Als Julian reinkam, schauten zwei Jungs von ihrem Gespräch auf.
„Wer ist der Fremde?“, fragte einer neugierig.
Bevor Julian sich erklären konnte, konfrontierte ihn einer der Mitbewohner direkt.
„Hör mal, Alter, die Zimmer der Zweite und Dritten sind über uns, wir wollen diese Woche keinen Ärger mehr.“
Aber Julian lächelte nur höflich, anscheinend hatten sie ihn falsch verstanden.
„Äh … ich bin eigentlich weder im zweiten noch im dritten Jahr.“
„…?“
Die beiden Mitbewohner sahen sich verwirrt an.
Der Größere senkte leicht die Arme und runzelte die Stirn.
„Was machst du dann hier?“
„Ich bin im ersten Jahr, genau wie ihr.“
Der kleinere, mit den vielen Sommersprossen, blinzelte, als könne er seine Augen nicht glauben.
„Im ersten Jahr? Aber … du siehst … älter und viel besser aus …“
Julian lachte leise, während er sein Gepäck beiseite stellte.
„Ich bin Julian. Tut mir leid, wenn ich euch erschreckt habe.“
Der kleinere Junge starrte ihn an, und in seinen Augen blitzte Eifersucht auf.
„Ich bin Rean“, sagte er fast widerwillig. „Das ist Tylo.“
Tylo, der Größere der beiden, nickte.
„Du bist wirklich im ersten Jahr?“
„Soll ich es euch beweisen?“, fragte Julian mit einem unschuldigen Lächeln.
Rean hob die Hand, seine Stimme klang resigniert.
„Nein, ich glaube dir. Wie alt bist du überhaupt?“
„Vierzehn, werde dieses Jahr fünfzehn.“
Rean klappte die Kinnlade runter. Er sah aus, als hätte ihn diese Nachricht beleidigt.
„Du bist auch jünger als ich?“
Julian neigte den Kopf, etwas verwirrt von dieser Reaktion.
Tylo grinste über Reans Verlegenheit.
„Du gewöhnst dich daran“, sagte Tylo mit einem Achselzucken.
Julian begann, sich einzurichten, und legte seine Sachen ordentlich auf ein freies Bett.
Tylo beobachtete ihn neugierig.
„Jetzt, wo ich darüber nachdenke, habe ich dich während der O-Woche auch nicht gesehen“,
„Ich bin heute zum ersten Mal hier“, antwortete Julian.
„…!“
THUD!
Rean und Tylo tauschten einen Blick, in dem ihnen plötzlich klar wurde, was los war, bevor sie gleichzeitig auf die Knie fielen.
„Bist du der Sonderzugangsstudent?“, schrien die beiden laut.
– Wovon reden die beiden? Ist Sonderzugang nicht nur eine … vage Umschreibung dafür, dass ich die Prüfung nicht bestanden habe? Warum behandeln sie mich wie einen König?
„Äh, schon gut. Ihr müsst euch nicht verbeugen.“
„Nein, nein, wir bestehen darauf!“, sagte Tylo, seine Stimme dumpf vom Boden gedämpft.
„Das ist das Mindeste, was wir tun können! Wir wussten nicht, dass du … du bist.“
„Aber … ich verstehe nicht. Sonderzulassung? Das ist doch nur eine Umschreibung dafür, dass ich trotz meiner durchgefallenen Prüfung aufgenommen wurde, oder? Das ist doch kein Titel oder so etwas.“
Rean und Tylo hoben beide den Kopf und starrten ihn ungläubig an.
„Kein Titel?“, wiederholte Rean ungläubig.
„Das ist die höchste Ehre, die ein Schüler bekommen kann! Das bedeutet, dass die Akademie etwas wirklich Außergewöhnliches in dir gesehen hat, etwas, das über die Standardtests hinausgeht!“
„Ja“, fügte Tylo hinzu, immer noch kniend. „Das ist so, als ob du von der Direktorin persönlich ausgewählt worden wärst! Jeder weiß von den Sonderzulassungen. Es gibt nur drei von euch im gesamten ersten Jahr!“
„Und nicht nur das, in den letzten drei Jahrzehnten gab es nur vier …“
„Okay, okay, ich hab’s verstanden. Steht bitte auf, ich will nicht, dass ihr euch den Rücken verrenkt oder so.“
„Du wirst uns doch nicht zu irgendwelchen Besorgungen schicken oder so?“
Rean spähte vorsichtig nach oben.
„Nein“, versicherte Julian ihnen mit einem schwachen Lächeln. „Und ich habe auch keine Verbindungen zu solchen Leuten.“
Tylo und Rean standen auf, und Erleichterung breitete sich auf ihren Gesichtern aus.
„Du bist also nicht mit Franz oder einem von denen befreundet?“, fragte Rean zögernd.
„Ich weiß nicht mal, wer das ist“,
– obwohl eine kleine Lüge nicht schaden konnte, wusste ich, dass ich in Wirklichkeit nicht wissen durfte, wer Franz war.
Die beiden Mitbewohner warfen sich erneut einen erleichterten Blick zu.
„Tut einfach so, als wäre ich schon immer hier gewesen“, bat Julian aufrichtig.
„Ich möchte keine Aufmerksamkeit auf mich ziehen und mich einfach aufs Lernen konzentrieren.“
Rean und Tylo brauchten einen Moment, um diese Bitte von jemandem wie Julian zu verstehen, aber dann nickten sie begeistert.
„Klar, kein Problem! Wir werden kein Wort sagen!“, versicherte Rean stolz.
„Wir tun so, als wäre nichts gewesen!“, fügte Tylo hinzu.
Julians aufrichtiges Verhalten schien sie völlig zu überzeugen, und sie stellten sich erneut vor, diesmal mit mehr Selbstvertrauen. Die drei fanden schnell zu einer ungezwungenen Kameradschaft, wie es neue Mitbewohner oft tun, wenn unter ungewöhnlichen Umständen eine unerwartete Verbindung entsteht.
In diesem Moment klopfte es an der Tür und Julians Uniform wurde gebracht.
Während er sie holte, beschlossen sie, gemeinsam zur Versammlung zu gehen, plauderten über den Unterricht und versuchten, nicht zu spät zur Eröffnungsfeier des Jahres zu kommen.
…
…
…
Die große Halle des Quaesetor-Blocks ragte vor Julian auf, ein riesiger Raum, doppelt so groß wie die Halle von Ziverard Zagata, in dem ein ganzes Fußballstadion Platz gefunden hätte.
Fast 6.000 Schüler drängten sich in dem Saal und erzeugten einen ohrenbetäubenden Lärm, der mit den Bewegungen der Menge an- und abschwoll.
Die Sitzplätze waren sorgfältig angeordnet, um der Vielfalt der Schülerschaft gerecht zu werden:
Riesen, Elfen, Zwerge, Menschen und Meeresmenschen füllten jeweils ihre zugewiesenen Bereiche.
Während er sich mit Rean und Tylo dicht hinter sich durch die Menge bewegte, suchte Julian mit seinen Augen nach bekannten Gesichtern.
Da war Kaelen Nazara, der Hauptprotagonist; Aziel Elandria, eine der weiblichen Hauptfiguren; Rivaleno und seine ruchlose Gruppe – allesamt Charaktere, deren Anwesenheit ihm den Kopf verdrehte.
Obwohl Julian versuchte, unerkannt zu bleiben, waren Rean und Tylo fest entschlossen, bei ihm zu bleiben, um ihre Freundschaft mit dem Sonderstudenten zu festigen.
Nachdem sie Plätze gefunden hatten und sich gesetzt hatten, warteten sie fast 30 Minuten, bis die Präsentation begann.
Der Lärm verstummte augenblicklich, als Schulleiterin Kiera Nyx das Podium betrat. Ihre beeindruckende Ausstrahlung zog alle Blicke auf sich, als sie die Anwesenden mit einer souveränen und einstudierten Rede begrüßte.
„Willkommen an der Aethel Academy, ich bin Kiera Nyx, eure neue Schulleiterin und pädagogische Leiterin. Für diejenigen unter euch, die mich noch nicht kennen: Ich bin auf den Bereich Biotechnologie und Alchemie spezialisiert und setze mich mit ganzer Kraft dafür ein, ein Umfeld zu schaffen, in dem sich alle Schüler entfalten können.“
Ihre Stimme hallte klar und selbstbewusst, aber dennoch warm und einladend durch den Saal. Julian fühlte sich von ihrer Aufrichtigkeit angezogen.
„Die Aethel Academy ist mehr als nur eine Schule. Sie ist eine Gemeinschaft, ein Ort, an dem wir nicht nur magische Fähigkeiten fördern, sondern auch Charakter, Integrität und ein tiefes Verständnis für die Welt um uns herum. Wir glauben an die Kraft des Wissens, die Bedeutung von Empathie und die Verantwortung, die mit dem Umgang mit Magie einhergeht.“
„Unsere neuen Erstsemester heißen ich ganz besonders willkommen.
Ihr seid die Zukunft unserer magischen Welt, und es ist uns eine Ehre, euch auf eurer Reise zu begleiten. Denkt daran, euer Potenzial ist grenzenlos, und wir sind hier, um euch bei jedem Schritt zu unterstützen.“
„Wir ermutigen euch, euch selbst herauszufordern, das Unbekannte anzunehmen und voneinander zu lernen. Die Aethel Academy ist ein Ort, an dem ihr euer wahres Potenzial entdecken, lebenslange Freundschaften schließen und die beste Version eurer selbst werden könnt …“
„Vergesst nicht, ihr seid nicht nur Schüler der Aethel Academy. Ihr seid ihr Herz und ihre Seele. Und wir alle sind hier, um euch auf eurer Reise zu unterstützen.“
Nach einigen weiteren Worten übergab sie das Wort an den Präsidenten und Vizepräsidenten der Schülervertretung.
„Hallo zusammen, ich bin Javier Rowan Aureus, euer Präsident der Schülervertretung“,
„Und ich bin Lorraine Wintervale, eure Vizepräsidentin. Heute stellen wir euch die Mitglieder des diesjährigen Schülerrats vor!“
Die Stimme der Vizepräsidentin klang fröhlich, als sie theatralisch auf eine Reihe von Schülern deutete.
„Als Erstes haben wir unseren mächtigen Disziplinarbeauftragten, Drothgar Jorundyr!“
Eine massige Gestalt mit grimmigen Gesichtszügen und feuerrotem Haar winkte der Menge zu und nickte kurz.
Er war nicht nur zum Teil Zwerg, sondern auch zum Teil Riese.
Seine zornigen Augen musterten die Menge mit kontrollierter Intensität und ließen keinen Zweifel an seinem Ruf als einer der Stärksten der Akademie.
„Als Nächstes kommt unsere Kulturbotschafterin Luna Sky!“
Lunas ätherische Ausstrahlung schien alle in ihren Bann zu ziehen, als sie ihren Mitschülern anmutig zunickte.
„Und unser Veranstaltungskoordinator“, sagte Lorraine mit erhobener Stimme.
„Der legendäre Xavi Blanc aus dem Königreich Blanchfleur!“
Eine schwarzhaarige Gestalt betrat die Bühne und strahlte eine Aura unvergleichlicher Macht aus.
„Xavi Blanc! Derjenige, der gerade von seinem Solo-Raubzug zurückgekommen ist?!“
„Man sagt, er beherrsche jede Form der Kampfmagie.“
„Und er ist ein Genie in Sachen Strategie.“
Selbst diejenigen, die ihn nicht kannten, spürten das Gewicht seines Rufs, als er den beeindruckten Schülern lässig zulächelte.
Die Vorstellung ging weiter mit den Vertretern der ersten Klasse.
„Unsere Schatzmeisterin, Francine Aureus!“
Francines gelassene Haltung und auffallende Schönheit zogen sofort alle Blicke auf sich, und alle Jahrgänge waren sofort hin und weg von ihr.
„Sie ist noch schöner, als man sagt.“
„Wie eine Göttin, perfekte Haltung, perfekte Gesichtszüge …“
„Und wir sind in der Gegenwart von jemandem so Großartigem, das ist total verrückt.“
„Und schließlich unsere letzten beiden Mitglieder, die Sekretärin Audrey Glacia und der Assistent Ezekiel Ventus!“
Julian stockte der Atem, als er Ezekiel sah.
Sein alter Freund war erwachsen geworden.
Er war nicht mehr der zerbrechliche Junge, den er aus der Vergangenheit kannte.
Jetzt sah er viel schlanker aus und hatte ein paar Muskeln zugelegt.
Zwar konnte er sich nicht mit Julians Körperbau messen, aber er war immer noch besser als die meisten Leute, die er bisher gesehen hatte.
„Da sind sie alle!“, rief Lorraine und beendete die Vorstellungsrunde.
„Wir freuen uns sehr darauf, dieses Jahr mit euch allen zusammenzuarbeiten!“
