Die drei saßen auf dem Sofa und schauten den anderen Gästen zu, wie sie ihren Wein und Champagner genossen. Rasmus wurde gewarnt, nichts zu trinken, was die Dienstmädchen oder Bediensteten servierten. Er hatte gerade von Erlina erfahren, dass Esteban ein Arzt und Alchemist war, der alle mit Drogen versetzte und sie seine Kreationen probieren ließ, ohne dass sie es merkten.
Als republikanisches Land hatten Adlige nicht mehr Macht als andere. Aber wegen Estebans Einfluss, Land, Macht und Reichtum wurde er einer der Minister von Cruen. Er war ein starker Typ, weil er nicht nur die volle Unterstützung aller Adligen hatte, sondern auch das einfache Volk ihn wegen seiner sogenannten Drogen liebte.
„Er versucht, diese Nation zu seinem eigenen Imperium zu machen“, sagte Rasmus und beobachtete, wie die Gäste langsam die Kontrolle über ihre Gedanken und Körper verloren. „Er macht seine Mitmenschen süchtig und kontrolliert sie mit Drogen.“
„Ja, und alle Bordelle in dieser Stadt geben ähnliche Drogen in ihre Getränke und Räucherstäbchen mit ähnlicher Wirkung. Diese Stadt, diese Nation, alle werden bald untergehen, wenn man diesen Mann nicht aufhält …“ Erlina nickte zustimmend.
„Er hat die Schwächen der Menschen ausgenutzt, um sie an Drogen heranzuführen. Er macht die Menschen von sich abhängig“, fügte sie hinzu und sah Carrion an.
Carrion senkte den Blick und trug im Gegensatz zu Rasmus und Erlina nur eine Maske, die die obere Hälfte seines Gesichts bedeckte. Er sah beschämt und wertlos aus, weil er der Versuchung erlegen war und sie genutzt hatte, um der Realität zu entfliehen.
„Wie lange geht das schon so?“, fragte Rasmus und sah Erlina und Carrion an.
„Drei Jahre“, antwortete Carrion, setzte sich aufrecht hin und stützte die Ellbogen auf die Oberschenkel. „Das ist alles die Schuld der Firmen Vivelda und Urion. Die haben die Zutaten für die Drogen besorgt. Und sie haben ihm auch gezeigt, wie man sie herstellt“, fügte er seufzend hinzu.
Rasmus hob die Augenbrauen und stellte fest, dass diese beiden für Estebans Taten verantwortlich waren. Das war ein weiterer Grund, warum er diese beiden Firmen aus Cruen oder sogar aus Süd-Neva loswerden musste. Er verachtete Menschen, die ihren Begierden nachgaben, vor allem solche, die drogenabhängig wurden, weil sie sich nicht beherrschen konnten und nur Probleme verursachten.
„Es ist Zeit zu arbeiten, Erlina“, sagte Rasmus und sah Erlina ernst an.
Erlina nickte und stand langsam vom Sofa auf, während sie ihr Kleid zurechtzog. Carrion runzelte verwirrt die Stirn, als er sah, dass Rasmus und Erlina vom Sofa aufstanden.
„Arbeiten?“, fragte Carrion und sah zu ihnen hoch. Er bemerkte, wie Rasmus seinen Arm um Erlinas Hüfte gelegt hatte.
„Ja, Arbeit“, sagte Erlina und sah Carrion an. „Mein lieber Gönner will mich benutzen, um Informationen von diesen Leuten zu bekommen“, antwortete sie und legte ihren Arm um Rasmus‘ Taille.
„Ich kann dabei helfen“, sagte Carrion, als er aufstand. „Was brauchst du?“ Er sah Rasmus mit ernstem Gesichtsausdruck und kaltem Blick an.
Rasmus konnte die Eifersucht in Carrions Augen sehen, aber er ignorierte sie. Er wollte Carrions Eifersucht als Antrieb nutzen, damit Carrion sich veränderte und zu jemandem wurde, der nützlich war. Er wusste, dass Erlina der beste Weg war, um Carrion zu jemandem zu machen, den er brauchte.
„Alles ist okay, solange sie nützlich sind“, antwortete Rasmus kalt und sah Carrion direkt an. „Also, wollen wir die Party genießen?“, fragte er Erlina mit sanfter Stimme.
„Ja, lass uns das tun“, antwortete Erlina mit einem verspielten Tonfall und führte Rasmus zu den anderen Gästen.
Rasmus folgte Erlina und unterhielt sich mit den anderen Gästen, wenn es nötig war.
Er ließ sie seine Hintergrundgeschichte erfinden und ihn als einen Kaufmann aus dem Westen darstellen. Er sah, wie sie von den anderen Damen konfrontiert wurde und wie sie sich mit ihrer gewandten Zunge und ihren Worten wehrte.
„Oh, Madame Erlina …“ Eine Frau in einem glänzenden gelben Kleid näherte sich Erlina und verbarg die untere Hälfte ihres Gesichts, die nicht von ihrer Maske bedeckt war, mit einem Faltfächer.
„Ich habe gehört, dass du in Eddenvilla eine schwere Zeit hast. Es kommen immer weniger Kunden zu dir, nicht wahr? Ich hoffe, deine Frauen sind nicht einsam“, kicherte die Frau und verspottete sie mit einem Hauch von Eifersucht in den Augen, weil Erlina so schön gekleidet war und einen verführerischen Körper hatte.
„Ja, es kommen immer weniger Kunden, aber meine Damen sind überhaupt nicht einsam. Dieser Herr hier sorgt für die Zufriedenheit dieser Damen. Ein einzelner Mann, der mir sowohl Vergnügen als auch Profit bringt“, sagte Erlina und drehte ihren Kopf zu Rasmus. „Nicht nur ihnen, auch ich bekomme einen Teil seiner Männlichkeit …“, kicherte sie leise, während sie mit ihrer Hand über Rasmus‘ Brust strich.
„Das stimmt …“ Rasmus sah nach unten und schaute Erlina in die Augen. „Keine Frau in dieser Stadt kann sich mit deiner Schönheit und deinem Talent messen …“, sagte er mit sanfter, tiefer Stimme und umfasste ihre Hüfte fester.
„Oh, mein lieber Gönner…“, kicherte Erlina verspielt, während ihre Finger über Rasmus‘ Nacken fuhren. „Lass uns heute Abend etwas Spaß haben. Ich kann nicht genug von deiner Männlichkeit bekommen…“, fügte sie hinzu, während sie ihre Arme um seinen Hals schlang.
Die Frau sah genervt aus und beschloss, wegzugehen, weil es sie anwiderte und sie erkannte, dass es sinnlos war, weiter mit ihr zu streiten.
„Danke“, sagte Erlina und löste sich langsam von Rasmus.
„Gern geschehen“, antwortete Rasmus. „Kannst du mir jetzt helfen, Gerüchte über die Piratencrew zu verbreiten, die Commander Mercurius gedemütigt hat?“, flüsterte er, während er zu den Augen blickte, die auf ihn gerichtet waren.
„Ah, ich kenne genau die richtigen Leute, die diese Info nutzen würden, um sich beliebt zu machen“, sagte Erlina und legte ihren Arm um Rasmus‘ Taille. „Folge mir, mein lieber Gönner.“
Erlina ging in einen anderen Raum, und da sah Rasmus Leute an einem langen Tisch sitzen, mit einem Glas Wein in der Hand. Er konnte sehen, wie teuer ihre Kostüme waren, und ihre Ausstrahlung verriet, dass es sich um wichtige Leute handelte.
Erlina zeigte, was sie draufhatte, indem sie sich der Gruppe anschloss und mühelos ein Gespräch begann. Ihre Aufmerksamkeit richtete sich auf Erlina, weil sie so selbstbewusst war und eine beruhigende Stimme hatte. Sobald sie ihre Aufmerksamkeit hatte, verbreitete sie das Gerücht über einen Piraten, der mehr als ein Dutzend Marineschiffe zerstört hatte und Mercurius entkommen war.
Sie kannten Erlina und sie hatte in der Republik Cruen einen ziemlich guten Ruf, sowohl im Guten als auch im Schlechten.
Das Wichtigste an ihr waren ihre Worte, die immer der Wahrheit entsprachen.
„Wir haben von Händlern davon gehört. Kommandant Mercurius schickt seine Schiffe an die Grenze und kontrolliert jedes Schiff, das in unsere Gewässer einfährt“, sagte ein dicker Mann, während er seinen Wein schwenkte. „Also war es doch ein Pirat? Es ist schon eine Weile her, seit sie zuletzt für Aufsehen gesorgt haben“, sagte er und sah Erlina an.
„Ach übrigens, Frau Erlina, ich habe gehört, dass Rasmus Blackheart jetzt in Eddenvilla ist“, sagte ein Mann, verschränkte die Arme und starrte Erlina an. „Und ich habe auch gehört, dass er oft bei dir zu Besuch war. Was für ein Mensch ist er?“ fragte er.
Erlina und Rasmus tauschten sofort einen Blick, aber dann nickte Rasmus leicht und bedeutete ihr, die Frage ehrlich zu beantworten.
„Ja, er ist ein ziemlich charmanter Mann, wenn ich das sagen darf“, antwortete Erlina und nickte mit dem Kopf.
Alle richteten ihre Aufmerksamkeit nun von dem Piraten auf Rasmus und waren neugierig, was für ein Mann er war. Rasmus hörte der Unterhaltung zu und warf einen Blick auf einen der Männer, der sich plötzlich entschuldigte und ging. Erlina und Rasmus tauschten einen Blick aus, weil sie den Mann mit der Tigermaske verdächtig fanden.
„Ich hab dich“, dachte Rasmus und beobachtete, wie der Mann sich eilig entfernte.
Rasmus beschloss, dem Mann zu folgen und Erlina allein in dem Raum zurückzulassen. Sie wollte ihn aufhalten, konnte es aber nicht, da sie die perfekte Gelegenheit hatte, von den Leuten am Tisch Informationen zu bekommen. Sie beschloss, zu bleiben und ihre Arbeit fortzusetzen, obwohl sie Angst hatte, allein in dem Raum zu sein.
„Oh, da bist du ja …“, sagte Carrion, als er sich neben Erlina setzte.
Erlina drehte den Kopf und war froh, dass Carrion gekommen war.
„Also, worüber redet ihr gerade?“, fragte Carrion und sah die anderen am Tisch an. „Darf ich mich dazusetzen?“ Er hob die Augenbrauen.
„Ich glaube, du machst das falsch, Carrion. Du solltest erst fragen, ob du mitmachen darfst, bevor du fragst, worüber wir reden“, lachte der dicke Mann, und die anderen stimmten in sein Lachen ein.
„Oh, mein Fehler, aber ihr kennt mich ja, also ist das schon okay“, lachte Carrion mit ihnen, wodurch die Atmosphäre für Erlina weniger unangenehm wurde.
Rasmus hingegen folgte dem Mann aus sicherer Entfernung. Er folgte ihm, bis immer weniger Leute da waren. Der Mann betrat plötzlich einen Raum in dem langen Flur, und Rasmus beschloss, seine Windmagie einzusetzen, um aus der Ferne zu lauschen.
„Es wurde bestätigt …“
„Was?“
„Rasmus Blackheart ist in Eddenvilla …“
„Ist das so?“
„Was sollen wir tun?“
„Ich werde sie informieren … Wir werden Leute schicken, um ihn im Auge zu behalten …“
Rasmus lauschte dem Gespräch, während er sich an die Wand lehnte und sich unter die Menge mischte. Er konnte kaum etwas verstehen, aber es reichte ihm, um zu erfahren, dass es in Cruen eine Organisation gab, die den Wraiths ähnelte.
