Lennard war total stolz, als er die Anerkennung der Menge spürte.
Nachdem er seinen ersten Sieg geholt hatte, blieb er im Ring, während der nächste Herausforderer kam.
Die folgenden Kämpfe verliefen ähnlich.
Lennard besiegte seinen zweiten Gegner, einen stämmigen Jungen mit Erdmagie, ohne große Probleme.
Seinen dritten Sieg holte er gegen ein Mädchen, deren Illusionsmagie ihn anfangs verwirrte, sich aber letztendlich gegen seinen aggressiven Stil als wirkungslos erwies.
„Drei Siege in Folge“, pfiff Rean. „Lennard macht echt Eindruck.“
Ich nickte und sah zu, wie Lennard die Bewunderung der Menge genoss.
Er spielte jetzt für das Publikum und sonnte sich in ihrer Aufmerksamkeit.
„Das System wählt jetzt den nächsten Herausforderer aus“, verkündete Drothgar und aktivierte erneut die holografische Anzeige.
Die Namen verschwammen, drehten sich schnell, bevor sie sich auf einen einzigen Namen festigten, der die gesamte Arena verstummen ließ.
„Uzan Modan Jr.“, las Drothgar, wobei seine Stimme trotz der Bedeutung der Auswahl keine Emotionen verriet.
Es wurde mucksmäuschenstill, als Uzan von seinem Platz aufstand. Sein massiger Körperbau schien sich zu entfalten, als er aufstand, und offenbarte das wahre Ausmaß seiner imposanten Statur. Obwohl er etwas kleiner als der Durchschnitt war, ließen ihn seine breiten Schultern und sein kräftiger, muskulöser Körperbau viel größer erscheinen.
„Oh Scheiße“, flüsterte Tylo neben mir. „Lennards Siegesserie ist hier zu Ende.“
Schritt … Schritt … Schritt …
Uzan stieg mit entschlossenen Schritten in den Ring, wobei jeder Schritt ein leichtes Beben in der Plattform verursachte.
Sein Gesichtsausdruck verriet nichts, als er seine Position gegenüber Lennard einnahm, dessen zuvor noch so selbstbewusstes Auftreten nun deutlich nachgelassen hatte.
„Das wird brutal“, murmelte Rean, der seinen Blick nicht von dem Kampf abwenden konnte.
„Fangt an!“
WASCH!
Lennard explodierte förmlich und überraschte alle mit seiner Aggressivität.
Er führte eine perfekt ausgeführte Kombination aus – eine Finte, gefolgt von einem mit Mana verstärkten Schlag direkt auf Uzans Brustbein.
„Ich hab ihn.“
BOOM!
Der Aufprall erzeugte eine sichtbare Schockwelle, die durch die Luft ging, und der Knall hallte wie ein Donnerschlag durch die Arena.
„Hast du das gesehen?“, keuchte Tylo und packte meinen Arm.
„Das ist die Crescent Edge-Technik! Das ist mindestens Mittelstufe!“
Für einen kurzen Moment flackerte Hoffnung in Lennards Gesicht auf, als seine Technik perfekt funktionierte.
Unter normalen Umständen hätte ein solcher Schlag jeden Gegner nach hinten geschleudert und möglicherweise sogar das Match beendet.
Aber Uzan war nicht normal.
Der halbzwergische Prinz stand ungerührt da, als hätte Lennard ihn nur leicht berührt.
Kein Schmerz, kein Rückwärtsgang – nicht einmal ein Zurückweichen.
Das einzige Anzeichen dafür, dass der Angriff überhaupt getroffen hatte, war eine leichte Unruhe in Uzans Uniform an der Stelle, wo der Schlag gelandet war.
Am schlimmsten waren Uzans Augen.
Sie blieben auf Lennard gerichtet, dunkel und abschätzend, und vermittelten eine einzige, vernichtende Botschaft.
Du bist schwach.
„…!“
Sobald Lennard merkte, dass seine Technik wirkungslos war, stürzte er sich mit einem weiteren Angriff auf ihn.
Aber es war bereits zu spät.
THUMP…
Uzan bewegte sich.
Es war eine einfache Bewegung, die fast zu beiläufig wirkte, um überhaupt als Bewegung bezeichnet zu werden.
Mit einer Hand versetzte er Lennard einen heftigen Schlag, der ihn mitten in den Bauch traf.
BOOOOOOOOM!
Der halbzwergische Prinz schien sich nicht einmal besonders anzustrengen, doch der Aufprall hob Lennard von den Füßen und schleuderte ihn mit solcher Wucht zu Boden, dass sich Risse wie Spinnweben über den verstärkten Boden der Arena zogen.
Der ganze Kampf hatte weniger als fünf Sekunden gedauert.
„…“
Stille senkte sich über die Arena, als Drothgar nach vorne trat, um nach Lennard zu sehen, der regungslos in dem kleinen Krater lag, den Uzans Angriff hinterlassen hatte.
Nach einer kurzen Untersuchung nickte der Disziplinarbeauftragte dem medizinischen Team, das am Rand des Rings wartete.
„Sieger: Uzan Modan Jr.“, verkündete er, und seine Stimme durchdrang die fassungslose Stille.
„Heilige Scheiße“, flüsterte Rean mit blassem Gesicht. „Das war nicht mal ein Kampf. Das war … eine Hinrichtung.“
Ich nickte und sah zu, wie das medizinische Team Lennard vorsichtig auf eine Trage legte.
Der Unterschied in ihren Fähigkeiten war schmerzlich deutlich geworden – wie der Vergleich einer Kerze mit der Sonne.
„Er hat nicht mal irgendwelche Spezialtechniken angewendet“,
„Nur rohe Körperkraft.“
Was folgte, war nichts weniger als ein Massaker.
Uzans zweiter Kampf dauerte genau zwölf Sekunden – sein Gegner, ein angesehener Erdmagier namens Jose, schaffte es kaum, einen einzigen Verteidigungszauber zu wirken, bevor Uzans Faust seine Brust traf und ihn gegen die Barriere schleuderte, die die Zuschauer schützte.
Beim dritten Kampf waren die Flüstern zu einem lauten Geschrei geworden, als Schüler aus allen Jahrgängen in die Arena drängten, um Uzans Dominanz mitzuerleben.
Seinem dritten Gegner gelang sogar ein Treffer mit einem präzise gezielten Wasserzauber, der Stahl hätte durchschneiden können – doch er prasselte harmlos gegen Uzans Haut.
Der vierte Herausforderer hielt länger durch als die drei vorherigen zusammen und versuchte mit beeindruckender Schnelligkeit und Zauberkunst, Uzan auszubremsen.
Fast eine ganze Minute lang sah es so aus, als würde die Strategie funktionieren.
Dann schloss Uzan einfach die Augen und verließ sich auf seine anderen Sinne, um seinen Gegner anhand der subtilen Veränderungen in den Luftströmungen zu verfolgen.
Mit einem vernichtenden Gegenangriff sicherte er sich seinen vierten Sieg.
Danach gab es keine Freiwilligen mehr.
„Fünfter Kampf“, verkündete Drothgar und aktivierte erneut das Auswahlsystem.
Der Name, der erschien, gehörte einem schlanken Jungen aus der Klasse C, der die ganze Woche über mit seinen Blitztechniken geprahlt hatte.
„Ich gebe auf“, rief der Junge sofort, ohne sich von seinem Platz zu erheben.
Drothgar nickte mit unbewegtem Gesichtsausdruck. „Zur Kenntnis genommen. Sieg durch Aufgabe an Uzan Modan Jr.“
Die gleiche Szene wiederholte sich im sechsten und siebten Kampf.
Jedes Mal, wenn das System einen neuen Herausforderer auswählte, gab der Schüler sofort auf, weil er sich nicht traute, gegen den unaufhaltsamen Kraftprotz unseres Jahrgangs anzutreten.
„Das ist einfach nur traurig“, flüsterte Tylo, dessen anfängliche Aufregung nun eher Ehrfurcht war.
„Ich habe noch nie von jemandem gehört, der die erste Runde so locker geschafft hat.“
„Acht Siege in Folge“, fügte Rean hinzu und schüttelte ungläubig den Kopf.
„Noch zwei, und er bekommt die vierzig Leistungspunkte.“
Ich beobachtete Uzan, der allein in der Mitte des Rings stand, sein Gesichtsausdruck trotz seiner Siegesserie unverändert.
Seine Haltung strahlte keinen Triumph aus, in seinen Augen war keine Freude zu sehen – nur die geduldige Gewissheit von jemandem, der nichts anderes erwartet hatte.
„Will ihn niemand herausfordern?“, fragte Drothgar und ließ seinen Blick über die Menge schweifen.
„Die Verdienstpunkte bleiben unverdient, bis jemand zehn Siege in Folge erzielt.“
Die Stille, die folgte, war ohrenbetäubend.
Die Erstsemester rutschten unruhig auf ihren Sitzen hin und her und vermieden Augenkontakt mit Drothgar und Uzan.
Selbst Studenten, die zuvor noch eifrig mitmachen wollten, schienen nun entschlossen, unsichtbar zu werden.
Dann fiel mir eine Bewegung auf.
Auf der anderen Seite der Arena stand Kaelen von seinem Platz auf.
