Das war’s. Das war der Moment, in dem alles wirklich losging.
Im Originalroman war dieser gemeinsame Unterricht der Auslöser für mehrere wichtige Handlungsstränge.
Kaelen, der Hauptcharakter, zeigte zum ersten Mal in der Öffentlichkeit seine einzigartigen Fähigkeiten als Schwertkämpfer.
Marcel Dorn bemerkte, wie Elenore Kaelen bewundernd beobachtete, und das war der Anfang seiner giftigen Eifersucht.
Und Franz beobachtete sie alle mit berechnender Distanz und schmiedete bereits Pläne, wie er ihre Beziehungen zu seinem Vorteil nutzen könnte.
Ich schaute auf den Zeitkristall, der in die Wand neben mir eingelassen war. 12:30 Uhr.
Wenn ich mich beeilte, würde ich es gerade noch rechtzeitig zur Nordarena schaffen.
„Willst du den ganzen Tag auf diesen Aushang starren oder bewegst du dich endlich?“, hallte Vykekards Stimme in meinem Kopf.
„Du blockierst den Weg für echte Schüler, die das Anschlagbrett sehen wollen.“
Ich sah mich um und bemerkte, dass tatsächlich mehrere Schüler darauf warteten, das Anschlagbrett zu lesen.
Ich murmelte eine Entschuldigung, trat beiseite und faltete meine Karte auf.
„Die Nordarena sollte hier sein“, murmelte ich und fuhr mit dem Finger den Weg nach.
„Über den zentralen Innenhof, an der Bibliothek vorbei und durch die westliche Kolonnade.“
„Tolle Orientierung“, kommentierte Vykekard trocken. „Vielleicht sollten wir diesen großartigen Erfolg mit einer Parade feiern.“
„Dein Sarkasmus ist nicht hilfreich“, murmelte ich, während ich losging.
„Ich versuche, mir zu überlegen, wie ich diese Situation angehen soll.“
„Welche Situation? Du hast eine unlösbare Gleichung gelöst und jetzt wirst du zusehen, wie Kinder sich mit Stöcken und Zauberei bekämpfen. Das scheint mir ziemlich einfach zu sein.“
Ich seufzte und bog in einen weniger überfüllten Korridor ein.
„So einfach ist das nicht. Was heute in der Klasse passiert ist … Ich wollte diesen Satz nie lösen. Das sollte noch nicht passieren, und Franz sollte derjenige sein, der das macht.“
„Und doch sind wir hier“, antwortete Vykekard. „Die Welt ist nicht untergegangen. Der Himmel ist nicht eingestürzt. Vielleicht ist diese Welt widerstandsfähiger, als du denkst.“
„Widerstandsfähig oder nicht, ich würde es vorziehen, keine weiteren Störungen zu verursachen.“ Ich steckte die Karte zurück in meine Tasche und beschleunigte meine Schritte.
„Ich muss diesen Kampftraining beobachten, ohne weitere Aufmerksamkeit auf mich zu lenken.“
In nur einem Vormittag war ich von dem Versuch, unsichtbar zu sein, dazu übergegangen, eines der schwierigsten magischen Theoreme in der Geschichte der Akademie zu lösen.
Wenn es eine Möglichkeit gegeben hätte, das Geschehene ungeschehen zu machen, hätte ich sie sofort ergriffen.
Als ich den zentralen Innenhof überquerte, sah ich Schüler, die auf Steinbänken oder unter den goldblättrigen Bäumen lagen und ihre Mittagspause vor dem Nachmittagsunterricht genossen.
Ich hielt den Kopf gesenkt, in der Hoffnung, nicht erkannt zu werden, aber es war bereits zu spät.
„Hey! Du bist derjenige, der Corvus‘ unlösbare Gleichung gelöst hat!“
Ein großer, schlaksiger Junge mit roten Haaren kam neben mir hergelaufen, seine Augen vor Aufregung weit aufgerissen.
Zwei seiner Freunde folgten dicht hinter ihm, ihre Gesichter ebenso eifrig.
„Das spricht sich schnell herum“, murmelte ich, ohne mein Tempo zu verlangsamen.
„Machst du Witze? Professor Albrecht ist persönlich gekommen, um deine Lösung zu sehen! Das gab’s noch nie … nun ja, noch nie!“ Der Rothaarige hielt mühelos mit mir Schritt.
„Ich bin übrigens Theo. Theo Blackwood.“
„Julian“, sagte ich zögerlich.
„Das wissen wir!“, warf einer von Theos Freunden ein, ein kleinerer Junge mit einer Brille auf der Nase.
„Julian Uzziel, der Sonderstudent, der Professor Corvus gerade wie einen kompletten Idioten aussehen ließ!“
„Das war nicht meine Absicht“,
„Noch besser!“, lachte Theo.
„Du bist ein unbeabsichtigtes Genie! Wo willst du hin?“
„Zur Nordarena. Zum Kampftraining.“
„Perfekt! Da gehen wir auch hin. Können wir mitkommen?“
Bevor ich ablehnen konnte, hatten sie sich wie eine Ehrengarde um mich herum aufgestellt. Na toll. So viel zum Thema „unauffällig bleiben“.
„Also, diese Konzentrationstechnik …“, begann der Junge mit der Brille zögerlich.
„Darüber möchte ich lieber nicht sprechen“, unterbrach ich ihn.
„Klar, klar, Geschäftsgeheimnis und so“, nickte Theo weise. „Aber im Ernst, woher wusstest du überhaupt, wo du mit diesem Theorem anfangen musstest? Ich habe schon Magier im dritten Jahr gesehen, die sich mit einfachen Komprimierungsformeln schwergetan haben.“
Ich seufzte und gab mich dem Gespräch geschlagen.
„Manchmal ist die Lösung einfacher, als sie scheint. Die Leute machen die Dinge zu kompliziert.“
„Tiefsinnig“, hallte Vykekards Stimme sarkastisch in meinem Kopf wider.
„Da ist die Arena!“, rief Theos anderer Freund und zeigte nach vorne, wodurch er mich vor weiteren Fragen bewahrte.
Die Nordarena ragte vor uns empor, eine massive kreisförmige Struktur aus glänzend weißem Stein.
Im Gegensatz zu den alten Kolosseen, die ich in meinem früheren Leben gesehen hatte, war diese Arena ein Wunderwerk magischer Ingenieurskunst.
Sie war einfach außergewöhnlich. Von außen wirkte sie beeindruckend groß, aber als wir durch den gewölbten Eingang traten, offenbarte sich ein Innenraum, der jeder räumlichen Logik zu widersprechen schien.
Die Decke ragte unmöglich hoch empor und wurde von anmutigen Säulen getragen, in die Runen eingraviert waren, die vor unterdrückter magischer Energie flackerten.
Stufenförmige Sitzreihen umgaben eine perfekt kreisförmige Kampfplattform in der Mitte, deren Steinoberfläche leicht schimmerte – ein Hinweis auf die Schutzbarrieren, die verhindern sollten, dass verirrte Zaubersprüche die Zuschauer verletzten.
„Wow“,
Die Akustik war perfekt; selbst das leiseste Flüstern schien gerade so weit zu tragen, dass es von denjenigen gehört werden konnte, die es hören sollten, ohne jedoch im gesamten Raum widerzuhallen.
„Zum ersten Mal in der Nordarena?“, fragte Theo und grinste über meine offensichtliche Ehrfurcht.
„Ist das so offensichtlich?“, brachte ich hervor, während ich immer noch die Pracht des Raumes in mich aufnahm.
„So sehen alle aus, wenn sie zum ersten Mal hier sind.“
„Das sind die Raumvergrößerungszauber. Man sagt, dass Schulleiter Aurelius sie vor einem Jahrhundert selbst angelegt hat und dass sie mit der Zeit immer stärker geworden sind.“
Die Plätze waren bereits mit Schülern gefüllt, die sich in Gruppen zusammengefunden hatten, in denen die Erstklässler klar von den Zweitklässlern zu unterscheiden waren.
Die Atmosphäre war voller Vorfreude – kämpferische Zaubervorführungen waren immer ein Publikumsmagnet, und die Chance, die Fähigkeiten der älteren Schüler zu sehen, zog eine große Zuschauermenge an.
Ich bahnte mir einen Weg zu den Erstklässlern und folgte Theo und seinen Freunden durch die wachsende Menschenmenge.
„Erstklässler gewinnen nie“,
„Das ist im Grunde genommen eine rituelle Demütigung.“
„Ja, aber es ist Tradition.“
„Und manchmal liefern sie sich einen ordentlichen Kampf.“
Als wir uns dem Eingang zum Sitzbereich der Erstsemester näherten, stellte sich mir ein breitschultriger Schüler mit einer silbernen Plakette an seiner Uniform in den Weg. Sein Gesichtsausdruck war neutral, aber seine Körperhaltung machte deutlich, dass ich nicht vorbeikommen würde.
„Entschuldigung, bist du zufällig Julian Uzziel?“, fragte er, obwohl er die Antwort offensichtlich schon kannte.
„Ja?“, antwortete ich plötzlich misstrauisch.
Hatte sich meine mathematische Meisterleistung schon unter den Schülervertretern herumgesprochen?
„Du musst dich im Untergeschoss melden“, sagte er mit leiser Stimme, sodass nur ich ihn hören konnte.
„Sofort.“
Ich starrte ihn kurz verwirrt an. Der Untergrund? Der unterirdische Bereich unter der Arena wurde in der ursprünglichen Geschichte nicht erwähnt – zumindest nicht während dieser Veranstaltung.
„Warum?“, fragte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten.
Der Student zuckte mit den Schultern. „Ich gebe nur die Nachricht weiter. Ich weiß nur, dass du dort unten erwartet wirst und nicht auf der Tribüne.“
„Aber die Kampfvorführung …“
„Hör mal“, unterbrach er mich, „ich mache die Regeln nicht. Ich wurde beauftragt, dich abzufangen und zum Untergeschoss zu bringen. Mehr weiß ich nicht.“
Theo sah mich neugierig an.
„Was ist hier los?“
„Anscheinend werde ich woanders gebraucht. Ich werde wohl nicht zuschauen können.“
Der Student mit dem silbernen Abzeichen zeigte auf eine schmale Treppe, die teilweise hinter einer Säule versteckt war.
„Die Treppe runter, ganz bis zum Ende. Dort wird dich jemand erwarten.“
Die Steinstufen, die zum Keller führten, wanden sich spiralförmig in die Dunkelheit hinab und wurden nur von vereinzelten Magierlichtern an den Wänden erhellt.
„Das ist seltsam“, flüsterte Vykekards Stimme in meinem Kopf. „Der Keller ist normalerweise für die Vorbereitung der Teilnehmer oder für Fakultätssitzungen reserviert.“
„Vielleicht wollen sie mir gratulieren, dass ich diesen Satz bewiesen habe“, murmelte ich sarkastisch.
„Oder vielleicht haben sie deine wahre Natur entdeckt und wollen dich für wissenschaftliche Studien sezieren“, antwortete Vykekard fröhlich. „So oder so, es dürfte unterhaltsam werden.“
„Dein Optimismus ist überwältigend.“
Als ich das Ende der Treppe erreichte, öffnete sich der schmale Gang zu einer geräumigen Kammer mit einer hohen Gewölbedecke.
Im Gegensatz zu dem strahlend weißen Stein der Arena oben war der Unterbau aus dunkleren, älteren Materialien gebaut – Granitblöcke, die so perfekt ineinander passten, dass nicht einmal ein Lichtstrahl zwischen ihnen hindurchdrungen.
Und dort, in der Mitte des Raumes, stand Francine und wartete.
Sie war nicht allein. Sieben weitere Schüler standen verstreut im Raum, einige lehnten an Säulen, andere saßen auf Steinbänken, die aus den Wänden gehauen waren.
Ich erkannte einige Gesichter aus meinen Recherchen zur Originalgeschichte – darunter eines, das mein Herz höher schlagen ließ.
Kaelen Nazara, der eigentliche Protagonist, war hier.
Er sah genauso aus wie in der Romanvorlage: groß und schlank, mit ständig zerzaustem dunklem Haar und blauen Augen, die je nach Lichteinfall zwischen Grün und Gold zu changieren schienen.
Er untersuchte mit beiläufigem Interesse ein Übungsschwert und schien sich der Bedeutung seiner eigenen Existenz nicht bewusst zu sein.
Um ihn herum sah ich die üblichen Charaktere dieses Spiels: Elenore Blanchefleur, Rivaleno, Tiberius Ashworth und Marcus Renfield. Der Rest waren Statisten,
deren Namen ich mir nur schwer merken konnte – sie vervollständigten die Gruppe.
„Julian Uzziel“,
Francine trat vor und sagte meinen Namen mit geübter Präzision.
„Danke, dass du gekommen bist.“
Ich schaute mich verwirrt in dem Raum um, verwirrt von dieser unerwarteten Versammlung.
„Ich wusste nicht, dass ich eine Wahl habe.“
„Es gibt immer eine Wahl, auch wenn manche besser sind als andere.“
Ein leichtes Lächeln umspielte ihre Lippen, dann deutete sie auf die versammelten Schüler.
„Ich wurde damit beauftragt, das diesjährige Team für den jährlichen Capture-the-Flag-Wettbewerb gegen die Zweitklässler auszuwählen.“
„Und du willst, dass ich … zusehe?“, fragte ich, immer noch verwirrt über meine Rolle hier.
fragte ich, immer noch nicht ganz klar, was meine Aufgabe hier war.
„Nein“, antwortete sie einfach. „Ich möchte, dass du teilnimmst.“
