Haah!
Ich schnappte nach Luft, riss die Augen auf und setzte mich ruckartig auf.
„Wo bin ich?“
Die sterile weiße Decke eines mir unbekannten Raumes kam langsam in mein Blickfeld.
Ich erinnerte mich noch an die Bilder von dieser seltsamen Strafe.
Ich verstand nicht, was das war, aber ich musste trotzdem an diesen Verrat denken.
„Du bist wach“, sagte eine sanfte Stimme neben mir.
Ich drehte den Kopf und zuckte zusammen, als die Bewegung ein dumpfes Pochen auslöste.
Direktorin Kiera saß auf einem Stuhl neben meinem Bett und sah mich mit ihren blutroten Augen an, in denen sich Besorgnis und etwas anderes mischten, das ich nicht genau deuten konnte.
Schuldgefühle vielleicht?
Es dauerte einen Moment, bis ich begriff, dass ich mich in der Krankenstation der Akademie befand.
Der Geruch nach Desinfektionsmittel, die makellosen Laken, die halb zugezogenen Vorhänge um mein Bett – alles deutete auf eine medizinische Einrichtung hin.
„Was ist passiert?“, fragte ich, obwohl ich es genau wusste.
Kieras Schultern sackten leicht zusammen, ihre sonst so perfekte Haltung wich etwas Menschlicherem.
„Ich habe einen schrecklichen Fehler gemacht, Julian. Einen, den ich zutiefst bereue.“
Sie beugte sich vor und presste die Hände fest aufeinander.
„Ich war gefangen in meinem eigenen Hass und meiner Gier nach Wissen. Ich habe dich als Mittel zum Zweck gesehen und nicht als Schüler, der unter meiner Obhut stand.“
Ihr Geständnis überraschte mich. Ich hatte nicht mit so einer direkten Reue gerechnet.
„Du hast versucht, in meine Gedanken einzudringen?“
Ich formulierte es als Frage, obwohl ich mir sicher war, was sie getan hatte.
„In deine Seelenwelt“, korrigierte sie mich mit kaum hörbarer Stimme.
„Eine Verletzung, für die ich keine Entschuldigung habe. Meine Neugier hat mich überwältigt, und ich … es tut mir zutiefst leid.“
Ich setzte mich aufrechter hin und zog die dünne Krankenhausdecke enger um mich.
„Warum? Wonach hast du gesucht?“
Kiera seufzte, ein Laut voller Erschöpfung.
„Informationen darüber, wie du vor all den Jahren Ziverards Barriere durchbrochen hast. Dieses Wissen ist … gefährlich in den falschen Händen.“
„Inwiefern?“ Ich drängte sie, jetzt wirklich neugierig.
„Wenn ein Magier herausfinden würde, wie man Ziverards Barriere durchbricht, würde das die Welt näher an die Entdeckung einer Gruppe bringen, die sich Weltorganisation nennt“,
erklärte sie und starrte auf einen Punkt weit hinter den Wänden der Krankenstation.
„Die Weltorganisation?“ Ich wiederholte ihre Worte und stellte mich dumm, obwohl ich genau wusste, was sie meinte.
Sie nickte ernst. „In diesen Barrieren steckt eine uralte Verschlüsselung. Sie enthalten Formeln, die wir seit vielen Jahrhunderten nicht entschlüsseln können. Wenn jemand an die magischen Codes von Ziverard gelangen würde, hätte er nicht nur eine Idee, wo sich die Weltorganisation befindet, sondern auch eine große Hilfe bei der Suche nach ähnlichen Spuren.“
„Warum ist das so wichtig?“, fragte ich.
„Weil wir glauben, dass jemand in der Weltorganisation über das gleiche Wissen verfügt wie Ziverard Zagata selbst.“
Ich starrte Kiera an, für einen Moment sprachlos von ihrer Enthüllung.
„Es tut mir wirklich leid, Julian“, sagte sie leise. „Ich habe versucht, ohne deine Erlaubnis auf deine Erinnerungen zuzugreifen. Und danach …“, sie zögerte, ihre Fassung geriet leicht ins Wanken. „Ich habe sogar versucht, deine Erinnerung an unsere Begegnung zu löschen.
Aber irgendetwas an dir … meine Magie konnte dich einfach nicht beeinflussen.“
Sie presste ihre Hände fest zusammen, bis ihre Knöchel weiß wurden. „Ich finde, du hast das Recht zu erfahren, was ich getan habe, auch wenn du mir danach vielleicht nie wieder vertrauen wirst.“
Ich schwieg einen Moment lang und versuchte, alles zu verarbeiten. Die Weltorganisation. Ziverards Barriere. Meine offensichtliche Immunität gegen Gedächtnismanipulation.
Das war eine Menge zu verdauen, selbst für jemanden, der das meiste davon bereits wusste.
„Die Weltorganisation“, sagte ich schließlich mit neutraler Stimme.
„Was genau sind sie?“
Kiera schien eher erleichtert über meine Frage als über eine direkte Ablehnung.
„Sie sind uralt, vielleicht so alt wie die Magie selbst. Nur wenige außerhalb akademischer Kreise und der höchsten Regierungskreise wissen von ihrer Existenz.“
Ich nickte langsam und ließ sie glauben, dass sie mir etwas beibrachte.
In Wahrheit wusste ich weit mehr, als sie ahnte.
Die Weltorganisation war eines der zentralen Geheimnisse des Originalromans – eine Gruppe, die sich über die sieben Kontinente verteilt hatte und deren Fraktionen jeweils eine der sieben Weltrelikte bewachten, die vom Baum der Gnade geschenkt worden waren.
Diese Relikte waren Kräfte, die das menschliche Verständnis überstiegen. Sie wurden von Odd, dem Gott der Schmiedekunst, geschaffen – einem Wesen, das in alten Texten als riesiger Zwerg beschrieben wird, doppelt so groß wie ein normaler Riese und mit einem wallenden weißen Bart.
Jedes Relikt enthielt Kräfte, die bei richtiger Anwendung Kontinente neu formen konnten, aber sie hatten auch das Potenzial, die Welt zu zerstören, wenn nur ein einziges Relikt in die falschen Hände geriet.
Was mich immer fasziniert hat, war, wie die Weltorganisation es geschafft hat, so effektiv im Verborgenen zu bleiben.
Obwohl sie die meistgesuchte Gruppe in allen Königreichen waren, agierten sie fast vollkommen geheim.
Die vorherrschende Theorie – die in der letzten Saga der ursprünglichen Geschichte bestätigt wurde – war, dass die Relikte selbst ein Schutzfeld erzeugten, das niemanden näher kommen ließ, es sei denn, er wurde ausdrücklich eingeladen.
Natürlich war ich schon tief in die Geschichte eingetaucht, bevor ich starb, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass der Anführer als der verfluchte Unsterbliche namens Jargon bekannt war, ein Wesen, das den Aufstieg und Fall unzähliger Zivilisationen miterlebt hatte.
Er tauchte in dem Roman nur selten auf, aber es wurde angedeutet, dass er gegen Ende eine größere Rolle spielen würde.
Ich weiß nur, dass er Saint Alonso und dem stärksten Schwertkämpfer dieser Welt ebenbürtig war.
Ich musste mich jedoch fragen, ob die Weltorganisation die Relikte vor Missbrauch schützte oder Macht für andere Zwecke hortete.
Selbst am Ende der Geschichte blieb dies etwas unklar.
Natürlich konnte ich Kiera nichts davon erzählen.
„Ich verstehe“, sagte ich stattdessen. „Aber … warum konntest du die Teile, die ich vor Jahren zerbrochen habe, nicht entschlüsseln?“
Kieras blutrote Augen trübten sich vor Frustration, als sie sich in ihrem Stuhl zurücklehnte.
„Genau das ist das Problem, Julian. Als du die Barriere berührt hast, ist etwas Ungewöhnliches passiert. Die Barriere ist nicht einfach zerbrochen – sie ist komplett verschwunden. Die Codierung, die magischen Signaturen, die Essenz von Ziverards Arbeit … alles ist spurlos verschwunden.“
Sie rieb sich die Schläfen, eine Geste, die sie menschlicher wirken ließ als die einschüchternde Direktorin, die ich zuvor kennengelernt hatte.
„Normalerweise bleiben Fragmente zurück, wenn eine magische Barriere durchbrochen wird. Restenergie-Signaturen. Spuren der ursprünglichen Zaubermatrix. Etwas, das Wissenschaftler untersuchen können. Aber bei dir …“ Ihre Stimme verstummte, als sie ungläubig den Kopf schüttelte.
„Es blieb nichts zurück. Es war, als hätte die Barriere nie existiert.“
„Zuerst dachte ich, es wäre vielleicht ein Zufall gewesen. Eine einmalige Konstellation von Faktoren, die sich nie wiederholen würde.“
„Und als ich heute versucht habe, in deine Seelenwelt einzutreten, stieß ich auf einen Widerstand, wie ich ihn in all meinen Jahren als Seelenkünstlerin noch nie erlebt habe.“
Seelenwelt. Der Begriff ließ mich erschauern. Ich wusste natürlich, was damit gemeint war – der innere Zufluchtsort des Bewusstseins, in dem das wahre Selbst eines Menschen residierte. Eine Manifestation der Persönlichkeit, der Wünsche und der idealen Form eines Menschen. Viele fortgeschrittene Magier konnten eine Darstellung ihres inneren Selbst erschaffen, aber nur wenige konnten tatsächlich in die Seelenwelt eines anderen eintreten.
„Deine Seele ist außerordentlich mächtig, Julian“, fuhr Kiera fort.
„Die meisten Menschen geben sich einfach geschlagen, wenn sie Seelenkunst ausgesetzt sind. Ihre Abwehrkräfte sind bestenfalls minimal. Aber du …“
„… Deine Seele hat mich mit solcher Wucht zurückgestoßen, dass ich physisch nach hinten geworfen wurde. Ich habe noch nie zuvor einen solchen Abwehrmechanismus erlebt.“
Ich schwieg und verarbeitete diese Informationen. Ich hatte meine eigene Seelenwelt noch nie gesehen – ich war zu sehr mit der seltsamen Vision aus der Vergangenheit beschäftigt gewesen, um während Kieras Eindringen meine Umgebung wahrzunehmen.
Ich war immer davon ausgegangen, dass ich keine richtige Seelenwelt hatte, angesichts meiner ungewöhnlichen Umstände als wiedergeborenes Wesen. Offensichtlich hatte ich mich geirrt.
Sollte ich ihr von der Vision erzählen, die ich gehabt hatte? Von dem König und dem Dämon und dem Verrat? Nein, das würde nur noch mehr Fragen aufwerfen – Fragen, auf die ich keine Antwort hatte.
Besser, ich spielte erst einmal mit und ließ sie glauben, dass ihre Erklärung ausreichte.
„Es tut mir leid, aber ich kann mich an nichts aus meiner Seelenwelt erinnern“, sagte ich vorsichtig.
„Als du … getan hast, was auch immer du getan hast, wurde alles schwarz vor meinen Augen.“
„Wenn ich dich nicht in deiner Seelenwelt getroffen habe“, sagte sie langsam, „wer war dann das Kind, das mir dort begegnet ist?“
Ich blinzelte, wirklich verwirrt.
„Kind? Welches Kind?“
„Ein kleiner Junge mit weißen Haaren und blauen Augen“, erklärte sie und sah mich aufmerksam an.
„Er schien etwa fünf Jahre alt zu sein. Ich nahm an, dass es eine Manifestation deines jüngeren Ichs war, aber …“
Das ist seltsam … Obwohl ich mein ganzes Leben lang wusste, dass ich von Geburt an weiße Haare und blaue Augen hatte, brachte mich der Gedanke, dass meine Seele Merkmale meines Aussehens hatte, völlig aus der Fassung.
„Ich weiß nicht, was ich dir sagen soll“, sagte ich ehrlich. „Ich habe keine Erinnerung an ein Kind in meinem Bewusstsein.“
Kiera schien mit dieser Information zu kämpfen, ihre übliche Gelassenheit brach für einen Moment zusammen, während sie meine Worte verarbeitete.
Schließlich seufzte sie, ein Seufzer voller Resignation.
Ich fragte mich, ob es ein Fragment meines früheren Selbst war, aber das konnte es nicht sein.
Vielleicht war es ein Ausdruck meiner wahren Natur, der selbst mir nicht bewusst war?
„Ich schätze, es gibt Geheimnisse, die selbst ich nicht lüften kann“, gab sie zu. „Zumindest nicht, ohne weiteren Schaden anzurichten.“
„Ich würde gerne mit dir in Kontakt bleiben, Julian, wenn du damit einverstanden bist. Nicht aus irgendwelchen Hintergedanken … Sondern um meine Verletzung der Vorschriften wiedergutzumachen. Vielleicht kann ich dir bei deinem Studium helfen oder dir bei Bedarf mit Rat und Tat zur Seite stehen.“
„Das ist nicht nötig“, antwortete ich und zog die Decke enger um mich.
„Ich weiß das Angebot zu schätzen, aber ich komme alleine zurecht.“
