Die Landung war echt spektakulär.
Die riesigen Flügel des Silberkronen-Imperialtalons erzeugten beim Landen starke Abwinde, sodass viele Schüler ihre Augen vor dem wirbelnden Gras und Staub schützen mussten.
Der Reiter steuerte das riesige Tier so, dass es nur zehn Meter von unserer Gruppe entfernt landete, wobei seine Krallen sich mit einer für ein Tier dieser Größe überraschenden Sanftheit in den Boden gruben.
Ich kicherte nervös vor mich hin und sah mich nach den anderen Schülern um.
Kaelen war nicht da, aber fast alle königlichen und adeligen Erstklässler waren anwesend.
Das war kein Zufall, denn solche Spezialkurse waren oft mit einflussreichen Schülern besetzt.
Politik spielte überall eine Rolle, sogar bei der Kursplanung.
Der Reiter stieg mit fließender Anmut ab, glitt vom Rücken des Talons und landete leichtfüßig auf dem Gras.
Sie war groß und auffällig, mit feuerrotem Haar, das in Wellen über ihren Rücken fiel und das Sonnenlicht reflektierte.
Als sie sich zu uns umdrehte, fiel mir ihr Blick auf – ein leuchtendes Orange, das wie inneres Feuer zu glühen schien.
„Guten Morgen, Schüler“, rief sie, und ihre Stimme trug mühelos über das Feld.
„Ich bin Professor Vivienne Sinclair und werde euch in diesem Semester in Beschwörungs- und Zähmungskünsten unterrichten.“
Der Silberkamm-Imperialtalon faltete seine Flügel und ließ sich hinter ihr nieder, seine intelligenten Augen musterten unsere Klasse mit offensichtlicher Neugier.
„Das“, Professor Sinclair deutete auf das prächtige Wesen, „ist Declan, mein vertrauter Begleiter. Er ist ein Silberkamm-Imperialtalon, einer von weniger als fünfzig, die noch auf der Welt existieren.“
Einige Schüler schnappten nach Luft oder murmelten anerkennend. Selbst Aziel, der normalerweise von nichts beeindruckt war, starrte fasziniert.
„Der heutige Unterricht wird euch vielleicht überraschen. Wir werden uns nicht, wie ihr vielleicht erwartet, mit Zähmungstechniken oder Vertrauensbindungen beschäftigen.“
„Stattdessen werden wir etwas Grundlegenderes erforschen – eure angeborene Verbindung zur Geisterwelt.“
Ezekiel stieß mich in die Seite. „Geisterwelt? Das stand nicht im Lehrplan.“
Ich brachte ihn zum Schweigen und konzentrierte mich auf die Worte der Professorin.
„Jeder von euch wird sich in die Graslandschaft begeben, um eine Manifestationskugel zu finden und sich mit ihr zu verbinden. Diese Kugeln sind physische Darstellungen eurer spirituellen Affinität – der Essenz, die am stärksten mit eurem inneren Wesen in Resonanz steht.“
Aus einem Lederbeutel an ihrem Gürtel holte Professor Sinclair eine Kugel von der Größe eines Apfels hervor. Sie pulsierte in einem leuchtenden Violett und warf violette Schatten auf ihr Gesicht.
„Das ist meine eigene Manifestationskugel, die ich in meinem ersten Jahr an der Akademie entdeckt habe. Die Farbe zeigt ihre Seltenheit und Kraft an.“
„Die Kugeln, nach denen ihr heute suchen werdet, gibt es in fünf verschiedenen Farben. Jede Farbe steht für einen anderen Grad an Seltenheit und Potenzial.“
Sie hielt ihre freie Hand hoch und streckte einen Finger nach dem anderen aus, während sie die Farben aufzählte.
„Graue Kugeln sind häufig und werden von etwa siebzig Prozent der Schüler gefunden. Grüne Kugeln sind selten und werden vielleicht von zwanzig Prozent entdeckt. Blaue Kugeln sind wirklich selten – nur etwa acht Prozent der Magier kommen jemals mit einer in Kontakt.“
Professor Sinclair hielt inne und hielt ihre eigene Kugel hoch, sodass ihr violettes Licht seltsame Schatten auf ihr Gesicht warf.
„Lila Kugeln wie meine sind extrem selten. Weniger als zwei Prozent aller Magier auf dem Kontinent besitzen eine.“
Die Schüler flüsterten aufgeregt untereinander.
„Und die fünfte Farbe?“, fragte ein Junge mit blonden Haaren mit einem Grinsen im Gesicht.
Professor Sinclair lächelte – ein scharfer, wissender Ausdruck.
„Goldene Kugeln sind legendär. In der gesamten Geschichte der Aethel-Akademie haben nur drei Schüler jemals eine manifestiert.“
Das Flüstern wurde lauter. Ich konnte Aziel murmeln hören, dass in den Familienarchiven von einer entfernten Vorfahrin die Rede sei, die so eine Kugel gehabt habe.
„Diese Kugeln sind nicht nur Statussymbole. Sie sind Anker – Verbindungsstellen zwischen dir und dem Geist, der sich irgendwann entscheidet, sich mit dir zu verbinden.“
Sie machte eine Geste, und ihre violette Kugel schwebte nach oben und blieb über ihrer Handfläche stehen.
„Sobald du deine Kugel gefunden hast und sie kontrollieren kannst, wird sie zu einem ständigen Begleiter. Der Geist, der sich irgendwann entscheidet, sich mit dir zu verbinden, wird in ihr wohnen, sodass du ihn nach Belieben herbeirufen kannst.“
Declan, der riesige Talon, gab ein leises Zwitschern von sich. Professor Sinclair streckte ohne hinzuschauen die Hand aus, um seinen gefiederten Hals zu streicheln.
„Declans Essenz wohnt in meiner Kugel, wenn er nicht physisch manifestiert ist. Es ist eine Verbindung, die über das bloße Beschwören hinausgeht – eine Partnerschaft, die nun schon seit über fünfzehn Jahren besteht.“
– Das könnte problematisch werden.
Ich runzelte leicht die Stirn. Einen Geist ständig bei mir zu haben, würde es mir erheblich erschweren, meine Fassade aufrechtzuerhalten.
Geister waren scharfsinnig und sahen oft über die physische Erscheinung hinaus bis zum Wesen ihres Beschwörers.
Ein mächtiger Geist könnte sogar Vykekards Anwesenheit spüren.
„Nun zu etwas, das dich vielleicht überraschen wird“, riss mich Professor Sinclairs Stimme aus meinen Gedanken.
„Dieser Trainingsplatz ist keine generierte Taschendimension wie die meisten unserer Übungsbereiche.“
„Wir stehen tatsächlich auf der Flüsterinsel, einem der ältesten Gebiete der Aethel-Akademie.“
„Diese Insel liegt an der östlichen Küste des Kontinents Aethel, wo die magischen Strömungen des Eterna-Meeres mit den Energien des Festlandes zusammenfließen.“
„Die Akademie hat diesen Zufluchtsort seit ihrer Gründung vor vielen Jahrhunderten erhalten“, erklärte sie und fuhr mit den Fingern durch Declans silberne Federn.
„Was diesen Ort so einzigartig macht, ist seine außergewöhnliche Fähigkeit, Geister aller Klassifikationen und Kräfte anzuziehen.“
Ezekiel beugte sich zu mir hinüber.
„Wusstest du von diesem Ort?“, flüsterte er.
Ich schüttelte leicht den Kopf, wirklich überrascht.
Die Flüsterinsel war in keiner der Akademiebücher erwähnt worden, die ich gelesen hatte – und auch nicht in dem Roman, an den ich mich aus meinem früheren Leben erinnerte.
Das waren neue Informationen, die mich neugierig und vorsichtig machten.
„Ich erzähle dir das nicht, um dich aufgeregt zu machen, sondern um dich vorzubereiten. Es gab Fälle – selten, aber dokumentiert –, in denen legendäre Geister auf diesem Gelände erschienen sind, um unter besonders begabten Schülern würdige Nachfolger zu suchen.“
„Ein legendärer Geist?“, hallte eine Stimme durch die Gruppe, und es war derselbe blonde Junge, dessen aristokratischer Ton seine Begeisterung nicht verbergen konnte.
„Wie der Aspekt von Eurus, der sich mit dem Großwindmagier Avila verbunden hat?“
Professor Sinclair nickte.
„Genau. Allerdings sollte ich eure Erwartungen dämpfen – solche Ereignisse kommen vielleicht einmal in einer Generation vor, wenn überhaupt.“
Ich runzelte leicht die Stirn. Das klang verdächtig nach einer Handlung – nach einer außergewöhnlichen Situation, wie sie normalerweise Protagonisten wie Kaelen oder Francine umgab.
Doch keiner von beiden war anwesend. Stattdessen bestand die Klasse hauptsächlich aus Nebenfiguren und Adligen.
Professor Sinclair räusperte sich und lenkte unsere Aufmerksamkeit wieder auf die anstehende Aufgabe.
„Nun zur heutigen Aufgabe. Jeder von euch begibt sich allein in die Graslandschaft oder den Wald, der uns umgibt. Euer Ziel ist einfach: Findet eure Manifestationskugel.“
