„Ich bestehe darauf. Betrachte es als meine Art, mich zu revanchieren. Außerdem“, ihre Lippen verzogen sich zu einem kleinen Lächeln, „hast du als Sonderstudentin Anspruch auf zusätzliche Unterstützung durch die Fakultätsmitglieder.“
Bevor ich weiter protestieren konnte, stand Kiera auf und machte eine subtile Geste mit der Hand.
Eine schimmernde Verzerrung erschien in der Luft neben meinem Bett.
„Das bringt dich direkt zurück in dein Zimmer. Ich kann mir vorstellen, dass du es vorziehst, die neugierigen Blicke der anderen Studenten zu vermeiden, wenn du um diese Uhrzeit durch die Flure gehst.“
Ich nickte dankbar, obwohl ein Teil von mir nach dem, was passiert war, immer noch zögerte, eine Gefälligkeit von ihr anzunehmen.
„Danke, Direktorin Nyx.“
„Bitte nenn mich Kiera, wenn wir unter uns sind.“
Ich zögerte, nickte dann aber wieder.
„Danke … Kiera.“
Ich stand vom Bett auf, ging zum Portal und verließ den Raum in der Hoffnung, diesen Tag vergessen zu können.
***
„Aufstehen, Sir Julian!“
Vykekards Stimme dröhnte von meinem Nachttisch, auf den ich ihn gestellt hatte.
„Dein erster richtiger Tag an der Akademie wartet auf dich!“
Ich stöhnte und zog mir das Kissen über den Kopf. „Musst du so früh schon so enthusiastisch sein?“
„Früh? Die Sonne ist schon seit Stunden auf! Deine Zimmergenossen sind schon längst weg!“
Ich sprang auf und war plötzlich hellwach. „Wie spät ist es?“
„Fast halb neun. Der Unterricht beginnt um neun.“
Ich fluchte leise und sprang aus dem Bett. Rean und Tylo mussten versucht haben, mich zu wecken, aber nach der Tortur der letzten Nacht hatte ich wie ein Stein geschlafen.
„Wir haben keine Zeit. Wir müssen zum Fakultätsbüro, bevor ich mich für die Kurse anmelden kann.“
Schnell schnappte ich mir Vykekard, band ihn an meine Hüfte und rannte los.
WHOOOSH!
Der Schlafsaal war fast leer, als ich durch die Flure eilte.
Die meisten Studenten waren bereits beim Frühstück oder auf dem Weg zu ihren zugewiesenen Klassenzimmern. Ich machte mich auf den Weg zum Hauptgebäude und folgte den Schildern zum Büro der Fakultät für Erstsemester.
Im Inneren blickte eine gestresst aussehende Professorin mit einer Brille, die gefährlich auf ihrer Nase balancierte, auf, als ich eintrat.
„Name?“
„Julian Uzziel.“
Ihre Finger tanzten über ein Kristallpanel und scrollten durch eine alphabetische Liste von Studenten.
„Ah, ja. Sonderzulassung.“ Ihr Tonfall änderte sich leicht und wurde aufmerksamer.
„Du bist der Klasse 1-C, Raum 304 im Fides-Block zugewiesen worden.“
„Danke“, sagte ich und studierte die Karte.
Klasse 1-C. Mittlere Stufe. Weder die Eliteklasse, in der die meisten Hauptfiguren waren, noch die unterste Klasse, in der sich normalerweise die Außenseiter und Comicfiguren wiederfanden.
„Ah, hier ist es.“
Ding!
Ich stand einen Moment lang in der Tür der Klasse 1-C und nahm die Szene vor mir in mich auf.
Das Klassenzimmer war geräumig und hatte große Fenster, durch die das Morgenlicht hereinströmte.
Etwa dreißig Schüler saßen bereits an ihren Tischen und unterhielten sich oder sahen in ihren Lehrbüchern nach, bevor der Lehrer kam.
Als ich den Raum betrat, verstummten die Gespräche allmählich und wurden durch neugierige Blicke und leises Flüstern ersetzt. Ich konnte es ihnen nicht verübeln – ein neuer Schüler, der am zweiten Tag auftauchte, musste Fragen aufwerfen.
Ich suchte mir einen freien Platz hinten im Raum und versuchte, die Aufmerksamkeit zu ignorieren.
„Hey, wer ist das?“
„Den hab ich noch nie gesehen.“
„Ist er aus einer anderen Klasse gekommen?“
Das Geflüstere war nicht gerade subtil.
Aber ich setzte mich auf meinen Platz und versuchte, mich so unauffällig wie möglich zu verhalten, trotz der neugierigen Blicke, die mir zugeworfen wurden.
Der leere Stuhl neben mir war ein kleiner Glücksfall – zumindest musste ich mich nicht sofort mit meinem Sitznachbarn in Smalltalk verwickeln.
Also legte ich meinen Kopf auf den Tisch und wartete, bis jemand oder der Klassenlehrer den Raum betrat.
Dann öffnete sich die Klassenzimmertür wieder und das Gemurmel verstummte augenblicklich.
Es war, als hätte jemand einen Schweigezauber über den ganzen Raum gelegt.
Neugierig hob ich meinen Kopf ein wenig und hätte ihn fast wieder fallen lassen.
„Ist das …“
„Die Heilige ist in unserer Klasse?“
„Ich werde ohnmächtig!“
Elenore Blanchefleur stand in der Tür und verwandelte mit ihrer Anwesenheit das gewöhnliche Klassenzimmer in etwas fast Heiliges.
Ihr langes braunes Haar fiel ihr wie Seide über den Rücken und fing das Morgenlicht so ein, dass es fast golden schimmerte.
Aber es waren ihre Augen – ein faszinierendes geschmolzenes Gold –, die wirklich die Aufmerksamkeit auf sich zogen.
Sie strahlten Wärme und Freundlichkeit aus, sodass man unmöglich wegsehen konnte.
Ich wusste natürlich, wer sie war. Das wusste jeder.
Die Prinzessin des Königreichs Blanchefleur und die Heilige unserer Generation.
Ihre Heilfähigkeiten sollen unübertroffen gewesen sein, sie konnte sogar Wunden heilen, an die selbst die besten Heiler nicht ran konnten.
Aber von ihr zu hören und sie tatsächlich zu sehen, waren zwei ganz verschiedene Sachen.
Sie bewegte sich mit einer Anmut, die fast nicht von dieser Welt schien, als würde sie schweben statt gehen. Die Akademieuniform, die an allen anderen ganz normal aussah, wirkte an ihrem schlanken Körper irgendwie königlich.
Und sie kam direkt auf mich zu.
„Oh, verdammt …“
„Ja, verdammt, Julian!“
„Die Energie dieses Mädchens kommt mir bekannt vor, aber natürlich nichts Schlechtes!“
Ich erstarrte auf meinem Platz, als Elenore näher kam.
„Ist dieser Platz frei?“, fragte sie mit melodischer, sanfter Stimme.
Ich schüttelte den Kopf, weil ich mich nicht traute zu sprechen.
Dann umhüllte mich der Duft von Wildblumen und Morgentau, als sie sich auf den Stuhl setzte.
„Ich bin Elenore“, sagte sie mit einem Lächeln, das so strahlend war, dass es den ganzen Raum zu erhellen schien.
„Ich glaube, wir kennen uns noch nicht.“
Dieses Lächeln. Meine Güte, dieses Lächeln könnte ganze Armeen entwaffnen.
Kein Wunder, dass Marcel in der ursprünglichen Geschichte von ihr besessen war. Ich konnte die neidischen Blicke aller männlichen Schüler im Klassenzimmer spüren, die mich wie Dolche durchbohrten.
„Julian“, brachte ich hervor und achtete darauf, meine Stimme neutral klingen zu lassen. „Julian Uzziel. Ich bin neu hier.“
„Oh! Bist du der Sonderzugangsstudent, von dem alle reden?“ Ihre Augen weiteten sich vor echtem Interesse, ohne eine Spur von Vorurteil.
Ich zuckte innerlich zusammen. So viel zum Thema „unter dem Radar fliegen“.
„Die Neuigkeiten verbreiten sich schnell“, sagte ich mit einem leichten Achselzucken.
„Es freut mich, dich kennenzulernen, Julian. Ich hoffe, wir können Freunde werden.“
Freunde?
Das Wort hallte in meinem Kopf wider und ließ Alarmglocken läuten.
Elenore Blanchefleur war die Hauptfigur des ersten Handlungsstrangs – die Dame, die aus Marcel’s obsessiven Fängen befreit werden musste.
Sich ihr anzunähern bedeutete unweigerlich, in diesen Konflikt hineingezogen zu werden.
Ich musste hier vorsichtig sein. Freundlich genug, um nicht verdächtig oder unhöflich zu wirken, aber distanziert genug, um nicht in ihre Probleme verwickelt zu werden.
„Klar“,
„Ich sollte dich allerdings warnen, ich bin nicht besonders interessant.“
„Das bezweifle ich“,
„Für eine Sonderstudentin bist du bestimmt viel interessanter, als du denkst.“
„Haha … das ist aber nett von dir …“
„Aber es ist wahr. Mein Leben ist ziemlich langweilig. Meistens Papierkram und gelegentlich … Besorgungen.“
Elenores Lächeln blieb unverändert.
„Papierkram und Besorgungen können auch interessant sein. Es kommt ganz darauf an, wie man es betrachtet.“
Sie ist hartnäckig und überraschend… scharfsinnig.
Wusch…
Die Klassenzimmertüren öffneten sich mit einem entschlossenen Knall.
Das Geschwätz verstummte augenblicklich, als ein großer, breitschultriger Mann hereinkam.
„Guten Morgen, Klasse 1-C“, sagte er, und seine Stimme war ohne Mühe in jedem Winkel zu hören. „Ich bin Professor Alaric Thornfield, euer Klassenlehrer für dieses Schuljahr.“
Er stellte eine Ledertasche auf seinen Schreibtisch.
„Ich dulde keine Verspätungen, Respektlosigkeit oder Mittelmäßigkeit“, fuhr er fort und ließ seinen Blick durch den Raum schweifen. Sein Blick blieb kurz auf mir, dem unbekannten Gesicht, hängen.
„Wie ich sehe, haben wir heute einen besonderen Neuzugang. Besser spät als nie, würde ich sagen.“
Ein paar nervöse Kichergeräusche waren im Raum zu hören, die jedoch schnell verstummten, als er eine Augenbraue hochzog.
„Bevor wir fortfahren, möchte ich euch erklären, wie der Unterricht an der Aethel Academy ablaufen wird.“
Professor Thornfield begann, mit hinter dem Rücken verschränkten Händen methodisch vor der Klasse auf und ab zu gehen.
„Alle Pflichtfächer, darunter Magiekunst, Kampfkunst, Historische Magie und Magietheorie, werden in euren Klassen unterrichtet. Das heißt, ihr werdet mich und eure Klassenkameraden hier oft sehen.“
Er deutete auf eine Kristalltafel hinter sich, auf der ein komplexer Stundenplan zu sehen war.
„Die von euch gewählten Spezialfächer werden zu anderen Zeiten unterrichtet, wie aus euren Stundenplänen hervorgeht.
Je nach euren Fähigkeiten und eurer Wahl werdet ihr möglicherweise mit Schülern aus höheren oder niedrigeren Jahrgängen zusammen lernen.“
Ich beugte mich unwillkürlich vor, neugierig geworden. Der Lehrplan der Akademie war bekannt für seine Flexibilität, da er es den Schülern ermöglichte, in Fächern, in denen sie besonders gut waren, in ihrem eigenen Tempo voranzukommen und in Bereichen, in denen sie Schwächen hatten, zusätzliche Unterstützung zu erhalten.
„Professor“, meldete sich ein Schüler aus der ersten Reihe.
„Heißt das, dass wir möglicherweise sofort Fortgeschrittenenkurse belegen können?“
„Genau“, nickte Thornfield zustimmend. „Das bringt mich zu meinem nächsten Punkt.“
Er tippte auf die Kristalltafel, die sich drehte und ein neues Diagramm zeigte – eine Art Pyramide mit verschiedenen Klassenbezeichnungen.
„Eure derzeitige Einstufung in Klasse 1-C ist nicht dauerhaft. Wenn ihr mit eurer Position unzufrieden seid, könnt ihr aufsteigen – oder absteigen –, je nachdem, wie viele Punkte ihr in diesem Semester sammelt.“
Ich sah mich um und bemerkte, wie alle sich in ihren Sitzen aufrichteten. Die Wettbewerbsatmosphäre war fast greifbar.
„An der Aethel Academy arbeiten wir mit einem Leistungssystem“, fuhr Thornfield fort.
„Betrachtet es als eine praktische Demonstration eures Fortschritts und eures Beitrags sowohl zur Akademie als auch zur gesamten magischen Gemeinschaft.“
Die Tafel verschob sich erneut und zeigte eine detaillierte Aufschlüsselung des Punktesystems.
