Aris führte Sanya tiefer in die zerstörte Stadt hinein, und da die anderen nicht zurückbleiben wollten, hatten sie keine andere Wahl, als ihm zu folgen. Die Trümmer, die auf dem Boden verstreut lagen, waren ein Zeichen für eine große oder sogar furchterregende Schlacht zwischen mächtigen Wesen, darunter Aris und Illidan.
„Diese Architektur stammt aus einer Zeit vor 20 Generationen, als Magie noch nicht entwickelt war“, sagte Novia, als sie die alten Gebäude betrachtete. „Dieser Ort wurde also seit mindestens 400 Jahren nicht mehr von Lebewesen betreten …“, stellte sie fest.
Niemand sagte etwas und alle hörten nur Novias Beobachtungen zu, da sie noch immer unter dem Eindruck des gerade Erlebten standen.
Alle waren von dem kurzen Kampf mit Aris mental und körperlich erschöpft, obwohl sie nur einmal mit ihr zusammengestoßen waren.
Novia bemerkte, dass alle zu still waren, und sie wusste, dass niemand ihre Fragen in ihrem Kopf beantworten würde. Sie beschloss, still zu bleiben, weil alle nervös waren, besonders ihr Mentor Lenin, der Aris die ganze Zeit im Auge behalten hatte.
Als sie die Kreuzung erreichten, sahen sie endlich die Antwort auf die Zerstörung der Stadt. Sie sahen Hunderte von toten Verdorbenen, die auf dem Boden, den Dächern und Balkonen verstreut lagen. In jeder Richtung konnten sie in der Ferne noch mehr von ihnen sehen. Insgesamt waren es wahrscheinlich mindestens tausend, die über die Stadt verstreut lagen.
Aris blieb stehen und zeigte auf einen kleinen Haufen Leichen in der Nähe des alten Brunnens. Die Leichen trugen schwarze Roben mit Strickgürteln um die Hüften. Ihre Gesichter waren unter schwarzen Holzmasken mit unheimlichen Motiven versteckt.
„Die Dunklen Priester. Wie viele waren es?“, fragte Sanya, als sie sich dem Haufen näherte.
„Dutzende, und jeder von ihnen hatte mindestens hundert starke Verdorbenen dabei“, antwortete Aris, während sie ihr Schwert in den Boden rammte. „Aber sie waren nicht diejenigen, die Illidan entführt haben. Sie sahen den Dunklen Priestern ähnlich, waren aber viel stärker“, sagte sie und sah zu, wie Sanya die Maske eines Dunklen Priesters abnahm und ein verwestes Gesicht zum Vorschein kam, das fast zur Hälfte zu einem Schädel geworden war.
„Also wart ihr beide damit beschäftigt, diese Dinger zu töten, und Illidan wurde weggebracht …“, Sanya verstand die Situation. „Zum Glück warst du das nicht, Aris“, sagte sie, stand auf und drehte sich zu Aris um.
Plötzlich verstummte das Geräusch des Feuers, das die Atmosphäre erfüllt hatte. Das Feuermeer, das die ganze Stadt verschlungen hatte, erlosch plötzlich. Der leuchtend rote Anblick verschwand und wurde durch blutrotes Mondlicht ersetzt.
Die Hitze der Flammen wurde durch klirrende Kälte ersetzt, gefolgt von dichtem Nebel, der in die Stadt kroch. Alles geschah in weniger als einer Minute, und die Nacht wurde unheimlich still.
Lenin, der die Gefahr des Nebels erkannt hatte, schuf sofort einen magischen Kreis und ließ einen starken Windstoß los, um den Nebel zu vertreiben.
Der Nebel wurde aus der Stadt gedrückt, aber er kam zurück und nahm innerhalb von Sekunden seine Position wieder ein, als wäre er ein übernatürliches Phänomen.
„Es ist zu spät, um jetzt noch zu gehen“, sagte Aris, während sie die Arme verschränkte und etwas vor sich bedrohlich anstarrte. „Die haben Illidan mitgenommen“, sagte sie und zeigte mit dem Finger in die Ferne vor sich.
Sanya starrte in die gleiche Richtung wie Aris, weil auch sie die Präsenz spürte, die gerade die Stadt betreten hatte. Sie war beunruhigt von der unbekannten Aura, die diese Wesen ausstrahlten, und von der Tatsache, dass es sich um mächtige Wesen handelte, die ihrer Kraft ebenbürtig sein konnten.
Alle beobachteten, wie insgesamt 13 Silhouetten hinter dem Nebel auf sie zukamen. Sie nahmen mit dem Ersatz-Mana-Ring an ihren Fingern eine Kampfhaltung ein, bereit, sich dem zu stellen, was auch immer passieren würde.
Die Wesen traten aus dem Nebel hervor und blieben stehen, während sie die Gruppe mit ihren leuchtend roten Augen anstarrten. Diese Wesen trugen entweder rote, weiße oder goldene Kapuzenroben mit goldenen Gravuren und vielen Verzierungen. Sie trugen alle die gleiche weiße Porzellanmaske mit unheimlichen goldenen Gravuren.
Die Wesen traten langsam zur Seite und gaben den Blick frei auf eine schwarzhaarige Frau in einem komplett schwarzen Kleid und einer Kapuze, die ihr zerzaustes Haar verbarg. Die Frau starrte sie mit ihren leuchtend roten Augen und ihrem blassen Gesicht an. Sie starrte die Gruppe bedrohlich an, während ihre Hände zu ihren Wangen wanderten und sie mit ihren langen schwarzen Fingernägeln kratzten.
„Das ist Ermaine, das ist das vermisste Mädchen“, sagte Moriganne, weil sie sich an die Beschreibung des vermissten Mädchens erinnerte. „Sie ist die dritte Heilige, die falsche Prophetin“, war sie sich ihrer Vermutung sicher.
„Dann können wir das Ende der Welt verhindern, wenn wir sie töten“, sagte Callistor, während er das Schwert fest umklammerte und es mit Aura umhüllte.
Aris spottete, als sie mit einem höhnischen Lächeln auf ihrer schneeweißen Haut zu der Gruppe hinter ihr blickte: „Es ist viel einfacher, hinter deine Augen zu schauen, als sie zu töten.“ „Du hast keine Ahnung, in welcher Lage du dich befindest“, sagte sie und starrte Ermaine an, während sie ihr Schwert ergriff und es zog.
Lenin schuf gleichzeitig vier magische Kreise und zeigte mit ihrer rechten Hand zum Himmel.
In dem Moment, als sie ihre Faust ballte, zerbrach der vierte Kreis und dunkle Wolken bildeten sich langsam. Der dritte Kreis zerbrach und erzeugte einen Hurrikan, der den Nebel um die Gruppe herum wegblies. Der zweite Kreis zerbrach und Feuerbälle erschienen am Himmel, die kreisten und dem Hurrikan folgten. Der letzte Kreis zerbrach und die Feuerbälle explodierten und verwandelten sich in einen riesigen Feuertornado, der immer größer wurde, während die Luft die Flammen anfachte.
Der Feuertornado zerstörte und schmolz alles, was er berührte. Alle wurden Zeugen der Macht der Großen Weisen, die mit einem einzigen Zauber eine ganze Stadt zerstören konnten.
Die maskierten Wesen und Ermaine unternahmen nichts, sondern starrten nur auf den Feuertornado, den Lenin erschaffen hatte. Plötzlich zeigte einer von ihnen, ein Wesen in einer roten Robe, mit der rechten Hand auf den herannahenden Tornado. Das Wesen schwang seine Hand nach rechts und ließ den Feuertornado augenblicklich verschwinden.
Lenin hatte keine Zeit, sich über das Geschehene zu wundern, und erstellte sofort zwölf magische Kreise. Als sie den Zauber auslösen wollte, wurden alle magischen Kreise zerstört. Diesmal konnte sie nicht anders, als schockiert zu sein über das, was sie gesehen hatte.
„Sie manipulieren Mana …“, sagte Lenin ungläubig, als sie auf ihre Hand schaute.
Kaum hatte Lenin das gesagt, trat einer der maskierten Wesen mit ausgestreckter Hand auf die Gruppe zu. Das Wesen ballte die Faust und plötzlich explodierten die Mana-Ringe, die alle trugen, in Stücke, setzten die Mana frei und verwandelten sie in Abfall.
In diesem Moment wurde der Gruppe klar, dass sie sich dem gefährlichsten Gegner gegenüberstanden, dem sie je begegnet waren.
„Was habe ich euch gesagt? Es ist einfacher, euch in die Augen zu schauen, als diese Frau zu töten“, sagte Aris, ohne sich umzudrehen. „Seid nicht zu überrascht, denn das ist nicht das Einzige, was sie können“, sagte sie, ballte ihre Hand um ihr Schwert und schwang es herum, wobei jeder Schwung einen Windstoß auslöste.
Ermaine schaute auf die toten Verdorbenen, die in der Stadt verstreut lagen. Sie presste langsam ihre Hände zusammen, als würde sie beten wollen. Ein helles göttliches Licht erschien hinter ihrem Rücken und blendete die Gruppe. In dem Moment, als das Licht verschwand, stieg ein dunkelvioletter Rauch vom Himmel herab. Der Rauch drang in die Körper der Verdorbenen ein, und alle Leichen begannen zu zucken und öffneten ihre Augen.
Das Wesen in der goldenen Robe breitete seine Arme aus und plötzlich war die Stadt von einer schwarzen Barriere umgeben, die wie eine Kuppel aussah. Lenin schaute auf die Menge an Mana in der Luft, die immer weniger wurde und sich in dämonische Energie verwandelte. Dieser Prozess machte die Verdorbenen in der Stadt immer stärker.
„Das ist unmöglich …“, Astrea war total geschockt, als Ermaine göttliche Kräfte einsetzen konnte. Und nicht nur das, Ermaine konnte damit sogar Tote wieder zum Leben erwecken. „Gott, bitte beschütze uns alle vor dem Bösen“, sagte sie mit zitternder Stimme und schloss die Augen.
„Euer Gott hat diesen Ort verlassen. Ich glaube nicht, dass euer Gott euch helfen kann, denn wir sind weit entfernt von der Gnade eures Gottes“, sagte Sanya, während sie beobachtete, wie die Verdorbenen von den Toten auferstanden und sie anstarrten.
Alle schauten sich um, aber es gab keinen Ort, an den sie fliehen konnten, denn die Verdorbenen hatten sie umzingelt.
