefallen. Während Asef dies zunächst als kleinen Rückschlag abtat, änderte das, was er als Nächstes erfuhr, alles.
Dracos Körper war in der Zeno-Kapsel auf Yaka wiedererwacht, allerdings war seine Kapsel dauerhaft unbrauchbar geworden.
Diese Erkenntnis war erschreckend. Wenn ein Zeno-Nutzer von einem feindlichen Zeno-Nutzer getötet wurde, wurde seine Kapsel unbrauchbar, wodurch die Keldars gewissermaßen ihrer Unsterblichkeit beraubt wurden.
Asefs Angst vor den Rettern wuchs. Sie waren nicht nur Hindernisse, sondern existenzielle Bedrohungen für seine Pläne.
Angesichts dieser Entdeckung überarbeitete Asef seine Strategie. Er erteilte neue Befehle.
Zunächst befahl er, Draco auf Yaka zu enthaupten. Er wollte keine nutzlosen Untergebenen, die ihn eine Zeno-Kapsel kosteten.
Die Keldars sollten direkte Konfrontationen mit den Rettern nach Möglichkeit vermeiden. Jetzt, da sie getötet werden konnten, war es gefährlich zu kämpfen, auch wenn der Sieg garantiert war.
Der Fokus verlagerte sich auf Täuschung, Manipulation und Ausnutzung der Ressourcen von Trion, um die Retter indirekt zu schwächen.
Trotz seiner Angst schwankte Asefs Entschlossenheit nicht. Er wollte immer noch Trion beherrschen, aber jetzt wusste er, was auf dem Spiel stand.
Jeder Schritt musste genau geplant werden; jede Handlung musste die unberechenbaren Retter berücksichtigen, die seine Pläne zu durchkreuzen drohten.
—
„Gab es irgendwelche Probleme?“, fragte Asef.
„Mein Herr, einige Halbdrachen waren dagegen. Aber wir haben sie nicht gegen deinen Befehl rebellieren lassen“, antwortete Bluta.
„Erzähl mir von dem Retter“, sagte Asef abrupt mit leiser, grollender Stimme.
Bluta hob leicht den Kopf, blieb aber tief genug, um Asefs direktem Blick auszuweichen. „Der Retter ist stark, mein Herr. Stärker als wir erwartet hatten. Er hat Draco mit Hilfe eines anderen getötet. Aber Bluta glaubt, dass er eine Bedrohung darstellt.“
„Ist das so?“ Asefs Stimme klang amüsiert. Setze deine Saga in My Virtual Library Empire fort
Bluta zögerte und kratzte mit seinen Klauen über den Steinboden. „Bluta schlägt vor, ihn zu beobachten. Seine Bewegungen zu studieren, seine Verbündeten. Dann, wenn die Zeit reif ist …“
Asef hob eine Hand und brachte ihn zum Schweigen. „Wage es nicht, mir Strategien vorzuschlagen, Bluta. Du bist nicht hier, um zu denken, du bist hier, um zu gehorchen.“
„Bluta versteht, mein Herr“, sagte Bluta mit kaum hörbarer Stimme.
Carla beobachtete den Austausch mit stoischer Miene, obwohl ihre scharfen Ohren bei jeder Nuance in Asefs Stimme zuckten.
Sie hatte Bluta schon einmal kriechen sehen, aber diesmal fühlte es sich anders an. Asefs Toleranz gegenüber Fehlern schwand, und Blutas Leben hing an einem seidenen Faden, der dünner war als je zuvor.
„Deine Nützlichkeit schwindet, Bluta. Enttäusche mich nicht noch einmal. Verwechsle meine Geduld nicht mit Vergebung. Du lebst, weil dein erbärmliches Dasein für mich noch einen gewissen Nutzen hat.“
„J-ja, mein Herr. Bluta wird dich nicht enttäuschen.“
„Versammle alle Dämonen. Wir werden unsere Pläne ändern.“
Asef sah Bluta nach, der sich entfernte, um die Befehle weiterzugeben, und murmelte: „Die Retter glauben, sie hätten einen Sieg errungen. Aber das Spiel hat gerade erst begonnen. Lass sie sich in ihren kleinen Triumphen sonnen, während ich die Bühne für ihren Untergang bereite.“
Keldars Vorgehensweise würde sich ändern. Aber würde sie sich von der bisherigen Zeitlinie unterscheiden?
