Rasmus schaute sich im Spiegel an und fand es komisch, sich mit braunen Haaren zu sehen. Das war Erlinas Idee gewesen, und sie hatte Walnussschalen benutzt, um seine Haare zu färben, was echt lange gedauert hatte. Er hätte nie gedacht, dass es so anstrengend und zeitaufwendig sein würde, Haare zu färben, da er noch nie welche gehabt hatte, nicht einmal damals, als er noch Kyros war.
„Gefällt es dir?“, fragte Erlina, die sich an den Schminktisch lehnte und Rasmus‘ braune Haare anstarrte. „Um ehrlich zu sein, siehst du mit braunen Haaren männlicher aus“, meinte sie und biss sich auf die Lippe.
„Wie lange hält das?“, fragte Rasmus, während er seinen Kopf hin und her drehte, um seine neue Haarfarbe aus verschiedenen Blickwinkeln zu betrachten.
„Zwei Wochen, warum?“ Erlina verschränkte die Arme.
„Das ist perfekt“, sagte Rasmus und schüttelte den Kopf. Er sah in seinem neuen Look eine Chance, Mercurius zu täuschen, wenn er später wieder aufs Meer hinausfuhr. „Danke. Ich glaube, ich werde deine Dienste in Zukunft noch öfter brauchen“, sagte er mit einem leichten Lächeln und sah Erlina an.
„Natürlich. Meine Aufgabe als Madame ist es, meinen lieben Gönner zufrieden zu stellen“, kicherte Erlina leise mit einem sanften Lächeln im Gesicht. „Jetzt ist es Zeit, dir ein paar Krawatten, Mäntel und vielleicht auch Overcoats zu kaufen. Lass uns gehen“, bot sie Rasmus ihre Hand an.
Rasmus schaute einen Moment lang auf Erlinas Hand, bevor er sie nahm und von seinem Stuhl aufstand. Sie gingen beide zu Erlinas Lieblingsbekleidungsgeschäft, weil sie ihn nach ihrem Geschmack einkleiden wollte. Rasmus hatte nichts dagegen und ließ sie machen, was sie wollte, da er ihr Partner für den Maskenball war.
Nachdem Erlina alle Kleidungsstücke ausgesucht und Rasmus alles bezahlt hatte, brachte sie ihn zu einem Maskenmacher.
Sie suchte auch das Design aus, und die Maske wurde aus Silber gefertigt. Sie verstand seine Situation und achtete darauf, dass die Maske sein ganzes Gesicht bedeckte und nur seine Augen frei blieben.
Videl und Eduard blieben im Bordell und warteten auf Rasmus‘ Rückkehr. Carrion sah sie mit einem Drink in der Hand in der Lobby entspannen, als er nach einer langen, anstrengenden Tätigkeit die Treppe hinunterging. Er sah sich um, konnte Rasmus aber nirgendwo entdecken.
„Wo ist er?“, fragte Carrion und sah Videl an.
„Er ist mit Madam unterwegs“, antwortete Videl und sah Carrion an.
„Unterwegs?“, fragte Carrion mit überraschtem Gesichtsausdruck. „Das ist neu …“, murmelte er vor sich hin, während er sich hinsetzte.
Videl beobachtete Carrions Gesichtsausdruck, der wie ein offenes Buch war.
„Sie gehen los, um Graf Rasmus‘ Kleidung und sein Outfit für den Maskenball zu kaufen“, sagte Videl, um Carrions Reaktion zu sehen.
„Oh … ich verstehe …“, nickte Carrion mit leerem Blick, als würde er über etwas nachdenken. „Sie nimmt ihn also mit, hm?“ Er hob die Augenbrauen, lehnte sich zurück und seufzte.
„Bist du eifersüchtig?“, fragte Videl mit einem Grinsen.
„Ich? Es ist mir egal, ob Erlina mit jemandem ausgeht“, antwortete Carrion, während er seinen Mantel zurechtzog. „Ich bin nur überrascht, dass sie für jemanden, den sie gerade erst kennengelernt hat, so weit geht“, murmelte er.
Videl und Eduard tauschten einen Blick. Sie konnten die Lüge in Carrions Worten erkennen und mussten sich das Lachen verkneifen.
Videl wusste, dass Carrion irgendwelche Gefühle für Erlina hegte, aber er wollte es nicht zugeben.
„Du musst dir keine Sorgen um sie machen, mein Herr“, kicherte Videl, als er Carrion ansah. „Graf Rasmus interessiert sich nicht auf diese Weise für sie. Ich diene ihm schon eine Weile und weiß, dass er kein Interesse an Frauen hat“, betonte er und nahm einen Schluck von seinem Whisky.
„Rasmus interessiert sich nicht für Frauen? Heißt das, dass er sich für Männer interessiert?“, runzelte Carrion verwirrt die Stirn und zeigte einen leicht angeekelten Gesichtsausdruck.
Videl verschluckte sich fast, als er versuchte, den Whisky hinunterzuwürgen. Er begann zu husten und hatte mit einer solchen Bemerkung überhaupt nicht gerechnet.
„Nein, mein Herr …“, sagte Videl und machte eine Pause, um sich zu räuspern. „Mein Meister hat keine Zeit für Liebe und auch kein Verlangen nach Vergnügen“, erklärte er und wischte sich die Lippen ab.
Carrion war sprachlos und konnte nicht glauben, dass es einen Mann gab, der kein Interesse an Vergnügen hatte. Selbst von Gelehrten wusste er sehr gut, dass sie ihre eigenen Wege hatten, um sich zu vergnügen.
„Ich glaube dir nicht“, sagte Carrion und kniff die Augen zusammen. „Es kann nicht sein, dass er kein sexuelles Verlangen hat. Was hat das Leben als Mann für einen Sinn, wenn man kein Verlangen danach hat?“ Er zog skeptisch die Augenbrauen hoch.
„Ich lüge nicht, mein Herr. Mein Meister hat kein sexuelles Verlangen“, antwortete Videl mit ernstem Gesichtsausdruck und schüttelte den Kopf.
„Obwohl ich Graf Rasmus erst seit ein paar Monaten kenne, kann ich sagen, dass er sich nicht für Frauen interessiert“, fügte Eduard hinzu und nickte zustimmend zu Videl’s Worten.
Videl hatte Rasmus‘ Vergangenheit gesehen, als er noch Kyros war, und wusste alles über ihn, auch über sein Liebesleben. Kyros hatte nur einmal eine Geliebte gehabt, als er noch jung war, und das war alles. Als Videl noch seine Kräfte hatte, las er immer wieder in Rasmus‘ Gedanken und fand keinen einzigen Moment, in dem er an Frauen dachte oder gar schmutzige Gedanken hatte.
Die drei redeten weiter über Rasmus hinter seinem Rücken, während sie ihren Drink genossen. Sie kamen sich näher, als sie gemeinsam lachten und Momente teilten, ohne sich um ihren Status zu kümmern.
„Puh … das war ein lustiger Ausflug“, seufzte Erlina zufrieden, als sie mit Rasmus das Bordell betrat. „Hmm?“ Sie hob die Augenbrauen, als sie die drei sah, die mit einem Glas Whisky in der Hand ungezwungen miteinander plauderten. „Das habe ich noch nie gesehen.“
„Die drei zusammen?“, fragte Rasmus mit der Hand in der Hosentasche.
„Ja, aber vor allem Rion“, nickte Erlina und sah Carrion an. „Rion hasst Menschen im Allgemeinen und redet kaum mit jemandem. Das ist das erste Mal, dass ich ihn mit einem Lächeln im Gesicht in Gesellschaft sehe. Sieht aus, als hätte er die richtigen Leute gefunden“, sagte sie und lächelte sanft bei diesem Anblick. „Es scheint, als würde deine Anwesenheit unser Leben weniger langweilig machen“, sagte sie und sah Rasmus mit einem verschmitzten Lächeln an.
Rasmus antwortete mit einem schwachen Lächeln und ging dann auf die drei zu, neugierig, worüber sie sprachen. Erlina neigte den Kopf und beobachtete Rasmus, bevor sie sich entschloss, ihm zu folgen.
„Ah, da bist du ja. Warte mal, was ist mit deinen Haaren passiert?“, fragte Carrion und sah Rasmus überrascht an.
„Sie hat sie gefärbt, weil sie will, dass ich ihr Partner beim Ball bin“, erklärte Rasmus und nickte in Erlinas Richtung.
„Ach so … Aber sag mal, warum interessierst du dich nicht für Frauen?“, fragte Carrion mit hochgezogenen Augenbrauen.
„Du interessierst dich nicht für Frauen?“, fragte Erlina und sah Rasmus mit einem schockierten Gesichtsausdruck an.
Rasmus runzelte die Stirn und fragte sich, woher Carrion diese Information hatte. Dann warf er einen Blick auf Videl und wusste, dass er es war, der diese falsche Information weitergegeben hatte.
„Das stimmt nicht“, schüttelte Rasmus den Kopf. „Ich mag Frauen sehr, vielen Dank. Ich will nur meine Zeit nicht mit ihnen verschwenden, zumindest momentan nicht“, fügte er hinzu, während er sich neben Videl setzte und ihr das Glas aus der Hand nahm. Videl war überrascht, als Rasmus ihr das Glas wegnahm.
„Ach ja?“ Erlina setzte sich neben Rasmus und schlug die Beine übereinander. „Und wann hast du dann Zeit, sie mit einer Frau zu verschwenden?“ Sie hob die Augenbrauen.
„Du bist hübsch, Madame“, sagte Rasmus und machte eine Pause, um einen Schluck Whisky zu trinken. „Aber selbst wenn ich meine Zeit mit einer Frau verschwenden wollte, würde ich Frauen bevorzugen, die jünger sind als ich“, sagte er mit einem Grinsen.
Eduard und Carrion hätten fast ihren Whisky ausgespuckt. Beide husteten so stark, dass ihre Gesichter rot wurden, während Videl über Rasmus‘ Antwort lachte.
„Wie bitte?“ Erlina lehnte sich zurück und presste ihre Hand auf ihre Brust. Sie war fassungslos über Rasmus‘ Antwort. „Ich weiß, dass ich ein Jahr älter bin als du, aber musst du das so sagen?“ Sie konnte es nicht glauben.
„Ich weiß, dass ich das heiratsfähige Alter längst überschritten habe, aber du und Rion auch!“ Ihr Blick war kalt, als sie Rasmus ansah.
„Warum versuchst du es dann nicht mit ihm?“, fragte Rasmus und nickte Carrion zu. Er wusste, dass Carrion etwas für sie empfand, nachdem er unzählige Male ihre Neckereien mitbekommen hatte.
„Ich mag keine Männer, die die meiste Zeit mit Vergnügungen verbringen“, antwortete Erlina seufzend. „Das sind die schlimmsten Männer“, fügte sie hinzu.
„Nun, Menschen können sich nicht ändern“, nickte Rasmus und sah Carrion an. „Aber sie können versuchen, sich zu verbessern“, fuhr er fort.
„Ich schätze schon …“, sagte Erlina, wandte den Blick ab, verschränkte die Arme und sprach leise und fast flüsternd.
Carrion, der das gehört hatte, sah sofort nach unten und begriff, dass Erlina zugegeben hatte, dass sie ihm eine Chance geben würde, wenn er sich ändern könnte. Dann spürte er einen Stoß in die Seite und sah, dass es Eduard war, der ihm leicht zunickte. Er konnte sein Lächeln nicht verbergen und nickte Eduard zurück.
